建平三年的除夕夜，月穷岁尽之日。
三皇子带领残兵于隆岭伏击，打得突漠人溃不成军，如丧家之犬落荒而逃。自此之后，三皇子的军队捷报频传。
民间皆传：三皇子能文能武，有经国命事之才。
京城夸赞之声居多，而到了通北之地，对三皇子的褒赞又多了一层别的意味。
通州的平天阁，灯火通明，戏台下挤满了进来取暖歇息的百姓。
突漠人攻进了大乾，虽未伤害城内平民，却将城外围得水泄不通。许多居无定所的商人只能进平天阁报团取暖。
虽然影戏停了，可这些走南闯北商人的八卦却比影戏还要精彩。
“三皇子可终于熬出头了！”先前在平阳书肆讨论的商人也赫然在列。
先前三皇子救驾有功，却没有得到皇帝的青眼。可如今以少胜多，以一军之力抗击突漠，皇帝总该另眼相看了吧。
可谁知这次又有人跳出来反驳他，还不止一个：
“呵呵，哪个皇子是靠马上功夫上位的啊。任凭你多厉害，也得是皇帝老子说的算！”
“确实熬出头了，可惜枪打出头鸟啊！只怕三皇子处境更为危险了。”
那商人挠头道：“为何？领兵抗敌向来是为国为民的大功，于情于理，皇帝都该嘉赏三皇子。”
“说你傻是真傻啊，怪不得香料生意做得一团乱麻。你想想，上一个以少胜多、少年出征抗敌的是什么下场——
株连九族，满门抄斩！更别提三皇子的身体里还流着江家人的血。你说皇帝会不会忌惮，会不会对他更加不喜......”
“而且皇帝给三皇子的军队是通北地方军队‘平禄军’，他还有个别名叫‘低保军’，里边都是活不下去领低保的苦命人。瘦骨嶙峋的，能有多厉害？”
“所以皇帝一开始就没想让三皇子赢。”
他想借此治三皇子的罪，然后将他一辈子封在通北这种偏僻之地。
“那我们呢？皇帝就没想过，若是三殿下输了，通北之地要遭遇什么......”商人睁圆眼睛，大不敬言语险些冲出口。
是啊，皇帝自然想到了，只是不在意罢了！
从很久之前，他们就意识到，通北是被大乾抛弃的地方。
他们的皇帝在意的是京都的宫阙万千，在意的是苏南之地的富饶多金，而不是他们这些如蚂蚁般渺小的百姓。
他倔强道：“所以三皇子领着这种老弱病残的军队还能以少胜多，可见其能谋善断，有踔绝之能。”
“而且我那日听到突漠人讨论，说三皇子还救下了景乐。景乐之前还当众教训过三皇子呢，可见三皇子以德报怨，有情有义，是仁君之相！”
其他人也感慨道：“就是，若皇帝要罚三皇子，也得听一听我们的声音........”
平天阁内义愤填膺，掌柜站在幕台后，对着小厮淡淡道：“茶水凉了，去热一热罢。”
*
诸如此类的言论在幽州只会更盛。
原本阖家团圆的日子，幽州城内却动荡飘摇。
他们的消息比通州更灵通。
据说三皇子一路穷追不舍，折兵救下了被挟持的景乐长公主。
甚至为了护卫公主安全，腰腹中了一箭。本来无性命之忧，但这箭伤又牵连到三皇子之前护驾的旧伤。
再加上千里奔袭极耗人身体，夺取幽州城关控制权后，三皇子便于众目睽睽之下，栽倒马下。
百姓欢呼庆祝的声音还未来得及宣泄，便尽数哽在喉间。
“殿下！”
“殿下！”
瞬间，局势风云大变。突漠人趁机进攻，将景乐抓了回去。
虽然失去了幽州的控制权，有长公主当人质的突漠人格外嚣张，日夜于城外喊话、鸣鼓。
他们有恃无恐。
扬言道：若幽州军队敢对他们出手，那景乐就性命不保。
城外的战鼓响了一夜，密集的鼓点如压城的催命魂咒。
处在这种氛围下，哪怕是再坚毅的人，心理防线都会一步步被击溃。
孩童的啼哭声四起，疲惫的父母不得不忍着心中的惶恐去哄孩子。
看着隔壁床哭泣的孩子，小六睁着眼睛问道：“娘，突漠人真的又会攻城吗？”
突漠人虽然并没有烧杀抢掠，却言明要拿他们做人质。不许他们随意出行，限制他们的自由。
只要有不听话的，就会被带走成为要挟大乾军队的砝码。
小六不喜欢那些突漠人的眼神，仿佛他们才是这儿的主人。
许三娘细细地给小六上药，道：“娘也不知道，但娘知道，三殿下能打退他们一次，就能打退他们第二次。”
“可三殿下还能醒过来吗，他万一.......”
许三娘比了个噤声的手势：“不会的，吉人自有天相，三殿下不会有事的。”
她细细地涂上药，绿色的药汁覆在溃烂的肌肤上，显得尤为可怖。
但药效却很不错。
涂上后小六再也不说痒了，凸起的疹子也渐渐消了下去。
医女说了，只要疹子没有蔓延到脖子，就没有生命危险。
如今幽州城内的病人都收拢进了隔离所接受医治，虽然痊愈得慢，却再也没有因病去世的人了。
但是.......
她涂药的手顿了顿，若是打起仗来，伤亡的人员会挤满整个医棚。
突漠人的鼓声越来越急促，如雨点般狠狠砸到她心里。
许三娘忽然想起了自己的丈夫，是不是也是这样死在了沙场之上呢......
或许危难之时最想有个依靠，只可惜她的依靠已经不在了.......
她鼻头一酸，忍住落泪的冲动，将纱布扎好：“快歇着休息休息，娘出去一趟。”
按规矩，防护得当的亲属可以自由出入隔离棚。许三娘提着裙角，穿过一条条巷子。
她要回去拿丈夫的定情信物。
早些年她将这些东西埋到了院里的槐树下。如今局势不稳，她要带在身上才放心。
许三娘的家偏，为了赶在小六入睡之前回去，她摸黑走了一条偏僻的小径。
这道小径穿过一片
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