书房内，光线充足，窗户半开着，微风偶尔拂过，掀起桌角几张纸张的边缘，发出沙沙的声响。靠墙的红木书架上密密匝匝地塞满了各式各样的卷轴与研究笔记，宽大的长桌上摊着几份展开的精细海图，边缘用茶杯压住。

斯坎儿拉开椅子坐下，长桌周围，千手柱间、宇智波斑、千手扉间以及宇智波泉奈已然围坐在一起。

“既然人员到齐了，那就开始吧。”泉奈将手中的茶杯搁下，目光扫过在座的几人，率先打破了沉默：“你们俩连青叶的生日都没赶回来，到底是发现了什么了不得的东西？”

柱间与斑对视一眼，两人的神色皆比平日里沉肃许多。柱间收敛了往日的欢脱，语气郑重了几分：“确实是有重大发现。几个月前，我和斑在熊之国以南的海域，发现了一处异常地貌。”

扉间眉头微动：“熊之国以南？那片海域暗礁密布，风暴不断，根本不在常规的航路上，你们怎么会突然去那里？拿到什么新线索了吗？”

“川之国边境那个洞穴里的壁画还记得吗？”斑简短地回答，指尖在桌面上轻轻叩了一下，“壁画最后一幅描绘的海岸线轮廓，和熊之国以南的那片海域地形对上了。原本只是抱着试探的心态去看看，没想到——那片海底，确实藏着东西。”

他没有继续往下说，而是从身旁取出几卷十分厚的任务卷轴，在长桌上平摊开来，露出里面厚厚一沓记录和手工绘制的摹本。

“直接看这个吧。”斑说。

几个卷轴完全展开后，一幅由两人亲手手绘制的海底地形图映入眼帘。图上用不同颜色的墨水标注着详细的坐标、水深、以及裂谷的走向。

在图的一侧，还贴着几十页用炭笔临摹下来的文字片段——字形古老，线条简朴，排列却极有规律，显然是一种成体系的记述文字。

而在卷轴的最末端，夹着一张速写：一株半人高的、树干呈灰白色的树苗，枝叶稀疏。

扉间的目光落在那些临摹下来的古怪文字上，瞳孔微微收缩。他将那几页厚实的摹纸拿起来，指尖在上面反复摩挲，凑近仔细端详。

“……这些文字，你们在哪里发现的？哪怕是目前最古老的文献，也找不到任何类似的字形符号。”

“裂谷尽头的一面弧形墙壁上。”柱间回答，“整面墙都是深褐色的，表面覆盖着一层透明的结晶状物质，文字就刻在结晶层下面。”

扉间眉头紧锁，没有再接话，依旧死死盯着那些怪异文字、符号，推理着背后的几何逻辑，显然已经沉浸入了思索之中。

斯坎儿和泉奈也凑了过来，目光在那些陌生的文字和那株树苗的速写之间来回移动。书房里安静了片刻，只有纸张翻动的沙沙声。

“详细说说吧，柱间大人，斑大人。”斯坎儿开口，目光从速写上抬起，落在柱间和斑身上，“从发现开始，一步一步来。”

柱间点了点头，深吸一口气，将视线投向窗外，回忆着数月前的那片幽暗海域，随即开口，声音低沉而平稳——

熊之国以南，三百海里处。海面之下，是一道被洋流与岁月共同掩埋的裂谷。

我与斑并肩站在裂谷边缘，脚下是突兀断裂的大陆架，海水在数百米深处呈现出一种不自然的颜色——不是因为深度，而是因为海底沉积着某种灰白色的物质，像是被碾碎的骨骼粉末，铺满了整个谷底。

海渊深处的压力足以在将最强壮的□□压成肉泥。当时，斑撑开了完全体的须佐能乎，而我则用木遁在内部架构起维持呼吸的微型生态循环。我们就这样一步步沉入了数百米深的海底。

“就是这里了。”斑的轮回眼在昏暗的海渊中微微泛着紫光，他指向裂谷深处一道蜿蜒的裂缝，“这里的查克拉流向不对，所有的自然能量都在往那个裂隙里坍塌。”

