次日清早，宋文楚醒来时，宋展翅还在枕边缩成一团，她戳了戳，宋展翅迷迷糊糊睁眼。
“起了起了，今天找活儿去，别睡啦。”
宋展翅一听“找活儿”，立马精神了，撑开翅膀站直跳到她肩上。
宋文楚洗了把脸，将头发仔细打理好，照着镜子瞧过好几回，终于满意后把宋展翅往怀里一揣，下楼去了。
店小二正拿抹布擦桌椅，见她下来抬头笑道：“姑娘起得早，可要吃点什么？”
宋文楚摸摸袖子里，囊中羞涩。昨夜出宫什么都没带，一个子儿也没有。
“不用了，给我退房吧。”
“好嘞，姑娘慢走，”店小二在后头喊，“下回再来啊！”
宋文楚头也不回。
下回？下回我都有住处了，还来你这儿？
客栈门向东走段距离就是一整条街市。色香俱全的零嘴点心，纷华靡丽的锦罗绸缎，两边商铺也都开了门陈列出各家风光，景况蔚为壮观。
宋文楚站街口四下望望，心里瞬间有底了。机遇遍地皆是，寻个差事还不是手拿把掐。
她看到第一家，是间名为“丰裕粮行”的粮店。她揣摩过几遍语气，觉得差不多了抬脚进去。
柜台后头坐了个中年男子戴着副铜边叆叇，正在拨算盘珠子，听到动静顺口问道：“买粮还是粜粮？”
“不买也不粜，”宋文楚走上前，“先生，你们这儿缺不缺账房先生？”
算盘珠子停了，中年男子抬眼打量她。眼前的丫头看着就不像普通人家出来的姑娘，衣裳是上等料子发髻也梳得齐整，怀里鼓鼓囊囊的不知揣着什么。
中年男子笑了，那笑不是对顾客热情的笑，是觉得新鲜的笑：“小丫头，你多大了？”
“十二，快十三了。”
“十二岁做账房？”他摘下叆叇，拿袖子擦了擦，“我在这行干了快三十年，十二岁当学徒的时候才刚摸着算盘呢。你说你要做账房？”
宋文楚皱眉：“做账房跟年纪有什么相干？我会不就行了。”
“那你会什么？四书五经读过么？《九章算术》学过么？”
“都读过。《九章算术》对我来说还是浅了些，我看的是《数书九章》。”
中年男子干笑两声：“成，就算你读过。”回头冲里屋喊，“老周，出来瞧瞧，有个十二岁的姑娘来应征账房。”
里屋钻出个瘦老头，上来就问：“有保人么？”
宋文楚还没听说过：“保人？”
“对啊，保人。账房先生经手银钱，总得有人担保不是？你找谁担保？”
中年男子提醒：“除了保人还有路引。你是哪儿人？家在何处？这些东西都没有，万一你卷了银子跑了，我找谁去？”
宋文楚急了：“我不会跑的。”
“你嘴上说不会跑，我就要信你？那我问你啊，你在京城中有什么亲戚么，可认得哪个有名有姓的人物？”
哪儿人？宫里人。路引？没有。亲戚？有个摄政皇叔，有个太子哥哥，还有个皇帝父亲，可这些她能提么。
见宋文楚沉默不语，瘦老头摇摇头：“得了，小姑娘，哪来回哪去吧。账房先生不是那么好当的，就你这岁数先回家长个几年再谈。”
中年男人又戴上叆叇拨起算盘珠子，委婉表示送客。
她只好出来。
宋展翅探头咻了一声：怎么着？
“无妨，这家不行咱们换下家，总不至于那么背。”宋文楚一根手指把它按回去。
第二家是座三层高的茶楼，青瓦覆盖歇山顶，竹木搭架扎的彩楼欢门，很是繁华气派，只檐下挂着那块匾上的题字犹如苍蝇腿蘸墨乱舞，对比宋文楚五岁时的字迹都不如。
这家店生意倒是兴隆，时候还早着呢楼中却已然坐了好几位客，三五跑堂的端着盘子来回走，胖掌柜坐在柜台后头乐呵呵算账。
茶博士将宋文楚迎进门。
胖掌柜：“姑娘喝茶？楼上还有座——”
宋文楚摆手：“我不是来喝茶的。我想问问，你们这儿还缺人不么？”
“这儿不缺跑堂的了。”
