末世降临后的第一个夜晚，没有人睡着。

不是因为不困。困意像一块潮湿的棉被，压在每个的眼皮上，沉甸甸的，让人只想闭上眼睛。但每一次闭眼，头顶就会传来新的声音——脚步声、尖叫声、哭喊声、咀嚼声，断断续续地持续了整整一夜，像一个永远不会结束的噩梦。

那些声音来自地下一层之上的教学楼走廊，来自那些没有来得及逃出去的人。每一声惨叫都像一把刀，扎在每个人的神经上，扎在心脏最柔软的地方。

周晚晚把被子蒙在头上，整个人缩成一个球，只露出一小截头发。她的身体在微微发抖，每隔几分钟就会发出一声压抑的、像小动物一样的呜咽。

林笙坐在地上，背靠墙壁，消防斧横放在膝盖上。她的眼睛睁得很大，盯着铁门的方向，像是在等什么东西从门外冲进来。她的呼吸很重，鼻翼翕动着，像一只随时会扑出去的猎犬。

宋瑶抱着她的笔记本，笔夹在指间，但没有写字。她的目光在每个人身上缓缓移动，像是在记录——不是记录物资，而是记录人的状态。她在心里默默地记：晚晚在哭，林笙在紧张，陆沉在思考，余舟在害怕，顾衍在……她看了顾衍一眼，看不出什么。

余舟蹲在角落里，抱着笔记本电脑，屏幕的微光照亮了他苍白的脸。他的手在键盘上不停地敲，但屏幕上的代码一行都没有变。他只是在重复地按着同一个键，像是在用这种方式让自己保持清醒。

陆沉站在地下室的最深处，双手抱胸，眉头皱得像一座山。他的目光在天花板上扫来扫去，好像在计算那层水泥能承受多少重量、多少只丧尸、多少时间。他的嘴唇在无声地翕动，也许是在算物理题——这是他面对恐惧时唯一的方式，把一切转化成公式。

楚楚靠在墙角，闭着眼睛。

她没有睡。不是因为不敢睡，而是因为她在等。她在等那场即将到来的、将她从普通人变成异能者的剧痛。前世她的觉醒是在末世第二天凌晨四点，躲在下水道里被变异老鼠咬伤后高烧不止的时候。那是一个肮脏的、潮湿的、充满腐臭味的夜晚。她一个人蜷缩在管道的拐角处，浑身滚烫，意识模糊，以为自己要死了。然后她的身体开始变化，像有人在她的骨头里灌进了岩浆。她在昏厥和清醒之间挣扎了两个小时，最后变成了一只灰扑扑的、瘦巴巴的、毫不起眼的流浪猫。

那是她的第一次变形。F级。持续了不到五分钟，就自动解除了。

这一世，她在地下室里，身下铺着从宿舍带来的海绵垫，身上盖着一条洗得发白的毯子。空气里有消毒水的味道和旧水泥的灰尘味，没有下水道的腐臭。她不是一个人——旁边有周晚晚的呼吸声，林笙翻身的窸窣声，宋瑶铅笔在纸上划过的细微沙沙声。但她知道，这场痛，她还是要一个人扛。

凌晨三点。

身体开始发热。

那种热不是从外面来的——不是被子太厚，不是地下室不通风，不是任何外在的原因。它是从骨头缝里渗出来的，从骨髓的最深处涌出来的，像有一团火在她的身体内部被点燃了。

来了。

楚楚猛地睁开眼睛。

金色的竖瞳在黑暗中一闪而过——那光芒只持续了不到半秒，像一颗流星划破夜空，然后熄灭了。所有人都睡了，没有人看到。周晚晚的被子蒙着头，林笙的呼吸已经变得均匀，宋瑶的笔记本从手里滑落，陆沉靠在墙角，头歪向一边。余舟抱着电脑睡着了，屏幕已经自动熄灭了。顾衍——她的目光扫过他的方向——顾衍也闭着眼睛，但他的呼吸频率不是睡眠中的那种，太均匀了，均匀得像刻意控制过的。

他没睡。

楚楚没有时间多想。热度在攀升，像有人把一根烧红的铁棍从她的脊椎底部插了进去，一寸一寸地往上推。她咬着牙，把毯子拉到下巴，身体缩成一团，像一只被踩到尾巴的猫。

热。

不是普通的热，是灼烧。每一个细胞都在烧，骨头的缝隙里像是灌进了熔化的铁水，沿着骨骼的纹路缓慢地流淌，烫得她浑身发抖。那是一种从内而外的、无处可逃的热，不是脱一件衣服、喝一口凉水就能缓解的。因为热源不在外面，在她的骨头里，在她的血液里，在她的每一个细胞核里。

