“雷古勒斯？”伊莱从文件里抬起头来看向西里斯，有点惊讶地摇了摇头，“不，我有段时间没和他联络了……他让我三天后去找你们家的家养小精灵？你有问过他是什么事吗？”
自从佩妮怀孕之后，伊莱肉眼可见地更加忙碌了一些。他的所有时间都被伟大的事业和怀孕的妻子占据，总是在多方联络，不停奔波，很少能在凤凰社里见到他。西里斯考虑了一下要不要向他转述弟弟的话，最后还是决定如实转达，同时会给予严肃的警醒。他和雷古勒斯分开后，天一亮就把伊莱约来了凤凰社——没有直接去他家里找他，现在局势紧张，史密斯家最好不要总是有人频繁来往。
毕竟他们家不像格里莫广场12号的布莱克那样，完全杜绝了麻瓜发现的可能，而是在正常地和自己的麻瓜邻居来往。在邻居们看来，史密斯家住着一对年轻的小夫妻，丈夫是位历史学者，妻子在名牌大学读书，早早进入政府实习，夫妇俩感情很好，很有能力，交游广阔，除了有几个朋友稍微有点奇怪之外，一切正常。
这是伊莱和佩妮共同的意思，他们作为巫师和麻瓜的结合家庭，天然注定了会生活在这两个世界之间。就像佩妮从没有忘记过自己在代表谁而发声一样，伊莱也从来没忘记过自己是个混血巫师，他们在为魔法界而奔走，但从没忘了自己还有另一边的生活。
“问倒是问了，不过他没说。”西里斯耸耸肩，从凤凰社总部三楼的窗户里朝外面眺望，随意地看着最近一直有点冷清的对角巷，漫不经心地道，“有点离谱的要求，是不是？让凤凰社的官方发言人去支持神秘人的家族里转一圈，说不定那里正有一群人等着你自投罗网呢。”
伊莱笑了笑，将手里看完的信件折起来，摊开一张羊皮纸，开始书写回信。他一边移动笔尖，沙沙地写下一行行流畅的字母，一边否认了他的说法：“如果是雷古勒斯的话，就算道不相同，他也不会那么做的，他不是那样的人。我不敢说有多了解他，但这点识人的自信还是有的，没必要质疑这个。不过我倒也确实有点迟疑……你们家最近可的确有点不太好过。”
“布莱克家。”西里斯先是纠正了他的称呼，而后才问，“他们怎么了？”
“怎么说呢，大概是处在一种赌上半副身家结果押错了宝，后悔又没办法反悔抽身的状态。”伊莱平静地说，继续写着他的回信，“神秘人的手段残暴，对敌人和对自己人都是一样的无情，我觉得他虽然嘴上那么说，但根本从来就没把他的这些手下当成过朋友……惩罚和牺牲起来都不眨眼，你知道，已经归顺却不能保全自身，这对一些押宝在神秘人身上的人来说，是件可怕的事情。他们追求的是大把的金加隆和更高的地位，但这一切的前提是有命享受。”
甚至已经有人试图朝凤凰社求救了。伊莱朝他挥了挥自己刚才看的那封信，西里斯看得冷笑一声，开口时语带嘲讽。
“什么便宜都想着占，花花肠子打结，膝盖软得要命，这种人多看一眼都影响食欲。”他嗤笑着评价。伊莱的情绪倒很稳定，摇了摇头，心平气和。
“从客观上考虑，这种做法倒是也无可厚非，不过就是见风使舵而已。”他平静地说，“这种把人当傻子哄的想法也有点可悲，他们竟然以为这样的小把戏能瞒过神秘人的眼睛，这实在太让人惊讶了，这些在神秘人手底下做事的人竟然也不知道他有多可怕。或者说其实一直都知道，只是从来也没想到死神的镰刀也会一视同仁地逼近他的脖子——嫌弃做正义的伙伴利益太小，遭受危机时却又希望人人恪守道德底线，大家对自己总是这么纵容。”
有道理。西里斯点头任认同，而后很抓重点地问：“所以你要去吗？”
“去。”伊莱将回信熟练地卷了起来，没什么犹豫地道，“难得他来主动找一回我，肯定是有正事。如果我回来得太晚，帮我告诉佩妮今晚我不回家吃饭。”
格里莫广场12号与莱斯特兰奇庄园给人的感觉不同，房子修建在一排麻瓜房屋中间，又挑剔地对他们掩饰自己的家。要不是伊莱拿着西里斯写给他的地址，还真不知道应该怎么找到这里，这座房子的防护手段非常复杂繁冗，足见一个历史悠久家族的底蕴。
出于安全起见，伊莱披着从詹姆那里临时借来的隐形衣，谨慎地在房子外面观察了一会儿。房子里面大部分时候都显得非常安静，衬得偶尔响起的呵斥声更加显得尖锐，一听即知里面的主人不太好相与。
“克利切！”一个声音尖锐的女声高声斥责着，完全能从她的声调里听出她的不满，“你这几天在发什么疯？厨房里的锅应该用来做饭，而不是让你用头去撞！如果你已经老糊涂了就趁早说，自己去架子上给自己收拾一个放砍下来的头的地方！”