我蹲下身，指尖碰上谷壁上那道如同血管般虬结灰白色的脉络。触感冰冷、坚硬，却带着一种奇异的、仿佛树木纤维般的纹理。

那触感根本不像普通的石头，也绝不是什么骨头——它更像某种极冷、极硬、表层粉化的木质根管。我还没来得及收回手，掌心一紧——

那一触，竟然在吸收我的查克拉。

与斑的轮回眼那种蛮横的、快速的强行汲取不同，那是一种更缓慢的抽取：我清晰地感觉到，自己体内的一丝查克拉正顺着指尖，慢慢地被吸进那条灰白色的脉络之中。随着查克拉不断地注入，周围沉积的灰白色粉末粉末簌簌一震，整条巨大的脉络极轻极慢地蠕动了一下。那种感觉，像沉睡了千年的脉络被我指尖的查克拉唤醒了。

发现脉络蠕动的一瞬间，我猛地抽回了手。

“……它吸收了我的查克拉。”我将声音压得很低，死死盯着那道再度归于死寂的裂隙。

“斑……这不是化石。”我的声音很沉，甚至连我自己都能听出其中的凝重，“这是木质的。准确地说，是某种已经彻底石化、却依然保留着活性细胞结构的……植物根系。”

斑的瞳孔微微收缩，轮回眼中的轮纹流转。同样将指尖覆盖了上去，这次根系直接缠上了斑的手，但这截根系显然挑错了对象，斑甚至连脸色都没变一下，眼中瞳力骤然爆发，直接用轮墓切断了缠绕上来的根系，断落的根系恢复了石化状态，裂隙里那条被切断的根系却宛如被烈火灼烧，急速缩回暗处，不再动弹。

我们两人沿着裂谷裂缝继续深入。越往里走，两侧的岩壁就越呈现出一种不自然的形态——不再是嶙峋的岩石，而是逐渐过渡为一种灰白色的、带有环形年轮状纹理的“壁面”。那些纹理粗粝而扭曲，像是被巨大的力量强行挤压过，又在漫长的岁月中重新凝固。

裂缝的尽头，是一面高达百米的弧形墙壁。

墙壁的材质不再是灰白色，而是一种接近于枯木的深褐色，表面覆盖着一层薄薄的、结晶状的透明物质——像是树脂，又像是某种凝固的□□。

而在这层结晶树脂之下，墙壁的表面布满了密密麻麻、成千上万个古怪的几何文字与波形符号，但是这些文字和符号我和斑都不认识。因为无法直接触碰，我和斑便临摹记录下了这些文字和符号。

除了这些奇怪的文字以外，在墙壁的最底端，一个凹槽内，我们还发现了一株约半人高的小树，正孤零零地泡在海水里。

树干通体呈灰白色，由于海底昏暗，几乎与周围岩壁融为一体。叶片稀稀拉拉，边缘微微卷曲，整株树透着一股奄奄一息的气息。但当我靠近时，那株树的枝叶竟然微微偏转了一个角度。

我伸出手，指尖触上树干。

那一瞬间，我清晰地感觉到——自己的查克拉正被缓缓地抽走。和谷壁上那道根系吸收查克拉的感觉如出一辙。

灰白色的树干上，那些干枯的裂纹淡去了一点点。顶端那几片原本蜷缩的叶子，缓缓舒展开来，颜色也从枯黄转为一种极淡的、近乎透明的绿。

我抽回手后，斑也上前将自己的查克拉分了一缕过去。树苗轻轻颤了颤，枝干微微拔高了一小截，长出了两片嫩芽。

我们对视一眼，将树苗连同根部附着的少量灰白色土壤一起掘出，用封印卷轴将其封印。随后就离开了离开了那道裂谷。

柱间说到这里，停了下来，端起手边的茶杯喝了一口水。

扉间将摹纸放下，目光落在那株树苗的速写上，沉默了一会儿才开口：“那株树苗，现在在哪里？”

“放在研究室的恒温结界里。”斑回答，“在搞清楚它到底是什么之前，保持现状最稳妥。”

扉间点了点头：“把临摹的文字交给忍联情报解析部破译，我们先去实验室亲眼看看这株幼苗。”

