天宝山连忙说道：“道友请讲，只要老夫能做到的，定然不会推辞。”
他眼巴巴地望着霍青，生怕霍青反悔。
霍青微微一笑，缓缓说道：
“首先，我需要天宝阁提供足够的药材，其次，我需要天宝阁为我提供一个安静的炼丹场所，最后，我需要天宝阁给予我足够的自由，不得干涉我的行动。”
天宝山略一沉吟，便点头答应：“这些条件都不难，老夫可以答应你。”
他顿了顿，又补充道：“除了这些，道友还有什么其他要求吗？”
霍青摇了摇头：“暂时没有了。”
天宝山大喜，当即命人取来纸笔，拟定了一份合作契约。
双方在契约上签字画押，正式达成了合作关系。
“柳道友啊，既然合作关系已经成立，那这个石碑就当作我送你的了。”
说完，他就把之前收取霍青的灵石全都还来回来。
霍青也是没有必要推辞，直接收下。
他神识探入之前的储物袋，里面竟然又多了近十万的灵石。
“天宝前辈，这如何使得...”
天宝山却打断他道：“欸！我就是愿意相信柳道友。”
他又设宴款待霍青，席间两人相谈甚欢。
天宝山对霍青的炼丹技艺赞不绝口。
并提出想在天宝阁内设立丹药专柜，由霍青提供丹药，天宝阁负责销售。
霍青略作沉吟后，答应了天宝山的合作请求。
并提出了一些细则，例如丹药的定价、分成比例等等。
天宝山无有不允，双方当即签订了合作契约。
“柳道友，合作愉快！”
天宝山举起酒杯，满脸笑容地说道。
霍青也举起酒杯，与天宝山碰杯：
“合作愉快。”
他浅浅抿了一口酒。
心中暗道：“这下，我总算是在流云城站稳脚跟了。”
放下酒杯，霍青状似无意地问道：
“对了，天宝前辈，我听说城主府最近在招募客卿，不知此事是真是假？”
天宝山放下筷子，点头道：
“确有此事，城主府最近似乎遇到了些麻烦，急需招揽高手。”
他压低声音，神秘兮兮地说道，
“听说，前些日子城主府的几个暗卫在城外遇袭，至今下落不明。”
霍青故作惊讶：“哦？竟有此事？不知是何人所为？”
天宝山摇了摇头：“此事尚未查明，城主府正在全力追查凶手。”
霍青不动声色地继续问道：“那这与招募客卿有何关系？”
“有啊！柳道友不知很正常。”
说着，天宝山就取出一张丹方来。
“此乃化婴丹，金丹巅峰服用后，突破元婴事半功倍！”
霍青接过丹方，仔细端详，心中暗惊。
看到霍青接过丹方查看，天宝山明白，事情已经办成了。
便继续说道：“城主大人的修为早就暗暗到达了金丹巅峰。”
“所谓招揽客卿，只是一个幌子，真实目的是招募炼丹师。”
霍青一脸恍然大悟的样子，天宝山继续说道。
“招揽一个筑基的炼丹师炼制元婴期丹药，听起来很傻对吧？”
霍青点点头。
“因为城主大人自己就是炼丹师，他只是要一个人辅助他炼丹而已。”
“原来如此，多谢天宝前辈解惑。”
他心中却暗自思忖：
“城主竟然也是炼丹师？我之前在流云城长大的都不知道这些事情。看来流云城的水比我想象的还要深啊。”
一个金丹巅峰的城主，而且还是一个炼丹师。
他眼珠一转，计上心来，对天宝山说道：“实不相瞒，在下已经去应聘城主府的客卿了。。”
天宝山闻言大喜，连忙说道：
“如此甚好，如此甚好！柳道友若是能成为城主府的客卿，对我们天宝阁也是一大助力啊！”
他举起酒杯，热情地说道。
“来，柳道友，我敬你一杯，预祝你马到成功！”
霍青也举起酒杯，与天宝山碰杯：“多谢天宝前辈吉言。”
酒过三巡，菜过五味，霍青起身告辞。
天宝山亲自送霍青到门口，热情地握着他的手说道：
“柳道友，明日我便派人去通知城主大人，相信以道友的才能，定能得到城主大人的赏识。”
