这满口胡言乱语的醉鬼又往前踏了一步，借着昏黄的灯光，他眯着眼睛，终于看清屋内人的面容。他似乎愣了一下，原本颇有些轻浮的语气收敛几分，嘴中念念有词：“哎呀……这……这不是……不是……宋兄么……怎么会在此处见到？”
人至少，不能，或者说，不应该跟一个醉鬼计较……
宋始昭僵硬地笑了笑，勉强保持住体面，但又实在懒得同这醉鬼周旋，便抛回去一句：“就是呢，怎么会在此处见到呢？”
最高级的迂回，就是用问题回答问题。
一旁的苏蔓枝早已敛了方才对宋始昭的温柔，重新恢复成那副清冷疏离的模样，她目光扫过顾锦幽，淡淡道：“公子想与蔓枝结识，是蔓枝的荣幸，只是公子这般醉态，恕蔓枝无法招待。蓝月，送客罢。”
洛京中人尽皆知，益清阁的苏蔓枝性情冷傲，但凡入不了她眼的，纵是权贵，也绝不半分迁就。偏偏这份冷傲，让她声名更盛，加之那手绝技，更是成了不少文人雅士争相追捧的对象。
她的话音刚落，门外侍女便携两位壮丁自外而入，上前就要架起这孟浪的闯入者。而顾锦幽似乎醉得更深了，眼神朦朦胧胧，看着接近而来的人有些不明所以。
可就在仆役刚要触碰到顾锦幽时，屋外忽然传来一道声音。
“蔓枝姑娘——”
除了宋始昭，屋内众人似是都识得这声音，随后，一位捏着把扇子、踱步而来的公子便带着身后之人踏入阁中，一起护住顾锦幽。
正是夏思意及姚漼。
苏蔓枝面上一愣，她自然识得这朝中权贵的四子，纵使不受宠，但总要给他父亲三分薄面。苏蔓枝眸光微转，朝侍女递了个眼色，那侍女素来机灵，立刻带着仆役们悄声退了出去。
夏思意低声叫了几句“阿幽”，对方似是完全醉过去了，并没有任何反应。姚漼见状一把扶住顾锦幽，夏思意脸上则挂上无懈可击的笑容看向苏蔓枝：“蔓枝姑娘，我家公子酒后失态，叨扰了姑娘，还望您见谅。”
“原来是思意公子的友人。”苏蔓枝淡淡应着，但听语气间也是松了口。
夏思意转而看向宋始昭，拱手行了一礼，歉意更浓：“这位兄台，万请见谅。我家公子方才还与我们说笑，转眼间便没了踪影。总归是我的错，不该在他面前夸赞蔓枝姑娘的琵琶妙音，公子本就喜好音律，这才唐突了。”
这人实在很会说话，一件本来唐突无礼的事情到他嘴里过一遍倒成了无心之举，甚至是风月之举。
“今日之事，全是我家公子的不是，等他醒来，定让他亲自找兄台你赔罪。”
嚯，亲自赔罪。
宋始昭哪会相信这满是官腔的场面话，从那夜在密林里被顾锦幽追杀时她就知道，这世道可没什么公平可言。但面上，她的笑容滴水不漏，毫无破绽：“无妨，公子也是无意。”
夏思意若有所思地看了一眼她，又客套了几句，才与姚漼一左一右，半扶半架着还在嘟嘟囔囔的顾锦幽退了出去。
屋内霎时静了下来，只余她与苏蔓枝两人。
苏蔓枝走到窗边，望着楼下那三人离去的背影，轻声道：“殿下可识得那位巧言善辩的公子？”
见宋始昭摇头，又道：“他是当朝宰相的四子夏思意，能让他护着的混账……身份恐怕不一般。”
果然不是寻常女子。宋始昭顺便便明白过来她为何会出现在此处，还做了这益清阁的魁首。她缓缓呼出一口气，透了半分底：“那黑袍公子名为顾锦幽，我已与他在林府，有过一面之缘。”
出乎意料地，听到这个名字苏蔓枝并未露出讶异之色，相反，宋始昭却看到对方目光中闪过一道异常的冷光。她心中一凛，以为自己看错了，再去寻时，那冷光已经彻底没了踪迹。
——
第二日，明伦堂中。
斋舍内坐了大半学子，最前方则是赵伯识。他正点名，堂内静悄悄的，只闻纸页轻响与此起彼伏的应诺声。
孟照夏坐在宋始昭身侧，看着她眼下青黑，凑过来小声关切：“宋兄昨日没歇好？怎地这般憔悴？”
总不能说昨夜梦里全是某人那张脸，和苏蔓枝眼底那道异常的冷光，搅得她一夜心神不宁，宋始昭只得含糊扯了个由头：“昨夜与蔓枝姑娘相谈甚欢，回府晚了。”
“哦——”孟照夏拉长了调子，脸上扬起促狭笑容，他压低声音，“我就说嘛，蔓枝姑娘的姿容品性，宋兄定是欢喜的。”
宋始昭总觉得孟照夏似乎给她安了个什么人设，但又不好反驳，只好顺着话头应了两句。
这时，传来赵伯识的声音：“宋始昭。”
“学生在。”宋始昭立刻敛了神色，起身应道。
赵伯识目光扫过孟照夏，见他今日倒是安分守己，脸色稍霁，指尖继续划过名册。可当他念到下一个名字时，方才稍缓的面色瞬间又覆上一层寒冰：“顾锦幽。”
堂内静无声息，无人应答。
虽说堂内气氛陡僵，但宋始昭心头却舒了口气。她向来不怕难缠的人，哪怕对方胡搅蛮缠，只要自己行得正坐得端，便无把柄可抓，可顾锦幽偏是个例外——他心思难测，步步试探，更重要的是，在这样一个时代他还稳居高位。所以跟他硬碰硬，并不划算。
只是，她的这份舒心没持续多久，就在赵伯识翻开书卷，讲了几句《王风・君子于役》时，斋舍的门便被轻轻推开，而后，在一众看过去的目光中，一袭黑色锦袍的公子出现在堂前。
赵伯识看过去，目光沉沉：“来者何人？”
顾锦幽这次倒没戏瘾大发，姿态甚至算得上恭谨：“学生顾锦幽，来迟了，望博士恕罪。”
此言一出，堂下众人表情精彩纷呈，一来感叹他竟真来了。二来，他们都想起昨日犯了同样错误的孟照夏。
宋始昭同样有看戏的心态，昨日那事她便觉得这赵伯识性格古板，说一不二，但顾锦幽偏偏一而再再而三的逾矩。
果然，如宋始昭所想，赵伯识丝毫没有顾及对方皇室身份，直言道：“何故来迟？”
那顾锦幽心理素质极佳，说谎说得行云流水：“昨日突发急事，未能告假，是学生之过。”
宋始昭彻底乐了，这话根本就是个推托，言外之意便是，无可奉告。其实，若换成会察言观色的他人，未必不会顺着台阶而下，但是眼前这人是赵伯识，只听他沉默片刻，便道：
“徭役徭役，讲这《君子于役》绕不开这二字。在大兴，勿论君子平民，皆要服役。既如此，昨日罚那无故迟到的竖子博文阁理书，今日殿下也当相同，殿下有异议否？”
瞬间，宋始昭心中一阵舒爽，嘴角扬起一丝细微的、连她自己都未曾察觉的幸灾乐祸。她深知，她的性格弱点便
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