他们是被土木动工的声音吵醒的。
郁离抬起头，看见一位汉子正在哐哐当当地砸着神像前的护栏，顿时睡意全无。
这动静实在太大，樊期也睁开眼，坐起来时还有点懵，一时间忘了问郁离自己怎么会躺在他腿上。
郁离拦住汉子问：“你在干什么？”
汉子被他吓了一跳，奇怪地嘟囔了声“这破地方怎么还有人在”。
“看不出来吗？这里要拆了。”那人抹了抹脸上的汗，“这座神祠太占地方了，横竖也没人来拜，不如拆了算了。”
说着，他的手就伸向了神像。
郁离冷脸一拉，将那人的手臂打到一边，跨步护在神像前，“你敢？！”
“嘿，你这小孩儿。”凡人感知不到灵力，那人只当郁离是个任性没长大的毛头小子，“这可不是你玩的地方，去其他地方吧。”
“也罢。”樊期拽住郁离。
“今年涝灾，谷物收成不好，这片地方地势稍高，腾出来耕作也是件好事。”
当年人们敬仰望云神君，修建神祠时，挑的地方都是依山傍水的宝地，土地肥沃，日照充足，最宜耕种。
突如其来的声音将汉子的注意力吸引过去，他歪斜着身子看去，发现声音的来源是郁离身后那个人。
一个相当惹眼的美人。
眼前之人身姿挺拔，温润如玉，周身气质不凡，多半是个富家子弟。
汉子不由得晃了晃神，他没缘由地觉得跟这人很亲近，好像打心底里仰慕人家很多年似的。
他心中甚至涌现出一个荒谬的想法：这位公子不似凡间之人，跟那尊皲裂的神像倒是有几分相似之处……
“可惜了，不是腾出来耕种的。”看在那张脸的份上，汉子忍不住多说了几句，“这里要修新的祭神台。”
郁离剑眉一竖，不悦之情溢于言表：“什么神？”
什么样的神值得他们推翻望云神君的神台，取而代之？
“你们不知道？”汉子脸上浮现出不敢置信的神情，好像他们两个人是从哪个与世隔绝的桃花源里出来的，“这方圆百里都在建新神祠，我们已经算迟的了。”
樊期向他作揖：“我们是从外地来的，路过此地，不太清楚。”
汉子却不再细说了，板起脸来对樊期他们说：“你们还是快走吧，问这么多对你们没好处。我是为你们好。”
说完，他便背过身去，一个字也不愿再说了。
樊期轻叹一声，也不再为难他，道别后就带着郁离离开了。
-
在神祠附近转了转，樊期发现这里有些出乎寻常的荒凉。其实昨天来时就安静得有些过分，只是当时他以为是天色晚大家都闭门不出的缘故。
再往深走，才看见几处人烟。
可越往深走，似乎越来越冷了。不像是走进了村子，反倒像走进了更荒凉的地方。
郁离倒没有太大的感觉，樊期下意识地搓了搓手臂，寒冷的感觉越来越明显。
不应如此。人越多，应该越温暖才对，怎么反倒越来越冷了？
更奇怪的是，已经接近饭点，却还没有人生火做饭，一点生活气息都没有，犹如鬼村一般。
走着走着，终于看见一位老媪出了门。她穿着厚厚的冬衣，颤颤巍巍地走到稍微光亮些的地方，拿着一篮蔬果去洗。
樊期奇怪地问：“老妇人，你们……这是在过寒食节？”
“哪能天天过寒食节呢。”老媪摇摇头，面容苍白地喃喃道，“是因为没有火了。旧火已死……”
“旧火已死，新火将生……”
他们再往前走，发现其他村子的人也是一样，不约而同地吃着冷食，依靠被褥取暖，夜晚不点灯照明，天一黑就一片死寂。
所有人都说着同一句话：旧火已死，新火将生。
就在这时，东边一家屋舍传来一声震耳欲聋的怒吼：“我不要！”
村里本就安静，这么一道吼声更是直冲云霄，惊起了几只树上的鸟儿。
一位老人抬头望去，表情有些麻木：“又是任家那小子吧，倒是可怜——唉，可咱们这儿谁不可怜？”
樊期问他是怎么回事。
“我没几年活头了，告诉你也无妨。”老人叹口气，“咱们这儿来了位新神，若是不遂他意，就会像现在这样，不仅作物颗粒无收，连照明取暖的火都没有……任家那位女儿生得貌美，已经被那位选作祭品了。”
“你们不是这里的人吧，”他摆摆手，“还是快点走吧。”
-
任微言穿着一袭红衣坐在梳妆台前，红着眼眶，盯着手上的簪子发呆。本是艳若桃李的一张脸，如今却惨白得犹如一派死相。
房门不隔音，她听见弟弟任珩正在门外和家人大吵大闹。
父母无力地劝说着：“珩儿，你懂事些。”
少年人脾气暴躁，狠狠地将一个瓷瓶摔在地上，“我不要！什么狗屁神仙，我要斩了他！”
父母二人连忙合力捂住他的嘴，压低声音斥他：“你疯了？可不敢乱说！”
沉默了一会儿，三个人的眼眶都红了。
父亲强忍泪水，语带哽咽：“珩儿，言儿此番，可以救全村人的性命……”
“可我只有一个阿姐！”任珩不甘心地吼道，“为什么是阿姐？凭什么？”
“阿姐身上穿的，是她亲手绣的嫁衣，她本该风风光光嫁给她属意的好儿郎……父亲，母亲，我宁可死了，也不要这样用阿姐的命来换苟且偷生！”
屋内的任微言似乎终于回过神来，将手中的簪子插入发髻之中。
她推开房门，疲惫地道：“珩儿，算了。”
一句话轻轻巧巧，送的却是她的前程性命。
“言儿。”那位母亲轻声呼唤道。
任微言还穿着嫁衣，上面绣着精巧的祥云，可穿上这件衣裳，迎接她的却不是洪福祥瑞。
父亲也注意到了她的
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