“对不起，女主人！对不起！克利切很抱歉！”一个尖细的声音诚惶诚恐地应着，并不属于人类的声线，音调里极尽卑微，“克利切真是一个坏小精灵！克利切愚蠢的行为玷污了高贵的布莱克家！让高贵的女主人感到困扰，克利切实在是罪该万死——”
这番话里对布莱克家的推崇稍微取悦了家里的女主人，她情绪还是很不好地冷哼一声，不过声音已经缓和下来不少。
“真的没事干就去修整草坪，上次罗道夫斯来我们家，嘲笑我们的花园和草坪品味堪忧，那个头脑简单的蠢货！他出身于一个古老的家庭，但令人遗憾地完全不懂艺术，到底不能和布莱克家的底蕴比——不过是仗着自己得黑魔王的看重，一条靠献祭自己的家人摇尾乞怜，渴望得到主人垂青的狗。哼，尊严扫地，纯血家族的耻辱……”
她的声音渐渐放低，在外面听不见了。几分钟后，外面的草坪上凭空一声爆响，家养小精灵克利切出现在了伊莱面前。
他看起来已经上了年纪，和刚才听到的谦卑相比，长相并没有语气那么和善，似乎带着点所有布莱克家人与生俱来的高傲，尽管作为一个家养小精灵来说，这种情绪有点违和，但他的目光确实是阴沉而苛刻的，只不过现在那双大得可怖的眼球里面透着许多颓然和恍惚。
他现在看起来很不好：脸上带着大片烫伤的痕迹，看来它刚才撞的那口锅甚至是烧得滚烫的。他有点踉跄地向前走，试图按照吩咐整理草坪，不过他的魔法显然受到了心情的影响，在一片狼藉中，他惶恐得浑身颤抖，猛地抓住自己的长长的耳朵，用几乎要将它们从脑袋上拔出去的力气使劲拉扯，进行着自虐式的折磨。
在它不顾一切地这么做时，旁边的一个声音突然响起，让它吓了一跳。
“克利切。”伊莱观察了他一会儿，终于出声，将自己的隐形衣拉下了一个角，望着正猛地转头朝他看来的小精灵。
一如他所观察的那样，这并不是个十分友善的小精灵。大惊失色过后，克利切防备地看着他，依然在猛地揪着自己的耳朵，灯泡般的大眼睛瞪着他，目露凶光。
“克利切没有发现闯入家里的陌生人，克利切应该受到惩罚。”它尖声说，伸出一根长长的手指，对准了他。
“——在解决掉你之后。”他说，“在那之前，你是谁，陌生人？你知道我的名字？”
“是的，雷古勒斯告诉了我。”伊莱如实回答，朝他友善地笑笑，“他说让我来从你这里取一样东西——他跟你说这事了吗，克利切？虽然告诉我的是三天后来取，不过我想如果有事的话，尽早来见一面会比较好，刚好我也有空。他在吗？”
克利切的神色突然之间完全变了，他张大了嘴看他，开始浑身颤抖。
“是的，雷古勒斯少爷说了，他说三天后会有人来取走他的挂坠盒，克利切要把挂坠盒交给他……但是雷古勒斯少爷没有说是你！克利切在九又四分之三站台上见过你，你是……你是和西里斯少爷那个混账在一起的人，你们是朋友，你也是个坏蛋……”
尽管西里斯已经叛出了布莱克家，不过看起来布莱克家的家养小精灵依然不能对他口出狂言，因为克利切突然开始猛地冲向一旁的墙壁，在他的阻拦不及中，开始不受控制地一下下往上撞。
巫师和家养小精灵签订的契约，约束力实在是太强了些，作为一个拥有独特魔法的智慧物种，他们的待遇甚至远远比不上猫猫狗狗。
伊莱心中感慨，不过现在不是把注意力放在这上面的时候，等到克利切终于喘着气渐渐平复下来后，伊莱点了点头，朝他笑笑。
“是的，我是西里斯的朋友，伊莱.史密斯。”他说，“不过我同样也是雷古勒斯的朋友，我这次是受他的请求过来找你。对了，他现在在哪儿？不方便和我见面吗？”
克利切又一次僵住了，他死死地瞪着伊莱看，浑身颤抖，眼泪夺眶而出，顺着长长的鼻子滑落下来，很快将他身上的枕巾套浸湿一大片。
“克利切不能说！”他情绪激烈地说，突然间开始疯狂摇头，“雷古勒斯少爷交代了，这件事不能告诉他的家人……”
“或许你注意到，我并不是他的家人？”伊莱疑惑地微微皱眉，出言提醒他，“事实上，我刚才已经说过了——我是他的朋友。”
“你不是！”克利切大声否认，抗拒地向后退，“雷古勒斯少爷是高贵的食死徒——你不是，克利切听女主人骂起过，西里斯少爷加入
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