几人随即起身离开书房，穿过几道布满感知结界的长廊，进入火之国忍联总部核心实验室。

实验室中央，一个通体半透明、流转着淡蓝色查克拉光晕的恒温结界内，那株灰白色的小树苗正安静地立在培养土中，它依旧保持着干瘪灰白的肌肉纤维形态，只有叶片比速写上画的略微舒展了一些。

扉间戴上手套，走近结界仔细观察了片刻，然后回头看向众人：“都来试一下。把自己的查克拉分一缕给它，看看他的反应。”

柱间最先上前，指尖触上树干，查克拉缓缓渡入。树苗的叶片轻轻舒展开来，灰白色的树干上的裂纹再次按柱间描述般的微微合拢。

斑第二个上前。他的查克拉刚一触及树干，树苗同样出现反应——枝干又微微拔高了一些，新叶再次舒展。

轮到泉奈。他将查克拉渡入，树苗没有任何反应，只是安静地吸收了查克拉，叶片纹丝不动。

扉间自己也试了一次，结果与泉奈相同。

最后是斯坎儿。他走上前，指尖触上树干，将自己的查克拉缓缓渡入。树苗平静地吸收了查克拉，与泉奈和扉间的情况一致。

只是当斯坎儿触碰树苗时候，脑海中毫无预兆地响起一道冰冷的机械音——

【支线任务二：实验一次无限月读】

【任务提示：本任务做不做皆可。若选择进行实验，本系统可确保全程无危害。】

【任务奖励：无】

【任务失败惩罚：无】

斯坎儿的瞳孔微微收缩，但面上神色未变。他垂下眼，看来这就是神树了——斑曾借助外道魔像与十尾的力量，将神树召至战场上空，施放了覆盖整个世界的无限月读。

他曾在四战的战场上见过它——一棵顶天立地的巨木，根系蔓延过整片战场，树干粗壮得需要数十人合抱，顶端花苞内睁开一轮猩红的轮回写轮眼。眼前这株不过半人高、树干呈灰白色、叶片稀稀拉拉且透着一股奄奄一息气息的脆弱幼苗。两者在大小与样貌上的反差，强烈得近乎荒诞。如果不是系统提示，他几乎不敢相信这是同一物种。

他面色如常，不露声色地收回了手，将手笼入袖口之中。

“有意思。”扉间盯着监测卷轴上的记录的查克拉波动，眉头紧锁，“它吸收了我们的查克拉，就只是吸收而已，毫无活性反应。为什么唯独对大哥和斑的查克拉，会产生这种本质上的共鸣与生长反馈？”

柱间挠了挠头：“这么说，它还挺挑食？”

斑瞥了他一眼，没有接话。

扉间在记录本上写下几笔。

众人围拢在实验台前，对着这株古怪的植物展开了激烈的讨论。

实验室的门突然被猛地推开。

“斯坎儿老师！！”

带土气喘吁吁地冲了进来，满头是汗，宇智波族服领口歪到一边，显然是一路跑过来的。他的目光在实验室里扫了一圈，最后紧紧锁在斯坎儿身上，几步冲上前，一把抓住斯坎儿的手腕，神色紧张，呼吸急促。

“带土？”斯坎儿微微一怔，随即对上了带土的目光。

那一瞬间，他从带土那焦躁、惊愕的眼神中瞬间确认了——带土那边，也收到了系统发布的任务。

被打断讨论的宇智波斑有些不悦地挑了挑眉，他双手抱胸、眉头一皱，看着自家儿子那副火急火燎的样子，冷哼一声：“小兔崽子，慌慌张张地干什么？没断奶吗？跑到实验室来找你斯坎儿老师喝奶？”

“臭老头子你闭嘴啊！！”带土气急败坏地跟斑对呛起来，瞪着斑，脸一下子涨得通红：“你说谁没断奶？！我这是有正事！”

“正事？”斑扯了扯嘴角，懒得跟小鬼计较，慢悠悠地靠在实验台边上，“你的正事就是实战测试考了个倒数第一，然后跑来找老师哭鼻子？”

“谁倒数第一了？！”带土炸毛了，他骄傲地挺起胸膛，扬起下巴大声宣告：“我是第一名！！实战测试第一名！！你少看不起人！”

