宋铭臣不语，默默侧过头，躲避对方投来的视线，“……”

当初的自欺欺人在此刻、在阿爹的面前都显得蠢笨不堪，若是阿爹惦记阿娘，又怎会建仙堂、寻仙士？宋芷燃如鲠在喉。

仙！仙！仙！见死不救的仙，究竟有何可拜！

日复一日的隐忍、不满在这个瞬间找到了出口，宋芷燃喉咙发紧，鼻尖酸涩，攥着玉佩的手用力颤抖，忍不住质问道：“阿娘去世已有十载，阿爹莫不是忘了她？忘了当年的事？”

阿娘是她的心弦，每提一次，弦便绕上声线抖一次，喉结反复翻滚，咽下一句又一句心酸话。

宋芷燃眼眶温热，直直盯着宋铭臣。宋铭臣的眉头拧成一个结，眼睛里不时有泪光闪动，对他来说，夫妻之情何尝会忘？即便过了这许多年，阿妍的死仍历历在目，反复在脑海中挥之不去。

连同那些刻骨铭心的记忆一样清晰的，还有他与阿妍的秘密。十年了，趁此机会将当年的真相告诉她也好。

宋铭臣双手交叠，持续地摩挲，待掌温燥得心焦，点燃积压已久的勇气，才辩解道：“阿爹没忘，只是当年的事另有隐情——”

“已然过去十年，阿爹如今才同我说当年的事另有隐情，即便真的有隐情，那为何以前不说，偏偏现在说？”宋芷燃大声打断，可话音未落，便传来急匆匆的脚步声。

远处忽然奔来一道身影，程侍卫满头大汗、一脸焦急，直直跑向宋铭臣，止步时险些一个趔趄摔地上，他随意拱手躬身了下，喘一口、顿一下道：“启禀……家主！出、出事了，昨日值夜的莺兰，她……她疯了！！！老爷您快去看看吧！”

宋铭臣闻及色变，刚要跨步随他走，却又停顿住，下意识扫宋芷燃一眼。见她没半分急慌，仍站在原地不动，他也只好强忍着满心焦灼，往前走了几步，追问：“何时疯的？可知是何原因？”

程侍卫不知发生了什么，但看见自家老爷神情淡然，连廊前的台阶都没下，只得耐性子回道：“应是申时至酉时之间，我听其他婢女说，她是突然疯的。昨日是她值夜最后一日，卯时与翠竹交值后便回房歇憩了，按理说午后应继续当值。

可翠竹见她这几日脸色憔悴，便替她值了几个时辰，直至申时，她去寻莺兰，却发现这丫头无论怎么叫都叫不醒，嘴里还嘟囔个不停，她被吓得赶忙去寻大夫，再回来时……莺兰就已经疯了。”

一通讲下来，程侍卫再按耐不住急躁，再拱手躬身，壮胆子催道：“老爷，您快些随属下去吧！后院都乱作一团了，大家还等着您处置此事呢！”

宋铭臣原本就焦急得头顶快冒火，此番话一出，更是如同往他脑袋上泼油。一时间，几人的视线全聚焦在他身上，无形之间仿佛要将他勒得喘不过气。

见宋铭臣反复犹豫，宋芷燃也维持不住方才的淡然自若，显出不悦的神色，下一秒，她猛地伸手去拔程侍卫腰间的佩剑，右手精准握住剑柄后迅速一抽，动作干脆利落，“呛啷”一声脆响，寒剑脱鞘而出，在晦暗里闪过一道刺眼的白光后，稳稳指向二人。

程侍卫突然感觉腰间一轻，先是低头看束在腰侧的剑，后又抬头看身旁的宋芷燃手中拿剑，失措地反应过来，连忙上前两步想劝她放下剑，却被宋芷燃一个眼神硬生生憋回去，默默退后。

她逼迫道：“您走，他留下。”

宋铭臣被宋芷燃拔剑的举动吓得退几步，赶忙摸索着挡在继清远前面，更不敢走了。

而站在他身后许久不作声、宛若空气的继清远终于开口，竟没心跟着劝道：“宋老先生不必管我，快些去吧。”

宋铭臣不敢再当宋芷燃的面回他话，只心道：“傻孩子光长个子，不长脑子，若是无事，我早就走了。”

这时，一声浑厚且洪亮的嗓音骤然贯入几人耳中：“老爷不好了！！出大事了！！！”一眼望去，一道圆润的身影晃悠着从木廊另一头跑来。

李妈妈弯腰勉强支起身子，大口喘着粗气，抬臂胡乱抹了把额头上的汗，硬撑着开口：“莺、莺兰那丫头要寻……寻短……”

