应莲娘自从二婚后，很少来见女儿了，一来是她没脸，应莲爹去后，她很快就另嫁了人，对待女儿总是亏欠；二是自己身体也不好，走不得太远的路，三是女婿虽然明里没说，但不乐意和她交往。

走走停停，应莲娘看着头顶的烈日光晕，有些发炫。走到一颗大树下歇一脚，再走一会儿就到女儿的家了。

她也是没了法子，自己常年累月吃着药，前段时间第二个丈夫从山上摔下来了，勉强能过的日子，现在是彻底过不下去了。

从别人那里听见女婿发了财，替女儿高兴苦尽甘来，自己这个不争气的亲身母亲也没打算凑过去，只希望女儿越过越好。

谁曾想呢，第二个丈夫摔伤了腿，用了许多药都不好，家里还有个嗷嗷待哺的小娃，快饿死了，这才舔着脸来问问，能不能借一点钱度过难关。

“娘？”应莲端着木盆才从小溪洗了衣服回来，从远处看到树下一个熟悉的身影，走进一看果然是她的母亲，她欣喜地呼唤了一声，小跑过去，心疼地说道：“这么热的天，您怎么来了？家里还好吗？”

应莲娘见到女儿也十分欢喜，上下打量，眼含热泪，“怎么瞧着又瘦了。”

“您才是呢，瞧着精神不大好的样子，焦叔叔还有小宁最近还好吗？”

应莲娘勉强笑笑，“还是那个样子，宁儿前两天还念着姐姐呢。”

母女连心，应莲看出母亲的不如意，一手抱着木盆，一手拉着母亲往家里走去。

一开院门，墩子叫喊了起来，看见熟悉的人，咧开嘴尾巴摇成螺旋桨，前爪匍匐在地上，屁股翘得老高，显然认出了女主人带着的人是谁。

“墩子长壮实了。”应莲娘笑呵呵地说道，小院儿一切仅仅有条，看来女儿过得确实不错，“门口的门有些歪斜了，记得让王虎修一修，最近盗贼猖獗得很。”

应莲不自然地应了一声，她哪里敢告诉母亲前几天这里还受过一场浩劫，好在母亲没在那时过来。

她亲热地将母亲带到屋里，先端了一碗水润口。

应莲娘接过水，甘冽的清泉下肚，震得她昏沉的脑袋清醒了些。她打量了女儿的小家，发现了一些不同寻常，桌子腿椅子腿儿歪歪扭扭，角落几块碎瓷片，她心里涌上一股不安，想要说的话压在了嘴边。

“午间留这儿吃饭吧。”应莲去烧了两个菜，平日里王虎不在的时候，中饭都是咸菜配点糙米粥。

吃完饭，应莲娘等女儿洗完碗了，问道：“王虎出去做事了？”

“嗯。”应莲淡淡应了个字，这几日她与丈夫闹脾气，一天也没几句话，他去哪里自然不知，也懒得问。

“是和王虎闹脾气了？”

“没呢，您别瞎操心了。”应莲语气哽咽了，她转过脸去，调整好脸上的表情后，再转过来，拉着母亲的手，摸到指节粗大的手，皮肤粗糙，比起父亲在的时候，母亲苍老了不少，脸上皱纹也多了些，但依稀可以看出年轻时的秀美。

她心中一酸，问道：“您身体最近是不是不太舒服？瞧着瘦了许多，怪我，应该常常去看您，您是有什么心事吗。”

“我倒没什么，就是想你了，过来看看。”应莲娘拍了拍女儿的手，心里知道，她们各自的两个家，都有说不出的苦楚，女儿不愿在她面前示弱，她又何尝愿意说出自家那点子糟糕事呢。

“时候不早了，宁儿放在隔壁张婶子家的，我出来太久了，也该回去了。”应莲娘走到门口，心道再不说就没机会了，她踟蹰着，顿了顿，终于回了头，哭着一张脸，“莲儿，我没法了。”说着双脚软了下去，还好应莲扶住了。

“娘这是怎么了？”应莲也慌了神，把母亲重新扶到屋里。

应母布满风霜的脸上滚着泪，泪珠一滴一滴砸下来，落到应莲心里，开出一朵苦涩的花，应莲知道，她娘准是遇见事了。

“宁儿她爹摔断了腿，站不起来了。”她抓着女儿，像是抓着唯一的救命稻草，“前几日伤口化脓了，怎么养也不好，药也吃完了，再这样下去，怕是不成了呀。”

宁儿爹是家中唯一的劳动力，站不起来是一回事，要是人也去了，应母估计也活不下去了，宁儿还这么小。

应莲抱住应母，拍着她的背，喃喃道：“怎么会这样。”

“也许是报应吧，宁儿不能没了爹呀，他腿没了，但只要人活着，就是好的。可是这几天，他说话的力气也没有了，瘦成了枯木架子，我想要不换一种药，家里饭都吃不起了，我才来找你。”

应母愧疚地哭道：“本来是不想麻烦你的，你们两口子日子过得好起来了，我也为你感到高兴。你看，能帮帮娘吗？救救你焦叔。”

应莲手里没多少银子，面对哭诉的母亲，她张了张嘴，王虎是知道她还剩多少银子的，之前说好了都拿来做家用，谁也不能乱花。可是母亲这边情况更加紧急，她问：“焦叔换药需要多少银子？”

“之前的药不管用了，大夫换的这个药量加大了，再不行了还要换。”

“几十文，换药方子还要贵一些。”应母低头，握紧应莲的手，忐忑地说道。

应莲心里沉了沉，一副药要连续吃上好几天，照焦叔的情况，估计还会换另外的药方，除了药钱，还有维持家里三口人生活的钱，这是一笔不小的数目。

“你借我一点就好，其他的让他自生自灭去。”应母见女儿发愣，心里越发没底了。

“这是哪里的话，要医就要医好。”应莲咬咬牙，让母亲等一等，她去角落里掏出藏好的荷包，先是数了数，放在手心，往前走了几步，又转过头，多拿了些放在手帕中。

应母垂泪等待着，她心道前段时间外面传的八成是假的，女儿家比起她家也好不了多少，只怕银子攥在王虎手里，莫不是王虎阔了出去花天酒地，所以刚

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