进得朱颜阁，一池春水上数朵睡莲，绿叶红花。圆叶之下，五色斑斓的鱼儿悠游其间，不时跃起来抢食儿，好不欢脱活泼。
朝堂之上，风雨飘摇、人心惶惶，后宫之中亦是波诡云谲、各怀心思，唯独这座小院却天清气朗、明媚如春。
皇帝顿觉神清气爽，心情畅快。
李忠强正欲通传，却被皇帝制止，道：“难得她兴致这样好，莫要搅扰了她的好心情。”
如贞站在池子边上，绿枝端着个盛满了鱼食儿的小盘子跟在身后。如贞不时从盘子里抓些鱼食儿丢进池子里，引得大鱼们争相抢夺，又和绿枝说笑几句。
皇帝问：“那个穿绿衣服的小丫头就是义王府里伺候如贞的那个？”
“是。”李忠强答到，又斟酌道：“万岁爷，这丫头叫绿枝，自打格格进了义王府，义王就拨了她去伺候。这丫头是个实心忠厚之人，伺候格格亦很是尽心尽力，只是，奴才担心她年纪太小了些，恐打点不好格格身边的事情，要不再另寻老成稳重之人去伺候格格？”
皇帝摆手，道：“不必了。实心忠厚这一点便已胜却无数了，若贸然换了其他人，如贞用着未必贴心。至于年纪小经验不足，拨个有经验的嬷嬷从旁指导便是了。”
“嗻。还是万岁爷为格格考虑得周到。”
皇帝忽然转过头来，神情肃穆，“李忠强，今后但凡是与如贞有关的事情，你必得像对待我的事情一样仔细上心。”
“嗻！”
见如贞喂鱼尽了兴，已丢开鱼食儿走到水榭上饮茶，皇帝这才上前去。
夏风穿廊而过，水上睡莲轻轻摇曳，年轻的皇帝信步而来，明黄色的衣角在风中轻扬，如贞一颗心就随着那一角黄色的御衣起起伏伏，终究在皇帝停到面前时落回胸腔。
如贞照例跟皇帝见过礼。
皇帝随意落座，拿起托盘上的一只茶杯直递到如贞跟前，笑道：“我才觉着口渴了，就赶上你喝茶，也赏我一杯吧。”
如贞道：“奴才喝的是竹叶青，恐皇上喝不惯，让绿枝去换一壶雨前龙井来吧。”
皇帝神情认真，语气温柔，道：“这竹叶青就很好。”
“是。”如贞无法，只得为皇帝泡茶。
皇帝看过去，只见如贞臻首微垂，鬓角边的一缕乌发腻在颊边，越发衬得肤白如玉。皇帝看得出了神，直到那只盛了竹叶青的白瓷茶杯递到自己跟前，他才回过神来。伸手去接的时候，差一点就碰到了那双纤纤玉手。皇帝心里忽然好奇，眼前这双手是不是还跟从前一样温软如花枝？
幼时，这双手一点一滴为自己抹去眼泪时的余温，仿佛犹未消散。
皇帝将杯中的茶一饮而尽，周围人都颇为惊诧，连如贞亦对皇帝先前说他口渴的说辞信了几分，又为皇帝斟了一杯。
皇帝一面继续饮茶，一面不知想到了什么，招手示意李忠强俯身贴耳。皇帝一边悄声吩咐李忠强，一边偷眼去看如贞，见如贞果然疑窦地看向自己，竟然忍不住笑出了声。李忠强领了命走远，皇帝明知如贞心中有疑，亦不解释，神情举止还颇为得意。
和王府。
王妃一边哄着小格格，一边对济度说：“爷，并不是我要过问朝政上的事，只是皇后与我皆出自科尔沁博尔济吉特氏，还是我的堂姑姑。”
济度道：“王妃，这件事，我劝你不要管，岳父他老人家最好也不要管。”
王妃皱眉，问道：“皇上是铁了心要废掉我姑姑呢？我虽然嫁到京城来不久，但亦有所耳闻，帝后失和已久，但皇上为什么偏偏在这个时候提出废后呢？”
济度眼前忽然闪现出那日在冷宫皇帝冷漠的脸来，那一句“皇后那日不是说过连位育宫也不稀罕住吗？好，我成全你。”尤言在耳。
“爷？”
“啊？”济度这才回过神来，王妃微嗔的俏脸在眼前，刚要说话，管家已领着李忠强来了。
李忠强先作了个揖，道：“奴才先在这里恭喜王爷和王妃了。”
“谙达，不知本王和王妃喜从何来呢？”
李忠强道：“皇上请王爷带着小格格入宫，要替小格格赐名字了。”
原本还闷闷不乐的王妃忽地大喜，赶紧和乳母为小格格穿戴齐整，又嘱咐乳母道：“虽是夏天，仔细小格格见风受凉。”
济度和李忠强以及乳母抱着小格格正欲走，又被王妃叫住了。
济度耐着性子问道：“还有什么事？”
王妃从木匣子里取出一块白玉坠子为小格格佩戴上，又逗弄着小格格道：“咱们要打扮得俊俊的进宫去见皇上。是不是呀，小格格？”
济度不由得笑道：“瞧你这样，好像皇上没见过小孩儿似的。皇上自己都好几个小阿哥小格格了。”
“咱们小格格可不一样，可是皇上第一个赐名字的宗室格格。”王妃埋怨地睨了一眼济度，又嘱咐了乳母一些话，才放他们走。
朱颜阁。
皇帝正和如贞说这话，李忠强领着济度，乳母抱着小格格就进来了。皇帝已是词穷，见了他们如落水之人抓住了一根浮木，大喜道：“济度，你总算是带着小格格来了。”
济度道：“还请皇上恕罪，原早些时候就该进宫的，但王妃给小格格穿戴梳洗了许久，又拉着乳母嘱咐了好大一番话，这才耽误了时辰。”
皇帝道：“不妨事的，王妃初为人母，爱小格格心切，情有可原。”
“那我就代王妃谢过皇上的不怪之恩了。”济度说话间，已从乳母手中抱过小格格来。
皇帝和济度亲亲热热地说了许多话，这才注意到如贞始终神色淡淡地静坐在一旁，好像局外人似的。
皇帝一边逗弄小格格，一边招呼如贞道：“如贞，你快过来看。”
如贞依言也走近来看，却并不像皇帝那样伸手去逗弄小格格。
皇帝道：“你也伸手摸摸小格格的脸，跟咱们小时候在盛京最爱吃的冻□□似的，又软又嫩。”
见如贞依旧淡淡的，皇帝朝济度使了个眼色，济度会意，旋即强行把小格格塞进如贞怀里。如贞本不欲接，一来是对小格格并不感兴趣
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