霍青拱手道：“那就有劳天宝前辈了。”
离开天宝阁后，霍青回到客栈。
他取出那块在拍卖会上拍得的黑色石碑，仔细端详。
石碑上的纹路复杂玄奥，散发着一股古老而神秘的气息。
他尝试着用神识探查，却发现石碑上似乎有一层无形的屏障，阻挡了他的神识进入。
霍青眉头紧锁，心中暗道：
“这石碑究竟是什么来历？为何会与逍遥自在宝界碑上的纹路如此相似？”
他将石碑收起，决定明日去城主府，日后再仔细研究。
翌日清晨，霍青早早前往城主府。
城主府门前依旧人来人往。
霍青走到负责登记的管事面前。
管事抬头看了霍青一眼，眼中闪过一丝惊讶：
“你就是柳青？天宝山前辈已经提前跟我们打过招呼了。”
他连忙起身，热情地招呼霍青坐下。
“柳道友，请稍等片刻，我这就去通报城主大人。”
片刻之后，管事返回，对霍青说道：
“城主大人有请。”
管事引领着霍青穿过几条回廊，来到一间装饰典雅的书房。
雕花木门虚掩着，一股淡淡的檀香味从门缝中飘出。
霍青略一停顿，抬手轻轻叩响房门。
“进来。”
一个沉稳的声音从书房内传出。
管事推开门，侧身示意霍青进入。
书房内，一位中年男子正襟危坐于紫檀木桌后，他身着暗纹锦袍，面容儒雅，颌下三缕长须，颇有几分仙风道骨之姿。
见霍青到来，中年男子放下手中书籍，露出一丝和善的笑容。
“你就是天宝山推荐的炼丹师柳青？”
他语气温和，目光带着审视。
霍青不卑不亢地拱手行礼：“正是晚生。”
他略微低垂着头，掩去眼中精光。
“听闻柳先生炼丹造诣颇深，不知师承何处？”
城主语气和缓，手指轻轻敲击着桌面。
霍青早有准备，从容答道：“晚生自幼研习丹道，四处游历，博采众长，不敢言师承哪一派。”
“些许薄技，还望城主大人指点一二。”
城主点点头，眼中闪过一丝赞赏：
“不骄不躁，很好。”
他起身走到书架旁，取出一本古朴的丹书。
“此乃家父所著，柳先生不妨一观。”
霍青双手接过丹书，翻开细读，脸上露出几分欣喜之色。
“此书博大精深，晚生受益匪浅。”
他眼角余光扫过城主，见城主正含笑看着他，便将丹书恭敬地放回桌上。
城主重新落座，语气多了几分郑重
：“既如此，我便出一题考校先生的炼丹技艺。”
城主顿了顿，从储物袋中取出三份药材，放在霍青面前的紫檀木桌上。
“这是炼制“龙力丹”的药材，成丹率需达到七成以上，方算合格。”
霍青拿起药材仔细查看。
三份药材的年份和品质都属上乘，城主这是有意要考验他的基本功。
他微微颔首，表示明白。
城主抬手一挥，书房角落里便出现一个炼丹炉和一应器具。
“柳先生，请吧。”
城主做了个请的手势。
霍青走到炼丹炉前，平复心绪。
他先检查了一遍炼丹炉和器具，确认无误后，才开始处理药材。
城主静静地观察着霍青的每一个动作，眼中闪过一丝欣赏。
霍青将处理好的药材依次放入炼丹炉中，然后催动灵力，控制着火焰的温度。
“起！”
他加大火力，又不时减小火力，整个过程精准而细致。
时间一分一秒地过去，丹炉内逐渐散发出浓郁的药香。
霍青神情专注，丝毫不敢懈怠。
终于，丹炉发出一声轻鸣，一股白色雾气从炉口喷涌而出，在空中化作一条小龙。
霍青掐诀收丹，七颗晶莹剔透的龙力丹落入他手中。
他将丹药呈给城主，语气平静：“城主大人，请过目。”
城主接过丹药，仔细查看，脸上露出一丝满意之色。
“不错，七颗上品龙力丹，成丹率七成，符合要求。”
他将丹药收起，又从储物袋中取出一个玉瓶，递给霍青。