“我不是来当跑堂的，你们茶楼门口那牌匾字迹丑陋，想必会影响进来茶客喝茶的心情。我可以给你们写新的，还能写对联或者招牌，我字写得好太傅都夸过，客人看了肯定想进来。”
胖掌柜：“太傅？哪个太傅？”
宋文楚噎了一下，含糊道：“就……就那个太傅。”
胖掌柜又哈哈大笑起来，笑得宋文楚莫名其妙。
“小丫头，什么太傅夸都没用。”胖掌柜抹抹笑出来的眼泪，“门口那匾是我写的。”
宋文楚：“……”她要是现在改口还来得及吗？
掌柜的见她那样儿，又笑了几声：“行了行了，小姑娘有骨气。但我这不缺人，你去别家看看罢。”
宋文楚灰溜溜狼狈逃离了茶楼。
她望着天出神。在宫里时，太傅明明说她字写得好，说放眼整个大梁像她这般年纪能写出这种字的屈指可数。
可现在她到了外头，别人竟连看一眼也不肯。
太傅骗人。
宋展翅探头：又不成？
一根手指毫不留情将它再次戳回去。
第三家是个书画铺子，门框左书“收古今名迹”，右书“售文房四宝”。
正对门的墙上挂着几幅字画，中间像是仿的倪云林笔意，可惜笔触生硬缺了他那分独有的疏淡清远逸气。旁边的工笔牡丹勾勒还算别致，毁在了秾丽的设色上，显得艳俗。
尽头一副是行书录的唐诗，字势开张，乍一看颇有米家风味。不过，啧啧，不如米癫纵逸。这家货色，也就中等水平。
一个戴着顶旧毡帽花白胡子的老头正伏在案上画画儿，宋文楚凑近些看。
老头搁下手中笔，抬首眯眼看她：“姑娘买画？”
“不买不买，我想问问，你们这儿收不收画？”
“收画？你有画要卖？”
“现在还没有，但我能画。我画的花鸟人见了都说好。”
花白胡老头笑了，那笑容跟前面两家异曲同工之妙。
“小丫头，你多大了？”
宋文楚回答地熟稔：“快十三了。可我的年纪跟画画不相干吧？只要画得好就行。”
花白胡老头捻捻胡子：“那你画一个我瞧瞧。”
宋文楚看了圈案上，笔是湖笔墨是徽墨，纸是宣纸砚是端砚，这倒都是些好东西。她拿起笔蘸了墨，刷刷几笔。
一只灰色的鸟扑棱着翅膀落在枝头，歪着脑袋活灵活现的。
花白胡老头举起来端详两眼，又端详两眼：“这是何物？老夫从未见过。”
宋文楚咳了一下：“此乃南疆异兽，名为鲲鹏。”
话刚落下，怀里宋展翅太兴奋了，不停地弄出动静来。
宋文楚顶着花白胡老头古怪眼神稳定不动微笑。
“这画工你是跟谁学的？”
“太傅教的。”宋文楚怕他追问，又飞快地补充一句：“以前家里请的先生。”
花白胡老头盯着那画看了又看，叹了又叹。
宋文楚本就等得心里发虚，现在更是被他这不上不下的态度搅了忐忑。方才她随性画的时候没怎么感觉，现在被花白胡老头以这种审视的目光去看，不得不紧张起来。
“小姑娘，画得很不错。真不错。”嘴上说着不错，声音却越来越低带着无尽的惆怅。
宋文楚挫败的信心被这一句重新点燃，果然还是有识货的！
“那收吗？”
花白胡老头摇摇头。
“不收。”
宋文楚愣了：“为何？你不是说画得不错么？”
花白胡老头点头：“是不错呀。这笔力一看就是下过童子功的功夫。鸟的神气更不是光靠练就能练出来的，想要画好，得有心，有眼，有灵性，缺一样都不成。老夫在这行混了四十多年，这样式个性鲜明的花鸟画却不常见。”
宋文楚听得心里发热，更疑惑了：“既然我画的好，那怎么不收呢？”
老头将画轻放下，往椅背上一靠，目光里多了些许深沉。
“姑娘，你可知我这铺子里卖的是什么？”
宋文楚：“画儿啊。”
“是画儿
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