黎昭妍独自穿行在炼丹炉底部那条幽深的甬道中。
这条甬道狭窄逼仄，不知是排烟通道，还是古旧的机关结构。地面微微倾斜，她的脚步声在石道中回荡，仿佛被黑暗吞噬。
丹炉中发生了两次下坠，细节却不一样。
连猩没死。
她坚信这一点，这背后的布局里，必然有他的影子。她要问清楚。
可她找了很久，穿过无数密道、机关、残骸，却仍旧没有找到那人的影子。
浓重的烟雾开始弥漫，脚下渐渐发虚，目光也变得模糊。
眼前一黑——
昏暗的火光中，黎昭妍看清了丹炉底部。
妖族的残肢、破碎丹器、焦灰的尸体横陈，空气中弥漫着血腥与焦热。
视线扫过，突然，一截熟悉的衣角赫然映入眼帘。
她猛然扑上前，颤抖着将他翻过来——果然是连猩！
他面色死白，唇色泛青。
“连猩！”她紧紧拽住他的衣领，像是怕他再逃了。
没有回应。
就在她指尖触碰到他冰冷脸颊的刹那，那双浓郁的黑绿色眸子倏地睁开，带着嗜血的红光，死死锁住她：
“殿下，这场戏好看吗？”
黎昭妍猛然惊醒！
呼吸急促，冷汗浸透了后背，指尖下意识地抠紧了身下的床褥。
“阿妍，你醒了！”
顾衡的声音突兀在耳边响起，带着掩饰不住的欣喜。
她转过头，看到他几乎是扑到榻边，那双向来沉静的眼中满含庆幸。
系统提示音在脑海中炸响：【恭喜宿主，好感度已突破70，升至75！】
她没有出声，望向微微弯身的顾衡。他的手在她额头上停顿了很久，仿佛在确认她是真的醒来。
他眼下有深深的乌青，应该很久没有好好休息。
“我怎么了？”她开口，发现嗓音很沙哑。
“你已经昏迷了三天。”顾衡深吸一口气，“我在一处甬道出口找到了你。”
当时她毫不犹豫地跃入丹炉，像是是为了连猩连命都不要了。
然而，就在他本能地前冲时，炉壁下的那道暗口无声开合，将她的身影彻底吞没。
回过神后，他愤怒、震惊，甚至有些……羞辱般的荒谬感。
但是，他还是找到了她。她昏迷着，蜷缩在甬道的出口。
“连猩呢？”她问。
顾衡垂眸，眼神暗了下去："没找到。"
黎昭妍的手猛地攥紧被子。
没找到。
她盯着天花板，脑中一片空白。
几息之后，一股难以言喻的愤怒猛地涌上心头，像是燃烧的火焰被浇了冷水，不仅没有熄灭，反而更加狂乱地四处飞窜。
让他逃了。
她松开攥紧的被子，慢慢垂下手。
黎昭妍沉默着，没有回应顾衡的担忧，也没有理会脑海中系统的喧嚣。
昏迷前的画面碎片般冲撞着她的脑海——熊熊炉火，翻涌的血色，骤然开启的密道，还有那冲破理智，怒意滔天的一跃。
愤怒。
那几乎是纯粹的、烧灼五脏六腑的愤怒。
他布下这样一个弥天大局，将她，将所有人都玩弄于股掌。
他知道一切真相，却守在她身边，看着她挣扎、愧疚。
他把她当成了天下最蠢的那人！
她被那股无处发泄的怒火推动着，跳下去，想去撕碎他那张平静的脸，想揪着他的衣领质问，让他亲口承认这一切。
……而现在，她躺在这里，安然无恙。
而“安全”本身，仿佛也是他算计的一部分。
一股寒意夹杂着未熄的怒火，细细密密地爬上脊背。
更让她烦躁的是，体内那颗属于连猩的妖丹，正以异常平稳、甚至带着一丝安抚意味的节奏，在她丹田内缓缓流转。
这感觉让她更加烦躁。
顾衡低头看她，眼前却再次闪过她纵身跃入火海的那一瞬间。那时候的她整个人苍白无比，黑发飞舞，眉眼压着沉沉的决绝，仿佛世间再无留恋之物。
那一刻，什么立场、职责……都灰飞烟灭。
他情不自禁地坐到榻边，声音低沉沙哑：“阿妍，别想他了，好吗？”
【恭喜宿主，完成规定动作，解锁妖丹七阶。】