“这是奖励你的‘聚灵丹’，可助你提升修为。”
霍青双手接过玉瓶，道谢后收好。
没有表现出过多的喜悦。
“柳先生，明日开始，你便正式成为城主府的客卿，辅助我炼制丹药。”城
主语气温和，带着几分器重。
“是，城主大人。”
霍青恭敬地应道。他微微躬身，然后转身离开书房。
管事将他送到城主府门口，临别时说道：
“柳先生，恭喜你通过考验。”
霍青微微点头，转身离去。
“已经靠着走后门进入了城主府，接下来就是在城主府那里多打探打探唐家的事情了。”
霍青走出城主府，沿着街道缓步前行。
他抬手摸了摸下巴，思忖着：
“唐家的事情，城主府应该有所了解，只是该如何不着痕迹地打探呢？”
回到客栈，霍青推开房门。
他走到桌边坐下，从储物袋中取出那块黑色石碑，放在桌上。
石碑静静地躺在那里，散发着古老而神秘的气息。
霍青凝视着石碑，眉头微蹙，手指轻轻摩挲着石碑上的纹路，想要从中探寻出什么秘密。
“这石碑，究竟是什么来历？”
霍青低声自语，他起身走到窗边，推开窗户，眺望远方。
翌日清晨，霍青换上一身青衫，前往城主府。
城主府内，楼阁错落，雕梁画栋。
侍卫们身着甲胄，来回巡逻，气氛庄严肃穆。
霍青跟着管事穿过回廊，来到城主书房。
“城主大人，柳青求见。”
管事恭敬地禀报。
“让他进来。”
城主的声音从书房内传出。
霍青走进书房，恭敬地行礼：“见过城主大人。”
城主正伏案批阅公文，听到霍青的声音。
他抬起头，露出一丝温和的笑容：“柳先生来了，请坐。”
霍青谢过城主，在桌旁的椅子上坐下。
城主放下手中的笔，端起茶杯，轻抿一口，然后看向霍青，问道：
“柳先生今日前来，可是有什么事？”
霍青略一沉吟，然后开口道：
“城主大人，晚生初来乍到，对流云城还不太熟悉，不知可否向城主大人请教一些事情？”
城主微微一笑：“柳先生但说无妨。
”他放下茶杯，身体微微前倾，显露出几分认真倾听的姿态。
阳光透过窗棂，照射在城主脸上，映衬出他儒雅的气质。
霍青组织了一下语言，然后说道：
“晚生听闻，流云城内，唐家是名门望族，不知城主大人可否告知一二？”
他观察着城主的反应，语气尽量保持平静。
城主听到“唐家”二字，眼神微微一凝，随即恢复自然。
他叹了口气，缓缓说道：
“唐家之事，说来话长，唐家家主唐天雄，也是一位炼丹高手，可惜……”
城主想了想，布下了隔音禁制，对霍青道：“可惜唐天雄修炼了‘噬灵诀’。”
霍青闻言，心中大惊。
霍青强压下心中的震惊，故作疑惑地问道：
“噬灵诀？敢问城主大人，这‘噬灵诀’是何功法？为何会令唐家家道中落？”
他微微皱眉，做出一副求知若渴的模样。
城主叹了口气，眼中闪过一丝惋惜，缓缓道：
“这‘噬灵诀’是一门极为霸道的邪功，修炼此功法者，可以吞噬他人灵力，化为己用，从而快速提升修为。”
“然而，此功法副作用极大。修炼者将会被吸收的灵气卡住境界，若无丹药，修为将会终身不得前进半分。”
城主端起茶杯，轻轻抿了一口，目光落在袅袅升起的茶雾上，似乎陷入了回忆。
“唐天雄最初修炼‘噬灵诀’时，修为突飞猛进，唐家也因此声名鹊起，风光无限。”
他放下茶杯，语气中带着一丝唏嘘，“然而好景不长，随着‘噬灵诀’的副作用逐渐显现。
唐天雄的性情也发生了巨大的变化，兴许是发现了境界止步不前吧。
他开始变得残暴嗜杀，甚至对自己的族人下手。”
霍青感觉时间不对，连忙向城主问道：“这是何时发生的？”
“就是近段时间，我发现他的修为突然暴涨，便稍稍观察了一番。”
