周徵迟疑片刻，从云琛手中接过酒杯。
待柳氏与云昭昭母女二人离开后，饭厅内便只剩了他们二人。
周徵端着白瓷小盏，迟迟未曾饮下，杯中酒液清透，泛着一种淡淡的红色。
“这是老夫的夫人家乡盛产的桃花酿，取的是每年新收的高粱酿制，再泡以次年三月最美的桃花，封存十年，方得这酒色。”见周徵迟疑不饮，云琛笑问，“怎么，侯爷是担心老夫这酒里有毒？”
说着他抬头将自己杯中的酒一饮而尽，末了，他回味着舌尖残留的酒香，将空空如也的杯底展示给周徵。
“瞧，酒里没毒，”云琛说，“但就算有毒，这人一醉也感觉不到疼痛，而人一死也就解了千愁。人间之事，喜怒哀乐，也尽数藏于这琼浆玉液中。”
周徵听他话中似乎另有深意，忍不住好奇问道：“人间之事，尽在酒中？阁老这是何意？”
“呵呵。”云琛笑了笑，也不勉强周徵，又独自为自己斟了一杯，这次他只是抿了一小口，慢慢地砸吧着高粱与桃花的滋味。
“难得与侯爷一同畅饮，老夫的意思是，众生活在世上，嗔痴怨怒，皆是虚像，切莫执着太过。”他端起杯子，欣赏着那酒奇异的颜色，又说，“执着太过就如醉酒一般，梦中种种，都是镜花水月，醒来还是一场空。”
周徵怔怔地盯着面前小小一杯酒液，突然从云琛谜语般的话里会了意。
他将杯中酒一饮而尽后，警觉地盯着云琛，问道：“阁老留我下来究竟所为何事？难道就是为了随意点评他人的人生吗？”
云琛见状，索性也不卖关子了，对周徵说：“老夫其实清楚侯爷放走内人，解禁小女并无维护老夫之意，毕竟天下事都讲求一个制衡，但侯爷有没有想过，你此举虽是为大局考虑，但却也违背了陛下的意愿，你一意孤行，已经彻底惹恼了陛下，之后你又该如何收场？”
果不其然，这老狐狸前面给他打了这么多的哑谜，最后还是绕回到了这事上。
周徵当场十分不屑，言语中也不吝显露讥诮：“阁老消息还是如此灵通，虽称病在家，但朝中一丁点儿的风吹草动果然还是逃不开你的眼线，连御马监这样的地方换血多次竟依然保留着你的人。”
他嘲讽完又回答了云琛的问题：“以后怎么办？自然是全力找出将纯容华、郭院判等人害死的元凶，并替陛下彻底除了这隐患，之后的事，想必阁老也清楚了。
一山不容二虎，天下终究是陛下的天下，朝堂终究是陛下的朝堂，我自然会倾尽全力，保陛下江山稳固，促国祚繁荣昌盛。”
“呵呵呵，”云琛不予置评，只笑着将酒杯边缘与周徵一碰，随后一饮而尽。
“……”周徵见他似乎面上多有对自己的轻视之意，忍不住追问，“那阁老有何高见？”
云琛道：“不瞒侯爷，老夫从前一直将你视为劲敌，如今一看，老夫未免还是太看得起侯爷了。本以为侯爷一表人才，心思深沉，乃有野心有抱负之人，却没想到是如此幼稚，如此冥顽不灵。”
“你这老贼！你什么意思？！”
听到云琛竟然这般否定自己，周徵立马恼了，将酒盏重重搁置于桌上，起身拔出佩刀，怒道：“我对陛下一片忠心，怎可凭你在此挑拨离间？这酒我不喝了！”说着便要走出饭厅。
“侯爷留步！”云琛提高了声调道。
见周徵脚步顿住，他便继续说：
“老夫并非要在这里挑拨侯爷与陛下的关系，只是想提醒侯爷，陛下一向对我云氏防备甚深，这次却忽然同意要放小女去调查那下毒的元凶，陛下此意乃是醉翁之意不在酒。”
“你是说……说他，他要试探我？”周徵的心终于沉了下去，脚也再迈不出半歩。
“不错，”云琛道，“陛下自然清楚仅凭昭昭一名女子，就算她再聪明，也不可能完成这个任务，但加上侯爷您可就不一样了。您武功高强，又机警智慧，担任指挥使期间，替他了结了不少贪官佞臣，是调查此事再合适不过的人选。”
