第7章卡文迪什勋爵的秘密

星期四上午，西奥多去了卡文迪什广场。

卡文迪什勋爵的府邸在广场的北侧，是一栋乔治亚时期的三层联排别墅，红砖白窗，门楣上刻着家族的徽章。西奥多去年七月与勋爵签约，至今已巡诊三次，每次都在这里。管家认得他，接过他的外套和药箱，领他上了二楼。

“勋爵大人在书房等您。”

书房的门半掩着，西奥多敲了敲门，里面传来一声低沉的“请进”。

卡文迪什勋爵坐在书桌后面，面前摊着一堆文件和账册。他三十出头，身材偏瘦，五官轮廓分明，但脸色不太好，眉头微微皱着，嘴唇有些发白。他的头发梳得整整齐齐，穿着深色的居家外套，领结打得一丝不苟——即使在病中，他也不会让自己显得邋遢。

“菲利普斯医生，请坐。”他指了指对面的椅子。

西奥多坐下，从药箱里抽出卡文迪什勋爵的健康档案。去年七月建立的，每一次巡诊的记录都在里面。他翻到最新的一页，那是去年十一月第二次巡诊时的记录。当时勋爵的身体没有大问题，他在档案末尾写了一行字：“健康状况良好，建议保持。”

“勋爵大人，您最近身体怎么样？”他问，一边翻着档案。

卡文迪什勋爵没有立刻回答。他的手指在桌面上轻轻敲了两下，像是在斟酌什么。西奥多注意到他的目光往门口扫了一眼——门关着，书房里只有他们两个人。

“菲利普斯医生，”他终于开口，声音比平时低了一些，“我有一件事……想跟您说。但在此之前，我需要您保证，这件事不会让任何人知道。”

西奥多合上档案，看着他的眼睛。“勋爵大人，我是您的医生。医生和病人之间的谈话，不会传到第三个人耳朵里。这是最基本的规矩。您签的顾问合约里也写了——保密条款。”

卡文迪什勋爵看了他一眼，沉默了几秒钟。西奥多没有催他，只是安静地等着。

“我……最近身体有些不适。”他的声音很低，低到西奥多需要微微侧头才能听清，“排尿的时候疼，有时候还会有……分泌物。下腹部也不舒服，总觉得不对劲。”

他没有说下去。但西奥多已经明白了。

“多久了？”

“大概两三个星期。”

“有没有发烧？”

“没有。”

“疼痛是持续的还是只有排尿的时候？”

“排尿的时候最明显。平时只是隐隐的，但不舒服。”

西奥多在笔记本上记了几笔，没有写具体的病名，只用了一个只有他自己能看懂的符号。

“勋爵大人，我需要做一些检查。可能会有些不舒服，但很快。”

卡文迪什勋爵犹豫了一下。他的手指在椅子扶手上敲了两下，然后点了点头。

西奥多站起来，走到窗边，把窗帘拉上了一半。书房里的光线暗了下来，外面看不到里面，里面也只能勉强看清。这是为了保护病人的隐私，西奥多每次做这种检查都会这么做。

他做了必要的检查，确认了自己的判断。淋病。不是最严重的那种，但也不能拖。尿道口有轻微的红肿和分泌物，下腹部有压痛。如果不及时治疗，炎症会向上蔓延，引起前列腺炎、附睾炎，甚至影响生育能力。

他用温水洗了手，擦干，坐回椅子上。

卡文迪什勋爵已经整理好了衣服，靠在椅背上，目光落在窗外。他的表情看起来很平静，但西奥多注意到他的手指还在轻轻敲着扶手——不是紧张，是等待。

“勋爵大人，您的病可以治。”西奥多说，“但需要一段时间。”

卡文迪什勋爵转过头，看着他。“多久？”

“一到两个星期。我给您开药，按时服用，不能断。治疗期间，不能喝酒，不能……不能有亲密接触。”

卡文迪什勋爵沉默了一会儿。“会影响……以后吗？”

“不会。只要按时服药，彻底治愈，不会有后遗症。但如果拖着不治，或者治了一半就停药，炎症向上蔓延，会影响生育能力。”

卡文迪什勋爵的眉头皱了一下，但很快又松开了。

“我明白。”

西奥多从药箱里拿出一个白色的瓷瓶，里面装着药丸。又拿出一个棕色的小玻璃瓶，里面装着药粉。

“这是清毒丸，每天三次，每次两粒，饭后服用。这是外用药粉，用温水调成糊状，涂抹在患处，每天早晚各一次。”

