“啊，你们回来了。”
几乎是刚打开车门，五条悟的心率就产生变化。睡醒的人慢吞吞地活动着脖子，颈椎嘎巴响了一声，超过一米九的身高实在不适合在汽车座椅上补觉。他嘴角耷拉着，调用咒力冲散眼罩上的「空白」，万事万物重新回到六眼中。
“味道和体验怎么样，不辜负你们的都市期待吧？”
白发教师很快调整好状态，扭头问候着后座的学生们。
“超棒！真不愧是东京啊。”
虎杖悠仁第一个回答。
“我以后绝对要天天吃这种高级店，绝对。”钉崎野蔷薇立下努力赚钱的宏大誓愿。
“嗯嗯，惠呢？这种时候就不要扮演沉默男子啦。”
伏黑惠：“……”
黑发少年眉间拧起，丝丝缕缕的不适萦绕在他每一寸血管里，挥之不去、驱之不散。最终，他的视线越过五条悟，落在驾驶位上，黑发紫瞳的怪物正摆弄着方向盘。
对方与所有的咒灵一样，对视线很敏感，他们在后视镜里看见彼此。
但率先移开视线的却也是对方。那家伙似乎只是在确认「啊，确实有人在看我」这一事实，对看他的人是谁、抱有什么目的……全部没有兴趣——这是一种挑衅①吗？怪不得能跟五条悟走到一起去。
“别开生面。”伏黑惠亦偏过头。
■
咒灵的所在地是一片被临时封禁的工厂。
圆月高悬，锈蚀的铁水铺满天空，污浊又漆黑。银色的光在穿透大气的路程里耗费了九成气力，能给人类的只有堪堪分辨出五官轮廓的光线。钉崎野蔷薇不太乐意地跳下车，这地方连土壤都是漆黑的，而她穿得可是出自大都市、大商场的新皮鞋！
“话虽如此，不过妳怎么会有珍珠奶茶喝啊？”虎杖悠仁声调都拔高了，“我记得很清楚，从饭店里出来的时候妳手上什么东西都没有！”因为钉崎的购物袋全在他手上。
“我问五条老师要的。”钉崎野蔷薇狠狠吸了一口珍珠，鼓着腮咀嚼，“你刚才光顾着扒车窗看月亮了吧，笨蛋。”
五条悟立刻举起一只手，他的嘴里也赫然含着一根吸管。
“陈先生给我的。”教师含糊不清地笑道，示意站在他身边的同伴，“恭喜恭喜，现在轮到你迎接「愤怒的悠仁」的质问啦。”
“「愤怒的悠仁」是什么鬼称呼啊！话又说回来，奶茶还有吗？好学生悠仁可以获得一杯吗？”
钉崎野蔷薇夸张地倒吸气：“这个称呼明显更恶心啊。”
无视同期的评判，粉毛少年双手捧在胸前，试图用豆豆眼打动他的老师：“五条老师——”
“都说了，是陈先生给我的啦。”五条悟别开脸，但语气明显更加开心，“你去求他。”
“但是求老师更有效啊，毕竟老师是无所不能的最强——”
“不要把最强当作甜品购买导游来使用啊。”
虽然这么抱怨着，但五条悟的脸上却浮现出和话语截然相反的内容。他向同伴点了点下巴。
“再来一杯奶茶吧，陈店长。话说，惠要来一杯吗？”
既然悠仁和野蔷薇都喝到了，那惠也不能被落下。
黑发少年相当成熟地揣着双手，脸上流露出些许痛苦的神色。
“我不要。”立刻回绝。
“别给他，他是冰咖啡怪。”钉崎野蔷薇咬着吸管。
“好喝！”虎杖悠仁则是举着奶茶欢呼，“五条老师最好最厉害了！”
“哈哈哈，那当然了！我可是随时随地都为学生着想的Nice Teacher啊。”
这几个人完全都是在自说自话吧，上下有连贯性吗。还有珍珠奶茶这种饮料究竟要流行到什么时候②。
伏黑惠别开脸，试图通过敞开的铁制大门望进工厂深处。
“别浪费时间，我们该进去了。”
