五月初八，北翟密使潜入上京的消息，被严密封锁，却依旧如同落在蛛网上的露珠，在黎明前被送到了烬王府的书案上。
萧承砚更瘦了，但也更威严了。
沉郁的眸光不染半丝柔情，周身的气韵愈发凌厉，只是静静地坐着便让人感到害怕。
“王爷，”长风奉上一封密信，低声道，“我们的人确认，来的确实是北翟密使，行事极为隐秘。其规格之高，所求之急，远超寻常。兵部那边，公孙烈和五皇子已得了风声，准备直接回绝。”
“回绝？”萧承砚依然俯首写着什么，笔锋未停，声音里听不出情绪，“他们眼里只有非我族类，却看不到其中的机会。堵死别人的路，又何尝不是堵死自己的。”
他搁下笔，拆开了密信看，片刻之后抬眸望向窗外渐明的天色，眼底是深不见底的思量。
如此规格的密使，不顾风险亲自前来，所求的绝非小批军械……除非，北翟内部有变，那位刚刚平息内乱的新皇，地位并非看上去那般稳固。
一个名字在他心中清晰起来——慕容枭。
此举是危机，但危机之下，往往藏着破局的契机。
他沉默片刻，脑海中浮现出顾惊鸿那双倔强而明亮的眼睛，以及她那座暴露在众人目光下的“惊鸿坞”。
自我暴露对现阶段的惊鸿坞来说，虽承担了风险，但确实也算得上一条破局之路。
若是要保护惊鸿坞，就要让它足够大的能量被大家看见，被所有人重视，如此一来，她便安全多了。
“找个绝对稳妥的渠道，让她知道这件事。记住，要做得不着痕迹，仿佛是他们自己探听到的。”
……
北翟密使抵京，谢琰探查其根底。
已经第三日了，桩目阁还未见有人来报，他心头难免焦躁——也该有结果了才是。
便是在此时，桩目阁掌记敲门而进。
“谢副阁主”他道，“也不知是不是眉目，但这话属下不敢不报。”
“是什么话？”
“北边来了贵客，想寻一把能射穿风暴的硬弩。”
谢琰闻之，神色骤然凝重——这世间哪有能“射穿风暴的硬弩”，显然是意有所指。
他立时将此信息报给顾惊鸿。
顾惊鸿闻言抬头，一时间也不懂这句话什么意思。
“硬弩便是将士用的兵器，可没有能射穿风暴的……”她眸色沉沉，思索了片刻，“除非……”
“除非什么？”
顾惊鸿眸色忽然清明：“除非这个‘风暴’意有所指，根本不是一般的天气，而是人祸。在北边，如今最大的‘风暴’，就是慕容枭刚刚平息、但远未根除的内乱！”
谢琰立时接话，亦是一副若有所思的样子：“他要的，不是射穿风雪的弩，而是能帮他平定内部、稳固皇权的绝对武力！”
“不错。”顾惊鸿快步走到案前，抽出几分边关军报与江湖线人传回的消息，在桌上铺开，“你看，这三条线索分开看平平无奇，但若合在一起……月前，慕容枭的心腹爱将秘密南下；半月前，有不明身份的北地商队重金求购精铁与弩匠；再加上今日这句‘射穿风暴的硬弩’——”
她抬起头，眼中锐光毕现：“如此气魄，如此手笔，所求又如此急迫……来的绝非寻常密使。我大胆推测，慕容枭，恐怕已亲临此地！”
谢琰点头，似在思索顾惊鸿的话，“有道理。只有他，才需要用这种隐语来掩饰身份；也只有他，才配用‘射穿风暴’来形容自己的雄心！他的皇位，坐得远没有外界传闻的那般安稳！”
顾惊鸿点点头，但眸中还有一丝犹疑。
谢琰自然是看出来了，他看着顾惊鸿的神色：“还有什么疑点么？”
顾惊鸿似忽然被点醒一般愣了一瞬，而后唇边勾起一抹冷冽的弧度：“朝廷那群老爷，定会以‘资敌’之名断然拒绝。但对他们而言是危机，对我们，却是千载难逢的机会。”
谢琰的聲音透着忧虑，“通敌乃大罪，一旦事发，万劫不复！何况对方是慕容枭，此人能于内乱中迅速上位，心性手段绝非寻常。我们与之交易，无异于与虎谋皮，稍有不慎便会被吞噬得尸骨无存！”
顾惊鸿看着谢琰小心谨慎的样子忽而一笑。
在她的记忆中，谢琰做事狠辣、行径疯魔、不惜性命，可自从拔了那寒髓引，又同阿汝在一起之后，性情大变，除了依然爱穿鲜艳的衣衫之外，性子真的沉稳了很多很多。
作为一起长大的人，谢琰的口中说出“通敌乃大罪”这样的话，顾惊鸿是绝对想不好的。若是放在之前，他一听说通敌之事，绝对是怂恿顾惊鸿去做，哪有“拖后腿”的道理。
这大概就是人家常说的一物降一物吧。
阿汝实在是……很好命。
谢琰一愣：“阿鸿，你这么看着我做什么？我说得不对？”
顾惊鸿看向谢琰，权衡片刻，“师兄，留在上京，我们面对的是什么？”
“是公孙烈步步紧逼，想要将惊鸿坞连皮带骨吞下，变成他镇国公府的私产！是五皇子一派虎视眈眈，欲除我而后快！我们看似安全，实则是被困在透明的囚笼里，等着被他们慢慢蚕食殆尽！”
“与慕容枭交易，是险，是走在刀尖上。但这也是我们最快获得足以自保的财力、并将惊鸿坞之名真正打响的捷径！只有让天下人都看到我们的价值，让各方势力都意识到动我们需要付出难以承受的代价，我们才能真正安全。”
“至于通敌的罪名……”她微微一顿，眼中闪过一丝光芒，“我们卖的，是‘惊鸿坞’的弩。朝廷从未明令禁止民间作坊不能将器物卖与胡商。至于胡商转手卖给谁，与我们何干？我们要做的，是让这笔交易，永远只是一笔‘生意’。”
她看着谢琰，像是终于得出了结论：“留在上京是温水煮蛙，必死无疑。抓住这个机会，是险中求生，杀出一条血路！这个险，我必须冒。”
谢琰凝视着她，从她清晰的分析和决绝的眼神中，看到了破釜沉舟的勇气与深谋远虑的智慧。他深知其中风险，却也明白，这或许是绝境中唯一的生机。
他将所有担忧化为服从与支持：“阿鸿，我信你！我这就去安排，定保此次会面万无一失！”
谢琰离开后，顾惊鸿又缓缓坐下。
这信息来得这般“是时候”，总让人难以放心。但确实又同顾惊鸿自己掌握的信息契合，不像是被人设计了……莫不是……
他？
……
城西，一所不起眼的胡商宅院内。
烛火摇曳，映照着主位上那位身姿挺拔、眉宇间带着北地苍狼般野性与孤高的年轻男子。
当顾惊鸿被引入厅中，步履从容地站定在他面前时，慕
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