然而，屋内空空如也。
床铺凌乱，桌上用过的药碗和水盆还在，但骆应枢与平安二人，却已不见踪影。
也不知是何时离开，又如何离开的，她守在外面，竟丝毫未曾察觉！
想到昨夜两人那番凶险伤势和高热，林景如眉头紧蹙。
这两人……真当她家是客栈市集不成？想来便，稍有好转便又不告而别？
林清禾从她身后探出小脑袋，杏眼骨碌碌地在空荡荡的屋里转了一圈，小声问：“走了？”
“走了也好，”林景如压下心头那点说不清道不明的情绪，抬手轻轻点了点妹妹的额头，“省得牵连我们，时辰还早，你再去睡会儿，阿兄收拾一下便去书院了。”
“阿兄还没用早饭呢，很快的，我做……”
“无事，我去巷口李婶那儿买两个包子便好。”林景如打断她，不愿她再劳累。
林清禾想了想，如此倒也方便，于是乖巧地点点头，掩嘴打了个小小的哈欠：“好，那阿兄路上小心。”
待林景如到书院时，所见景象与往日并无不同。学子们或步履匆匆，或三两交谈，准备着晨间的课业。
昨夜的惊心动魄与那对不告而别的主仆，仿佛只是她的一场幻梦，并未在这座平静的江陵城中留下丝毫痕迹。
然而，自贾三事件后，施明远表面上虽未再如之前那般直接生事。但林景如能感觉到，他落在自己身上的目光变得愈发频繁及阴沉，带着一种审视与算计，仿佛毒蛇在暗处静静盘踞，只待时机成熟便发出致命一击。
这种无声的压迫与违和感，比直接的挑衅更让人心生警惕。
她将盛兴街近来的事务在脑中细细梳理了数遍，确认并无明显疏漏，这才略微安心。
只不过，随着“女子市集”在盛兴街的成功试点与声名渐起，江陵城中其他坊市街头，也开始陆续出现一些女子摆摊的身影。
这些女子或售卖手工绣品、自制吃食，或做些缝补浆洗的小生意。
她们能走出家门，自谋生计，于林景如而言，自然是新政初显成效的好兆头。
但对于原有的小贩格局而言，这却无异于外来者“抢食”。
更让一些摊贩不满的是，不少主顾似乎更青睐新来的女摊贩——只因她们售卖的东西往往更显精巧细致，态度也更为耐心温和。
无形之中，致使这场竞争加剧。
于是乎，一些摊贩开始以降价来吸引顾客，试图挤垮这些新来的竞争对手。
这场无形的战争开启后，便如野火蔓延般，不仅波及同类小摊，连一些正经商铺的生意也受到了影响，没过几日，便怨声渐起。
林景如与温奇对此早有预料，最初的应对策略是：一旦发现恶意降价、扰乱市场秩序者，查实后便施以重罚，意图维持基本的公平。
只是罚了几例，降价风潮非但未止，反而愈演愈烈，参与其中的摊贩似乎越来越多，手法也层出不穷。
短短数日，这类纠纷几乎挤满了衙门的案头，负责巡街管理的差役们疲于奔命，怨气积累。
很快，这把火就烧回了盛兴街。
在其他街市低价商品的冲击下，盛兴街“女子市集”的货物也开始滞销起来。
加上之前被贾三事件以及吃食等事的污名化影响尚未完全消除，“女子市集”仿佛成了众矢之的，承受着来自同行竞争与顾客疑虑的两重压力。
眼看事态失控，市面越发混乱，权衡再三后，温奇只能暂时将“女子市集”一事叫停，待风头过后再行重开。
政令一下，施明远在书院中再见林景如时，脸上的得意几乎掩饰不住。
这日清晨，林景如刚踏入讲堂，便听见一阵刻意抬高的谈笑声。
“啧啧，真是可惜啊！那般‘红火’的‘女子市集’，听说才开了没多久？怎么就说关就关了？”一个声音故作惋惜。
“要我说，早该关了！女人家抛头露面，本就不是正理，还搅得市面不宁。”另一人立刻接话。
见林景如进来，这群围着施明远的人非但没收敛，反而更加肆无忌惮，目光或讥诮或挑衅地扫向她。
“许是有人早知撑不下去，这才灰溜溜躲回书院，埋头读书，假装无事发生？”
“哈哈哈哈哈！”一阵哄笑响起。
像是充耳未闻，她径直走到自己的书案前坐下，翻看起书册来。
林景如面色无波，恍若未闻，径直走到自己的书案后坐下，随手翻开一卷书册，目光沉静地落在字里行间。
她这副全然不将嘲讽放在眼里的模样，反倒更激起了施明远的某种表现欲。
他推开身边附和的人，缓步踱到林景如案前，居高临下，语气是夸张的“钦佩”：
“瞧瞧咱们林兄，果然非比寻常！一手推动的心血政业被叫停了，竟还能如此气定神闲，安坐如山！这份‘泰山崩于前而色不变’的功夫，实在是我等楷模！”
陈玏智立刻凑过来，嬉皮笑脸地帮腔：“继才兄此言差矣，我看林兄面上镇定，心里指不定如何焦灼难安、夜不能寐呢！”
“哈哈哈哈！”笑声再次爆发。
林景如依旧稳坐，目光未曾从书页上移开半分，仿佛周遭的喧嚣只是无关紧要的背景杂音。
“林景如！”
施明远最恨她这副油盐不进、淡漠如水的样子，仿佛自己用尽全力的挑衅都打在了棉花上。
他猛地伸手，一把抽走了林景如手中的书卷，眉峰紧蹙，怒意暗现：“你以为装聋作哑，就能当什么都没发生过？”
手中蓦然一空，林景如这才缓缓抬起眼睫。
浅淡的眸子平静地看向施明远，并无愤怒，也无怯懦，只有一种看透人心的淡然。
她开口，声音不高，却清晰：“诸位同窗若无事，还请让开些，莫要挡了光亮，林某还要温书。”
这轻描淡写的逐客令，如同点燃怒火的最后一根稻草。
施明远脸色骤沉，正待发作，不知想到什么，又强行压下心口的火气，嘴角扯出一抹冰冷而诡异的笑：
“好，好得很，林景如，你最好……能一直这般‘硬气’下去。”
就在这剑拔弩张的时刻，一个带着惯有慵懒与嚣张意味的嗓音，自讲堂门口清晰地传来：
“她有硬气的底气和本事，施明远，你有吗？”
众人愕然回头，只见骆应枢正大步流星地走进来。
他今日穿了一袭暗红色绣金线的锦袍，腰间玉带，墨发以金冠束起，更衬得面容俊美锋锐。
除了脸色比往日略显苍白些，眉眼间那份张扬恣意、目空一切的神气，竟比受伤前更盛几分。
肩背挺直，步履稳健，丝毫看不出重伤初愈的痕迹。
林景如的目光，却不由自主地在他胸口衣襟处停留了一瞬，那里平整如新，不见任何包扎的痕迹或异样。
骆应枢径直走到前排一个空位，大马金刀地坐下，目光如电，扫过僵在原地的施明远一行人：
“本世子不过几日没来书院，你施明远倒是威风见长啊？怎么，忘了本世子的规矩了？这书院里，何时轮到你当众指手画脚、欺压同窗了？”
他顿了顿，又接着道：“更何况，还是本世子的人。”
施明远脸上的血色瞬间褪去，方才的嚣张气焰荡然无存，挤出一个无比僵硬的笑容，连忙躬身：
“殿……殿下误会了！小人…
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