柏大老爷这几日朝堂本就事务繁忙，家中又贸然出了个公主府女官，一来他疲于应付同僚问询，二来柏越当真成了公主的人，他哪里还能管得了？卢家那头早先重修旧好，一回出尔反尔已是无礼，总不好三番两次变脸，他只得忍下这桩难事，一来二去竟先这么搁置了下来。因而柏越也只收到了婚事作罢的信儿，她忧心了许久的旁事竟一概不曾听闻，也算得了个欢欢喜喜的好结果。本该得意，柏越却不知怎么反倒有了几丝惆怅——物有本末，事有终始，当初约裴奚相见，此时总该亲自给他一个交代。
一川渌显然不能再去，江家人已经在府里头过了明路，她再去那里约见旁人，岂不是给人家难做？只是她却不曾料到，还不等她思谋妥当，王管事便带来了租客搬家的信儿。
原来江羡仪早已着手四处寻摸住处，江夫人本欲径自将一处房舍送予他们，却碍于江羡仪态度强硬，实在无法，只得派人过去替他周旋一二。有了京中熟门熟路的伙计帮衬，江羡仪这新宅子寻得分外畅快，这几日便要搬离这座宅院，往新处谋生去。
柏越听闻此事，心中霎时无言，垂下眼皮，案上摆着一只编竹丝盒子，王管事递进来时说这是江家人的谢礼。她抬手抚摸上竹盒，却并未打开，胸中不免闷闷团起一股郁气，一直捱到晚间，方放纵万千心绪如瀑。
柏越斜倚窗前，窗外竹色被晚风激出一息绿茵茵的倩影，月上竹枝，清凌凌，影柔柔，月暖水清夜沉沉。案上海涛纹青玉壶里头是京中酒肆里惯卖的桂花酒。她拈起青玉斗自斟一杯，借着月色看杯中波光粼粼，无端想起那日端午宴后柏瑶打趣她的言语，柏瑶只道年少情思知好色而慕少艾，只是哪里能如此轻巧呢？那光华的皮囊曾化身一只蠹鱼，带着江南水乡温软的桂香，招摇地拂过她的心口，而后风流浪荡着离去。于是此时柏越终于咂摸出几分怅然若失的意味来，几多怅惘、几多空荡，她独饮下一杯凉酒，倒有些埋怨自己千杯不醉的酒量。
打开竹盒，却见上头一张素笺，写着“手自笔录，不敢言礼，聊表谢意，望君安康”字样，揭开素笺往下一瞧，里头原是几册书卷。柏越略一翻阅，便知皆是江羡仪亲手誊录，其中或有只闻其名、从未得见的孤本，或有世间少见、鲜为人知的古籍。一一取出，底下又夹着一张花笺，她伸手拿起，上头仍是那笔小篆：“好书不厌看还读，益友何妨去复来。”
柏越盯着这行字，久久无声。夜里促织声细，不知外头哪处池塘传来微弱的一两蛙鸣，风过竹稍，惊起宿鸟，扑簌簌一声，复又重归幽静。她忽笑了起来，放下笺纸，连饮三杯桂酒，复又起身点上纱灯，兴致上来，竟捧起书卷夜读一回，直到四更将阑，方抛卷入眠。
灯半昏时，月半明时，余香一缕相思余。此兴谁同？此去经年，应是良辰美景虚设。
江羡仪搬家那日，柏越寻王管事又与他送去了贺礼，一川渌原先那宅子倒空闲下来，如今柏越无须出京，这宅子自然或卖或租皆可徐徐图之。她也不必再顾忌旁人得知，便只想着熟门熟路，索性又请了裴奚前去那宅子相见。
绿槐高柳，青旗卖酒。街上车马往来，行人络绎不绝，沿途商贾叫卖，货郎走街串巷，酒肆茶楼丝竹声响，乐尘河上光影摇曳，果然一派太平气象。
裴奚匆匆迈步而来，见书肆大门敞开，里头却空空荡荡，心中诧异，一抬头方见那“一川渌”的牌子已经摘去，他左右打量一番，倒惊奇这处竟换了营生。他将信将疑迈步进去，便见上回见过的那两位姑娘前来迎他，他忙与清溪清秋二人行礼作揖，那两人自然也问过他好，方引他往里间走。
裴奚早已得知婚事作罢的信儿，此回前来，心中自然有数，只是泥人尚有三分火气，何况冷直如他？他本无心于情爱，分明是这柏家小姐言语之间多有暗示，惹得他一颗平静的心也开始作乱，到头来她摇身一变直上青云，他却竹篮打水一场空，攀附不成不说，连心底那点情意也白白送了出去。裴奚憋着满腔怒火，却不敢展露，见柏越仍那副明艳富贵的模样端坐里间，只得恭敬作揖。
柏越忙请他入座，口中只道：“公子近来可好？”
裴奚闻言一哂，抬眸看向柏越，冷冷道：“我与姑娘之间并无旧可叙，如今婚事已无眉目，今日为何要见？姑娘不如直说吧！”
柏越一窒，心中自觉理亏，一手扶着椅子越攥越紧，索性转过头去，默了一息方拱手讷讷道：“今日前来，自然是与公子赔个不是。”
“姑娘高升，我还不曾贺喜，倒是我的不是，怎么反叫姑娘与我赔不是？”裴奚顿了一顿，不待柏越言语，便冷笑一声，霎时阴阳怪气起来，“哦！我明白了！难道是上回姑娘在此处说什么叫我安心的话？姑娘不必挂怀，那原是我自作多情，才叫姑娘看了笑话，如此我更该与姑娘赔个不是。”
柏越听得难堪，自知上回失言，存了与他长长久久的心思，才说出那般宛如许诺之语，是她理亏在先，此时自然无法辩解，只得垂了头，艰难道：“公子这么说倒叫我无地自容了……那回相见，原是我言语轻率，如今不能践约，我又岂能推个干干净净？故而今日特来当面请罪。”
她微微一顿，方抬头看向裴奚，缓缓道：“只是我想着结亲不成，也不必结仇。前事因我而起，恐怕多少耽搁了你，也并非我心头所愿。我知道你志在一方百姓，即将走马上任，前路迢迢、路远事繁，我手头备了些行装，只盼你一路顺风。”
方一出口，柏越便知自己又说错了话，因她瞧见裴奚那有些苍白的面色霎时涨了个通红。他握紧拳头，“腾”地起身，清瘦的身子微微有些战栗，眼神射向柏越，更加犀利。他的语气分外强硬：“柏姑娘出自高门，自然金玉之质，我本寒微，无门无第，从不曾肖想能被姑娘瞧上。世人趋炎附势原也寻常，便是我初闻柏公之意时，也未免心中一动，只当攀上了高枝。如今想来，倒是我自取其辱。”
柏越闻言动了动唇，却什么都没说，裴奚声音低了几分，却仍隐隐含着火气：“门第悬殊，心性却没有高下之分！我虽困窘，比不得大雅君子，却也一路读书修身，懂得什么叫礼义廉耻、什么叫束身自修！柏姑娘若不愿，明言便罢，一回出尔反尔叫人误会
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