裴寻终于知道，历史上楚域北为何会大逆不道火烧皇家祖祠。而后人惧其淫威，不敢再建，于是楚国千年历史中，只留下天极宫供奉瞻仰楚桓帝，只有一幅帝王画像。

王公公听到消息，吓得额头上冷汗直冒。跟在楚域北身边，眼睁睁看甲胄鲜明禁军卫士，大肆泼洒火油，难以言喻的刺鼻气味弥漫开。

“陛下，这要是一把火烧了，可怎么向外头解释……”

“人人都说这道雷是天罚天谴，朕就在此等待上天显灵。”

王公公捂着心口，紧张害怕到快喘不来气。裴寻最为冷静，从科学角度分析，这应当是建筑构造和材料导致的问题，也或许是楚国倒霉，这种小概率事件好巧不巧发生。

禁军高举火把，神色肃穆。

狂风肆虐，飞沙走石。楚域北衣袍猎猎，墨发与玄衣在风中翻卷。他灰眸冰冷，话语间尽显自得，扬声：“朕倒要看看，朕的龙气能否压得过这天意！”

无人再去置喙。裴寻跟着腾升起一股激荡之情，忍不住去看楚域北。

火把纷纷丢入，顷刻间烈火冲天，王公公惊叫一声。这火势比人还高，跟随狂风翻腾，滚烫热浪铺扑面而来。只听噼啪轻响，就有人吓得瘫软在地近乎晕厥。

“陛下万岁！”

突然间，一道慷慨激昂呐喊从后方响起。看过去是刚从昏迷醒来，重伤未愈的金尚。

金尚怒声大喊：“陛下万岁！”

火光冲天，映照在帝王脸上。所有人动作整齐跪下，拜伏呐喊：“陛下万岁。”其中还包括裴寻。

楚域北笑了。这次是真心实意的痛快笑容，享受至高无上的权力快感，仰头望着天，是裴寻从未见过的生动美丽。

他张开双臂，扬声：“天奈朕何？”

赤红火焰在裴寻眼中跃动，越跳越快，始终倒映着某个人的身影。

他自认为接受的现代教育，追求平等。在每次行礼时，心中不甘抵触，自我安慰只是暂且忍耐。

但这次，跪在楚域北脚边，他心甘情愿。

——

不得不说，金尚这个人对楚域北当真是忠诚。刺客的刀再偏些许，就直直捅入心脏，伤口还在渗血，就换上铠甲披风，凭意志来帮楚域北镇场。

人一走完，等只剩下楚域北的心腹时。金尚再也强撑不住，眼睛一闭就昏死过去。

楚域北连忙扶住他，手心沾染上温热的血。愣在原地，裴寻看见那双眼眸中闪过的复杂情绪。

愧疚。

有什么好愧疚的，臣子为君主卖命，在这皇权至上的社会不是应该的吗。

“陛下，臣帮你洗手。”

宫人端捧来一盆清水，裴寻拧干帕子，颇为小心帮他擦拭鲜血。

楚域北垂眸，“裴寻，金尚能活到多少岁？”

裴寻在网上查资料时，浏览过：“陛下放心，金将军是个有福气的。活到七十古稀，有您的庇护荣华富贵一辈子。”

不论是真是假，楚域北听到这个回答，松了口气。

裴寻不动声色看在眼里。自从现代来这一遭，他就留心将楚域北的点点滴滴都记下。

爱吃荤食，不喜素菜。

口味清淡，辣酸是半点不沾。

喝王公公泡的茶，私下有情趣去观鹤赏花。

怕热，晚上睡觉连肚脐眼都不盖。

等等等等。

他见过楚域北的狠辣无情，那晚雨夜，恐怖的血腥味遍布皇宫。也发现楚域北在因金尚重伤濒死而烦躁难过，因金尚不顾性命的付出，产生隐秘愧疚。

这不公平。

君主应当一视同仁才对。

“裴大人。朕的手指好捏吗？”

凉凉嗓音，裴寻当即清醒过来，松开手退后半步。他刚刚走神期间，居然一直在抚摸楚域北的手指关节。

“陛下，臣是不小心的。”他干巴巴解释，背过身的手指不自觉摩挲着，好似在贪恋。

楚域北笑着拿过帕子，自顾自擦手：“你的不小心，可不是一次两次。”

“……”裴寻沉默不语。

刚才那把大火，吓得王公公尿了裤子。这太监平日里耀武扬威，但本质上最是相信鬼神，贪生怕死。

换完裤子的王公公又马不停蹄回到楚域北身边，带着哭腔：“皇上，奴才的脸都丢干净了。”

楚域北淡声：“没人敢议论你。”

裴寻瞧不上王公公这摇尾乞怜的做派，面露不屑。

王公公眼多尖啊，“陛下！这裴寻嘲笑奴才！奴才看得真真的！”

“臣没有。”

楚域北没耐心给他们断官司，顺着裴寻的话敷衍：“确实是没有，兴许是你看错了。”

气得王公公眼眶猩红。

裴寻这一瞬终于感受到了，被楚域北偏袒的微妙爽感。整个人都是通透兴奋的，战栗不止。

回宫路上，王公公前去关心金尚的伤情。只留下裴寻陪在楚域北身侧，亦步亦趋地跟着走。

靠的很近，帝王龙袍的布料时不时擦过他的手臂，是顺滑的。路过花园时满鼻香气，估计又要沾染在楚域北的衣摆发丝上。

“不要嘲笑王德海。”楚域北突然开口。

裴寻猛地回神。

楚域北：“他以前在冷宫当值被吓到过。”

裴寻自认为平静：“陛下对王公公倒是心疼。”

“不要有这么大怨气。”楚域北眺望远处，皇宫最偏僻荒芜的角落，地处于殿宇背阳北方，常年不见太阳。

“那年冷宫死了妃子没人处理，腐烂发臭生蛆。王德海状着胆子去偷死人的头发上的银钗，据说碰掉了人家的头，从此在鬼神之说上格外畏惧。”

在这宫中无权无势，唯有艰难度日。裴寻面上感慨，心里冷漠：“没想到王公公曾经这样落魄。”

楚域北告诉他：“王德海去偷死人的钗子，是怕朕病死，想给朕买药。”

裴寻无法再冷漠，事不关己。他的心咯噔一下，顺着记忆拼拼凑凑楚域北的过往。

难怪。楚域北对这太监如此纵容。

回宫便早早有人在等。据说是前朝重臣听闻楚域北火烧皇家祖祠，不惜撞柱死谏，也要阻拦。

楚域北倒是毫不在意：“已经烧成了一捧灰，季丞相可以领他们去观赏。最好趁早，近日风大，去晚了连灰都不剩。”

季丞相的脸都绿了，大口呼吸半天憋不出一个字。

裴寻终于明白，为什么楚域北在历史上会如此饱受争议。

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