六月细雨如丝，淅淅沥沥地落在红墙碧瓦之上。夜凉倚在寝殿的窗前，望着檐角滴落的水珠，一夜未曾合眼。积劳成疾的身体早已疲惫不堪，可她却丝毫没有睡意。她伸出手，接住几滴雨水，那冰凉的触感直透骨髓，让她不由得打了个寒颤。

“凉得彻骨。”她喃喃自语，苍白的唇微微颤动。

天边还未泛白，整个皇宫笼罩在一片死寂之中。夜凉裹上一件墨色的披风，推开了寝殿的大门。门外的侍卫早已不见了踪影，只余下几盏宫灯在雨中摇曳，光影斑驳地投在青石板上。

她独自一人行走在偌大的皇宫之中，脚步声在空旷的廊道里回荡。这座她住了近二十年的宫殿，此刻竟显得如此陌生。

忽然，远处传来一阵嘈杂的呼喊声，由远及近。

“大家快逃吧！改造人打进来了！”

一名太监跌跌撞撞地从转角处跑了出来，面色惨白如纸。他身后跟着十几个宫女和内侍，个个神情惶恐，有的连鞋都跑掉了一只。

“他们全身都是金属鳞片！刀枪不入！谁也打不过他们！”

“快逃命要紧！别管那么多了！晚了就来不及了！”

人群从夜凉身边涌过，竟没有一个人停下脚步向她行礼。夜凉静静地站在原地，看着这些慌乱的背影消失在雨幕之中，沉默不语。

曾几何时，这些人见到她都要匍匐在地，高呼万岁。而今，大难临头各自飞，倒也怪不得他们。

她继续向前走去，穿过一道又一道宫门，终于来到了马厩。这里同样空无一人，只有几匹御马不安地喷着响鼻。角落里，那匹跟了她十多年的黑马见到主人，立刻乖顺地低下了头，任凭夜凉抚摸着它的脸颊。

马的眼睛温润如水，倒映着夜凉疲惫的面容。她今年不过三十四岁，可镜中人看起来却像是四十有余。十五岁登基，近二十年的帝王生涯，耗尽了她所有的心力。

“夜电，走！”夜凉翻身跨上骏马，声音低沉却坚定，“我们去皇陵！看望太祖爷爷！”

黑马似乎听懂了她的话，嘶鸣一声，如离弦之箭般冲出了马厩。

雨水打在脸上，冰凉刺骨。夜凉策马穿过空无一人的宫道，马蹄踏在积水的青石板上，溅起片片水花。她抬眼望去，宫门就在前方，那两扇沉重的朱红大门此刻半掩着，露出一道缝隙。

夜电从缝隙中穿了出去。

一出皇宫，眼前的景象让夜凉的心猛地一沉。

火把的光芒照亮了整条长街，数百名改造人列队而立，他们身上的金属鳞片在火光中闪烁着冰冷的光泽。那光芒刺得人眼睛生疼，如同无数柄利剑悬在头顶。

改造人的队列整齐划一，没有一丝声响，只有雨水敲击在金属表面的声音，叮叮当当，如同死亡的钟声。

夜凉勒住了缰绳，黑马在原地踏着步子，不安地打着响鼻。

一名领头的机械人上前一步，他的半张脸都被金属覆盖，仅剩的一只眼睛冷冷地盯着夜凉。“这天下已经是我们改造人的囊中之物了！你只不过是困在宫城之中的光杆司令了！”

夜凉端坐在马上，冷冷地俯视着他。“朕去见太祖爷爷！也需要跟你禀报么？”

她的声音不大，却清晰地传入每个人的耳中。那声音里带着帝王的威严，即便是在这般绝境之中，依然不曾有半分动摇。

另一名机械人大声呵斥道：“威廉大人有令！谁也不准出城！违令者格杀勿论！”

