来人自称姓焦，四旬年纪，骑驴，穿一件细布交领袍，在沂州城中开个小铺子营生，膝下只得了三个儿子，没有女儿，因此便想要收养一个女儿。
这么说，也算是城中殷实人家了。宋氏不禁暗自高兴，安安若能叫这样的人家收养，能进城，起码冻饿不着。
宋氏便问道：“焦官人来得可快，你既住在城里，怎知我们家中捡了个孩子的？”
焦官人笑道：“说来也是巧了，该到我和这孩子有缘，昨日我去衙门办事，恰好遇见贵地的里正也去报官，我在旁边听了几句，那里正说完事情就匆匆走了，我问了官差才知道详细，我便留了心，回去跟家中商量过后，因此今日才上门来拜访。”
彼时天刚过晌，家中男人都下田去了，家里除了太奶奶和两个小孩，就只有宋氏在。他一个陌生的成年男子，宋氏也不好招待，便拿了板凳，倒了茶水叫他院里坐下说话。
那焦官人提出要先见见孩子，宋氏便叫了七月和安安出来。
“这就是那孩子？”焦官人拉着安安上下打量了一番，笑道，“这孩子我很喜欢，回城路途不近，张娘子若是答应，我这就带她家去了。”
陌生人打量的目光让安安莫名畏惧，一听这话，吓得赶紧往后挪，小步跑到宋氏身边，抱着宋氏的胳膊躲在她背后。察觉到小孩害怕，宋氏忙安抚地拍了拍她。
这人也忒急性子了，宋氏心道，先不说他来了没有半盏茶工夫，话都没说几句就要带孩子走，他这身家来历可都是他一张嘴在说，谁知道真的假的。
事关孩子，宋氏可不敢大意。
宋氏顿了顿，抱歉笑道：“不怕焦官人笑话，焦官人想收养她我们自是乐意，可您瞧我一个妇道人家，上头还有公婆、丈夫在呢，这事情说大不大，却没有我擅自做主的道理，总得等公婆和夫君回来说上一声。”
“这……”焦官人面有难色，迟疑道，“张娘子，不瞒你说，我明日还要出趟远门做生意，所以今日才着急接了她回去，若再拖延，明日是来不成了，我这一走少说一两个月，也不知哪天还能再来接她，总不好叫你家再帮我养一两个月。”
没等宋氏开口，焦官人又连忙说道：“张娘子，我就住在这沂州城里，我那铺子就在城北大街，不信你只管去瞧。我家中衣食不愁，自不会亏待她，所以你只管放心，我接她回家就养做女儿，正经给她申官附籍。”
宋氏听他说的合理，可即便这样，她也不敢就这么冒然把孩子交给他带走了呀，但是一拖延就要一两个月……
宋氏一时左右为难，再三斟酌后索性说道：“确实不好耽误你行程，要不请焦官人再坐一会儿，我这就叫人去找我公婆、丈夫回来。”
秋收大忙家家忙，村里除了老弱妇孺就没有闲人，宋氏思量着，也只能叫七月跑一趟了。
“七月，你往村西豆田里去寻你爹和你爷爷。”宋氏想了想又嘱咐道，“叫你爹顺道把里正叔也请来一趟。”
“那要等多久？”那焦官人抬头看着天色道，“我怕耽误太晚，回城要走夜路的，带个孩子走夜路怎行。张娘子还有什么不放心的，还是因这孩子在你家养了几日，张娘子想要些钱财补偿？”
“你这叫什么话！”宋氏闻言生气道，“我何曾问你要钱了？”
“张娘子莫恼，我不是要冒犯你。”焦官人道，“我只当你家是做好事，张娘子明知我不凑巧，我大老远来一趟，你却这般推三阻四，不肯把孩子给我，你若是想要些钱财补偿也无不可，你说就是。”
说着他伸手去拉安安，口中哄道：“孩子你过来，我接你家去好不好？我家里有吃有喝，带你去买糖吃。”
安安吓得往后一缩，哇一声哭了起来。
宋氏脸色一变，忙叫七月领着安安回屋。
“呔，哪来的贼人！”一声大喝，堂屋门口晒太阳的太奶奶忽然睁开了眼睛，颤巍巍站起来，拿拐杖比划着那人骂道，“你敢抢我孙儿，看我不打死你。”
那焦官人冷不丁唬了一跳，连忙闪开，一看竟是个站都站不稳的白发老太太，顿时气恼道：“你们这家子怎么回事，讲不讲道理，这孩子是你们捡的，又不是你家的，我好心要收养她，你们凭什么这般为难我，这还敢打骂我了？”
“到底谁不讲道理！”
宋氏可不是好性子的，脾气一上来，便冲着那焦官人怒道，“我说你这人看着体体面面的，你讲的什么道理？别说一个孩子，便是小狗小猫，也不能你平白几句话我便交给你带走了吧，我又不认得你，谁知道你什么底细！”
“我能有什么底细！”那人也跳脚嚷道，“你这妇人，你就直说吧，到底给不给我，不给我你就继续养着吧，就这么个小丫头，就你家这穷家破院的，我家是什么日子，我好心收养她，你倒还不领情了！”
“我领你什么情？”宋氏，“你若当真好心，就等我公爹、丈夫和里正都回来，查实清楚了，我给你赔罪就是。你若是瞧着我这老弱妇孺好欺负，你可就错眼了！”
对方虽是个壮年男子，可对上宋氏这般泼辣凶悍的村妇，又是在人家家里，却也讨不到便宜，于是吵了几句，那焦官人竟骂骂咧咧骑上驴走了。
他一走，宋氏便越发认定这人有鬼。她吵架吵得气势十足，其实色厉内荏，哪里能不怕的，怕那人万一再折返回来使坏，宋氏赶紧关好大门，插紧门栓，叫两个孩子都不许出去。
宋氏把太奶奶扶到屋里歇息，一回头七月领着安安跟在她身后，七月鼓着脸道：“娘，你跟爷爷奶奶说说，就把安安留下吧，正好我想要个妹妹。”
“说的傻话，咱们自家都穷得揭不开锅了，能给她什么日子过，还不如给她找个妥当的好人家收养，兴许还有好生活。”
宋氏蹲下来，拉着安安的手柔声道，“安安，不是姨母不想留你，实在是姨母家里太穷了，顾不了你。你别怕，姨母肯定不会把你给坏人的。”
安安眨巴着湿漉漉的眼睛不作声，她刚才哭过，长睫毛一绺一绺粘在一起，扑闪扑闪地不说话。
宋氏心里暗暗叹了口气。
晚间从田里
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