阿海没想过自己能活下来，像他们这样的人，生下来就是做垫脚石的。

他不知道亲生父母的名姓，只知道自己出生后不久，便以两瓢水的身价卖进了沙城城主府。那个时候他还不叫阿海，叫阿瓢。

沙城的城主府里住着副城主一家，副城主夫妻感情淡如清水，成亲很久后才生了一个男孩。金城主说，这孩子就是佛陀指尖拈起的明珠，因而取名金珠。

阿瓢与金珠公子年岁相仿，城主府中也没有其他同龄玩伴，两人很快走到了一起。从墙根的灰堆、庭院的假山树木、府内收藏的矿石珠宝，一直玩到公子习字读书。

阿瓢喜欢听公子读书，虽然书上的字他一个也看不懂，但闲暇时公子会挑有趣的讲给他。后来有一天，公子读着读着书，不知为何忽然停下来，呆看着书上的墨字，不发一言地怔怔流泪了。

他问，公子你怎么了？你哪里不舒服吗！

公子说，你去过外面吗？

阿瓢十分诧异，沙城外面不全是沙子吗，公子你要去沙山啊？

公子笑了，脸上还挂着泪珠，然后给他讲了一个外面的故事。那个故事里有云气弥漫的山，有长到腰齐的草，有蝶绕花飞的田，有比盐还白的雪，连连绵绵的雨，还有比沙山还无尽的海。

海，海是什么？阿瓢问。

海，就像天空一样，不过我们摸不到天空，但能摸到海。阿瓢，日后我们长大了，我一定带你出沙城，去看海！

真的吗？我好喜欢海！谢谢公子！

阿瓢其实不喜欢海，他不明白公子为何哭泣，为何欣喜。只是揣摩公子的心思，公子哭泣他便也心痛难过，公子展颜他便雀跃万分。从此以后，他就有了个新名字，叫阿海。

阿海改名的时候，公子已经生病很久了。他眼见着公子身体一下子虚弱起来，有时候茶水稍凉，公子便放下书说累了。

下人们偷偷议论过，说金珠公子的病没得治，是娘胎里带来的，活不过下个冬天。说金城主会和夫人再生一个，金珠已经是个残废了。

阿海和他们大吵一架，桌子上的盘碗都摔碎了，惊到了午睡的夫人。管事把他押在院中，抽了好多鞭子。

他咬死不认错，最后被闻声路过的金城主宽宥。金城主盯着他的嘴看，然后训斥了其他人，亲自把他交到了金珠手上。

金珠给他上药，手一直在抖。

阿海几乎咬碎了牙，说不疼。

房里的煤油灯用了太久，灯芯都结起了一团黑黑的硬块。金珠替他擦去额头的汗，起伏不定的火焰映在金珠苍白的脸上，像阿海听他讲过的那些鸟雀、蝶蛾翅膀落下的影子。

他抓住金珠的手，将那瘦得只剩骨头的爪子紧紧贴在自己脸侧。

一遍遍说，说给金珠听，说给自己听，说给天神听。

你不会死的，我不会让你死的，我们要一起去看海。

***

金珠十六这年的春天，没有任何神灵回应他的祈求。

没有奇迹。

金珠病的太重了，帕子上永远粘着血，从一年一病发，到几月一病发，再到几天……尽管没人点破，但所有人都清楚，也许某一次病发后，金珠便会永远离开了。

阿海从民间搜罗了很多偏方，金珠的药碗里稀奇古怪的东西每日一换，从灶头的灰、佛像上的金箔到阿海的血和肉。

不管他有多么虔诚，多么努力，也无法阻止金珠生命的流逝。

那天，金珠稍缓过来，央求他一同去院子里走走。

他搀扶着金珠，感觉靠在自己身上的不像城主府尊贵的公子，甚至不像与一同长大的兄长，而像一具沙城外吹了十年的风干尸骸。

他真想永远停在这一刻，风卷跑一切、沙山埋了沙城、太阳掉下来砸碎人间，什么都好。

这个时候，他们撞见了仓皇出逃的丁姓少年，从他嘴里得知丁家近来剧变。

金珠又愤怒又羞惭，巴掌停在阿海的脸边，用尽全身力气质问他知不知道登仙的事情，知不知道登仙与金城主有关。

阿海闭着眼，眼泪滚滚地流，说不出半句话。

他知道，他当然知道。街头巷尾的童谣，满城的寻人告示……金珠不出府见不到，但他怎么会不知道？

但那与他有何关，与金珠有何关？

金珠的巴掌终究没有打下去，阿海的脸却火辣辣地痛。

丁姓少年留下了一颗药丸，说是从掳他来的那华服男子身上偷来的，不知道是什么。但金珠和阿海清楚，这是易容丹。

金城主老谋深算，却从未把孱弱的儿子当成威胁。借金珠的身份，他们很快搞清了整件事情。

沙井中取之不竭的水、每月准时的水府使者、无故登仙的凡人百姓……原来都是为了金沙玉。凡人所制成的金沙玉力量有限，但……先天高等级灵根，就不同了。

即将前来赴任的沙城城主，就是金宝的目标。

金宝想让丁姓少年吃下易容丹，代替金珠假死，尔后杀城主救金珠，摆脱嫌疑洗清罪责。

阿海悚然，他甚至不敢转头看看金珠的神色。

那该死的煤油灯炸了朵花，彻底熄了。房里什么声音也没有，连金珠的呼吸声都微不可闻。

阿海心一横，抓起剑就要出门。

金珠拦住了他，问他要去干什么。

阿海不答话。

金珠抓紧了他的手，说，不要。不要为了我……伤害别人。

阿海又哭了，他眼里的金珠破碎成水中的倒影。他压抑着哭声，问金珠，那我呢？你要我怎么办？你死了，我怎么办？

他感到，金珠冰冷的手指落在他的脸上，轻轻替他擦去泪水。

金珠计划的核心，就是借用丁姓少年登仙亲眷的身份，利用易容丹，让行动方便、体力好的阿海吸引孟城主的注意，让孟城主能尽快感知凶险，至少产生畏惧，早日离开沙城。

但事情的发展出离了他们的预料。孟城主进沙城当晚的接风宴上，金宝便准备让金珠假死，伺机出手。

金珠服下的易容丹还未失效，阿海只得匆匆服下另一颗，顶替金珠假死。

金珠体弱，假死药的分量下得轻。第二日一早，顶着金珠脸孔被安置在府中的阿海醒转，只能按照二人分别时仓促的交代，扮作登仙者，引孟城主去蚁巢。

没想到，这便是他们最后一次见面。

他们放走了替身，没有等身尸体入墓，金宝便另找了一个新的。

这个新的尸体，便是忧心情况、从孟城主身边跑来寻他的假阿海，真金珠。

阿海脑里“轰”的一声，胸口一沉，呕出一口血来。

他

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