威廉。

听到这个名字，夜凉的心中涌起一阵复杂的情绪。威廉，那个曾经跪在她面前宣誓效忠的年轻将领，那个她亲手提拔、寄予厚望的臣子，如今却成了颠覆她江山的反贼之首。

她凄凉的笑了，翻身下了马。雨水打湿了她的头发，顺着脸颊流下，分不清是雨水还是泪水。

她一步一步走向那名机械人，在距离他三步之遥的地方停下了脚步。然后，她扬起玉颈，露出那截白皙的脖颈。

“你杀吧！你杀吧！我让你杀！”

她的声音陡然拔高，带着一种近乎癫狂的决绝。她将脖子朝着刀刃处凑了过去，那冰冷的金属贴上了她的皮肤，激起一阵战栗。

“这狗皇帝疯了！”一名机械人惊呼道，下意识地后退了一步。

夜凉朗声大笑起来，笑声在雨夜中回荡，瘆人至极。那笑声中充满了嘲讽，充满了悲凉，更充满了一种不顾一切的疯狂。

“你们把头都割了下来！把四肢也切断！把眼珠子都摘了出来！”她的声音凄厉如鬼，“就为了当个反贼？把自己装成这副人不人鬼不鬼的样子！可笑至极！”

她笑得弯下了腰，笑得眼泪都流了出来。

“哈哈哈哈！笑死朕了！你们！一群破铜烂铁！”

笑声戛然而止。

人群自动分开了一条道路，一个高大的身影从后方走了出来。他全身覆盖着暗金色的金属鳞片，每一片都在火光中反射着冷硬的光芒。他的步伐沉稳有力，每一步踩在积水的地面上，都会发出沉闷的金属声响。

威廉。

他走到了夜凉面前，停下脚步。冷肃的脸上全是雨水，看不出任何表情。

无数双眼睛盯着夜凉，那些眼睛里有警惕，有敌意，也有少数的，隐藏极深的敬佩。

夜凉抬手擦去脸上的雨水，直视着威廉的眼睛。那双眼睛她曾经无比熟悉，可如今，瞳孔已经变成了冰冷的机械结构，再也找不到半分昔日的温度。

“女皇陛下。”威廉开口了，声音沙哑，“您不能出宫。”

夜凉平静地看着他。“朕去看望太祖爷爷，开国皇帝夜胤的陵寝，有何不可？”

沉默。

威廉思考了片刻。雨水顺着他的金属脸颊滑落，滴在地上。他身后的改造人们屏息凝神，等待着命令。

“好。”威廉终于开口了，“我允许你看望夜胤的陵寝。”

夜凉的心微微一震，但她没有表露出任何情绪。

“但是，”威廉的声音冷了下来，“要速去速回。”

夜凉翻身上马，一抖缰绳。夜电长嘶一声，四蹄翻飞，如一道黑色的闪电冲破了包围圈。

身后，威廉的目光一直追随着她的背影，直到消失在雨幕之中。

夜凉策马飞奔，风声在耳边呼啸而过。她出了城门，沿着官道一路向北。道路两旁的树木飞速后退，雨水混着泥浆溅满了她的裙摆。

不知跑了多久，天色渐渐亮了起来。雨势渐小，转为蒙蒙细雨。远处，一座巍峨的山峦出现在视野之中，那就是皇陵所在——龙眠山。

夜凉放慢了速度，让夜电缓步上山。山路两旁的松柏苍翠欲滴，雾气在山间缭绕，宛若仙境。她记得年幼时曾随父皇来过这里，那时她还看不懂那些墓碑上的文字，只知道太祖爷爷是个了不起的人。

马停在了半山腰的一座陵墓前。

一名守陵的老太监见到来人，先是一愣，随即认出了夜凉的身份，慌忙跪倒在地。他的衣衫破旧，脸上布满皱纹，看起来已经在这里守了大半辈子。

“女皇陛下！”老太监的声音颤抖着，“您逃吧！快逃命去吧！这些改造人已经放您出来了！您不要再回去了！”