前世的觉醒，她是从F级开始。F级的变形异能，就像用手指去融化一块冰——慢慢来，不着急，冰会一点一点地化。这一世，重生让她的异能起点直接跳到了B级。B级不是融化一块冰，是把一整座冰山扔进火山口。她的身体根本没有准备好承受这种级别的能量。

她的手指开始不受控制地颤抖。不是冷得发抖，而是每一根手指都在独立地、无规律地抽搐，像五条被扔上岸的鱼。指甲在变长、变硬、变成一种半透明的钩状，在应急灯的微光下泛着冷光。她看着那些指甲，心想：还挺锋利的。

然后她笑了。在这种时候，在身体的每一个细胞都在尖叫的时候，她居然在关心指甲锋不锋利。

末世三年，把她的脑子也烧坏了。

她咬着毯子角，不让自己发出声音。毛毯的纤维粗糙，蹭在嘴唇上有点疼，但那种疼比起身体里的灼烧感，简直像蚊子咬。毛巾已经被她咬出了一个深深的牙印，她的唾液浸湿了那一小块布料，又凉又咸。

汗水从她的额头、太阳穴、后颈涌出来，像一条条小溪顺着皮肤往下淌。她的头发湿透了，贴在脸上、脖子上、肩膀上，像一层黑色的海藻。她的T恤湿得能拧出水来，布料紧紧地贴在身上，勾勒出她瘦削的肩胛骨和起伏的肋骨。

她的身体在变化——不是变形，而是“预备变形”。肌肉纤维在撕裂、重组、变得更密更韧；骨骼在微微拉长、变细、变得更轻更灵活；皮肤下有什么东西在游走，像无数条细小的蛇在筋膜层里穿行。那种感觉说不清是痛还是痒，或者两者兼有，或者两者都不是——是一种人类的身体不应该承受的、超越了痛觉和痒觉的、纯粹的“无法忍受”。

她在心里骂了一句。

去你妈的变形异能。

这辈子的B级比前世的F级痛苦一万倍。前世她只是发烧、头晕、指甲变长了几毫米就完事了。这一世，她觉得自己整个人都要被从内到外地翻过来，像一只旧袜子被里外反转，每一个细胞都要被重新排列一次。

疼痛持续着。

她不知道过了多久——也许是十分钟，也许是一个小时，也许是一万年。时间在那个状态下失去了意义，只有疼痛是真实的，是唯一的、永恒的、不可逃避的真实。

她在这漫长得近乎无限的时间里，想到了很多东西。

想到了前世的自己。那个在下水道里瑟瑟发抖的、不敢发出声音的、连哭泣都要捂着嘴的女孩。那个被人呼来喝去、被人当成累赘、被人从队伍里踢出去的废物。那个在末世第三年终于学会了不再相信任何人、学会了冷漠、学会了刀锋上的微笑的女孩。那个在最后一秒被苏锦年从背后刺穿心脏、到死都没有弄明白为什么的女孩。

她不想再当那个女孩了。

想到了苏锦年。前世杀她的人，笑着说“对不起”的人。他的笑容还在她的记忆里——干净的、温和的、让人如沐春风的笑容。那张脸，那双眼睛，那个声音，每一个细节都刻在她的骨头里。她重生了，带着所有的记忆，带着所有的恨，带着所有的不甘。但她现在什么都做不了，因为她还不够强。她连站起来都做不到。

想到了顾衍。那个站在门后、琥珀色眼睛、像X光一样看人的男人。他也在等觉醒，但他的异能像被封住了，冲不出来。他说“我可能觉醒了”，然后掌心什么都没有。他的表情没有变化，但楚楚看到了他眼底一闪而过的、极轻微的东西——不是失望，是等待。他在等什么？在等一个契机，还是等一个人？

想到了周晚晚。还在被子里发抖的女孩。前世的她末世第三天就死了，这辈子不会了。

想到了林笙。消防斧不离手的女孩。前世的她一个人扛着三箱罐头往回跑，被狙击手打穿了后脑勺。这辈子不会了。

想到了宋瑶。笔记本不离手的女孩。前世的她替楚楚挡了丧尸，死的时候脸上没有恐惧，只有“终于可以休息了”的释然。这辈子不会了。

想到了陆沉。未来的雷神，现在只是一个皱着眉头的物理系男生。他还在纠结她是怎么知道那枚硬币的，还在怀疑她是不是在骗他。但他还是来了，带着水和食物，带着他也不知道为什么带着的信任。

想到了余舟。抱着电脑蜷缩在角落里的计算机系男生。他还在想“我是不是被搭讪了”，还在脸红。他不知道自己会变成末世里最强大的情报分析师之一，不知道自己的大脑会成为比任何武器都更致命的工具。