■
这座工厂被封禁的时间不长，也就两三天左右的光景。墙壁却已经苔痕纵生、锈迹斑斑。四处都有黏腻的水痕，亮晶晶的，像蜗牛爬过的痕迹。
不过咒术师们都能看出来，这痕迹里满是咒力残秽，明显到连临时上岗的虎杖悠仁都能一眼看穿。
“残秽这么显眼，那个术师不应该找不到咒灵啊。”
五条悟趴在黑雾组成的魔法飞毯上，煞有其事地用手比出望远镜的形状，俯瞰着学生们的动向。哪怕间隔层层建筑，苍天之瞳也能精准捕捉到内部的咒力轨迹。
但他们后来又仔细调查了任务资料，是原先的一级术师找不到咒灵的踪迹，它才被安排在拥有六眼的五条悟头上。
“那就是在偷懒。”陈潺说。
“对方是很认真的人啦。我想，估计是这个咒灵太胆小，偷偷躲起来的缘故。”五条悟打了个滚，换成平躺的姿势，“我说你啊。”
“嗯？”
“你是不是对悠仁他们也这么说话啊。就是直接判定「是你的错」之类——那孩子喝奶茶都不谢谢你。”五条悟说，“我都明示让他感谢你了，他也不听话。明明课上很认真的。”
“因为没必要啊。”
“什么？”
陈潺指着衣襟前的吧唧：“长眼睛的人都能看出来我只听你的啊。”
“但无论原因，做好事的人是你呀。既然要道谢，肯定不能忘记你的。我不希望你和他们有隔阂。”五条悟以手作枕，十指在后脑勺后面交扣，“我不知道你们之间发生了什么。但你是大人，所以我会先询问你——不太公平吧？关于这点我很抱歉。”
怪物眉间紧皱，努力理解这番话的含义。
到底为什么要谢谢他？做好事的人明明是五条悟，他顶多算一个自动售卖机。
“我不喜欢他们提到我，无论是感谢，还是别的情绪。因为这跟我无关。”
五条悟不赞同地“嗯？”了一声。
但陈先生对此意外的坚持，他又重复一遍：“这跟我无关。”
他本就不是应该出现在这里的人，怪物从来没有想要融入这个世界、融入人类之中的想法。
退一万步，假设他背叛自己的存在方式，突然想当一回人类。然后大家都来注意他了，那五条悟怎么办？
诚然，五条悟走到哪里都闪闪发亮。但人力是有限的。
本来一份的谢意被分割成两份，人们的追随也就此一分为二，如同硬币的正反面。五条悟原本拥有一整枚硬币，正反面都是白色猫咪的脸；而他介入之后，势必有一面要刻上自己。
这或许符合平等的原则，或许符合好人的观念。
——但我又不是人。
——我只是把硬币上的尘土洗净的水流。
“哪里就跟你无关了啊，你不是我的伙伴吗？”白发青年脸色微冷。
“正因为是伙伴啊。”
伙伴就更不能分走你的东西了。
把你的桂冠二分为一，戴在自己的头上，那还是伙伴吗？
但长生种的资历也令陈潺清楚，再在这个话题上深究，他绝对说不过对方。
毕竟他在五条悟这里基本没有立场，再加上「五条悟不会犯错」的底层逻辑，陈先生深知自己毫无赢面。
于是他飞速移开话题中心，把「到底有没有关系？」的问题转移到「喜恶」上。
“我讨厌别人评价我，无论好坏。我只喜欢听大家夸你好，就像刚才那样。虎杖是个很敏锐的孩子，我想他早就察觉到这一点了。”
“啊，也是。你第一天没少吓唬那孩子呢。既然你不喜欢，我就不多管了。”
五条悟听到足够说服他的答案，就又翻身回去，重新趴着观察工厂里的学生。
哎呀，表现得挺不错嘛。
他微笑着，又用手架出望远镜的姿势。
