大雪一连下了十二日。

厚重的积雪压垮了不少房屋，无处可去的人们受到了巡查队的救助。伤员临时转移到空荡荡的修道院，由里面的修女进行救治。

血族的领地里有敌对势力的场所。

知道这件事的血族无不皱眉绕道，嘴里不忘道一句“晦气”。

之所以没有拆除“晦气”的建筑，是觉得没必要，而且拆了可能会引发信仰者的抵触心理。

再说了。

几十年后，在你统治下这片土地只会越来越安定繁荣。里面“天主”的名字，指不定哪天就主动会换成你的名字。

一个虚幻的精神寄托而已，给他们留一个念想陪伴老死，领民们只会称颂你的仁德。

救济院缺少教师，修道院的修女和我的那位“母亲大人”就一起顶上。

我并不在意他们怎么教，更不如说就想要这种对比的效果。

一个只会重复宣扬教会有多么好，一个亲切风趣还会陪着一起玩闹。

两相对比，哪个更容易亲近，那些小孩子拥有自己的判断力。

“母亲大人”偶尔会向我抱怨新同事有多么难相处，小孩子有多么难教。

有时趁我不备故意摸一把我聪明的脑袋瓜，离开时脸上带着满足的光。

一放松下来，她那容易钻牛角尖的脑袋瓜子，大概又要开始胡思乱想。

世界一片白雪皑皑，就好像大地被风雪清扫干净，天地一色，难得的安宁祥和。

雪停下来后。

托莫一个人默默把庭院中的雪铲了干净，猫酱黏人地跟在屁股后面，左边踩踩，右边嗅嗅。

庭院不小，结束后他整个人大汗淋漓，四肢大张躺在地上气喘吁吁。

猫酱也不怕冷，好动地扑进雪里翻滚，扬起一大片雪晶，脖子上的猫牌叮当作响，雪白的毛色和雪融为一体。

我正好和式神们出来散心，顺路看看树上的秋千还能不能玩。

“是猫酱！”

“果然是猫酱没错耶～”

菊一和纹次郎看见可爱的猫酱，立刻痴汉地飞扑过去。吓得猫酱直躲，小可怜似的缩进坐起来的托莫怀里。

托莫默默抱住柔软的小猫咪站起来。

他整个人裹在羊皮下面，高大笨重的身材，在乌鸦们看来如同不可逾越的大山，却莫名和怀里的猫酱一样，有种可怜兮兮的感觉。

式神们只好沮丧地耷拉脑袋：“怎么搞得我们成了坏人一样。”

我见面打了个招呼：“托莫，今天早上吃到什么好吃的食物吗？”

托莫眼睛变得神采奕奕，倾诉欲瞬间达到顶峰：“是的，早上有羊奶、奶酪和烤面包，我每样都很喜欢！”

“它们都很美味，特别是奶酪，细腻柔滑得就像轻飘飘的美梦一样……是我这辈子想也不敢想的味道。”

我认真看着他手脚比划，已经能想象到它们的美味。

听别人描述吃到嘴里的美食，总是很有意思。

“但我最爱的，还是领主大人做的全羊宴。就是城堡里最好的厨师，也做不出那种幸福快乐的味道。”

我坦然接受夸赞：“当然，他们都比不上我。如果你想学，我可以教你。”

托莫顿住，不小心捏痛了猫酱，歉意地揉揉它的背，语气尤为卑怯，眼里的光亮的惊人：“可以吗？您真的愿意教我？不会打扰到您处理政务吗？”

我回答：“我不可能分出很多时间给你，就从简单的开始学，七天重复做一道菜，还怕学不会？”

托莫脸缩在厚皮子下面，声音沉闷：“可我要是学不好，会不会丢您的脸？”

拂去秋千上的积雪坐上轻轻荡了起来，我不以为然：“那只能说明，你的才能不在厨艺上，换个方向就好，有什么可丢脸的？

我又不是靠做饭当上的领主，做饭是兴趣，不是领主必备技能。不是每个人都完美无缺。”

托莫心里稍微有了底气。

“你对我之前的提议考虑得怎样？愿意每天到救济院和那些孩子一起学么？”

托莫身形佝偻，无处安放的双手不自觉抓了抓衣袍，嗫嚅：“还是不了，他们、他们都不欢迎我，肯定会瞧不起我。”

“去试试吧。”

托莫抬起头来，听见我说。

“你管别人做什么？不必刻意迎合世界，只有内心的强大，才是真正的强大。”

我没有再向他投去眼神。

漆黑的鸦群响亮鸣叫着，从宛如冰雪砌成的城堡中飞出，化为天空一粒粒小点。

沐浴黎明第一缕光线照射中的古堡，瞬间热闹了起来。

城堡中央的大树，粗壮树枝上挂上了三个做工粗糙的藤编秋千，大小不一，却非常自然好看。

我坐上去荡了荡，双脚悬空。

湛蓝如洗的天空向我靠近，风触摸我的脸颊，拨乱我的发丝。

在一片朦胧的晨光中，我倏然张开怀抱。

“当你自身变得强大，世界会主动张开双臂拥抱你——”

“再说，为什么把自己看得过于不堪？你的才能不是获得了我的认可了么？否定自己的价值，就是在否定我的决断。”

我背对着黎明，笑着问他：“你认为我是错的吗，托莫？”

那只从羊皮下漏出的闪动的独眼中，已经分不清究竟是太阳的光，还是他眼里的光。

散在风中的清亮声音沉默许久。

“不，您永远是正确的。”

——————

难得大雪，下次见到还不知道是什么时候。

在雪彻底融化前，安尼瓦尔又举行了一场冰雕盛会。

论生活技能，血族比不上人类，若论艺术，受过家庭教育的他们，则更具优势。

个人赛之后，是抽签组队的团体赛。既有搞笑主题，也有童话主题。

与血族组队的参赛组，相比之下更被观众看好，结果也不出所料。

两天的赛事过后，城市中央多了好几座在阳光下闪闪发光的冰雕，以供行人观赏。

冰雕在人们心中的火热情绪，延续了数月。

天气稍微回暖时，停工几月的水渠重新开始施工。

主渠道已经修建完毕，剩下就是蛛网般蔓延的支渠。

秋冬两季，他们已经体会到家门口有水渠的好处，更别说有吃有喝、又有工钱拿。

如今干起活只会更卖力用心。

当嫩绿的芽包一夜之间在吹哨树光秃秃的枝桠冒出尖尖。

施工蓝图上的渠道在现实中一条条完成。

属于春季的气息，已然携带绿意一点一点蔓延到了领地。

秋季播撒在城堡各处的花种子，渐渐萌发；纤细青绿的小芽，顶开头顶的土壤迎，着光舒展身姿。

女人很喜欢城堡里朝气勃勃的变化，每天都要去蹲在苗圃前看上一眼。

托莫凭借厨艺，大受救济院里的成员好评，同时也认识了一同在那里接受教育的科尔洛拉兄妹俩、还有粘人精阿伦。

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