想到了所有前世她没能救下来的人。这辈子，她要一个个地找回来。

疼痛在加剧。

她觉得自己的骨头快要融化了，像蜡烛的蜡被火焰舔舐，从固体变成液体，从有形变成无形。她在融化，从内到外地融化，从骨骼到肌肉到皮肤，一点点地、不可逆转地融化成另一副模样。

她咬着毯子角，牙关紧咬，咬到下颌骨发出细微的咯吱声。她的眼球在眼皮下面快速地转动，像是在做一个很长很长的、没有尽头的梦。

然后，在最痛的那一刻，她想：如果撑不过去，死在这里，那重生还有什么意义？

一个声音在她的意识深处回应了。不是语言，不是文字，而是一种更原始的、更本能的、像心跳一样的东西。

撑得过去。

你是楚攸宁。

你是从末世第三年回来的人。

你死过一次了。

还怕什么？

她咬着牙，在心里回了一句：不怕。

然后，疼痛像潮水一样退去了。

不是缓慢地退，不是一寸一寸地退，而是像有人拔掉了塞子，所有的痛感在一瞬间从她的身体里倾泻而出，快得她甚至来不及感到如释重负。前一秒她还在熔岩里翻滚，下一秒她就躺在一个安静的、凉爽的、只属于她自己的空间里。

她大口大口地喘着气，像溺水的人被救上岸。每一次呼吸都带着铁锈味——她把嘴唇咬破了，血珠顺着嘴角往下淌，痒痒的，像一只小小的虫子在爬。

浑身湿透。T恤、运动裤、毯子，全部被汗水浸透了，像从水里捞出来的一样。头发贴在脸上，一绺一绺的，像黑色的水草。枕头湿了一大片，散发着一股咸味。

但她没有昏过去。

前世她昏了。这一世，她没有。意识像一盏灯，在狂风中摇曳了无数次，差点熄灭，但每次都在最后一刻重新燃起，越来越亮，越来越稳。

第一缕晨光从地下室的通风口漏进来。

那光线是灰蓝色的，薄薄的，像一层纱。它穿过排气扇的叶片，在水泥地面上切出细细的光影，像一只温柔的手，轻轻地覆在她的脸上。

楚楚睁开了眼睛。

她低头看着自己的右手。

人形。手指修长，骨节分明，指甲是淡粉色的。看起来和之前没什么区别。晨光照在手背上，能看清皮肤下浅蓝色的血管，和手指根部细小的绒毛。

但她能感觉到——不一样了。

不是“多了一点什么”的感觉，而是“变成了另一个什么”的感觉。像是有人把她的身体拆成了最基础的零件，然后把每一个零件都换了新的、更好的、更精密的，再重新组装起来。她看起来还是原来的她，但她知道，从最深的层面来说，她已经不是了。

身体里多了一股陌生的力量。它不在任何器官里，不在血管里，不在肌肉里，而是无处不在。像空气一样弥漫在她的身体内部，像阳光一样渗透到每一个角落。那不是能量，不是热度，不是任何可以用物理量描述的东西。那是一种“可能性”——成为别的什么东西的可能性。

像是有一条新的血管系统，里面流淌的不是血，而是某种更轻盈、更活跃的东西。那种东西在她的体内流动，无声无息，像一条暗河，贯穿她的整个存在。

异能。

楚楚闭上眼睛。

不是睡觉，而是内视——她“看”到了自己身体内部的变化。那是一种说不清是视觉还是感觉的体验，像在黑暗中摸到了一个东西的形状，虽然看不见，但你知道它是什么。

在她身体的最深处，在骨骼和肌肉之间，在器官和血管的缝隙里，有什么东西在生长。不是肿瘤，不是异物，而是新的组织结构——像新的神经，新的血管，新的腺体。它们像藤蔓一样从她的脊椎开始蔓延，沿着骨骼的走向，缠绕着肌肉纤维，在皮下织成一张细密的网。

这是变形异能的“基础设施”。前世她没有这个东西，因为前世的她只有F级，不需要。B级需要。B级的变形异能需要的不仅仅是“能力”，而是一个全新的、完整的、能够支撑那种能力的身体结构。

她的身体正在为异能搭建舞台。

她睁开眼睛，意念一动——

右手的手指变长了半寸。

不是一点点地变长，而是在一秒内完成了整个过程。骨节之间的间隙被拉开，软骨组织增生，指甲从根部开始延伸、变硬、弯曲，变成了半透明的、锋利的钩爪。那钩爪的弧度像猫科动物的爪子，但材质不像——不是角蛋白，不是骨头，而是一种她从未见过的、介于两者之间的物质，坚硬得像合金，却轻得像塑料。

