胡凯莉端着茶杯的手顿了顿，细眉微不可察地蹙起。政府专员？她脑中快速过了一遍近期的往来，梁家的生意主要集中在金融和地产，与政府部门虽有接触，却从未有过需要专员亲自登门的事务。尤其是——福伯说这话时，眼神里带着一丝不易察觉的凝重，这让她心头掠过一丝不安。
她放下茶盏，杯底与描金托盘相碰，发出清脆的“叮”声。“请进来吧。”她微微颔首，语气平静，仿佛只是在招待一位普通访客。
片刻后，一个身着深灰色西装的男人跟着福伯走了进来。他身姿笔挺，肩宽腰窄，西装熨得没有一丝褶皱，领带打得端正，一看便知是长期保持着严谨习惯的人。“梁夫人，午安。我是政府派来的专员尹柏萧。”男人开口，声音低沉平稳，带着一种不容置疑的气场，“请问您先生在家吗？”
“博勇正在书房处理事务。”胡凯莉示意佣人搬来一张单人沙发，目光不动声色地打量着这位不速之客。
“不知尹专员莅临有何贵干？”她端起茶杯，指尖触到微凉的杯壁，试图掩饰心底的波澜。
尹柏萧刚要开口，楼梯处传来脚步声。梁博勇已闻声从二楼下来，他穿着一身浅灰色定制西装，头发梳得整整齐齐，年过半百的人，身材却保持得如同壮年，只是眼角那些细密的纹路，在水晶灯的照射下清晰可见，泄露了真实的年纪。
作为南洋银行联合体的副主席，梁博勇在东南亚金融圈摸爬滚打了三十年，早已练就了一身察言观色的本事，更有着对危险近乎本能的嗅觉。此刻，他脸上挂着商人特有的圆滑笑容，眼角的纹路因笑容而加深，但眼底深处却藏着一丝不易察觉的警惕。
“尹专员大驾光临，有失远迎。”梁博勇快步走下最后几级台阶，主动向尹柏萧伸出手。两手相握，尹柏萧的手干燥而有力，带着一种军人般的沉稳。梁博勇随即在妻子身旁坐下，目光落在尹柏萧身上：“不知今日找我们有何指教？”
尹柏萧没有过多寒暄，直接从随身的黑色公文包中取出一个牛皮纸密封的文件袋，袋口盖着红色的火漆印。他将文件袋放在雕花檀木茶几上，动作不疾不徐，却带着一种不容抗拒的力量。
“令公子梁眷檩今年十九岁，就读于国立华侨中学高三，成绩优异，尤其生物化学科目，在全国排名前三。”尹柏萧的声音平稳得像是在念一份早已备好的文稿，“上周参加的模拟考试中，综合成绩位列前百分之一。”
胡凯莉和梁博勇对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。儿子成绩好，他们自然知晓，但这似乎不足以让一位政府专员专程登门。
尹柏萧继续道：“根据军部人才计划，梁眷檩已被圣保罗医学院预科班提前录取。”
客厅里静了一瞬，空气仿佛被冷气冻住了。胡凯莉率先打破沉默，蹙眉问道：“圣保罗医学院？不是几年前就关闭了吗？我记得当时报纸上还报道过，说是资金链断裂。”
“应军部的特殊人才培养计划，已经重开了。”尹柏萧的语气没有丝毫波澜，仿佛在说一件再平常不过的事。
梁博勇脸上的笑容淡了几分，他敏锐地捕捉到尹柏萧话中“军部”二字，以及那未尽的含义。“如果只是录取通知，军部大可邮寄过来，为何劳烦您亲自送来？”他的手指轻轻敲击着沙发扶手，节奏缓慢，却透着一股探究。
尹柏萧打开文件袋，取出一份盖着军部鲜红印章的批文，以及另一份装订整齐的文件，推到两人面前。“圣保罗医学院预科班是未来国家军事医学人才计划的重要组成部分。”他的声音依旧平稳，像是在宣读天气预报，“所有学员将自动获得军籍，要求入读一年预科和四年本科，期间由军方资助全部学费和生活费，毕业后需入伍服役四年。”
“服役？”胡凯莉脸上的笑容瞬间凝固，她重复着这个词，像是第一次听说，声音里带着难以置信的尖锐，“你是说我儿子要去当兵？”
尹柏萧点了点头，语气平淡却带着不容置疑的权威：“是，从最底层的列兵军衔起步。”
“不能！我儿子不会去当兵！”胡凯莉猛地从沙发上站起来，动作太急，真丝裙摆扫过茶几边缘，险些带倒那杯还冒着热气的红茶，茶杯在托盘里晃了晃，溅出几滴茶水在昂贵的地毯上，留下深色的印记。
“凯莉！”梁博勇低声呵斥妻子，随即转向尹柏萧，脸上挤出歉意的笑容，“内子一时激动，请尹专员见谅。”他拿起那份文件快速浏览，越往下看，脸色越是凝重，手指因用力而微微泛白。
胡凯莉却不理会丈夫的暗示，胸口因激动而起伏着：“我们梁家三代单传，眷檩从小在蜜罐里长大，别说吃苦了，连冷水都没怎么沾过。他舅舅在香港的生物科技公司早就说好了，等他毕业后直接去那边当研究员，前途一片光明。凭什么要他去当兵？还要四年？”