斑挑了挑眉，眼底掠过一丝满意，但嘴上依旧不饶人：“哦？第一名？那倒还算没给我和柱间丢人。不过拿了个第一就得意忘形、连门都不敲就往实验室冲，看来是平时管教得太松了。”

“你——！”带土气得说不出话，胸膛剧烈起伏了几下，最后硬生生憋了回去，转过头不再看斑，拉着斯坎儿的手腕往外走，“斯坎儿老师，我们走！别理这个臭老头！”

斯坎儿被他拽着走了两步，无奈地回头朝众人点了点头，算是告罪。

柱间在后面笑着喊了一句：“带土，晚饭记得回来吃啊！”

“知道了——！”带土的声音从走廊尽头传来，已经跑远了。

斑看着两人消失的方向，鼻腔里哼了一声，但嘴角却微微翘了一下，很快又压平了。

由于被带土这一打断，严肃的气氛散去了不少。扉间推了推眼镜，将实验记录收了起来：“既然暂时只有大哥和斑的查克拉能引发反应，继续盲目喂养查克拉也没有意义。今天先到这里，一切等情报解析部把文字彻底破解出来再说，回家休息吧。”

柱间和斑手拉手告辞离去，实验室只剩泉奈与扉间二人独处。

带土一路把斯坎儿拉到忍联总部后面那棵老榕树下，确认四周没有人，才松开手，转过身来，神色已经从刚才的炸毛恢复了凝重。

带土极力压低声音，语气是前所未有的严肃：“那株树苗……是神树，对不对？”

斯坎儿看着他，没有隐瞒：“是的。”

带土先开口，声音比刚才沉稳了许多：“斯坎儿，这个任务……你做不做？”

斯坎儿没有立刻回答。他靠在树干上，望着远处沉默了好一会儿，才开口：“带土，你还记得无限月读是什么吗？”

带土的目光黯了一瞬。他当然记得。前世的他，曾经以为那是通往和平的唯一道路，为此不惜一切代价去实现它。直到最后他才明白，那不过是一场骗局。

“记得。”他的声音很轻。

“那你怎么想？”斯坎儿看着他，“做，还是不做？”

两人对视着，都在对方眼中看到了同样的念头。

带土低下头，沉默了很久。然后他抬起头，目光已经变得坚定：“做。我要搞明白它到底是什么。前世我只知道斑给我的那块石碑上写着那些话，我从来没怀疑过它的真假。现在有机会亲眼看到神树的真相，亲手验证无限月读的原理……我不想放过这个机会。”

他抬起头，眼底闪过一丝锋芒：“而且，系统说可以确保全程无危害。”

斯坎儿看着他，忽然笑了。那笑容里带着欣慰——眼前这个少年，虽然恢复了前世的全部记忆，却没有被那些沉重的过往压垮，反而比从前更加清醒、更加沉稳。

“好。”斯坎儿说，“那就做。我也是这么想的——大好机会，不能放过。不过你先好好上学，我会和你统一情报的。”

两人在榕树下又低声商议了一会儿，直到暮色渐浓，才各自散去。

半个月后，在情报解析部昼夜不息的努力下，破译结果送到了扉间的办公桌上。

扉间独自翻阅着那厚厚一沓沉甸甸的解读报告。他的眉头随着指尖的翻动越皱越紧，狭长的眼中满是揉碎的凝重。为了确保没有任何一丝细节上的遗漏或误判，他硬是将这份报告反反复复、一字不落地看了整整三遍。当笔尖在最后一页画下标记后，扉间没有片刻耽搁，立即召集众人来到实验室。

片刻后，忍联核心实验室的大门轰然闭合。

空气中弥漫着低沉的器械嗡鸣声，中央恒温结界里，那株半人高的灰白色树苗依旧维持着一副半死不活的样子。

所有人到齐后，扉间没有任何多余的寒暄，直接将报告摊开在桌面上，开门见山：

“情报解析部已经将熊之国海底高墙上的文字完整破译出来了。这上面的信息量，比我想象的还要庞大。我先大致梳理了几遍，内容大致分为三个部分：神树的来历、无限月读的施展与解除方法、以及一段关于‘大筒木’的历史记录。”

迎着长桌周围几人陡然沉下来的目光，扉间修长的手指按在第一页上：

“第一部分：神树。”

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