夜凉翻身下马，冷冷地看着他。“朕不会逃。”

她理了理被雨水打湿的衣襟，声音坚定如铁。“祭拜完太祖爷爷，朕还会回宫。这座宫殿是朕的，这个天下也是朕的！朕不会做逃兵！”

老太监张了张嘴，想说什么，却最终只是深深地叹了口气。

夜凉转过身，朝着墓碑走去。

那座墓碑经历了二百多年的风雨侵蚀，早已碎裂得不成样子。碑面上的文字模糊不清，只有“太祖”二字勉强可辨。墓碑四周长满了青苔，缝隙里甚至钻出了几株野草。

这就是开创了夜氏皇朝的一代雄主最终的归宿。

夜凉跪在墓碑前，深深地叩了三个头。额头触碰到冰凉潮湿的地面，泥土的气息扑面而来。

当她抬起头时，目光忽然被墓碑前的一样东西吸引了。

那是一面拨浪鼓。

很小的一面鼓，鼓身已经腐朽不堪，蒙皮也早已破裂。它就静静地躺在那里，被雨水浸泡着，却奇迹般地没有散架。

夜凉伸手将它拾起，翻了过来。鼓柄上刻着一行小字，虽然模糊，但依稀可辨。

“吾儿殷尊。”

四个字，将时光拉回到了二百多年以前。

那一年，夜胤还不是皇帝，只是蔷薇王朝的镇北大将军。他骁勇善战，对蔷薇王朝忠心无二，是朝中最为倚重的将领。而殷尊，那个坐在龙椅上的小皇帝，那时候还只是个七岁的孩子。

大军凯旋，京城万人空巷。

夜胤身披铁甲，骑着高头大马，率领着得胜归来的将士们穿过朱雀大街。道路两旁的百姓欢呼雀跃，将鲜花和彩带抛向队伍。

队伍行至宫门前，一个小小的身影从宫门内飞奔而出。

“夜胤叔叔！”

小殷尊穿着一身明黄色的龙袍，头上戴着沉重的冕冠，跑起来踉踉跄跄的，好几次差点摔倒。身后的太监宫女们慌慌张张地追着，却怎么也追不上。

他一把扑进了刚刚下马的夜胤怀中，仰起小脸，开心地笑着。“夜胤叔叔回来了！带给朕什么好玩的呀？”

夜胤单膝跪地，伸手摸了摸小皇帝的头。他的手粗糙有力，是常年握刀的手，可落在孩子的头上时，却轻柔得像一片羽毛。

“陛下，臣给您带了礼物。”他从怀中掏出了一面拨浪鼓，递到小皇帝手中。

小殷尊接过拨浪鼓，好奇地翻看着。他注意到了鼓柄上那行小字，一字一顿地念了出来：“吾、儿、殷、尊。”

他抬起头，眼睛亮晶晶的。“夜胤叔叔，这是你亲手做的吗？”

夜胤微笑着点头。

“夜胤叔叔太厉害了！”小殷尊挥舞着拨浪鼓，咚咚的响声清脆悦耳，“我好羡慕你呀！我长大了也要像你一样厉害！”

夜胤将小皇帝抱了起来“陛下将来会比臣更厉害的，您是整个天下的主人。”

小殷尊笑得眼睛都眯成了一条缝。

那时候的夜胤，对蔷薇王朝忠心耿耿，天地可鉴。他将殷尊视若己出，用心教导，全力辅佐。朝堂上下，无人不称赞夜大将军忠勇无双。

可是。

时光流转，转眼十年。

殷尊十六岁了，不再是那个天真烂漫的孩子。他开始有了自己的想法，开始忌惮夜胤手中日益膨胀的兵权。而夜胤，也在一次次的明争暗斗中，渐渐失去了最初的忠心。

那一日朝会，夜胤站在百官之首的位置上，脸上再无半点恭顺之色。他的目光越过龙椅上的殷尊，看向更远的地方。

殷尊从龙椅上疾步走下，冕冠上的珠帘剧烈晃动着。他走到夜胤面前，伸手指着他的鼻子，手指因愤怒而颤抖着。

“你这反贼！”他的声音尖锐而愤怒，在大殿中回荡，“毁我国祚！你不配站在这个皇宫里！给朕滚出去！滚啊！”

