谁知楚昭他们刚出城门不过一里路，冷不防的，一道粗砺的麻绳赫然拦在道路中央！
楚昭等人见状，猛地勒住缰绳，马匹嘶鸣着人立而起，尚未完全停稳之际——
紧接着道路两边的枯草丛中，突然跳出来十来个蒙面黑影！
“咻！”
还没等他们反应，就听一阵利刃划过空中传出尖锐的呼啸声！
接着就见一只冷箭直直朝着楚昭面门射去！
刹那间，楚昭感到浑身汗毛都竖了起来！
“我艹！”一句国粹已冲到嗓子眼——
【要死要死要死！宿主低头！快低头啊！】系统尖叫提醒。
万幸这一个月来楚昭日日勤练武术，不曾懈怠。
电光石火间，他脑子还未转开，身体却已本能地猛压下去，整个人几乎完全贴伏在马背上！
那支冷箭险险擦着他的发冠疾掠而过，发出“铛！”的一声！
深深钉入身后一棵老树树干上，箭尾剧颤不止！
好险！楚昭心有余悸。
“有刺客！保护王爷！”萧炎反应极快，迅速让亲卫做防御结阵，将楚昭死死护在中心。
那群黑衣人见一击不中，毫不迟疑，当即又纵身扑上！
他们行动迅捷，手中刀剑招式狠辣又刁钻，皆朝着楚昭和他身边的亲卫袭去。
而楚昭在人墙护卫下疾步后退，目光扫过眼前的战乱。
心头骤冷，这群人，是专门冲着他来的！
就在这时——
【滴！恭喜宿主触发主线任务1.3：肃清暗流。查明刺杀真相，铲除幕后黑手。任务奖励：“百炼成钢”秘籍x1，声望+500！】系统的电子音再次响起。
楚昭听到都服了，忍不住吐槽：【系统，你可是真会挑时候啊，也不看看我现在小命都要没了！】
系统弱弱的回道：【这都是后台自动触发的，本系统也做不了主啊…啊啊！宿主小心身后！】
声音尖锐又刺耳，震得他耳膜发疼，同时楚昭感受到背后突然袭来一阵劲风。
霎时间，他猛地一弯腰，接着全靠这段时间练出的本能，转身、抽刀、反杀！动作一气呵成！
“噗——！”
刀尖没入血肉的声音响起，接着身后的刺客便当啷倒下。
“呼...呼...”楚昭喘着粗气站起身。
真他妈见鬼了！
老子这是招谁惹谁了！好好地非要置我于死地——
突然间，他想到了铁矿一事，再结合之前官府曾多次派兵出剿虎头山都没能成功的蹊跷之处。
楚昭心中猛地一个答案呼之欲出！
艹！还真叫他先前说准了！
官匪勾结！
看来他这是动了某人的蛋糕，这才引来了杀身之祸！
想到这里，楚昭立即下令：“留一个活口！”
“是！”亲卫攻势顿变。
这些黑衣人虽武艺不弱，但楚昭的亲卫可是每日接受高强度训练的好手，没多久便将刺客全都制服了。
“王爷！”萧炎将五花大绑的刺客带到楚昭面前。
“是何人派你们过来刺杀本王的！”楚昭走上前，看向着这群黑衣刺客，厉声问道。
谁知那刺客却抬头对着楚昭轻蔑一笑，随即眼中闪过一丝狰狞，牙关狠狠一错。
“不好！”
萧炎脸色大变，立马飞身上前想去阻止，却还是迟了。
只见那刺客口角溢出一缕黑血，接着头一歪，已然气绝。
而其余被俘刺客皆是如此，转眼间，只剩满地的尸首，无一活口。
楚昭见状脸都黑了，如今这人全死光了，他就是想知道幕后之人是谁都死无对证。
没办法，楚昭只好亲自低身检查。
只见这些人身上干净得诡异，无标记，无纹身，就连身上穿的衣物都是最普通的粗布麻衣，刀剑也同样毫无特征。
“王爷！您看看这个。”
就在这时，萧炎递上了一支从刚才那颗老树杆上拔下来的弩箭。
楚昭神手接过，仔细端详，箭身光滑，且同样无任何标识。
可那弩箭锋锐的箭镞，触手的金属质感，和那隐隐泛着冰冷的、熟悉的幽光......
竟和小禄子从虎头山拿到的那块铁矿石，一模一样！
“萧炎，”楚昭紧攥箭锋，指节发白，“立刻去查凉州城内所有铁匠铺、暗窑，近一个月谁进过、用过这种铁。给本王一寸寸地挖！”
“属下明白！”
楚昭又对身旁的亲卫低声道：“暗中盯住凉州的大小官员，特别是凉州刺史李常州，他每日见了谁，说了什么，去了哪儿，本王都要知道！”
【宿主这是怀疑凉州刺史？】系统好奇。
楚昭冷笑，【哼！简直是太巧了，我这才刚发现了铁矿，就有人坐不住了。在这凉州，能动用这等死士，又能弄到官制兵器的，除了凉州刺史，还能有谁？】
......
三日后，萧炎带回关键线索。
“王爷，查到了。”他压低声音，“城西'张氏铁铺'的老板交代，上月曾接了一单私活，对方要求用上等精铁打造一批弩箭，还特意要求不得留下任何标记。“
楚昭眼神一冷：“掌柜可有说清那贼人样貌？”
萧炎描述着，“这...掌柜说，当时那贼人头戴斗笠，加上天色暗黑，他并未看清那贼人样貌，只说是个身材矮小的男子，但——”说到这里，他脸上表情古怪，带着一种难以启齿的尴尬。
楚昭放下手中的文书，抬眼看他：“继续说下去。”
“但是那贼人走的时候不小心遗落了这...这个…...”
萧炎说到这里，脸腾地一下红了，像是做了什么亏心事，磨蹭着从怀中取出一个用布层层包裹的小包袱，小心翼翼地放在桌上，那动作仿佛在放置什么危险物品。
“？”楚昭疑惑地看他一眼，伸手解开包袱。
当里面那抹鲜艳的桃红色映入眼帘时，他动作一顿，随即还是用指尖将其完全展开。
没入眼帘的只见是一件做工精致、用料不俗的...嗯！？
桃红色...肚、肚兜！！？
楚昭：“......”
他沉默了片刻，抬眸看向面红耳赤、恨不得钻地缝的萧炎，难以置信道：“萧炎，你确定...他遗落的是此物？而非腰牌玉佩之类？”
萧炎
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