听到城主的回答，现在的霍青有一种冲动，他现在就很想问。
唐天雄修为暴涨是不是和霍家有关？
但他还不能问，他要冷静！要忍住！
城主见他神色有变，略有在意的问了问霍青：
“柳小友，难道有唐家的朋友么？”
这一句话彻底让霍青忍不住了，他狠狠折断自己的手指，强迫自己冷静下来。
“没有，倒是，在下有为霍姓的朋友，不知他身居何处？”
霍青最终还是没完全忍住，问出了很危险的问题。
“霍姓？”
城主眉头一皱：“我们流云城就没有霍姓家族。”
霍青内心突然沉重了起来，整个流云城内怎么可能不知道霍家？
他扯了扯嘴角，露出一丝苦笑：“是我记错了，许是其他城池的朋友。”
他手指无意识地摩挲着烟杆，以此掩饰内心的波澜。
城主并未深究，继续说道：“唐天雄修为大涨，所以我要暗中对付他。”
他看向霍青：“柳小友会助我一臂之力的对吧”
“柳青，定为城主鞠躬尽瘁。”
霍青暗自咬牙道。
“城主大人教诲，晚生铭记于心。”
他起身，再次行礼，“若无其他事，晚生先行告辞。”
城主点点头：“去吧。”
他重新拿起笔，继续批阅公文。霍青退出书房，管事将他送至城主府门口。
走出城主府，霍青抬头望向天空。
阳光明媚，却丝毫驱散不了他心中的阴霾。
霍家，唐家，噬灵诀。
这些词语在他的脑海中交织盘旋，如同一个解不开的谜团。
他加快脚步，朝着城外走去。
他需要一个安静的地方，好好理清思绪。
城外，一片茂密的树林，阳光透过枝叶，在地面上投下斑驳的光影。
霍青找到一处僻静无人的地方，盘膝坐下，深吸一口气，运转起逍遥剑的口诀。
他的视野急速变换，最终定格在一座府邸之上。
“回家了...”
曾经辉煌的霍府，如今已是人去府空。
空气中弥漫着淡淡的血腥味，诉说着这里曾经发生过的惨剧。
这里是霍家旧址。
霍青从废墟中找到一块带有霍家标识的残破玉佩，紧紧攥在手中。
玉佩入手冰凉，带着岁月的痕迹，也承载着霍家曾经的荣耀。
他闭上眼睛，深吸一口气，仿佛还能闻到当年霍家院中飘散的淡淡药香。
“爹，娘……”
霍青低声呢喃，眼眶微微湿润。
“我一定为你们报仇！”
霍青起身，再次催动逍遥剑，回到了城内客栈。
房间内，阳光透过窗户洒在木桌上。
映照出一片温暖的光晕，与霍青此刻的心情格格不入。
他取出纸笔，开始仔细梳理目前已知的信息。
唐家家主唐天雄修炼噬灵诀，走火入魔，残暴嗜杀。
霍家惨遭灭门，流云城内却无人知晓霍家的存在。
“这两件事之间，是否存在着某种关联？”
霍青的食指一下下敲击着桌面，发出沉闷的“咚咚”声。
他眉头紧锁，目光落在面前的纸上。
上面写着“唐家”、“噬灵诀”、“霍家灭门”几个字。
这几个字如同一个个沉重的砝码，压在他的心头，让他喘不过气来。
“冷静，霍青，你需要冷静。”
他低声自语，右手不自觉地抚摸着腰间的烟杆，好像这能给他带来慰藉。
他知道，现在最重要的是弄清楚霍家灭门的真相，以及唐家与霍家之间究竟有什么恩怨。
而要解开这些谜团，城主府就是一个突破口。
想到这里，霍青转身回到桌边，拿起纸笔，开始拟定计划。
他需要一个合理的理由，一个能够让他深入了解唐家和霍家过往的理由。
第二天清晨，霍青再次来到城主府。
书房内，城主依旧在批阅公文。
“城主大人。”霍青恭敬行礼。
城主抬起头，放下手中的笔，温和地问道：“柳先生今日前来，可是有什么事？”
霍青略一犹豫，开口道：
“城主大人，昨日听闻唐家之事，晚生心中颇为感慨，也对炼丹之道有了新的感悟。”
