岳徽国，京城。
“听说了吗，龚羡之那厮死了，是慕容狂亲手杀的！”
“何止是听说，我还知道不少细情呢，总之，龚老贼死不足惜，慕容家总算沉冤得雪了。”
京城茶肆酒楼，行馆巷陌，凡有人言，多半都是这个话题，没有忌讳，内容高度一致，像是流行的话本一般盛传一时。
“就说那龚羡之狼子野心，布局久远，早在担任宫中仪官时就起了犯上作乱的心思。想当年右相慕容公忠君护国，察觉他与外邦各国私交过甚，明察暗访，终于撞破了他们密谋之事——废新君立老皇。当今天子既得了帝位，便就是名正言顺的君王，臣子民众理应不该别做他想。慕容公念及与龚羡之的同门之谊，只当他是被奸人蛊惑，事尚有转圜，遂断了他与各邦密联，为其遮掩压下。”
“可那龚羡之表面臣服，据说老皇又替他打通了脉络。龚羡之蛰伏朝中，背地为慕容公织罪罗愆，秘告于当今圣上。什么通敌叛国、私吞国饷、练军养士、自摆朝堂......种种杀头大罪都暗埋雷引，有迹可循。可叹身为当事人的慕容公却还在朝堂矜矜业业，恪尽职守，完全不知者即将到来的黑云压顶之祸。”
“那位怎就信了这奸人，倾皇城禁军之力，灭了慕容家满门。”有人叹不公，却不敢大放厥词埋怨下令之人，更不敢直呼其名。
“圣上岂是糊涂之君，你们可知为何时至今日龚老贼身首异处，这则冤案才水落石出，公之于众。”
“别卖关子了，快说！”太多人迫不及待，连连催促。
“龚羡之将慕容狂请进龚府，就是想打造一柄利器，矛头指君，图谋有一日借刀弑君，以抹去他当年得老皇诸侯之助，褫夺圣上实权，代君发旨的污点。以待再立新君，换个门庭高匾，保得香火永续，清白高位。”
“这么说来，咱们圣上多年来，都受制于他的淫威之下。那么龚羡之当年为何不直接取而代之，非要等到等到今天才起事？”
“你有所不知，龚羡之背后的势力是老皇，当然不容皇权落入他姓。本来，灭了慕容家满门，削了圣上的君权，老皇复辟有望，可偏偏天理昭昭，岂容弄权作冤者长命百岁。慕容公身亡后三月，丧期一满，老皇也一命呜呼了。”
“哎呀，圣上这无异于傀儡加身啊，竟能在夹缝中，将国家治理得富庶安泰，众国皆钦，真是大智大勇，明君在世啊！”
“可不是嘛，咱圣上智慧超群，慕容公家的慕容公子也有其父之风。你们可知，当日圣上是怎么和慕容公子里应外合的？”
“别卖关子，我们都听说了。当时啊，圣上旁开一枝、另寻计谋，派人递入龚府一纸密信，上书‘救驾’二字，慕容公子立即解意，这不就有了龚羡之事败身死的后说。”
“原是如此，那慕容公子为何在还未到行宫前，就提前杀了龚羡之，而不是献功于君前？那日，龚羡之先一脚将圣上引入行宫，后一脚大摆宴席，既邀了慕容公子和云姑娘，还请动了楚云山庄那位，他这又是意欲何为，是何谋算呢？”
“在细的情况，我也不知道了。不过，要我说，那龚羡之就是吃了熊心豹子胆，明面上对外说设宴，实际上行宫里面可是大摆死士、兵丁的重重杀阵。我猜，他的原意是，慕容公子杀了圣上最好，即便杀不了，他也要做螳螂之后的黄雀，将二者一并除掉。若是事成，他定会再行嫁祸之能事，给慕容公子也安上其父的必死罪名。”
“心思上的歹毒劲是够了，头脑怎么犯了糊涂。慕容公子是江湖上的风云人物，云姑娘又是传奇之后，更有那位在，他怎么自信到用平平兵士之躯去撼动天人之能。”
“精彩之处，就在这儿了。你们还记得慕容公子一路上遭遇各派围杀之事吧？”
“怎么，这也是龚羡之所为？”
“没错，正是他买通了缺月楼那位伪君子厉槐尹，再由厉槐尹以陈疴烂疾般的江湖恩怨一一煽动，才促成了此是。只是龚羡之也难料，这反倒揭开了江湖各家的丑事暴露君前，既成就了慕容公子的功劳件件，也算是摆了各派一道，使其把柄落在朝堂之上。虽然有多丑咱们老百姓难见分晓，但是能让众派仓促羞愧退围，也就可见一斑了！”