他把两个瓶子放在桌上，又拿出一张纸，拿起笔，在上面写了几行字。

“用药期间，绝对禁酒。多喝水，少吃辛辣刺激的食物。如果出现发烧或者疼痛加重，随时派人来叫我。”

卡文迪什勋爵接过纸，看了一遍，折好放在桌上。

“菲利普斯医生，”他说，“这件事……”

“不会有第三个人知道。”西奥多替他说完，“勋爵大人放心。”

卡文迪什勋爵看着他，目光里的紧绷慢慢松了下来。他没有说谢谢，但西奥多知道他在心里说了。

“还有一件事，”西奥多说，“您身边的……伴侣。如果她也有症状，需要同时治疗。否则您治好了，她没治，还会传染回来。”

卡文迪什勋爵沉默了很久。他的手指在桌面上敲了两下，然后停了下来。

“我会处理。”他说。

西奥多没有追问。这是病人的私事，他不需要知道细节。他只需要确保对方明白这个道理。

“一周后我再来巡诊。”

西奥多收起药箱，站起来。

卡文迪什勋爵也站了起来。“菲利普斯医生，”他说，声音恢复了平时的沉稳，“谢谢您。”

“不客气。您休息吧。”

西奥多走出书房，管家在门口等着，领着他下楼。走到门厅的时候，管家从门边的小桌上拿起一个信封，双手递给西奥多。

“菲利普斯医生，这是勋爵大人的药费。”

西奥多接过来，没有当面打开，收进了药箱。

马车已经在门口等着了。他上了车，靠在座椅上，看着窗外的卡文迪什广场。广场中央的花园里，树已经冒出了新芽，嫩绿色的，在灰蒙蒙的天空下显得格外鲜亮。

他打开药箱，拿出那个信封，拆开。里面是一叠钞票，厚厚的一摞。他没有数，随手放进了药箱的内层。

马车驶出卡文迪什广场，拐入牛津街，向梅菲尔方向去了。

同一天下午，西奥多前往了霍华德先生位于梅菲尔的府邸。

霍华德先生的宅邸坐落在梅菲尔一条静谧的街道上，是一栋三层联排别墅，门面不算阔绰，地段却极为出众，步行至摄政公园不过十分钟路程。管家引着他走进一楼客厅，霍华德先生正斜靠在沙发上，手中端着一杯清茶，面色看着红润康健，坐姿却格外别扭，始终小心翼翼地调整着重心，竭力避开身体某处的不适。

“菲利普斯医生，快请坐。”霍华德先生放下茶杯，热情地招呼道，“不知您偏好茶饮还是咖啡？”

“茶就好，多谢。”

霍华德先生吩咐管家前去备茶，待管家退出去关好门，他再度靠回沙发，接连换了两三个姿势，却始终找不到一处安稳舒坦的坐姿，眉宇间藏着几分难以掩饰的局促。

西奥多将这一切看在眼里，却并未多言，只从药箱里取出霍华德先生的健康档案，翻到上次巡诊的记录。去年十一月的诊单上，他彼时写下的结论是“健康状况良好，建议保持”，彼时霍华德先生并无任何顽疾困扰。

“霍华德先生，您近来身体可有不适之处？”他轻声问道。

霍华德先生沉默片刻，下意识瞥了一眼紧闭的房门，确认无人打扰后，才压低了声音，语气里满是为难：“菲利普斯医生，我有一桩隐疾，想私下跟您说说。此事太过难堪，您务必保证，绝不外传。”

西奥多合上档案，目光沉稳地看向他，语气笃定又让人安心：“医者与病患之间的交谈，本就严守隐秘，此事绝不会有第三个人知晓。”

霍华德先生这才稍稍放下心，却依旧犹豫良久，才红着脸低声开口，手指隐晦地指了指下身方向：“我……□□肛周处常有痛感，久坐便会加重，如厕时更是难忍，偶尔还会伴有少量出血，实在是折磨人。”

他说得隐晦，并未提及具体病症，可西奥多已然心中了然。

“这般症状，持续多久了？”

“前后已有两个多月，起初只是轻微不适，我并未放在心上，想着忍忍便过去了。可近来愈发严重，连安稳坐着都成了难事，出席晚宴时总是坐立难安，生怕旁人看出异样，私下胡乱揣

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