伊德瑞斯回到家的时候，时间已经接近午夜。
那一天，巴莉和乔在家一起吃了晚饭。巴莉将用过的餐具放进洗碗机，然后坐回餐桌旁，面前放着笔记本电脑和一本编程教材，开始边学边练。
上次和迪克见面后，他当晚就给她发了一个很好用的反追踪软件，如今已经安装在她的电脑上，但她还是想自己掌握一些基本知识。
乔坐在沙发上看球赛，电视里的解说声十分热闹，可他有些心不在焉。
两人的手机都放在触手可及的地方。他们时不时瞄一眼静默无声的手机，又若无其事地收回视线。
随着时间一点点逼近深夜，空气逐渐变得沉重起来。
洗碗机已经完成了工作，不再发出声响。电视上的比赛不知何时被换成了企鹅纪录片。
巴莉终于忍不住打破了沉默：“乔，你的手机有信号吗？”
这个问题是典型的没话找话，但乔还是先查看了手机，然后才回答：“有信号。”
“我的也有。”巴莉说。
两人对视了几秒，什么都没说。随后，他们心照不宣地移开了视线，各自假装重新投入到手头的事情里。
过了一会儿，乔说：“很晚了，你去休息吧。”
“我不困。”巴莉说着，很不合时宜地打了个哈欠。她有点不好意思，补充道：“好吧，有点困，但是睡不着。”
乔说：“伊德瑞斯可能是被什么事绊住了，估计很快就会发短信了。”
“肯定是这样。”巴莉说。
两人又沉默下来。
就在巴莉犹豫着要不要编个理由出门，直接去一趟巴尔的摩的时候，门外忽然传来了说话声。
声音被墙壁和门板削弱了，听不清具体内容，只能模糊分辨出是两个男人。
这个时间点，周围的邻居早就回家了，街道理应一片安静。有人驻足在他们家门口，本身就显得格外不对劲。
巴莉下意识地坐直了身体，抬头朝窗外望去。
乔的反应比她更快。他脸上的放松瞬间褪去，取而代之的是多年警察生涯养成的警惕。他站起身，没有说话，径直走向保险柜，输入密码后取出了配枪。
他做了个手势，示意巴莉别出声，然后朝门口移动。
巴莉抓起手机，跟在乔身后，看着他悄无声息地拧动门把手。
下一秒，紧绷到极点的气氛陡然消散了。
门廊上的灯光照亮了门外的两道身影。站在门外交谈的，是伊德瑞斯和超人。
超人落地时无声无息，轻盈得像一片羽毛。地球的物理规律在他面前仿佛失去了意义。
伊德瑞斯站稳之后，连声向超人道谢。
“我很高兴你没事。”超人用视线扫过伊德瑞斯全身，确认他完全没有受伤。“你为此冒了很大的风险，却不能因此得到任何荣誉。”
“能避免黑/帮火拼造成的连带损失，我觉得这已经是最好的报酬了。”伊德瑞斯想到过去十天见到的那个与中心城截然不同的世界，心中涌出一丝无力感。
在巴尔的摩，少年在中学辍学后加入帮派几乎成了一条默认路径。他们被迅速吸收为打手，或被安排到街头贩毒，成为帮派最廉价、也最容易替换的消耗品。
他们会得到在童年里连想都不敢想的钱，却不知道该怎么留住它，只能一天天地花掉，以挥金如土的方式，好像明天不会到来。
通常，他们也确实没有明天。过不了几年，他们就会因为枪击或毒品滥用而死去。
如果说这些人还能被指责为自甘堕落的话，那些躲在房间里，却被流弹误伤、甚至因此丧命的人，他们又犯了什么错呢？
“当地的悲剧故事已经够多了，能避免哪怕一件也是好的。”看着超人，伊德瑞斯心里的无力感不减反增。
就算是超人，这个具有远超人类力量的外星人，也无法简单地抹去地球上的一切罪恶和黑暗、贫穷与不公。
“你改变了很多人的命运，尽管他们并不知晓。”超人的语气笃定。
“你能听见地球上的一切恶行，为什么没有因此对人类感到失望呢？”伊德瑞斯对超人的稳定情绪感到不解。
“因为我也能听见地球上的一切善行。”超人露出一个温和的微笑，“我对人类有信心。”
他看向从屋里探头出来的巴莉和乔，礼貌地点头示意，然后飞入夜空。
“我还没来得及问他要不要喝杯水。”乔把门完全拉开，有点失望地嘟囔。
伊德瑞斯大步走到门前：“那杯水给我吧，我渴得要命。”
巴莉和乔立刻后退两步让他进屋。乔把他按在沙发上，从头到脚仔细检查了一遍。
伊德瑞斯老老实实地坐着，等到乔检查完，他才接过巴莉拿来的杯子：“现在你们放心了？”
“你是被超人救出来的，当时情况肯定很紧急。幸好超人真的及时赶到了。”巴莉心有余悸地说。“你饿不饿？冰箱里有肉丸意大利面，我去给你热一下。”
“那可太好了。”伊德瑞斯一口气喝完了一整杯水，“这几天为了扮演好角色，我吃得实在不习惯。谁能想到，一个帮派负责人，还是在巴尔的摩那里的，居然吃得比我平时更健康？每天只吃健身餐，却得看着其他人吃炸鸡，简直是精神折磨。”
巴莉同情地看看伊德瑞斯，用微波炉热了一盘意面，又倒了一杯水，一并端过去。伊德瑞斯一边吃，一边讲起过去几天的见闻。
说到在当地的对接人，伊德瑞斯评价道：“吉米·麦克纳提警探是我见过的最不靠谱、却又最可靠的警察。”
巴莉想了想：“能想出找陌生人冒充黑/帮领导这种主意，确实是挺不靠谱的。这几天我总在想你此时此刻在做什么，每次都至少想出三四种暴露的情景。”
“你也太小瞧我了。”伊德瑞斯故作不满地抱怨。“我在不知道该怎么做的时候，就会摆出严肃的表情，再加上一点不耐烦。”
他说着，当场表演了一下，还真有几分让人不敢多话的威慑力。
巴莉有些不适应地皱起眉：“这个发型就够陌生了，你再露出这个表情，我都快认不出来你了。”
伊德瑞斯有点委屈地摸摸脑袋
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