巴掌挥出去后，颜知宁站在原地没有动，眼看就要挨打，颜夫人的手顿在半空中。
霍明书及时抓住颜夫人的手，“颜夫人，怎地动怒了？”
霍明书的手指修长而有力，看似随意地握住颜夫人的手腕，却让颜夫人动弹不得。
颜夫人脸色一阵青白，她只能干笑道：“左相说笑了，我只是、只是见这孩子满口胡话，一时气急……”
“满口胡言？”霍明书微微侧首，语气平静无波，“与我拜堂的人是她，我便只认她，至于其他人、我不认。”
“左相……”颜夫人声音陡然拔高，带着掩饰不住的慌乱，“她是个小姑娘呀。”
霍明书闻言，并未立即反驳。
她只是轻轻松开了钳制颜夫人的手，指尖顺势拂过自己绣着竹纹的袖口，动作极慢，带着一种不染尘埃的雅致。
晨光透过院中疏朗的枝叶，恰好洒在她半边侧脸上。肌肤瓷白，鼻梁挺直，带着不近人情的冷意。
她微微抬起眼帘，看人时，没有寻常女子的温软，只有一片深潭般的静，静得能照出人心底最细微的慌乱。
这一眼，让颜夫人溃不成军，她后悔来找颜知宁的麻烦。
“左相，她、她真是个小姑娘呀，怎么与你成亲。”
“小姑娘？”霍明书重复三个字，音色清越，却透着一股沁人的凉意，“成亲的时候，你怎么没说她是小姑娘？”
“如今倒好，您与我说，小姑娘不可。既然不可，当年为何让她娶亲？”
颜夫人彻底无言，霍明书越过她，领着颜知宁往外走。
等两人走了，颜夫人才敢默默转身，狠狠咬牙，她不能为颜知宁做嫁衣。
不能便宜颜知宁。
颜知宁是老太太看中的未来家主，本就抢占了知安知慧的地位，如今连这等好事都要抢占去。
颜夫人深吸一口气，眸色沉沉，阳光勾勒出她面上的阴狠。
这么多年来，她不能将到手的鸭子弄飞了。第一次杀不了，那就来第二次。
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相府马车停在了刑部衙门前，颜知宁探出半张瓷白的小脸，春光落在她的小脸上，清晰到瞧见了面上的绒毛。
“来刑部做什么？”颜知宁纳闷，“你要把我关进去吗？”
霍明书站在马车旁，闻言微微侧首，晨光在她眉骨投下一道淡影。她唇角微扬，似笑非笑：“看来不犯了不少的事情。”
颜知宁瞪大了眼睛，亦步亦趋地跟着她脚步，没来得及回话，就见到一中年男子大步走来。
“左相，您来了。”刑部尚书朝左相揖首礼，“您来了，下官便有了主心骨。”
这句话说的很真，铃铛没有响，颜知宁忍不住多看了眼对方，四五十岁的男人竟然把花信之年的左相当做主心骨。
三人进入刑部衙门，刑部尚书开口说话：“审了一夜，依旧不肯说实话，若再用刑，下官怕人死了。”
进入牢房，一股血腥味扑面而来，颜知宁下意识捂住口鼻，其余两人神色如旧，丝毫没有受到影响。
就在这时，霍明书慢悠悠开口：“右相的独女死了，死在民宅中，抓了伺候的人，得知她半夜溜出去私会旁人。她一晚上见了三人，三人都说见过她，但无一人承认杀了她。”
右相闹到刑部，非要将三人碎尸万段，吵得刑部不宁。
颜知宁眨了眨眼睛，“让我来做什么？”
霍明书回答：“判断他们有没有说谎。”
走进刑讯室，木架上绑着一个浑身是血人，头发散乱，看不清模样，就这么一眼吓得颜知宁躲到了霍明书身后。
霍明书将她拉出来，推过去，“你问他，人是不是他杀的？”
颜知宁被推出去，吓得浑身发麻，回头看向阿嫂。阿嫂却朝她颔首，她不得不开口：“人是你杀的吗？”
“不是……”
颜知宁等了等，没有铃铛声，她立即点点头。
见状，霍明书蹙眉，“问他，见到死者的时候，是什么时候？”
颜知宁吞了吞口水，重复阿嫂的话，对方喘息了两声，说：“她邀我过去，我不过说了两句话罢了，转身就走了，约莫是亥时左右。”
他说完，颜知宁走回去，“没有说谎。究竟怎么回事？”
霍明书蹙眉，压低声音，凑到颜知宁的耳畔：“郑家姑娘与夫家闹和离，租了宅子住在外面，莫名其妙地死了。右相与她夫家闹到刑部，抓住了眼前三人。这人是她的竹马。”
“另外两人是琴师和师兄。”
颜知宁恍然，“哪个人最后见她的？”
“就是这个。”霍明书说。
颜知宁低头，唇角抿了抿，再度凑近，呼吸喷在霍明书的侧脸。她轻轻蹙眉，不动声色地往后退了退，她一退，颜知宁凑来，身上淡淡的香味也跟着扑了过来。
霍明书觉得不适，欲再后退，她却说：“你想想，最后一个见到她的人说她没死，他没有说谎，说明还有第四个人，婢女呢？婢女说谎了吗？”
霍明书后退的动作因颜知宁的话而顿住。少女温热的气息拂过她的耳廓和颈侧，激起肌肤颤栗。
她稍稍呼吸，不动声色地拉开了些许距离，垂眸看着几乎要贴到自己身上的颜知宁。
少女仰着小脸，杏眼睁得圆圆的，全然忘了两人此刻过于亲近的姿态，“我猜婢女说谎，肯定还有第四个人。”
霍明书这次没有后退，只是伸出两根手指，轻轻抵住颜知宁的额头，将她推开了些：“站好说话。”
指尖触及的肌肤温热柔软，带着少女特有的温度。
霍明书收回手，指尖几不可察地蜷缩了一下，仿佛被烫到。
颜知宁这才意识到自己靠得太近，脸微微一红，忙站直了身子，小手不安地捏着宽大的袖口。但她的思绪还沉浸在案子里，小声嘟囔：“阿嫂，不如我见见婢女？”
霍明书扫她一眼，见一面也无不可，“你等等，我让人去安排。”
言罢，她将人领着走出牢房，来到刑部办事的屋舍，刑部尚书巴巴地跟着左相，看得颜知宁蹙眉。
刑部尚书嘘寒问暖，甚至让人准备茶水点心，颜知宁哼了一声，抓了一块点心，“大人好生客气。”
“这位郎君是？”刑部尚书终于看向颜知宁。
颜知宁迫不及待地表明身份：“左相是我的妻子。”
刑部尚书：“……”
他震惊地看着面前雌雄莫辨的小郎君，肤如凝脂，唇角嫣红，一看不过十六七岁
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