系统的提示音在她脑海中响起。
黎昭妍抬起眼，看向神情关切的顾衡，压下心底一丝本能的疑惑。
虽然不知他为何态度大变，但……这正中下怀。
他唇线紧抿，眼神克制，手指却已经抓住了榻上的薄被，“连猩不是什么好人，他和袭击之人可能有牵连。之后，你就待在我身边。”
她望着他，轻声试探道：“那，在回宗门之前，你去哪都要带上我，行吗？”
顾衡怔了下。几息之后，他郑重地点头。
“好。”
声音冷静，带着少年特有的清隽音色，但眼底那点温柔却无法掩饰。
黎昭妍木然地点点头。
追逐了这么久的目标，终于触手可及。可为什么，她感受不到丝毫喜悦？
……
傍晚，顾衡去药房取药时，正好遇上也在给洛尘取药的沈青岚。
“是给阿妍拿药？”沈青岚看到他，主动上前，”“放着，我来帮你。”
“不必了。”顾衡拒绝，没有丝毫犹豫。
他略一颔首，越过她的肩头离去。
煎好药，回到小院，天色渐晚。
他推门而入，黎昭妍正靠坐在床头，单手支颐，看着远处窗外晚风，不知是在想什么。
她穿着素净的白衣，面色仍略显苍白，但眼神澄澈，静若深潭。
见他进来，黎昭妍转过头，语气温缓道：“是你亲手熬的？”
“嗯。”顾衡答得很轻，顺着看了一眼她方才凝望的方向，那是原来连猩所在的院落。
一种不悦在心底涌起，像暗潮一般汹涌。
这个认知来得如此强烈，连他自己都吃了一惊。
他重新端起药盏，坐到她视线和窗户之间，低头吹了吹热气，舀了一匙，试了试温度后，送到她唇边。
黎昭妍本能地避了下，他眉心微蹙，“不烫了。”
“不是……我自己来吧。”
他却没松手，语气低柔坚定：“别动。”
那一瞬，黎昭妍怔了怔，望向他眼中。
那里面压抑着某种极深的冲动，像暗流在冰封的河面下汹涌。
她没有再拒绝，顺从地低头。
每一口，他都看得专注认真，仿佛这是什么神圣的仪式。
喝到最后一口时，顾衡忽然伸手，想要拭去她唇角残余的药汁。
黎昭妍却轻轻侧过头，避开了他的触碰。
顾衡的手僵在半空，眼中闪过一丝失落。
"阿衡。"
沈青岚的声音从门外传来。
顾衡猛地转头，看见她正站在门框外，脸色极不好看。
她显然看到了刚才那一幕。
“我听阿衡说你受伤了，过来看看。”沈青岚声音有些发颤，“看来，伤得不重。”
黎昭妍这才注意到她，愣了一下，随即点了点头：“嗯，好多了。”
沈青岚勉强扯出一抹笑，转身欲走。
顾衡站起身：“我送你。”
长廊下，夕阳昏黄，风从走廊两端穿过，带着微凉的潮意。
两人并肩而行，却都保持着距离。
沈青岚忍不住开口：“你变了。”
“是吗？”“他的声音很平静。
“为什么？”她停下脚步，转身看他，“你对我，之前还不是这样。”
顾衡也停下了，在灯光下看着她。
这个帮助他入门、在他在低谷的时候，替她想办法的师姐。
不可否认，他曾经心动过，也努力过。
他试着像普通道侣那样相处，在她生气的时候，温言软语的说上几句哄她的话，但那些都是刻意为之。
他并不知道真正的男女应该是什么样的，或者说，他其实对沈青岚并没有多少爱意，只是觉得，她会是更适合的那个。
可是，一切的犹豫与思量，如今全被熔炉之中的那场生死看得通透。黎昭妍跳下去的那一瞬，他就明白了自己想要的到底是什么。
曾经的怜惜与保证，显得那么遥远，那么……无关紧要。
“阿岚。”他终于开口，声音很轻，“你是我最敬重的师姐。现在也是，以后也是。”
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