“是谁这么居心叵测，不对，这词儿用的不对，应该是深谋远虑，明察秋毫？”
“嘿嘿，你说话小心些，那可是我朝祥瑞晓玉宁王萧霁，萧王爷的手笔。怎么样，想不到吧！”
“啧啧啧，其父不仁，而兄弟同心，我朝之幸事。好一出明君，贤王，良臣，群贤毕至。”
“还有一事，咱们只能私下秘密道来，免得惹疫上身！”
提到疫字，众人一凛。
“我听说了，这也不算什么秘事，只是不知那楚云山庄少庄主，怎就练成了一套邪门儿剑法，得称为疫剑，连剑阁晓寒钥都直呼‘高攀不起’”
“剑阁，关剑阁何事，晓寒钥也出现在了那日行宫之中？”
“孤陋寡闻了吧，萧霁，萧王爷早年间，不就拜在剑阁门下修习剑法吗。这次剑阁晓寒钥出现在行宫，应该不是凑巧，理应是圣上布的长远之计，跟萧王爷也来了个里应外合。当日，晓寒钥虽未出手，慕容公子不也没动手嘛。被困行宫的圣上又是谁护送回宫？江湖人都默认剑阁之人就是萧王爷授意而来救驾的。”
“诸位叔伯，能不能多说说楚碧岸的事啊，我打小就爱听这江湖离奇故事。”一个少年郎刚一冒头就被人敲了一记头。
“你小子胆忒大，可不敢直呼那人名姓，万一将那疫症染到了你身上去。”
少年不信邪：“怎么着，天玑谷还能出个瘟神不成！”
“打住打住，别论是非短长，咱就实话实说。来，我接着给你们讲，就说那日行宫之内，楚少庄主一人对敌龚羡之伏兵，三千。”
“三千，龚羡之傻了吧，三千人就想杀天玑谷弟子？当年云易一人能敌千军万马，他这小师弟再不济，给他减个半，至少要......五千！”精于计算的账房先生拨了拨随身携带的金算盘。
“没学问，三千这三是虚指，就是无穷多。”书生穷酸，但是肚内墨水多，开口解惑。
“对对对，三千三千，只少不多！那日啊，龚羡之备下三顶豪轿，分别给了慕容公子、云姑娘、楚少庄主。他们先后启程去往行宫，慕容公子于途中杀了龚羡之，云姑娘不知何故半途折返，只有楚少庄主顺利抵达。”
“行宫兵将得的是无论何人，格杀勿论的命令。见来人不全，后又别无通传，再看楚少庄主平日里温声软语，既不操练也没兵器傍身，也就都不要命的跃跃欲试了。
指挥使一声令下，众将掀桌，兵士退伏，弓箭齐放。只见楚少庄主点指间便折下指挥使的手中剑，道了声多谢。”
“哀鸿遍野，血流成河？”少年眼珠子都瞪圆，按照故事正常叙事风格，插口补充。
“别捣乱，要是慕容公子在，才会是你说的场面。别忘了，此战之后，楚少庄主得的名号可是疫剑。到底怎么个疫法，当时可是一点儿也没看出来。
不过是所有兵士性命犹在，却都在过招之后倒地不起，难捱着一份断筋碎骨之痛。他们等了半天，没等到死期，倒是等来了慕容公子提着龚羡之头颅滴血过场。”
“他们吓坏了，以为必死无疑，结果抬头间看到楚少庄主摇了摇头，抹掉唇边血迹，他说‘死了的不必再杀，活下的我以血来偿了。’”
“没人能读懂他说这话的意思。后来啊，圣上赦免了这些兵将，劝言明珠莫在暗投。他们归营归家，可是啊，没经几日就有人头重脚轻，往来寒热，似得了风寒。有的发病既暴死，有的延绵数日也一命归西，还有的挣了过来，脑子却烧坏了，脱甲舍家，遁入空门。也有的留在家中，在不愿做这手执刀戟的营生，更有的性情大转散落天涯，所投何门也无人可知了。”
“听起来，好像还不错。”少年眼冒星星，最爱奇异事。
“不错什么呀，你知道那日和楚少庄主交手后活下来的人才有多少？”
“我看军营还很充沛，至少半数以上吧！”
“半数？十分只余一分还不足，几乎都死啦！那些人，一样的经历，一样的病症，除了时间上不同，死状都差不多，焦枯槁鬼，好吓人。
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