“你疼不疼？”
元珵问完，孟冬辞先是摇头，然后垂下眼，去解自己的寝衣。
“我说了你也未必信，”孟冬辞挑开系带，“自己瞧瞧？”
元珵被气得哆嗦，一把抓住她的手，跟着扣住她的后颈，将方才那个吻，添了许多力气还给了她。
酥麻掺着轻微的痛意在唇上蔓延，不属于唇齿相碰的潮湿落进口中，孟冬辞低低地笑了一声，元珵骤然回神，有些慌乱地后撤，像是不当心咬着了人的小犬。
“心里不痛快就动嘴咬人，”孟冬辞轻笑，“这才像殿下的行事作风。”
见元珵不敢瞧她，孟冬辞抬手蹭掉他眼尾残余的潮意，哄了一句：“我与殿下说过没有，你哭的时候，是最好看的。”
元珵勉强牵了牵唇角，自手边摸过纸笔，写道：第一次，犀角酒，你的簪子没有刺下来，也是因为这个？
孟冬辞认真地想了一会儿，觉得确实如此，便点了头。
这一点头不要紧，又一滴泪砸在宣纸上，未干的墨晕开一片由深至浅的涟漪。
元珵一笔一划写得用力：从那时就这样，你什么都不告诉我，你就如此不信我。
孟冬辞捏捏他的手：“好了，我给你认错，马上要当皇帝的人了，还掉眼泪。”
元珵抽回手，接着写：当什么皇帝，你若出事，我便吊死在你身边给你殉葬。
“这话若搁在平时，我定然要训你两句，”孟冬辞伸手捏他的脸，“但这回算我理亏，殿下还要罚我么？我破例再认一次。”
元珵顺势抓住她的手，张口欲咬，垂眼瞥见她手腕上的丝绢，蓦地蔫儿了，写道：我舍不得。
日头落尽，屋内黑得几乎看不清字，孟冬辞推他去掌灯，在身后问他：“昨夜入宫，皇帝都与你说什么了？”
各处都燃了烛火，元珵擎着一盏油灯坐回榻边，先问她：你累不累，可有哪里难受，这些话，留到明日后日说都一样。
孟冬辞摇头：“睡了大半日，不累，耳边嗡嗡地响，说说话反而好些。”
元珵点头，将手中笔重新润过，写道：他已是末路，无非是拿皇位和你不是真心待我与我谈条件，没什么新鲜花样。
其实还有一处，但元珵有意隐去了那一点，他隐隐猜到此事或与孟冬辞母亲的死因有关，这种时候，他不想叫她伤心。
“我倒觉得这像是缓兵之计，”孟冬辞却说，“我这些算计，都囿于洪辽之内，而他本身就已经失了洪辽的民心，咱们赢得是漂亮，但你不觉得，他这样的人，此番败得有些太容易了么？咱们需得留个心防他反扑，你将他关在哪儿？”
元珵皱了皱眉，不是很想提起此事，但还是如实写道：我和母亲的寝殿，寿伯看着他。
孟冬辞瞧出他有意回避，便换了个话头问他：“他说我是利用你，你是如何说的？”
元珵写：我说我是自愿的，是个摆着好看的花瓶，是你手中的棋子。
孟冬辞失笑：“原来殿下知道自己生得好看。”
元珵抬眼睨了孟冬辞一眼，咬牙写道：以前不知道，但能与孟相使美人计，哄得你为我多费心血、以身破局，想来是能入眼的。
写罢还觉得不解气，又补了一句：我从前觉得孟相的厉害之处，是能将时辰都算得大差不差，如今才知，不止时辰，凡你知道的东西，都在你的算计之内。
孟冬辞觉得他实在气得有些久，便有意皱眉，故作不快地说：“元和安，你有话直说，再与我阴阳怪气，仔细我叫融霜将你拖出去。”
出乎她意料，元珵非但没服软，还忿忿地盯着她看个没完。
孟冬辞觉得这毛病需得好好治，便转过头不再理他，不多时，元珵将纸塞进她掌心。
“……”
那一行字写得潦草用力，孟冬辞抿了几次嘴，还是没忍住笑。
那纸上赫然写着：那些画像，我攒了六年，早知你连这个都要算计走，当初打死也不让你知道。
元珵说的是为了这一局，今晨贴遍城中的她的画像，可怎么竟是将他画的那些贴出去了？
孟冬辞笑够了，方问他：“谁问你要的画像？”
元珵指了指自己腰间的荷包，那里头搁着陆羽的那个玉琥。
“常易要的？”孟冬辞将始末猜了个大概，但仍故作讶异，“往城里贴画像是我的意思，可画像我早让二……安平准备了出来，就写在当时叫融霜送去书局的信上，他最擅丹青，这些时日定然早备好了，怎会将你的‘珍藏’贴出去？”
元珵愣了，缓缓眨了两下眼睛，待反应过来，咬牙切齿地在纸上写道：明日，我定将陆常易捆了扔出去。
