早班车停在县汽车站，乘客们拎着大包小包下车。

这会儿是早集，日头刚冒红，集上就炸开了锅。卖豆腐的铜锣敲得山响，和着菜贩的吆喝、妇人讨价还价的叫嚷，裹着供销社飘出的红糖香，吵吵嚷嚷，熙熙攘攘。

“热豆腐嘞！两分钱一块！”

“买白菜喽！一分钱一颗！”

几个齐耳短发的女学生背着书包，蹬着自行车从她们面前一闪而过。

“兰英姐！”黄雪莲一把抓住冯兰英的胳膊，眼睛亮晶晶的，“兰英姐，这县城都是石板路，好干净啊！”

干净平整得让她觉得自己的鞋子真脏，鞋底还沾着泥。说完，她又颇为腼腆地把脚底的泥在旁边的石头上蹭了蹭。

冯兰英轻拍她手背，笑着说：“怕什么，再干净的石板路不也是给人踩的。”

“可是踩脏了，怪不好意思的。”黄雪莲垂着头绞着衣角，红着脸说。

“那怕什么？这么多人都看着前方，谁看脚底下呀，雪莲，走，都饿了吧。”冯兰英换了个手抱孩子，笑着望着她，“先去吃点东西垫垫肚子，一会儿还要去文化馆报到呢。”

黄雪莲用力点头：“好！我都闻到国营饭店飘来的香味了！”

国营饭店里，穿着白围裙的服务员正在擦桌子。

“同志，来三碗肉酱面。”冯兰英递过粮票，又补充道：“再要一笼肉包子。”

不一会儿，热气腾腾的面条端了上来。手擀面上浇着油亮的肉酱，撒着翠绿的葱花，香气扑鼻。

文玲迫不及待地拿起筷子，小脸几乎要埋进碗里。

“慢点吃，别烫着。”冯兰英轻声叮嘱，又把自己碗里的肉沫拨了些到女儿碗里。

黄雪莲一边拌着面，一边笑着说：“文玲多吃点，长得壮壮的、高高的！”

“谢谢雪莲姐姐！”文玲抬起头，嘴角还沾着酱汁，“娘，这面真香！比过年时奶奶家的还好吃！”她突然压低声音，黑白分明的大眼睛里满是期盼，“要是咱们能天天吃这个就好了。”

冯兰英心头一热，伸手揉了揉女儿的头发：“会的，以后咱们的日子会越来越好。”

吃过饭，冯兰英抱着双胞胎找了个公厕简单喂了奶。随后，黄雪莲牵着文玲的小手，几人踏进县文化局大院。院子里已经站了几个妇女，三三两两地聚在一起说话。

冯兰英看了看墙上的标语，走到前面递上报名表。

“你好同志，我是冯兰英，是这次选拔的绣娘，来自龙华村。”

她话刚说完，正在聊天的妇女们突然侧过头。

其中一位梳着大麻花辫、扎着朵红绒花的女人猛地回过头，上下打量着冯兰英。见她穿着洗得发白的棉袄，鞋上还带着泥，眼里是毫不掩饰的鄙夷。

“哟，这是来参加刺绣的还是来开幼儿园啊？”周素芬尖着嗓子说道。

闻言，文玲怯生生地看了周素芬一眼，躲在娘身后没说话。

冯兰英将报名表仔细折好收进衣兜，这才抬眼看向周素芬。她目光平静，声音不疾不徐：“同志放心，我们就是来参加刺绣工作的，任务完成自然会离开。”

“装什么糊涂？这次培训所有人都得住集体宿舍，五个人挤一间。”周素芬故意提高音量，“你带着这么多孩子，半夜孩子哭闹起来，还让不让人睡了？”

这话像块石头砸进水里，周围几个妇女立刻交头接耳起来。

一个扎着蓝帽子的妇女撇着嘴道：“就是，带这么多娃娃来，不是存心添乱么！”

旁边穿灰棉袄的也跟着帮腔：“瞧那俩小的，怕是还没断奶吧？夜里闹起来可够受的。”

冯兰英不是没想过这个问题。双胞胎才满月，她不可能把他们留在家里。文玲要是留在村里，不知道王春娟又会怎么欺负她。

“都在这里吵吵什么？”一道严厉的呵斥声从身后传来。穿着藏蓝制服的章琼华大步走来，手里还拿着登记簿。

她锐利的目光扫过众人：“这里是文化局，不是菜市场！要拉家常回家拉去！”

她皱着眉头环视院子，声音又拔高了几分：“今天报到的绣娘都到齐了没有？到齐了就赶紧去宿舍安顿，一个个堵在门口像什么话！”

众人齐刷刷看着她，连忙不吭声了。

章琼华清了清嗓子，双手背在身后，目光威严地扫视众人：“自我介绍一下，我叫章琼华，现任县妇联副主任兼工美报送组思想指导员。”

她刻意停顿了一下，挺直腰板，“这一个月由我负责大家的工作。”

周素芬立刻挤到前面：“章主任，您刚才说安排集体宿舍。可她带着三个孩子，”她指着冯兰英怀里的双胞胎，“这让我们怎么住？”

“就是！”旁边的妇女也附和着。

“反正我不跟她住一间！”

冯兰英眉头微蹙，上前一步问道：“章主任，请问有单人间吗？”

章琼华推了推眼镜，上下打量着冯兰英，语气尖锐如刀：“你离婚了？”

冯兰英抿了抿嘴唇，轻轻摇头：“没有。”

“那就让你男人把孩子接走。”章琼华不耐烦地摆手，“下午三点准时开大会，迟到的一律取消资格。”丢下这句话，她转身就要离开。

黄雪莲急得一把拉住冯兰英的胳膊：“兰英姐，要不我们租房住吧！”

“租房？”章琼华猛地转身，嘴角挂着讥讽的笑，“没有单位补贴，你们知道县城房租多贵吗？”她的目光在两人打着补丁的衣襟上停留片刻，“规矩就是规矩，不能改。”说完，直接走了。

其他绣娘纷纷拎起行李往宿舍走，望着她们的眼神十分不友好。少一个人，她们分的补贴就更多了。

黄雪莲急得直跺脚，眼眶都红了：“兰英姐，他们怎么这样，好歹大家都是伙伴！哼，大不了，我陪你一起租房！”

“没事儿，能理解，毕竟孩子夜里是得哭闹的。”冯兰英轻轻拍了拍她的手背，温柔笑道。她摸了摸贴身口袋里那叠厚厚的钞票。三百块钱，应该是够用的。

“走吧，”她轻声说，“先找个地方安顿下来。”

黄雪莲用力点头，帮冯兰英提起沉甸甸的包袱。

冯兰英抱着双胞胎走出文化局大门，黄雪莲牵着文玲跟在后面。正午的太阳晒得人发晕，她们沿着人民路挨家挨户打听租房。可是这附近要么没有空房，要么房租太高，要么地方太破。

忙了一个小时，几个人累得满头大汗，还是没找到合适的。

突然，供销社门口传来争吵声。一个满头银发的阿婆攥着布票，手足无措地站在柜台前。

年轻的女售货员尖声嚷嚷：“排半天队不看清楚！这是棉花票不是布票！”

阿婆佝偻着背：“闺女，我老眼昏花，不小心拿

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