周徵：“……”
“结果当时在宫里，昭昭提出要十日机会时，陛下却并未将任务直接指派给侯爷，而是转而交由薛炼负责，为的就是试探侯爷。一旦侯爷主动参与进来，那就是坐实了侯爷与我云氏有所勾连。”
“……你，你胡说！”周徵大声反驳道。
但尽管如此，他随着云琛的话却越想越细思极恐。刚才那一声驳斥，不过是外强中干，此刻心里其实早已七上八下。
云琛又继续说道：“尽管侯爷你很难接受这个现实，但看在你对我一家有恩的份儿上，老夫就把话给你再敞明些吧。”
周徵一声未吭地站在原地，云琛只当他是要听，便徐徐向他分析道：
“陛下那里，虽说是暂时免了侯爷的职，但侯爷想将来再做回那锦衣卫指挥使的位置也是不可能了。以陛下的性子，他绝不会再轻易任用一个明着不听从自己指令的人，如今不过是碍于京中四大营的关系，才暂时保留了侯爷的爵位。”
“呵！”周徵背着身，冷笑一声，不假思索地说，“无所谓，为人臣子，只要能保证陛下的安全，这武安侯的爵位算得了什么？削了倒也痛快！别说爵位，就是我周徵的一条命也是皇家给的，陛下若是需要我身死，我也在所不惜！”
“侯爷此言差矣，”
云琛听着他语气里的怒意与不甘，惋惜地摇了摇头，可惜周徵背对着他，看不见。
“侯爷从小与陛下情同手足，一起于宫中长大，是最了解的陛下的人，侯爷以为陛下其人如何？”
“背后妄议他人，还是陛下，非君子所为，亏得阁老还是读过圣贤书之人。”
云琛根本不以为意，“那老夫就明说吧，陛下登基以来的所作所为，一老夫侍奉三朝君王之见，过于刚愎自用，恣睢妄为。侯爷以为没了武安侯这顶帽子，将来便能落得一身轻吗？非也。武安侯这个身份将来可以随时在战场上为国捐躯，而周徵，作为知道了他那么多秘密，又对他了如指掌的一枚弃子，只能用最简单粗暴的方式处理掉，从这个世间彻底消失。”
“我不在乎！”
几乎是不受控制的，周徵喉咙里爆发出这样一句话。
“……”见他彻底恼了，云琛也不再多说什么，只好独自为自己斟酒，然后饮尽。
周徵站在门口，胸膛如风箱般剧烈起伏着，身体的温度也在一点一点地流逝，像是僵在了原地一样。
云琛的声音很轻，徐徐道来的语调带着一如既往的悠闲，却如同敲打在周徵心头的钢锥，字字锥心，句句透骨。
屋外的冬青树上，麻雀三五成群地叽叫不停，仿佛在嘲笑他的可悲与愚蠢。
半晌后，他平复着剧烈的呼吸，故作镇定地重复了一遍：“我不在乎……”
“从小就被说是罪臣之子，我便发誓，将来一定要向世人证明，我不会叛国，也不会叛君。”
这是他一直以来藏在心里的呐喊，但今天，或许是在酒意的催发下，他竟然面对云琛，将这话说了出来，就连他也不知道，他说这些，是为了自证，还是为了其他什么。
“所以，”周徵一字一句地说，“只要能帮陛下扫清障碍，我甘愿接受这样的死法。”
谁知他的话并未令云琛动容，他反而淡笑着，毫不留情地指责道：“方才老夫点你太过固执，你还不以为意……本来，老夫从前还将你视为最麻烦的存在，可没想到堂堂武安侯，竟是这般胆小之人。”
“你……”周徵本能地想要反驳，却又迟迟未能开口。
“听着，年轻人，无论苟且偷生也好，还是臭名昭著也罢，只要活着才有机会逆转一切。”
云琛边说边斟满了自己面前的，和面对的两只酒
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
ggdowns.cc