他顿了顿，继续说道。
“晚生想请城主大人赐教，不知可否借阅一些关于‘噬灵诀’的典籍？”
城主闻言，眼中闪过诧异，随即笑道：
“柳先生对丹道果然颇有研究，‘噬灵诀’虽然是邪功，但其中一些原理，倒也值得借鉴。”
他起身走到书架旁，取出一本古籍，递给霍青。
“此书记载了‘噬灵诀’的来历和修炼方法，柳先生可以看看。”
霍青双手接过古籍，恭敬道谢。
他翻开书卷，仔细阅读，目光在书页上缓缓移动。
书中记载了“噬灵诀”的起源、修炼方法以及副作用，但并没有提及唐家和霍家的事情。
霍青不动声色地继续翻阅，希望能找到一些蛛丝马迹。
突然，他的目光停留在书中的一段文字上。
这段文字记载了一种名为“血灵丹”的丹药，可以压制“噬灵诀”的副作用。
霍青心中一动，不动声色地将这段文字记下，然后继续翻阅。
“城主大人，这‘血灵丹’……”
霍青指着书中的文字，故作疑惑地问道。
城主看了一眼，解释道：“这‘血灵丹’乃是压制‘噬灵诀’副作用的丹药，但炼制方法早已失传。”他顿了顿，又补充道：
“唐天雄之所以现在被我盯上，也是因为无法炼制‘血灵丹’，被‘噬灵诀’反噬成为了流云城的威胁。”
霍青点点头，心中却掀起了惊涛骇浪。
他想起霍家世代行医炼丹，如果霍家掌握了“血灵丹”的炼制方法。
那么唐家与霍家之间的恩怨，或许就与此有关。
霍青垂下眼帘，掩饰住眼底翻涌的情绪。
他深吸一口气，努力使自己的言语保持平静：“原来如此，多谢城主大人解惑。”
城主微微颔首，将手中的茶杯放回桌上。
“柳先生若无其他事，便先回去吧，化婴丹的炼制还不急，二人一起炼丹还需要磨合。”
“是，城主大人。”
霍青起身，将古籍放回桌上，恭敬行礼后退出书房。
走出城主府，霍青抬头望向天空。
阳光依旧明媚，却照不亮他心中的阴霾。
他加快脚步，朝着客栈走去。
回到客栈，霍青立刻关上房门，盘膝坐在床上。
他从储物袋中取出那块黑色石碑，放在面前。
石碑静静地躺在那里，散发着古老而神秘的气息，好像在无声地诉说着什么。
霍青凝视着石碑，眉头紧锁。
这块石碑与霍家灭门一事有着某种联系，只是他现在还没有找到关键的线索。
“血灵丹……”
霍青低声自语，脑海中浮现出古籍中关于“血灵丹”的记载。
他想起霍家世代行医炼丹，或许霍家真的掌握了“血灵丹”的炼制方法。
如果真是这样，那么唐家灭霍家，很可能是为了得到“血灵丹”的丹方。
而城主所说的唐天雄走火入魔，也可能是因为没有得到完整的丹方，或者炼制方法有误。
想到这里，霍青心中燃起了希望。
如果他能找到“血灵丹”的丹方。
或许就能解开霍家灭门的真相，也能为霍家报仇雪恨。
“既然当初父亲给了我宝界碑，那说不定父亲留给我的东西都在宝界碑里。”
霍青深吸一口气，将灵力缓缓注入逍遥自在宝界碑中。
宝界碑发出淡淡的金光，碑身微微震颤，好像在回应他的呼唤。
霍青的神识探入宝界碑内的空间。
熟悉的景象在他眼前展开：广袤无垠的土地，清澈见底的湖泊。
“没有什么变化啊...难不成还能找宝界碑要么？”
“不妨试试。”
他走到宝界碑前：“给我血灵丹丹方？”
毫无动静。
霍青感觉自己现在像个傻子一样。
“那试试注入灵气？”
霍青对着宝界碑输入灵气，宝界碑尽数吸收。
他的脑海中出现了一个声音：“想取何物？”
霍青顿时感到惊喜。
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