见孟冬辞仍笑，元珵自她手里抢回纸，写道：你原本的计划是什么？
孟冬辞明知故问：“什么？”
元珵不依不饶：你说让林融霜送去书局的信上写着你设局的始末，现在事情已了，能告诉我了么？为什么常易都能知道你的计划，我却不能知道？
“不只你，”孟冬辞眨眼，“融霜也不知道。”
元珵委屈巴巴地垂下眼，默默将纸笔往起收。
孟冬辞很吃他这一套，抬手按住他的手：“就从叶桓这里开始说罢。”
元珵眼睛一亮，连连点头。
“先前咱们已经猜到，去搅和分田这样费力不讨好的差事，多半会落到叶桓头上，所以才提前让你三哥在暗处相护。昨日就算他没有授意手下人对百姓动手，我也会寻时机与他争执，如此，是借他的口激怒皇帝，因为从盛奎数度行刺就能看出，皇帝一直想寻机会杀我。
“他之前想直接杀我，可现下洪辽乱了，他不甘心吃这个哑巴亏，所以会想从我这儿得到些什么，这样，日后他对大煜动兵也好、安插眼线也好，都能事半功倍，所以我猜，他会找人审我而非杀我。我与给我药的大姐去过工坊后，让她先走，又借口遣散了其他女工，在工坊多留了片刻，就是在等他的人来抓我。
“而这个抓我的人，很可能会是与他禀报了分田细节且一心效忠他的叶桓。当日柳姨莲姨遇害，是融霜验的伤，她说柳姨莲姨的伤口薄而深，动手的人不只身手好，那刀也有讲究，我猜，这人多半会是叶桓。
“让常易去杀叶桓，是报仇，也是因为唯有他的身手能与叶桓相对。叶桓在皇帝身边多年，他若活着，定然会去审我，那我也许要没半条命，可能都撑不到这局成，所以我让安平转告陆羽，柳姨莲姨下葬后，让他守在女子工坊附近，看准了带走我的人，找个无人处杀了。
“叶桓死，好处有二，其一，他死，宫中禁军便能顺利由你三哥接管，其二，审我的人等不到他去就会心慌，只要我说了自己的姓名，无论是谁，动手时都会有所顾忌，这是我给自己留下的活路。”
听到此处，元珵递给她一盏温凉的茶，在纸上写道：可你原本的计划不是这样的。
孟冬辞接过茶盏抿了一口，方才发现那是盏甜茶，像是陈皮、梅子加上蜜糖调的，因而看向元珵。
元珵写道：尚崇给的方子，里面都是些益补的之物，你喜甜，所以让他加了蜜糖。
孟冬辞饮尽了那盏茶，接着说：“确实，原本我是想利用你大哥和你先前的交易让民心偏向你，再以你手中的炼金术作为交换，掌控朝堂，但皇帝对柳姨莲姨动手，又在此时以我母亲的死做文章，说明他已准备反戈一击，咱们虽有你三哥的助力，可若真是边军起乱，便会有百姓流离失所。
“所以最好的法子，就是给皇帝找事，让他气急败坏对你动手，彻底断了面上这份父子情分。如此，非但收拾了你大哥这个本该名正言顺得到储位的嫡长子，还能保住你手里的炼金术和你背后的金矿，因为想整治这乱局，单你坐上龙椅还不够，只有手里有银子，才能谈日后如何治国。”
元珵脱口问道：“那你呢？”
孟冬辞听不见，问：“什么？”
元珵逐字重复：“那你呢？”
孟冬辞看出他说了什么，故而一怔：“我怎么了？”
元珵垂眼在纸上写：你以自己在大煜攒下的声名为我聚人心，为洪辽的边关将士考虑，尽可能避开战火，为百姓留下活路，你的布局百无一漏，却独独没想过自己。
“我让常易杀叶桓，引你大哥和你四哥起兵给皇帝找麻烦，就是为了给自己拖延时间，”孟冬辞辩道，“我想到了。”
元珵启唇，深深喘了口气，提笔时手却仍在抖，半晌方歪歪扭扭写下一行字：你是给自己留好了路，但也是一早就知道自己被皇帝抓走会受刑。你瞒着我和林融霜亲身入局，是因为知道我与她是最在乎你的人。
孟冬辞没有接话。
元珵又写：我与她在乎你，不是你的身份和能力，而是你这个人。
“是，”孟冬辞看着他，反问，“因为这是最快最万无一失的法子，为什么不用？”
元珵苦笑，撂下笔，几经犹豫，还是提笔写道：孟桉，你是个人。
孟冬辞看着他。
元珵仍写道：你也会疼，会受伤。你说你眼中众生平等，那你呢？你保护所有人，你自己呢？
孟冬辞伸
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