宋铭臣闻言当即一愣，耳畔再紧接着传来刺耳的“当啷”声。剑被重重扔在地青石板上，弹起又落地，“嗡嗡”颤了两下，才止歇住。

几人又被吓一跳，下意识看向宋芷燃，而宋芷燃却不以为意，一眨不眨地盯了宋铭臣几秒，随即转身大步向后院走去。

“带路！”她脚步不歇，背挺得笔直，头也没回地肃道。

程侍卫和李妈妈呆愣地站在原地，被突如其来的一嗓子喊回神，拔腿就追：“欸！”“来了，小姐！”

霞光消散，黯淡无光的天笼罩整座宅院，空气润得发潮，忽而一阵风掀来，透进衣衫里，冷得浑身发僵。一路上，树影斑驳落地，叶片在黑夜里浓得发亮。

正是夜，平淡宁静，只听得见脚步声。

宋芷燃还没踏进雅苑，便听见一片喧闹，哭声、叹气声、不满声，有的动静大，有的动静小，汇在一间小院里，来回冲撞。

粗木门缝后，屋内透出的昏黄烛火，恰好照亮了屋外的众多身影，高矮胖瘦聚在一起，争辩不休。宋芷燃在门外站定，并没有要进去的打算。

“你们说要把莺兰撵走便撵走？老爷凭什么听你们的！”一位瘦高的女孩带着浓厚的鼻音，边怒喊边大步往前冲，刚走几步便被身边的姐妹们拦下，狠狠瞪着不远处的老婆子。

“你不嫌晦气，老爷还嫌晦气呢！”老婆子嫌恶地捏帕子扇手，再续道：“一个废物，难不成还要养着她？”

“休想拿老爷压我，你们可别忘了，后宅的事归小姐管！”翠竹一语道明，而张婆子身后的几位婆子也开始面面相觑，小声嘀咕。

“这家何时轮到小姐做主了？老爷还活着呢。”张婆子丝毫不惧，挺直腰板，又得意道：“府上出了这么大的事，老爷定会亲自来管！”

“你……！”翠竹被张婆子呛得语塞，眼里的火气仿佛要冲出来，干瞪着她，强忍心中那股酸劲。

“来人！进屋把那个死疯子给我拉出来，扔出府去！”张婆子心里得意，连带着说话都有几丝傲气，瞧着老爷小姐还没来便自作主张要将莺兰扔出去。

眼看着那几人要进屋，翠竹着急得也不顾眼泪流不流，急忙拦在几人身前阻止：“老爷、小姐都还没来，你们这是擅自做主！”

几人中有老有小，听到“擅自做主”四个字时，也不禁有些害怕，犹豫半天要不要动手，毕竟谁也不知晓老爷和小姐会如何决策，是否当真会将那疯丫头扔出府去。

张婆子见几人听进去了翠竹的话，气不打一处来，竟摆起主人架子，催道：“你们几个还不快去？！”

话刚出，院门便被人推开，挤出“吱呀”声，下一秒，门后传来人声：“你个张老婆子，竟私下嚼小姐的舌根子，真是反了天了！”

一众目光齐齐投向院门，看清来人后，默默站成一列退到边上，低头不语，方才哄闹的宅院瞬间被压得寂静。

张婆子以为只是多一个人来驳自己，回头一看，竟见宋芷燃从那扇木门后走进来，立马被吓得双腿发软，浑身颤抖，赶忙弯腰低头，不敢与宋芷燃对视。

李妈妈手提灯笼，走在宋芷燃斜前方，体面地打了个肃清的头阵。

李妈妈人虽看着老实，但也有十几年的管事经验，说话做事自然机灵，尽管宋府刚搬过来没几年，对宋家小姐也不熟悉，但对于这种嚼主子舌根反被抓现行的事，她倒是知晓如何做。

不等众人反应，她大步走到张婆子面前。张婆子不见来人，自然心慌意乱，颤抖着微微抬头，使劲抬眼看，不料刚露出脸，就被李妈妈来了一耳光。

这一下力道不轻，足足给她扇倒在地，张婆子一手捂着红透的脸，一手指李妈妈，痛骂道：“你竟敢打我？小姐尚未开口，你怎敢对我动手？”

李妈妈嘲讽性“哼”一声，心道蠢货，随即又扇了几巴掌。

“啪——”“啪——”

众人不敢抬头，却也明白那清脆声是怎么来的。年纪大的定在原地没动，年纪小的可被吓坏了，听一声颤一下。翠竹起初还暗爽，到后来也开始忐忑不安。

“停。”宋芷燃自认为不是什么宽厚大度的主子，也不希望别人认为或期盼她是。她一向认同——规矩，可不是说出来的，是教出来的。

李妈妈听令停下，让位给宋芷燃。见宋芷燃走过来，张婆子捂脸跪地，满脸是泪，哽咽道：“老奴、再也不敢了！求您饶恕老婢吧！”说罢，向宋芷燃伏身磕

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