“对不起，我当时没有想到会变得那样。”许朝辞歉疚地看向宋周，他没有辩解的机会，因为情书确确实实是他亲手交出去的，也因他那些流言蜚语才会将她淹没。
宋周一瞬不移地盯着他：“虽然已经过去了七年，但我也不会因为一句对不起就彻底原谅你的。”
许朝辞将那片落叶郑重地放进了衣兜里，“我会尽我所能来弥补这份迟到的对不起。”
宋周仍只是看着他。
许朝辞一定以为自己最难过的是面对堵不住的悠悠众口。
但其实，自己最难过的，是行瞿二中没有了许朝辞，再没有人会抽走自己手里的书，把一大片晚霞指给自己看，也再没有人会在撞见自己所有的难堪与落寞后，带着自己穿过呼啸的风去看山花烂漫。
现在，他好像被自己用愧疚绑住了。
宋周觉得自己做作又可悲，一面担心暮念会误会他，一面却又用这样俗套的理由将他束缚。
“你不必勉强。”宋周长长舒了口气，“我说出真心话，并不是想从你身上一定得到什么，我只是为了以后合作可以少一些芥蒂。”
“我说得话一定会做到。”
风又吹散了几片落叶，他的瞳孔在穿过落叶而来的阳光下被映成了琥珀色，投印着小小的宋周。
认真且笃定。
这阵风也便也于此吹进她心里。
她这才发觉自己竟也是在期待的。
期待着他的兑现，以及又一次相信他的承诺。
*
因为时间安排得有些紧张，参与分享会的人员就被统一安排在了学校教工食堂的包厢就餐。
考虑到宋周腿伤落单，接待老师便提前将就餐地点告知了宋周，示意她可以早点过去。
一想到挤在包厢里免不了此起彼伏的假意应承，宋周就有些头疼。
还不如去学生食堂，看乌泱泱的年轻后脑勺。
“我可以自费去学生食堂就餐吗？”宋周礼貌询问着，紧接又打出感情牌，“很多年没回来了，很怀念学校一点一滴，想重温一下，可以吗？”
接待老师并非不通人情，虽然为难，但终究还是答应下来。
宋周听到那声同意时，松了口气。
“去食堂？”许朝辞看了眼表，才刚过十点。
宋周摇了摇头，“不，先陪我去趟实验楼。”说完主动向许朝辞伸出手。
许朝辞虽然猜不透她要做什么，但还是一点点搀扶着她走了过去，实验楼离他们并不远。
穿过蜿蜒小道，尽头便是实验楼的雕像喷泉，经久未开，雕像和池底都已爬上了青苔。
楼里有一个班的学生正做着生物实验，时不时会传来，“哇塞，你的泡菜真不错的。”之类的感叹，热闹急了。
宋周抬头望向那个嬉笑欢快的教室，少年人的朝气似乎也将她感染了。
她突然想起许朝辞当年捧着泡菜献宝的样子。
他赶到图书馆时耳朵冻得红红的，从怀里掏出一整盒用饭盒装好的包菜泡菜，“我的泡菜可是我们班做得最好的，别人想吃都被我拒绝了，你一定要尝尝。”
根本不给宋周拒绝的机会又踩着上课铃匆匆赶回了教室。
宋周看他早已跑没影，好奇地开了盒子，但刚一启封，泡菜独有的酸味就迫不及待地充斥了图书馆的一角，怕气味打扰到其他人，宋周只好合上盖子放在了一边。
学得头昏脑胀，她一时忘记了还有泡菜，直到在许朝辞问她口感如何时她才发现自己放忘了，最后只好胡诌夸他说，做得很好吃。
后来她赶在图书馆关门前在角落尝了那份泡菜，其实，一点也不好吃。
一点也不像他口中众人都想吃的泡菜。
教室走廊里响起脚步声，是两个穿着校服的学生，女生夹着一筷子泡菜追在男生身后，男生边跑边嚷嚷着宁死不从。
宋周看着他们，忽然笑着转向许朝辞，“你做得那泡菜可难吃了。”
“后来我尝了。”许朝辞回忆起了当时的口感，皱了眉，“是挺难吃的，就去问了你口感怎么样，本来是想叫你扔掉的，谁知道你居然说很好吃，一定会好好吃完。我当时还怀疑过你是不是高三压力大到味觉失灵了。”
“其实是当时忙到忘记还有泡菜了，但实话实说又不太礼貌，所以随口夸的。谁知道你那句很多人想吃还被拒绝也是唬人的。”
“不算唬人，确实有好几个人都想尝一口都被我拒绝了，当时就想着让你尝尝我亲手做的泡菜了，最后自己都忘了尝。下次……”许朝辞说到一半，忽地停住，下意识的心里话总是太过直白。
走廊的嬉闹以男生一脸英勇就义地吃下泡菜作罢，鸟雀又重归枝头，啾啾声不绝。
“下次亲手做泡菜，记得先尝味道再送人。”宋周接过他的话，抹去了原有的暧昧气氛，她拽了拽他的衣角，话题一转，“走，带你去看我的小树。”
她的小树是种在实验楼边的一株玉兰。
这株玉兰是她偷偷种的，特意选了实验楼也是因为实验楼很少有人光顾，校工们也并不太在意这个角落，就算看到了也不会特意清理她的树。
七年了，树虽然不高却是枝繁叶茂的，长得极好。
“看来长得挺好。”宋周伸手抚上玉兰的枝干，树干粗糙的表面磨过她的指尖，“走吧，去食堂。”
她走了这么长一段路，就只是为了看了这棵树一眼。
“我记得当年植树节我种的好像也是玉兰。”
许朝辞没有记错，他那次参加植树节活动，还上了报纸，报纸上他眉眼带笑在一众领导的照片的衬托下更将少年英俊的优势发挥得淋漓尽致，那期报纸也在各班女生手中来回传遍，就连当时宋周也在班里女生面前由心夸了他。
当大家都在夸他的惹眼的长相时，宋周默默记下了他种的那株玉兰。
宋周回道：“是玉兰。”
“长得应该也不错吧。”
“就在高一高二教学楼中间，长得很好。”
适逢路过教学楼，宋周就随手给他指了一棵玉兰，长势喜人枝桠间甚至还有零星的白花。
但教学楼中间那株的玉兰其实是校工后来补上的。
许朝辞真正的玉兰树枯死在了他离开的那个冬天，原本差一点就能开花了，却没熬过一场
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