陆远大步从张鸿志身旁走过，将他的话当做耳旁风，直直走到堂内，望着那“明镜高悬”的匾额。
“恩自县几年前死过一名少女，名为褚宁。现在不仅找到了她的墓，还有她和她姐姐褚芸的记录的账册。”
“褚宁不识字，便画；褚芸一笔一划记录了她的恨，恨官府包庇不作为。”
陆远将那手札砸在公案之上，盯着那案桌上的惊堂木，仿佛路边一块随处可见的腐朽烂木。
“不知当年的张大人，在褚宁死的那日，是否也像今日一样，有正事在忙。”
片刻前，张鸿志脸上还挂着小人得志的笑意。
听完这话，嘴角缓缓向下。
他脸上变得凝重，但在脑海里思索一番，并不记得有过“褚宁”这个人。
恩自县的百姓上千，他在任数十年，怎么可能每个人的名字都记得住！
张鸿志想了想，意有所指：“陆大人，此乃恩自县城，并非京中大理寺。”
陆远抬手捋了捋衣袖，笔直的身姿站在堂中，宛如一棵老松。
“若是在京城，张大人怕是十个脑袋都不够掉。”他下巴点点那几名地痞，“他们便是证据。”
府衙门口忽然响起马匹嘶鸣声，耳边一道风呼啸而过，竹年已经落在了堂内。
他下跪回禀：“大人，褚宁被沈万金杀害一事，现人证物证皆在，还请大人定夺。”
沈万金的名字一出，张鸿志瞬间就想到了什么，脸色唰地变得惨白。
他哪里能想到，在沈万金死后，这些陈芝麻烂谷子的事情还能被人翻出来，更别说还有人证！
陆远越过张鸿志，坐上了那明镜高悬下的交椅：“张大人，三年未决的案件，理应上报大理寺。如今又干系到沈万金的身死，甚至与死者褚宁的姐姐褚芸有关，理应一并上报。”
“敢问张大人，这案，我现在能做得了主了吗？”
他手中的惊堂木，“啪”得落下，斩钉截铁。
满堂众人，再无人敢言。
当晚，陆远回府后，大街小巷的告示被撕毁。
城中的谣言也像闷在罐中慢慢发酵的腌菜，在暗处缓缓生变。
几日后，黎明将至，城中告示栏已经贴满了新的告示。
沈万金强抢民女、恶意杀人的罪行，被公之于众。
褚芸乃褚宁的亲姐，隐忍蛰伏三年，终于一朝得手报仇雪恨。
顷刻间，流言倒向一边，人们纷纷开始可怜苏尔茗，痛骂伪善假意的沈万金。
苏尔茗在晨起用膳的时候，得知了这个消息，她不动声色地看了一眼坐在她对面，同她一起用膳的陆远。
心里的猜测渐渐变得具象化，她亲自夹了一筷拌青瓜，放到他碗中。
状似无意地说了句：“竹奕，你说你先前在京城做事，那陆远陆大人，你可曾听说过？”
陆远眼眸微动，神色十分自然地接过青瓜，顺口道了谢：“那自然听过，听闻此人断案手段狠厉，京城的小儿没有不知道他的名号。”
“若是哪家小儿不听话，家中长辈便会骗他，将他丢去大理寺，听听那些犯人们被施刑时候的嚎叫。”
苏尔茗笑了笑，眼里却十分平静，像是要审视他的伪装。
她将碗筷放下，用巾帕擦了嘴，端起手边的热茶，吹了吹。
茶面泛起涟漪，映不出人真实的眉目：“那是否还有一句，此人长得青面獠牙，格外瘆人？”
陆远挑了挑眉，“夫人高明，确有此传闻。”
茶杯放在木桌上，发出“嗒”地一声响，苏尔茗什么也没说，起身离去。
陆远视线扫过那杯茶，她竟一口未喝。
他端起自己那杯茶，想到了前几日他去药铺暗中调查沈万金心肺有异，疑似中毒一事。
药铺的小二告诉他：“这几味药平日里买的人不多，最近三个月只有沈家的人过来采买过，一位是箐箐姨娘，一位是沈家夫人。”
“沈夫人开得是跌打损伤之药，一般的方子里不会用到这几味药，所以我有些印象。箐箐姨娘则是入府以后就开始定，有多少她要多少，说是要调香所用。”
那几味药看似无害，长期吸入再辅以饮食和沐浴，便对身体有害。
极寒入肺，初时便会如同感染风寒时，轻声咳嗽。
而苏尔茗开药的那日，正巧是他在药房碰见她，索要玉佩的日子。
她不可能不知道那药方里面的东西，还有……她曾去文琴的院子里，挖过什么东西。
一杯茶，顷刻见底。
他怔怔地看着那茶杯，忽然生了令他脊背一凉的想法。
也许，她也想和褚芸做同样的事，只不过……没有成功。
苏尔茗从花厅出来，心事沉沉。
自从沈万金出事，她拿回沈家的信物、洗脱嫌疑、揭露沈万金的恶行，桩桩件件都太过顺利。
她身边唯一的不同就是遇见了竹奕。
苏尔茗回身发觉竹奕似乎在花厅内握着茶杯发呆，索性出去走走，散散心。
她吩咐丫鬟备车，自己则去屋内，将文琴走时留给她的信，拿出临近日期的那封，还有部分银钱、衣物，放在一个包袱里。
她提着那个包袱，从角门上了马车，直奔城南的镖局。
一大清早，镖局刚刚卸下木门上的门板，几个伙计正在装卸押运的货物，镖师们时不时还打着哈欠，手里拿着热乎的包子、油饼，边说边吃。
苏尔茗在门前下了马车，等开门的伙计忙活完，侧身进了镖局。
“李哥，”苏尔茗按着文琴的吩咐，试探地叫了一声。
直到角落里有个留着络腮胡的男子朝她看来，她又重复喊了一声。
那人眼神疑惑，随手在身上擦了擦手上的泥土，绕过半人高的木箱，走到她面前。
“你是……？”
“我是文琴的朋友，她有东西要托我寄给京城的江幸，江公子。”苏尔茗将手里的包袱递过去。
那人怔愣了一下，似乎认出这包袱皮的模样有些眼熟，接了过去。
他盯着那个包袱皮半晌，叹了口气，招招手，示意她到角落里说话。
苏尔茗跟着走到柜台处，双手轻轻地搭在上面，身子微微前倾。
镖头李哥一手放在嘴边，轻声说：“文琴，她不
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