满朝文武噤若寒蝉，没有人敢出声。

夜胤低下头，看着这个曾经的孩子，嘴角勾起一抹冷笑。

“陛下。”他的声音平静得可怕，“如今这天下，已经是我夜胤的了。你，只不过是困在宫城里的一个囚徒而已。”

殷尊猛地揪住了夜胤的衣襟。他虽然已经十六岁，可站在高大的夜胤面前，依然显得瘦小单薄。他仰起脸，满脸愤怒地望着这个曾经最敬爱的人，眼眶通红。

夜胤没有挣脱，只是淡淡地看着他，脸上挂着一丝若有若无的笑意。“陛下想不想，挟天子以令诸侯？”

这是公然的羞辱。

殷尊的指甲掐进了掌心的肉里，鲜血顺着指缝滴落在金色的地砖上。他一字一顿，恶狠狠地说：“朕绝不向你这个反贼低头！”

夜胤冷笑了两声。

“好的，陛下。”他一根一根掰开殷尊的手指，力道不大，却不容反抗，“您只有，死路一条。”

说罢，拂袖而去。

那一夜，皇宫火光冲天。

叛军攻破了宫门，潮水般涌入这座曾经神圣不可侵犯的皇城。喊杀声、哭叫声、兵器碰撞声交织在一起，构成了一幅地狱般的景象。

殷尊退到了大殿的最深处，背靠着那面墙壁。

殿门被撞开了。

夜胤走了进来，身上披着战甲，甲胄上沾满了鲜血。他看到殷尊的样子，脚步顿了顿。

夜胤的剑尖抵在了他的胸口。

殷尊抬起头，看着夜胤。那双眼睛里没有恐惧，没有求饶，只有深深的失望和悲伤。他张了张嘴，想说什么，却只有更多的鲜血涌了出来。

夜胤的手在颤抖。

夜胤跪了下来，将殷尊抱在怀中。少年的身体那么轻，轻得像一片羽毛，就像七岁那年扑进他怀中时一样。

“为什么……”殷尊的声音微弱得几乎听不见，“夜胤叔叔……为什么……”

夜胤没有回答，只是将他抱得更紧。

殷尊嘴角的鲜血汩汩流下，浸湿了夜胤的衣襟。他的眼睛渐渐失去了神采，最后定定地望着大殿的穹顶，再也无法闭上。

夜胤的眼泪大滴大滴地滚落下来，滴在殷尊的红色龙袍上，晕开一朵朵暗色的花。

他就这样抱着殷尊，坐了一整夜。

天亮了，夜胤站起身，将殷尊的遗体轻轻放在龙椅上，为他理了理凌乱的衣袍和冕冠。

三日后，夜胤登基称帝，改国号为夜，是为太祖。

他做的第一件事，就是将殷尊以帝王之礼厚葬。没有人知道为什么，只有夜胤自己知道，那面拨浪鼓，他偷偷放在了殷尊的墓碑前。

“吾儿殷尊。”

那四个字，伴随着墓碑前的拨浪鼓，在风雨中渡过了二百多个春秋。

夜凉从回忆中回过神来，发现自己早已泪流满面。

她小心翼翼地放下拨浪鼓，将它摆回原位。雨水冲刷着鼓面，顺着破裂的蒙皮渗入鼓身。她忽然想到，这面鼓在这里淋了二百多年的雨，是否也曾有人像她一样，为这段往事落泪？

夜凉缓缓站起身来。

她看着碎裂的墓碑，看着那面破旧的拨浪鼓，忽然之间，心中有了一个决定。

一个近乎疯狂的决定。

她转身走向夜电，翻身上马。老太监跪在路边，浑浊的眼中满是担忧。

“陛下……”

