陈子安心神骇然,他只想着自己必然稳赢,压根没想过……自己会败。
还败的这么彻底。
实在是宁默临场发挥所作的诗词……实在太过惊艳,这是他抓破头皮也想不到的。
而宁默也不再看他,重新面向堂上,深深一揖,字字如锤:“故此,学生今日,不仅要恳请二位大人重审学生的舞弊案,为学生洗刷冤屈!”
“学生更要恳请二位大人,彻查今科湘南乡试之全部榜次!”
“此案若真,则真的解元被夺,榜上次序必然不公!此案牵扯的,绝不仅仅是我宁默一人之清白荣辱,更是整个湘南科场是否公正,朝廷抡才大典是否威严,天下寒门士子上升之路是否通畅之根本!”
“请大人明鉴!还科场以清白!还天下士子以公道!”
此言一出,当真如石破天惊!
堂内堂外,一片死寂。
所有人都被深深地震撼到了。
冯巡抚与范学政对视一眼,眼中露出凝重与决断。
贾存信早已吓得魂飞魄散,瘫在椅子上。
冯巡抚眼中厉色爆闪,惊堂木高高举起,重重拍下!
“啪!!!”
“宁默所言,句句在理!陈子安,你质疑宁默才华,如今当场比试,高下已判,云泥之别!你还有何话说?!”
陈子安被吓得浑身剧震,终于崩溃,涕泪横流,以头抢地:“大人……学生糊涂!学生……学生只是听了些谣言,心中不服……学生并无实证……学生冤枉啊……”
“住口!”
范学政怒斥道:“你当堂质疑,信口雌黄,攀诬他人,扰乱公堂,还敢喊冤?若无实证,便是诬告!凭你方才那首平庸之作,如何中的解元?说!”
这次他是连卷宗都懒得去翻了,直接就质问陈子安……
陈子安吓得肝胆俱裂,说不出一句完整的话。
冯巡抚眯了眯眼睛,不再看他,目光如冰刀般看向贾存信:“贾存信!你身为本案原审,关键人证何在?速速传来对质!”
贾存信身体猛地一颤,连滚带爬地滑跪下来,伏在地上,声音发抖:“回……回禀大人……那……那几名证人,案结之后便已各自归乡……下官……下官深知此案重大,已连夜派出差役寻找……今日恐难到堂……”
他拼命推诿:“不过大人放心!所有证言证物,案卷之中记录详实,画押俱全……”
“佐证案情?”
冯巡抚冷笑,“本官昨晚就说了,本官要的是活生生的人证,要的是原始证物!案卷?你贾存信一手经办、漏洞百出的案卷,也能作数?”
话音未落——堂外,周彪洪亮的声音穿透大门:“启禀巡抚大人!学政大人!周府护卫周彪,受宁公子与我家小姐之托,已于昨夜寻得本案关键人证之一、江州学子王伦!并从他口中获悉其余证人可能之下落!现人证王伦已在衙外候传!”
“此外,涉嫌藏匿、伪造关键证物原件之知府衙门刑名师爷吴有道,也已请到衙外!”
什么?!
贾存信如遭五雷轰顶,猛地抬头,脸上血色褪尽!
怎么可能?
不是说……都处理干净了吗?
巡抚冯正听到这话,当场喝道:“传人证王伦!”
“带吴师爷!”
“将贾存信暂时拿下!”
一道道命令如雷霆般接连下达。
亲兵立刻上前,架起贾存信,直接将他拿下。
贾存信绝望地挣扎了两下,身子彻底瘫软了下去,眼神都没了焦距……
紧接着,王伦被带了上来。
他看起来憔悴,但眼神坚定。
他跪下,清晰地将自己如何被威逼利诱,如何被迫模仿宁默笔迹做伪证的过程陈述了一遍,呈上了证词。
“带吴有道!”
吴师爷被拖了上来。
他早已吓得魂飞魄散,一上堂便崩溃跪倒,磕头如捣蒜,哭嚎着将贾存信如何与陈子兴勾结,如何伪造证物、收**人的过程全都交代了出来。
为了活命,他供出自己将“小抄”原件和原始伪证状纸藏在了书房暗格里。
“……银票……藏在书房东墙第三块砖后……大人饶命啊!”
亲兵立刻前往搜查。
不过一盏茶功夫,亲兵返回,将油布包裹的小包及银票呈上。
油布包打开,里面正是那份笔迹模仿痕迹明显的“小抄”原件,以及原始状纸。
银票共计五千两。
范学政与请来的几位书画鉴定名家仔细比对后,看向巡抚冯正,声音沉痛道:“经查,此‘小抄’笔迹,形似而神韵全无,与宁默真迹相比,判若云泥!纸张墨色亦非考场规制!实乃伪造!这些状纸笔迹,亦有明显临摹痕迹!铁证如山!”
啪!
冯巡抚惊堂木拍得震天响,道:“贾存信!陈子安!你们还有何话说?!”
铁证如山,真相大白!
贾存信彻底崩溃,涕泪横流:“大人饶命!是……是陈家!是陈子兴!是他主动找上下官,许诺事成之后给下官五千两白银!一切都是他主使!人证是他们去找的,挟持家眷也是他们干的……下官只是一时鬼迷心窍……”
“陈子安!”
冯巡抚的目光射向早已瘫软的陈子安。
陈子安猛地尖叫:“不关我的事!我什么都不知道!都是贾存信和我大哥干的!他们只是告诉我宁默舞弊,让我顶他的解元……我不知道他们是陷害!我是被骗的!我也是受害者!”
一时间,兄弟反目,丑态毕露。
堂内外一片死寂。
宁默与周清澜静静地看着这一幕。
冯巡抚与范学政低声商议后,坐直身体,面容肃穆,朗声道:“经本官与范学政详加审问,核查人证物证,现已查明——”
“今科湘南乡试解元宁默涉嫌舞弊一案,纯属湘南知府贾存信,勾结地方豪绅湘南陈氏,为谋夺解元功名、打压异己,精心策划、蓄意构陷所致!人证物证齐全,事实清楚,证据确凿!”
惊堂木再次重重落下!
“啪!”
“现判决如下!”
堂内堂外,鸦雀无声。
“一、考生宁默舞弊之罪,查无实据,纯属诬陷。当堂释放,恢复其清白之身!恢复宁默湘南乡试解元之功名,一切待遇荣耀,悉数归还!”
“二、考生陈子安,其解元功名系舞弊所得,予以剥夺!其名下所有科举功名一并革除,终生不得再参加科举考试!其本人及其家族涉及贿赂朝廷命官、挟持人质、构陷他人等多项罪行,情节恶劣,另案严查!”
“三、原湘南知府贾存信,身为朝廷命官,贪赃枉法,收受巨额贿赂,操纵科场,陷害无辜士子,罪大恶极!即日起,革去其一切官职功名,押入大牢候审!其党羽吴有道等人,一并收监!”
“四、责令提督学政衙门,即日起彻查今科湘南乡试全部录取卷宗,复核所有上榜士子文章,务必肃清余弊!此案详情,本官将据实上奏朝廷,以正视听!”
判决宣读完毕,字字千钧!
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