纪叔延并未在家中久留。

他简单吃了些热饭，而后就赶回了衙署，来回不过一个半时辰。

行至正门，天未亮。

纪叔延从正门下车后，就命车夫将马车牵至西侧偏门，让对方在那里等候。

“是，大人。”

车夫跟随他多年，自然不会多问，他点点头，便匆匆进了大门。

扬州以刺史为长，别驾为次，再下设有六曹，曰司功、司仓、司户、司兵、司法、司士，分管扬州大小事务，六曹长官拜为参军，如昨日剿匪，兵分三路，除却纪叔延亲自带领的那一队，另有两队分别由司法参军罗期和司兵参军尹潼牵头。

扬州为重地，经济发达，人手相对充足，但夜间剿匪混战一片，哀鸿遍野，光是清点伤员、救济百姓、清理河道就花费了大量人力物力，衙署内能派出去的人手几乎都派了出去，仅有几位小吏在焦头烂额地处理后方事宜，比如为打捞上来的遇难百姓尸首寻找亲属之类。

因为是夜间发生之事，目前尚未全城传播开，纪叔延不敢想象，若是白天发生此等祸事，他这衙署的大门还能不能保住。

司户参军申简远远看见他，立马小跑过来：“大人，您且随我来。”

“有结果了？”

“罗司法、邱司仓还在加急清理河道，许司功在安置伤员，尹司兵在城内巡逻，我这边正在查点遇难百姓的户籍，有几份公文尚需您加盖印章。本次剿匪，我方人员损失不算严重，但运河之上多是商船，百姓多有罹难，且多数不是本州人士，还需您派发文书，请附近州府协同调查。”

申简一口气说了一大串，他本就长得圆润，一晚上在衙署内走了不知道几圈儿，磨了多少嘴皮子，此刻更是胸闷气急，大汗淋漓。

纪叔延见状，脚步一顿：“慢点说吧。”

言罢，他就将对方手里的文谍接了过来，申简擦了把汗：“另外，罗司法特意吩咐我，您那位谢姓故人正在衙署后院等您。”

纪叔延脚步一顿：“不了，先随我去提审昨日抓捕的几个贼人。”

“罗司法昨夜已审问过一轮，但他们个个獐头鼠目，罗司法话还没说完，就有些个吓晕了过去，怎么看都不像是那伙穷凶极恶的匪徒。依下官看，不如等诸位参军回来后，再从长计议。”

纪叔延犹豫片刻，他知申简极为务实，从未有过虚言，既然这人都把话说到这个份上了，就证明自己此刻过去提审，多半徒劳无功，不如趁着人少，把该解决的私事先解决了，免得拖下来，惹得众人起疑，更不好解释。

“嗯，那就有劳诸位参军了。”

申简笑笑：“我观大人那位旧识也是有识之士，通情达理，博学多艺，许是对咱们破获此案会有所助力。”

纪叔延喟叹：“看样子，申司户与之相谈甚欢。”

“相谈甚欢算不上，只是见的人多了，他究竟是不是渔夫，我心里还是清楚的。”

申简长吁一口气，总算轻松了些，纪叔延微微颔首：“多谢。”

二人未再言语，径直去了衙署后院。

谢瓒一晚上没敢阖眼，生怕错过一星半点的消息，梁霈则是蒙着件单衣，双手环抱，倚在门上睡着觉。后院有两个很小的厢房和一个大通铺，是公事繁忙时，给衙署的大小官吏暂住的，比如这段时间，纪叔延就住在靠东墙角的那个逼仄的小房间内。昨日夜里，负责安置他们的小吏就让他们随便找两张床将就一晚，毕竟夜里兵荒马乱的，谁也顾不上谁。

可谢瓒心里不踏实，一方面是怕错过时机，没见纪叔延，二是又怕真的见到故人，编造的谎言不攻自破，因此他压根儿躺不下来。梁霈倒是没那么多心事，他就是单纯嫌弃床上有股汗臭味，索性往门槛上一坐，也小睡了会儿。

“大人，这边。”

申简打头，一眼就瞧见了憔悴的谢瓒，对方见到他，眼神瞬间就亮了，可再一转，就撞上了纪叔延的视线。

诡谲多变的朝堂风雨，潮起潮落的人生际遇，明暗未测的前程逆旅，在一瞬间，似乎都烟消云散，剩下的，仿佛只有少年时代，一页竹窗下，共同聆听先师教诲的那寸光阴。

谢瓒忙摇醒梁霈，对方很快反应过来，将蒙着头的单衣扯下，裹住大半张脸，只露出一双好看的眉眼。

谢瓒上前两步：“纪大人，鄙姓谢，不知大人您可还记得草民？”

他拱手行礼，是那般恭敬，却又不显得市侩。

纪叔延愣了愣，只淡淡地点了点头：“有几分印象。”

谢瓒笑笑：“这是小女谢窕，年十九。”

闻此旧事，见此故人，纪叔延百感交集，他看向站在对方身边的“姑娘”，眉目出众，眼神戒备中又带了些许好奇，似乎在猜测自己到底是谁。

纪叔延不知为何，觉得这位侄女甚是陌生。

也许是许久未见，这才多觉古怪。

“令爱当真是，女大十八变。”

他心下微妙，就不咸不淡地回了句客套话。

听到这儿，谢瓒就猜出对方起了疑心，悄悄扯了下梁霈的衣袖，示意他收敛些，赔笑着：“乡野粗人，让大人见笑了。”

可少年并不是故意的。

他只是觉得眼前这位纪大人似曾相识，应当是在朝堂之上见过，连带着一些幼时回忆也被勾了起来。

这位纪大人，除了那位曾经被选为太子侍读的长子，应该，还有个女儿吧？

梁霈不太记得了，但又难掩心中好奇，何况他认为，既是要拉拢这位纪大人，那么身份一事，必定纸里包不住火，除非对方是个很好骗的草包。

但既能与老师成为好友，又怎会是个碌碌之辈？

此行扬州，突然有趣了起来。

梁霈若有所思，但依然遵从老师的暗示，默默垂下眼帘。

纪叔延没有追究，只问：“可有要事向本官禀明？”

“草民现今以捕鱼为生，昨夜突遭匪患，吃饭的家伙事儿全折在江上了，身无分文，与小女无处可去，不知大人能否通融一二，为我二人，寻个安身之所？”

谢瓒不停赔笑，看上去格外心酸，一旁的申简忍不住插了句嘴：“岸上没有家人亲戚了？”

“发妻早几年就去世了，只有我与小女相依为命，家里其他亲戚嫌我们穷，早就断绝来往了。”谢瓒这话，半真半假，发妻早逝不假，但他作为太子冼马，在家族中的地位并不一般。

纪叔延想了想，又问他：“可曾见到那伙匪徒样貌？”

“江上昏暗，惨叫一片，草民只顾着逃命，不曾见到那伙贼人的样貌。但听他们的口音，应是京城人士。”

“京城？长安来的？”申简大骇，赶忙掏出随身的纸笔，舔了舔笔尖，“你细说。”

谢瓒缩着手，唯唯诺诺：“草民见识浅薄，若是说错了，大人不会责罚于我吧？”

“哎，这你大可放心，我们扬州素来政通人和，岂会为难你一个渔夫？”申简知他疑虑，劝慰着，“何

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