夜凉低头看了他一眼，嘴角竟浮起一丝微笑。“老丈，好好守着太祖爷爷的陵。”

“您要去哪里？”

夜凉没有回答，一抖缰绳，黑马如箭般射了出去。

这一次，她的方向不是别处，正是改造人的基地。

那个位于京城西郊、灯火彻夜不熄的地方。

夜凉策马穿过雨幕，风声在耳边呼啸。她的心中前所未有的平静，那种平静来自于决绝。她知道自己在做什么，也知道这样做的后果。可她不在乎了。

马停在了改造人基地的大门前。

那是一座巨大的钢铁建筑，无数强光灯将整座基地照得如同白昼。金属墙壁反射着冷硬的光，与周围的黑暗形成了鲜明的对比。大门紧闭，门前站着数名全副武装的改造人士兵。

他们看到夜凉，都愣住了。

“开门。”夜凉的声音平静得没有一丝波澜，“朕要见威廉。”

士兵们面面相觑，最终还是打开了大门。

夜凉翻身下马，一步步走进了这座属于敌人的堡垒。

大厅里，雪亮的强光灯照彻每一个角落。金属墙壁、金属地板、金属天花板，到处都是冰冷的金属。各种仪器发出嗡嗡的声响，指示灯闪烁不停。

大厅中央，威廉站在那里，身边站着两名女子。一个身材高挑，有着一头如火般的红发，那是花澜。另一个娇小玲珑，那是薇薇安。

他们看到夜凉走进来，都吃了一惊。

竟然是她。竟然是皇帝本人。

夜凉在距离他们十步远的地方停下了脚步。灯光照在她苍白的脸上，照在她湿透的衣衫上，照在她疲惫却依然挺直的身影上。

她深吸了一口气。

“朕亲自前来！”她的声音在大厅中回荡，“无论砍头、车裂，还是焚烧而死！任由尔等选择！”

威廉微微眯起了眼睛。

夜凉的声音陡然拔高，带着一种不容置疑的决绝。“只望尔等退兵！保我国祚！”

大厅里一片死寂。

花澜和薇薇安面面相觑，改造人士兵们也都怔住了。他们见过无数种求饶的方式，见过无数人在死亡面前痛哭流涕、丑态百出。可他们从未见过这样的——一个帝王，孤身一人走进虎穴，坦然地要求赴死。

威廉的声音冷了下来。“女皇陛下当真要这么做？”

夜凉朗声说道，声音大得整个大厅都在嗡嗡作响：“为了退兵！杀了朕吧！”

威廉沉默了。

良久，他缓缓抬起手，做了一个手势。

几名机械人从队列中走出，围了过来。他们的手中，拿着一条三尺白绫。那白绫在强光灯下白得刺眼，如同一条白色的蛇。

两名机械人将白绫套在了夜凉的脖子上。

她没有挣扎，没有反抗，只是静静地站在那里，闭上了眼睛。

白绫被拧紧，拧成了麻花状。粗粝的绫布勒住了她的喉咙，压迫着她的气管。呼吸变得越来越困难，胸口像被一块巨石压住，每一次呼吸都变成了一种奢望。

威廉的声音响了起来，那声音中带着一种压抑的颤抖。

“女皇夜凉，登基十余年……”

他的声音顿了顿，似乎在平复什么。

“开疆拓土，守土有方！”

夜凉的意识开始模糊，可她听到了这句话。她的嘴角微微勾起，露出一丝不易察觉的微笑。

手持白绫的机械人将白绫拧得更紧了。夜凉的脸色开始发青，嘴唇失去了血色。

“夜凉陛下一生英明！”威廉的声音开始颤抖，眼

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