指甲的边缘薄得像纸，在晨光中泛着冷光。她轻轻在空中划了一下，听到了空气被切开的声音——很细微，像一根针落地。

皮肤上浮现出一层极细的、银白色的绒毛。那些绒毛很短，短到不仔细看根本看不到，但它们在晨光中微微发亮，像一层霜，像一层月光。她的整只右手从手腕到指尖，覆盖着那层银白色的绒毛，远远看去像戴了一只白色的手套。

变形异能·B级。

不是前世的F级。重生让她的异能起点直接跳了四个等级。四个等级——从E到D到C到B，正常人需要几年甚至一辈子才能跨越的鸿沟，她在一次觉醒中就跨过去了。

代价是那两个小时的、近乎死亡边缘的剧痛。但值得。太值得了。

楚楚盯着那只爪子看了五秒钟。

然后她听到了身后传来一声压抑的惊呼。

那声音很近，就在她的右侧，不到一米。她迅速转过头——周晚晚不知道什么时候醒了。

周晚晚的被子滑到了腰际，她半撑起身体，一只手捂着嘴，另一只手指着楚楚的右手。她的眼睛瞪得像两只铜铃，瞳孔放大了好几倍，嘴巴在手掌后面张成了一个完美的O形，能看到她缺了一颗的磨牙——那是她去年冬天吃糖葫芦的时候崩掉的。

她的脸在应急灯的微光中呈现出一种不健康的惨白色，像一张被水泡过的纸。她的嘴唇在发抖，牙齿磕在手掌的皮肤上，发出细微的、像老鼠啃东西一样的声音。

“攸……楚楚……”她的声音从指缝间漏出来，含混不清的，但惊恐是清晰的，“你的手……”

“嘘——”楚楚竖起左手的食指放在唇边，右手的猫爪在晨光里晃了晃。猫爪的银白色绒毛在光线下闪闪发亮，像一件精致的艺术品。“别吵醒别人。”

“你的手变成了猫爪子！！！”周晚晚的声音压得很低，但那是一种撕心裂肺的低，像一个人在被追杀时压着嗓子喊救命。

“我知道。”

“你不害怕吗？！”周晚晚的眼眶已经红了，泪水在眼眶里打转。她看起来比楚楚还害怕，好像是她自己的手变成了猫爪子，好像是她自己要变成什么怪物了。她的手在发抖，不知道是因为害怕还是因为冷。

楚楚看着她惊恐的脸，忽然觉得有点好笑。

“我怕死了。”她面无表情地说，语气像在念天气预报，“但怕也没用，该变还是变。”

周晚晚的嘴唇哆嗦了两下。

她的目光从楚楚的脸移到那只猫爪上，又从猫爪移回楚楚的脸上。她在做一件楚楚完全没有预料到的事——她在犹豫。

然后她做出了一个选择。

她伸出手。那只手在发抖，指尖冰凉，指甲掐进掌心，留下几道月牙形的红印。她缓慢地、小心翼翼地、像在接近一只随时会炸毛的野猫一样，将手指伸向了楚楚的猫爪。

指尖触到了肉垫。

粉色的、柔软的、带着微微体温的肉垫。

“好软……”周晚晚的眼睛亮了。

那种亮不是恐惧的亮，不是眼泪的亮，而是一种纯粹的、发自内心的、像一个孩子第一次摸到毛绒玩具时的惊喜。那双眼睛在几秒钟前还充满了惊恐，现在却像两颗被擦亮的星星。

楚楚：“……现在是摸的时候吗？”

“可是真的好软。”周晚晚的手指在肉垫上按了按，像在按一个弹簧。肉垫陷下去，又弹回来，陷下去，又弹回来，触感像果冻，又像棉花糖，又像婴儿的脸颊。她的恐惧被好奇心取代了，而好奇心又被一种单纯的快乐取代了。这个转变之快，让楚楚怀疑她是不是已经被吓傻了。

“你摸完了吗？”

“没有。”周晚晚又按了一下。“还能再变别的吗？比如变成猫耳朵？猫尾巴？”

“不能。”

“为什么？”

“因为我是D级。”楚楚面不改色地撒了谎，“只能变局部，只能变几分钟。”

“那以后变强了就能变猫耳朵了？”

“……也许。”

周晚晚的眼睛更亮了。“那你要加油变强！”

楚楚深吸一口气，把猫爪收回了人形。指甲缩回去，绒毛消失，手指恢复了正常的形状和肤色。整个过程不到两秒。

她从铺位上坐起来，毯子滑到腰际。晨光从通风口漏进来，落在她的脸上，落在她被汗水浸透的头发上，落在她咬破的嘴唇上。她看着窗外灰蒙蒙的天光，在心里默默盘算：异能觉醒了，B级变形系。对外要装作D级，不能暴露真实实力。先观察一下其他人的觉醒情况，确认一下每个在末世前三天都会出现的觉醒

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