正堂陷入长久沉寂。

沈梵蹙眉，目光投去，一寸一寸往下，缓慢确认着。

眼睑小痣，手背一道发白长疤，还有那双眉眼……

穆长泽？

他抿紧唇，往主座望去，只见穆怀仁猛睁大眼，眸中很快闪过亮光，撑着桌案起身又坐下。

穆七没说话，脸色徒然变了，袖中指尖紧握，好会才面色如常，“堂下何人？”

“草民穆长泽，见过各位大人。”

“昨日那些东西，正是草民整理的，且每一笔都有详细说明。”

穆长泽俯身，不卑不亢，又抬头望向沈梵，嘴角噙起淡淡笑意，“少卿大人若是仔细看了，便会知道我并非空口造谣。”

沈梵很快恢复神色，点头抬抬下巴，示意他继续说。

“张潜不光贪下官家银两，还联合东北、东南各地征收流民罪臣赋税以逃脱牢狱之灾，霍乱大梁朝纲，罪不容诛。”

“至于王东及其女，前些日子已自缢于柴桑。”

穆长泽站直，单手负在身后，环视四周后目光停在张潜身上，冷笑一声高声道：“王东生前上交了所有赃款并坦白了所有罪行，包括如何替张潜、孙文等人拉资源，怎么给他们断后，怎么与东夷交易换取边境和平，证词都在这里，还请少卿大人过目。”

说完，他从袖中取出书卷，上堂双手奉给沈梵。

沈梵起身接下，而后与一旁沈济明当堂翻阅，越到后面眉头皱得越紧，冷声道：“张潜——”

“草……草民认罪，草民确实做了错事，但万不到他们说的那样！”

张潜原本垂头丧气瞳孔涣散，又后知后觉挺直身板，拖着身子要往沈梵方向爬去，一手指向穆长泽，“少卿大人，他是流放期间与草民相识，草民没帮他逃脱牢狱之灾所以记恨我罢了，此人一字一句都得不到证实，况且……”

“况且，他擅自出逃加入东南军违抗朝廷，他是反贼啊！”

被左右衙役棍棒拦住，他缩缩脖颈，仰头愤慨道：“各位大人怎么能听信反贼的谗言呢？”

众人一时面色各异，堂下又喧闹起来。

沈济明仍在翻阅，和一旁书吏轻声交谈着，偶尔停顿下来。

“公堂之上，由不得你胡搅蛮缠。”

沈梵看他一眼，当机立断，镇纸轻拍桌面，又一指穆长泽，“你可还有什么要说的？”

“所有证据已如实上报大人，草民并无隐瞒。”

穆长泽摇头，又垂眸扫过三人，最后俯视着张潜，嗤笑出声眯起眼，“张潜，我是不知道你的脸皮这么厚，天子脚下竟也敢如此狡辩。”

“我穆长泽一人做事一人当，待你这案件审完，我自会去金銮殿请罪，不劳你操心。”

他抬手一拱，站到杨倪生身侧。

沈梵侧头，听着沈济明在旁边汇报，频频点头。

穆七看一眼收回，轻敲桌面俯视着他，厉声道：“张潜，你还不认罪？”

张潜还嘴硬，不断晃头说自己被冤枉了，罪不致此。

穆七轻啧一声，对上穆长泽那双长眸眉头皱得更紧，移开视线咬住唇侧。

下一秒，有小厮从侧房出来，躬身在沈梵耳侧说着什么。

魏朝微眯双眼。

【有人来了。】

他没说话，单手撑住椅背，越过穆七望去，似乎在看卷宗。

那小厮一停，沈梵脊背一僵，抓住他衣袖，凝眉压低声音，“你确定？”

那小厮一垂首，嗓音微抖实话实说，“秦大人来的时候快晕了，身边有个少年扶住他，从包袱里掏出账本递过来，说把这个交给您，有急用。”

不过半分，有人举着托盘上前。

果然是账本。

内页泛黄、翻动痕迹明显、一侧字迹苍劲有力，能基本确定没造假。

他抬手放在案上，又扭过头摆手，轻声道：“务必招待好二位客人。”

“是。”

小厮应下，转身离开。

“张潜，你非要求锤得锤，本官便满足你这个心愿。”

一手举起账本反过来摊开，沈梵冷下脸来，一字一顿，“你看好，这是刚送来的，幽州近年来的账本，上面每一笔写的清清楚楚。”

“秦大人可是幽州刺史，与你是同僚，没有理由要害你，若非为了天下百姓，怎会冒着风险暴露自己揭发你？”

他啪的一声把账本按在桌上，面无表情，“你还有什么可狡辩的？”

张潜一时说不出话。

“要是还有话，留着上金銮殿说给太子殿下吧，说不定他会放你一马。”

沈梵冷哼一声，站起身拂袖，“至于大理司，一切查明之后便会将结果广而告之，并一定会严惩你。”

“押下去！”

张潜脸色煞白，这才低头，垂在地上不断磕着，“草民自知有罪，草民认，求大人放我一条生路，毕竟……小洇不能没有爹啊！”

他再抬头时，涕泗横流，越过杨氏望小洇，满目柔情即刻浮现。

杨氏手上再度抓紧，怒瞪他一眼，气得气息不稳，全身抖得厉害，拉住女孩再次后退，“你还敢提小洇，看我不找机会打死你！”

……

不知不觉已经到了时候，堂前众人都开始收拾东西，外侧衙役开始清场。

沈梵上前几步，停在穆长泽三人面前，垂眸一会，目光轻柔下来，“至于杨倪生，待本官上报后再召你审问。”

“是。”

杨倪生又俯下身，恭敬行礼，抿紧唇，开口时嗓音沙哑，“……民女谢过少卿大人。”

沈梵一颔首，目光在穆长泽脸侧停留些许，转身回了大堂，与一众书吏一同往偏殿走去。

魏朝还没动，便见穆长泽缓步走来，目光扫过三人，穆七坐在那跟木头一样定着，很久也无反应。

“七弟。”

穆长泽在离他三步的地方站定，冲他轻轻挑眉，“好久不见。”

穆七皱眉。

魏朝反应更快，挡到他身前拱手行礼，勾唇笑道：“既是兄弟相见，外人在此不便，关某这便告退。”

“大哥。”

穆怀仁又眨眨眼，拉住穆长泽袖口，又盯许久，才软下声调，“你怎么现在才回来？我还以为——”

“这不是没事了吗？”

穆长泽轻笑着，不一会就把人束好的发丝揉乱，又一把把人脑袋搁在自己肩头，轻拍他后背，柔声道：“我回来了。”

“不会再离你而去。”

穆七这才好似回过神，起身一颔首，便要离开，却被叫住，深吸口气握紧拳。

“七弟。”

上下打量一番，穆长泽又扬眉，笑意未达眼底，“不请为兄进去坐坐？”

“这么久不见，都不想我？”

长袖掩面，他眼角更红，轻叹口气晃头，“为兄真的有些伤心了。”

舌尖抵上犬齿，穆七指尖都攥得发白，转头却笑意吟吟，“怎么会？”

“大哥离开的这些日子，我可是每时每刻都无比思念你呢……”

穆长泽瞥见，报以短促一笑，又被穆怀仁抓住肩，对上他无比真诚的笑脸，“大哥，我们回去吧，我让李玉给你办一场接风宴！”

穆长泽不禁也放软声调，“好。”

穆七

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