尹柏萧的声音依然平静无波，像是没被胡凯莉的激动影响分毫：“这是国家规定，梁夫人。圣保罗医学院这次只招收十几名预科生，全是万里挑一的人才。被选中的学生和家庭，应当感到光荣。”
“光荣？你们这是绑架！”胡凯莉的声音尖厉起来，凤眼因愤怒而微微发红，“我知道你们这套把戏！什么国家需要，什么光荣使命，说白了就是看我们梁家有点家底，想方设法要控制我们！我告诉你，没门！”
“凯莉！够了！”梁博勇罕有地对妻子提高了音量，语气中带着压抑的怒火。他转向尹柏萧，额角已渗出细密的汗珠，在冷气中泛着一层水光：“尹专员，内子情绪激动，言语有失，请您不要见怪。只是这事关孩子的前途，我们需要时间商量。”
尹柏萧也不多言，站起身整理了一下西装下摆：“通知已经送达。10月的GCE'A'Level考试过后，明年1月开学时，梁眷檩便去圣保罗医学院报到。”他顿了顿，目光扫过脸色苍白的胡凯莉和强作镇定的梁博勇，“这是军令，不是邀请。”
胡凯莉还想争辩，却被梁博勇一个严厉的眼神制止了。她张了张嘴，最终还是把话咽了回去，只是胸口起伏得更厉害了。
梁博勇送尹柏萧至门口，两人在玄关处低声交谈了几句。尹柏萧离开时，梁博勇脸上的笑容彻底消失了，取而代之的是一种深深的疲惫与凝重。
当他返回客厅时，脸色灰败得像是刚淋了一场冰冷的秋雨。“你疯了吗？”胡凯莉立刻冲上前，声音因愤怒和恐惧而发颤，“为什么要拦着我？我们完全可以拒绝！给你姐夫打电话，他在外交部有关系！或者找我堂哥，他在伦敦认识不少政要，总能想到办法的！”
梁博勇疲惫地揉着太阳穴，指腹按在突突跳动的额角上：“没用的。这不是普通大学招生，这是军令。”
“军令又怎么样？我们是守法公民，又不是军人！”胡凯莉还在吵闹，声音里带着一丝歇斯底里，“我们可以送眷檩出国！明天就订机票，去英国，去美国，哪里都比在这里当兵强！”
“然后呢？”梁博勇突然爆发道，声音陡然拔高，在空旷的客厅里回荡，“然后机场被封锁，眷檩被当成逃兵强行带走，从此我们一面也见不上？我在国内的所有生意全部停摆？银行账户被冻结？你以为军部的人是来说着玩的吗？”
他的声音里带着一种近乎崩溃的绝望，胡凯莉被他吼得怔住了，她从没见过丈夫如此慌乱失态。“可是...可是他们总不能强迫...”她的声音越来越小，带着一丝不确定。
“他们能！”梁博勇压低声音，语气里充满了无力感，“很久以前，吴老板家的儿子也被征召过。他当时和我们想法一样，试图通过领事馆把孩子送出去，结果在海关直接被拦下。不仅孩子被带走了，吴老板所有的工程合同都被政府暂停审查，公司差点破产，直到现在还处处受限。”
胡凯莉踉跄着跌坐回沙发上，双手捂住脸，翡翠耳坠随着她身体的颤抖轻轻晃动，撞击在一起发出细碎的声响。“可是眷檩才十九岁啊......”她的声音带着哭腔，“他怎么能吃那个苦，军营里那么累，还有可能......”她不敢再说下去。
夫妇俩陷入了沉默，只有中央空调的出风口还在呼呼地吹着冷气，却吹不散空气中弥漫的凝重与焦虑。水晶吊灯的光芒落在两人身上，投下长长的、压抑的影子。
过了许久，胡凯莉放下双手，脸上已没了血色，但眼神却突然变得坚定：“我不。我不允许。”她看着梁博勇，一字一句地说，“无论如何，我不能让儿子去吃这种苦。你想想办法，博勇，无论花多少钱，哪怕倾家荡产，我们也要把他救出来。”
“不是钱的问题。”梁博勇摇了摇头，声音里充满了疲惫，“在这个国家，军部是绝对不能得罪的。我们这些年生意能做得顺风顺水，就是因为懂得避开所有红线。这次...”他长叹一声，声音里满是无奈，“这次怕是避不开了。”
二楼通往楼梯的走廊阴影里，一个清瘦的身影静静站立了许久。梁眷檩穿着简单的白衬衫和黑色长裤，洗得有些发白的布料贴在身上，勾勒出单薄的身形。额前的黑发微微遮住了眼睛，让人看不清他的神情。他双手插在裤袋里，指尖攥着一枚小小的金属书签，手背因用力而显出青色的血管。
他背靠着冰冷的大理石廊柱，能清晰地听到楼下客厅里父母的每一句话，每一次争执，每一丝绝望。
对于被圣保罗医学院预科班录取，他并不意外。模拟考试结束后，他对照往年的录取线，就预估了自己在GCE'A'Level考试的分数，进入顶尖医学院本就是他的目标。只是他没想到，这所重开的医学院，会与军部扯上关系，还附带了如此沉重的条件。
廊柱的寒气透过薄薄的衬衫渗入脊背，他却仿佛毫无所觉，只是静静地站着，脸上没什么表情，
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