■
但是，直接与诅咒对峙着的钉崎野蔷薇并没有感觉大家表现不错的想法。
如果让她听见老师的心声，估计能把这句话和诅咒残肢一起祓除殆尽。
“这是什么恶心的东西啊？”
黏糊糊的、软绵绵的，浑身上下都流淌着成分未知的血脓状液体，红中掺绿、绿中掺黄。
钉崎野蔷薇立刻就想起《动物世界》中的僵尸蜗牛。她后退一步，被同期扶住肩膀。
“哈哈，看起来真恶心啊。你还好吗？”
“你这不是废话吗，谁看到这丑东西能好啊。”
“说的也是。幸亏奶茶喝完了，不然我一定会吐出来吧。”
“不要在我身边聊呕吐物啊！”
“钉崎钉崎，你说这家伙会讲人话吗？五条老师说高级咒灵是能够沟通的。”
“你去跟它搭话不就知道了。”
“我也想的，但是它太恶心了啊。”
“那你还问我？我就不恶心吗，笨蛋！”
一声脆响，结束了这场乱七八糟的对话。五条悟在上边观看，笑得眼泪都出来了，他拽着伙伴的衣袖。陈潺便顺着他的力道，跟他并排趴在一起。
“哈哈哈…你能想象吗？他们的第一次攻击居然是内讧！太逗了吧。”
“具体说说？我看不见内部的情况。”
“就是这样啦。”五条悟屈起指节，笃一下敲在陈潺的眉心，“野蔷薇给了悠仁一拳。”
“那状态挺不错的，是很适合战场的品性。”
“说得好有杀伐气啊，像古代大将军一样。不过也确实如此，他们很适合当术师。”
五条悟说着，忽然抽出一把咒具，连执行官这样的眼力，都没搞清楚他是从哪里拔出来的。
“屠坐魔！悠仁的临时武器，交给你啦。麻烦把它放回高专，我的小房间里。”
“好。”
“你都不问问我啊。比如为什么不让他拿咒具之类的？”
“你又不会害他。”咒具一到陈潺手上，立刻消失不见，“提问，为什么不让虎杖悠仁同学拿咒具？”
“当然是GTG天才教学的成果！这还得感谢你，让我今天有空操练他们——悠仁现在已经会用咒力打人了，果然还是挨揍学得快啊，哈哈。”
五条悟自豪地扬起鼻子。
“只是那孩子的咒力操控还是很粗糙，身体素质又太好。这导致他的咒力打击会落后他的拳头半拍。”
“但是已经很不错了——他可是第一天学习咒术呢！真是前途无量的年轻人。”
陈潺听着，却无法高兴得起来。因此他没有答话，只是在征求五条悟的意见之后，在紧挨着他的肩膀的位置闭上眼睛。
在原先的命运里，径庭拳要在一个多月之后才能诞生。
如果我是个人类，在这个时候或许会庆贺五条悟的能力出众吧？
或许会也会为他的学生而感到高兴吧？
但是在此刻，拉伸嘴角成为了最艰难的事情。怪物无论怎么努力都做不到。
他仿佛回到了过去，回到第一次看见五条悟的时候。漫画纸页里，白发男人挂着一袋喜久福，站在楼顶上。
当时陈潺就在困惑不已：一天之内，临时从东京跑到仙台，这样舟车劳顿是怎么笑得出来的？
他现在也很有询问五条悟的冲动。
——你明明也是第一天拥有完全属于自己支配的时间。
五条悟的童年期漫画中没有详细刻画，但陈潺不认为那是自由的。
自由的小孩不会偷溜出来玩，被宠爱从来都不与自由画等号。
五条悟自愿工作十年也不能与真正的自由画等号。
偷溜出来玩与长久劳碌之后得来的假期，更是不能称其为「自由支配」的
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