一夜春雨过，天清日朗。阳光照射在涼都城繁华的街道上，人来人往，桃花满路。
“待会儿到了静安侯府，你别板着一张脸，别跟见了仇人似的，保持好你慕大公子的风度。”
“爹，这话您已经说了八遍了，我能记得住。”
“你现在记得住，不代表待会儿记得住，我告诉你，咱们大老远来了，应该高高兴兴，莫要不情不愿。”
“知道了。”
不多时，一辆天青帘紫檀木马车在一座高墙大门前停了下来，大门上写着“静安侯府”四个大字，门外的石狮子旁，几个管家仆人站在那里，看上去已等候多时。
“吁。”陆守停下马来，两个家仆赶紧上前放下马凳，请慕涟父子下车。
慕涟一派潇洒自不消说，慕景白也换了一身白色祥云锦缎长衫，头发规规矩矩束在身后，用一条锦带系着，腰间不再配短剑，而是别着一支玉笛。这是他父亲的要求，说是这样打扮，来林家方才不为失礼。
管家齐顺向慕涟父子作了一个礼，“见过慕庄主、慕公子。我们侯爷听说今日庄主公子大驾光临，特地吩咐小人亲自在此恭候。”
慕涟笑道：“有劳管家了。阿守。”
“是。”
陆守上前递给齐顺一封见礼，又让跟来的家仆从马车里捧了几个精美的盒子出来，无非都是补品、药材一类。
齐顺躬身谢过，忙恭恭敬敬请慕涟父子进去。
几人一进门，慕涟就忍不住赞道，“果然是皇上新赐的府邸，实在不同凡响。”
这是一处标准的外院，院内门房修建得很是宽大，中间铺着一条石道，两边是花园，各植花草和树木，园渠里养着几对宝雀野鸡，几个下人正在浇花喂雀，十分热闹。
齐顺笑道：“多谢庄主，我们侯爷刚到京城，家里没几个人，住那么大的院子，实在是太过了。”
“皇上器重侯爷，这也是一片隆恩。”
“是，是。”
“你们侯爷下朝了吗？”
“下了，侯爷前脚刚回来，二位后脚就到了。”
慕涟一听，哈哈笑道：“早知如此，我们便早来一刻了。”
几人说笑走进去，引得院中仆人丫环纷纷翘首争看。其中一个抱着一卷宣纸、看上去十二三岁模样的小丫环，正从东侧院库房走出来，乍见院里来了几个人，起先还没太在意，待见慕景白从她面前走过去，一时之间只以为是自己看花了眼，揉了揉眼睛，看清面容之后竟又惊又喜，连忙抱着宣纸朝后院飞奔而去。
慕涟等人进了二道门，来到正大堂——《百月堂》。
此地比外面的院子又要大上一倍，地面都是由大小相等的青石板一铺到头，石板上雕刻着各种名胜山川、花鸟百绘，甚是美奂。两侧回廊相对，种着一排成列而立的桂花树，虽未至八月花开，已仿佛闻见桂香盛景。树下又是一片石圃花园，园中兰草竹菊、芙蓉牡丹，无一不全，其中亦有小径穿行，可谓是“院中有园，园中有景”，层层叠叠，美不胜收。
再往前走，门院窗庭竖横剪影，走廊石阶彩壁雕花，堂上的柱子更是由金银打造，上面刻有月牙形的雕塑，诸如月兔、嫦娥等与月亮有关的图案，一眼看去，实在壮观。
陆守忍不住叹道：“这里全是月亮，难怪叫‘百月堂’，想是你们家侯爷喜欢嫦娥吧？”
“阿守，休得胡言。”
齐顺笑道：“其实，此院本名‘千岁堂’，原先是建给老太后会客之用，为了合老太后的心，当时的工匠雕刻了许多太后喜欢的弯月图像。如今皇上隆恩，将整个《霁岫园》赐与我们侯爷，这里自然也不能再叫‘千岁堂’，因而便更名为‘百月堂’。”
正说话间，只听前方传来熟悉的声音：“哈哈哈，不染兄，你可算是来了，本侯来迟，不曾远迎，还望海涵。”
原来是静安侯林槐。
慕涟大步上前，还礼笑道，“岂敢岂敢，从武公务繁忙，我父子两手空空冒然登门，实在有失礼数，还请贤弟见谅。”
林槐笑道：“哪里哪里，兄长千里之途、远道而来，已叫小弟喜出望外，实令小舍蓬荜生辉。”
“你这还叫‘小舍’，那我慕家庄岂非成了草棚？”
“哈哈哈哈！”二人多久不见，携手大笑，分外亲近。
慕景白上前，向林槐恭敬作了一揖，“侄儿慕景白，拜见林叔叔！”
林槐见慕景白比上次见面更加长大一些，腰上还别着自己相赠的玉笛，不由笑道：“哎呀，爱侄也来了。许久不见，爱侄比上次可更加英俊，越发要成个少侠了。”
慕涟道：“你可别夸他，他一来京城就尽给我惹祸，一刻也不得清静。”
“这有什么，锦衣白马少年郎，人不潇洒枉春光，他这样的年纪，我们是羡慕也羡慕不来。快，咱们别站在外头说话了，堂上坐去，来人，上茶，备酒，我要与义兄、爱侄好好喝几杯！”
“请。”
“请。”
百月堂里，旭日东升八扇屏前，静安侯与慕涟父子已分宾主入席，两个中年男人自然是举杯对饮，畅快而谈，慕景白因身上有伤，被父亲勒令不得饮酒，陆守也由管家带到厢房用饭。
酒过三巡，兴致正起，林槐便问起慕涟这一路上可还顺畅。
慕涟笑道：“说起来也不算顺畅，便是带着家仆，半路还遇到不少劫匪，幸好有阿守在侧，那些草莽尚算得都未能近身。”
林槐不由道：“这可奇了，我同家小前后脚从静江过来，所行皆为水路官道，未曾听说有什么匪患，怎么灵江却？”
“说来贤弟可能不信，这一路出没之劫匪，一多半竟都是当地百姓。阿守曾抓了几个人来问，才知明王出征后，朝廷赋税骤增三倍，许多人一年的粮食一夜之间全被收走，大年三十还在外头要饭。更有甚者，当街卖妻卖儿，简直民不聊生。不过，好像进了涼州，一切又是太平之景，便是京城似乎也没人提起此事，像是有人故意封锁了什么消息。”
林槐听到这里，不由放下酒杯，沉思片刻，道：“其实，本侯刚进京之时，也觉得京中一切如常，可近日不知怎地，竟是怪事频发。先是我的坐骑在大街上突然遇惊，几乎撞伤路人，后是皇上身体抱恙，前朝都是由丞相代劳。现在听见义兄
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