三千年，可以改变很多事。
敖丙做足了心理准备。从他自海底出来的那一刻起，他就在给自己做心理建设——三千年，沧海桑田，什么都变了，什么都可能认不出来。
但他还是发现自己准备得不够。
比如，现在。
哪吒用火尖枪破开空间，带着他踏入异界，落在一座废弃工厂的门口。铁门锈蚀了一半，门楣上的厂名早已模糊，只剩下几个残破的偏旁部首。墙角荒草疯长，有些比人还高。夜风吹过，草叶摩擦，沙沙作响，像无数条蛇在游动。
“这里是……”敖丙看向哪吒。
“地狱。”哪吒说。
敖丙又看了一眼那座破败的铁门。铁门上贴着一张褪色的告示，隐约能认出四个字：“安全投胎”。
是他自己说的，看了好几天人间美好，是时候看看真相。可如今这真相，着实有点超出预料。
“进去看看就知道了。”
哪吒推开门。锈蚀的门轴发出尖锐的嘎吱声。
敖丙跟了进去。
工厂里面比外面看起来要大得多。挑高的穹顶上布满管道和铁架，月光从破损的天窗漏下来，在地上投下斑驳的光影。到处是废弃的机器，有些还在嗡嗡运转，显示屏的微光一闪一闪。
最引人注目的是大厅中央那个巨大的装置。
铁灰色的，圆柱形。无数管道从它身上延伸出去，像章鱼的触手扎进地底。装置表面布满指示灯，红的绿的黄的，密密麻麻如一片星空。偶尔有指示灯熄灭，又很快被旁边的灯补上——但那熄灭的频率，比正常情况高了些。
装置正前方有一块显示屏，上面滚动着无数行数据。敖丙凑近了看——那些文字他认识，是篆书，但排列组合的方式他从未见过。
“……魂体编号：HY-0842-1130……状态：押运中……预计到达时间：三日后……押运通道：七号线路……当前拥堵等级：中度……”
“……魂体编号：HY-0842-1131……状态：待提取……已等待时长：十七日……原因备注：提取端口故障，进度缓慢……”
“……魂体编号：HY-0842-1132……状态：异常……异常代码：E-77……备注：重复录入，已进入查重流程……”
显示屏旁边还有一块稍小的屏幕，上面是一张地图。地图上布满密密麻麻的光点，有些在移动，有些静止。移动的那些沿着固定的线路缓慢前行，像蚂蚁归巢。
敖丙看了一会儿，才意识到那些光点是什么。
“这是……灵魂？”
“嗯。”哪吒走到装置旁边，拍了拍那冰凉的铁皮，“生前功德高的，走快速通道，直接投胎。功德一般的，排队等。功德低的——你看到那个红色区域没有？”
敖丙看向地图上的一小块红色。那上面也有光点，但那些光点一动不动，聚集成一个越来越大的亮斑。
“卡住了。”哪吒一边说，一边伸手拍了两下。卡住的地方松动些许，光点缓缓向前移动。
敖丙沉默了好一会儿。
“这叫什么？”
“官方名称是‘灵魂轮回自动化管理系统’。”哪吒说，“但我都叫它‘地狱平替’。”
“平替？”敖丙又看向那块显示屏。数据还在滚动，异常代码出现的频率比他刚才注意到的更高。确实够“平替”的。
“多久没人维护了？”
哪吒想了想：“阎王上次回来是……五百年前。”
敖丙张了张嘴，没说出话来。
哪吒带着他在工厂里继续走。穿过那个巨大的装置，后面是一排排像服务器机柜一样的东西。有些机柜还在运行，风扇呼呼地转着；有些已经停了，指示灯全部熄灭，屏幕上一片漆黑。
“这些呢？”敖丙问。
“各司其职。”哪吒一个个指过去，“那个，以前是功过司，管生前功过的记录和核算。现在系统自动算，但算法很久没更新了——以前做一件好事记一分，现在物价涨了，还是记一分。有人觉得不太公平，但没人改。”
他们继续往前走。
“那个，以前是轮回司，管投胎去向的分配。现在也是系统自动分，分完了就执行。前些年出过一批bug，一批本该投人道的，系统分去了畜生道。等发现的时候已经投完好几轮了。”
“那个，以前是地狱司，管刑罚。现在系统判罚完了直接执行——你看那些红灯的机柜，就是执行模块。”
敖丙注意到那些红灯机柜的数量，比绿灯的要多。
“再往前走是忘川河管理处、孟婆汤调配中心、奈何桥运维组……”哪吒指了指远处黑漆漆的一片，“那边都是停运的，太久没人来，系统崩溃之后就再没启动过。功能并到其他模块里了，凑合着跑。”
敖丙站在原地，看着那些熄灭的机柜。
“其他神仙很少过来吗？”他忍不住问。
“需要他们的地方太多了。”哪吒在机柜之间的通道里慢慢走着，“宇宙太大，虫族的破坏力和扩张力太强。他们去过的地方，都得分出神仙驻守对抗。”
敖丙点头。虫族，太擅长渗透、寄生、同化。
“一开始，他们都是用分身出行。”哪吒停在一台嗡嗡作响的机柜旁边，随手敲了敲铁皮，“每一个神仙，都分出无数个分身，去各处。有的是去别的星系，有的是去别的维度，有的是去别的存在层面。开始还行，分一两个、十来个，都顾得过来。但后来需要的地方越来越多，就分几十个，几百个，几万个……”
他顿了顿。
“后来实在分不出来了。分身也是需要本尊支撑的，分得太多，每个分身都弱，什么事都办不好。所以后来换了一种方式——建设系统，让系统自己跑。”
“就像这个。”敖丙看着那个庞大的“地狱平替”。
“嗯。不只是地狱。天条，天规，各路神职，能建系统的都建系统了。财神那边有自动分财运的算法，月老那边有自动牵红线的程序，雷公电母那边有气象调控模块。现在全球下雨打雷，大部分时候都是系统在安排。”
敖丙沉默了一会儿。
“系统自己跑……跑得稳吗？”
哪吒无奈地笑了一下。
“大部分时候还行。”他说，“小瑕疵也是有的。比如投错胎，比如算法不更新，比如卡了一百多年的灵魂。最麻烦的是——”
他抬手指了指天花板。
敖丙顺着他指的方向看去。穹顶的阴影里，分明有一些东西在悄悄蠕动。黑红色的，昆虫的轮廓。它们附在管道上，附在铁架上，附在那些熄灭的机柜上，一动不动。偶尔有一两只扇动翅膀，无声地飞向另一片阴影。如果不是敖丙对他们太熟悉，根本很难发现。
“虫族。”哪吒说，“它们混进来了。”
敖丙盯着那些蠕动在阴影里的东西，眼底闪过一丝厌弃。
“系统有漏洞。”哪吒说，“一开始只有一两只，系统自己处理了。后来多了，系统处理不过来，就越积越多。再后来，它们学会了利用漏洞，学会了伪装，学会了躲开系统检测，混进去转世投胎。”
敖丙听着就觉得头疼。很难想象，哪吒一直在面对这些事。
哪吒继续说:“比例越来越大。现在地狱系统里到底有多少是虫族投胎的，没人知道。”
这群没完没了的家伙。
敖丙有些心疼哪吒，准备出手。
哪吒却一把拉住他，伸手从乾坤袋里取出一个小小的黑点——那个从仇华驽身上取下的东西，魔心种子。
刚一拿出来，那些匍匐在阴影里的虫族全部停止了蠕动。下一秒，它们像被什么东西击中一般，纷纷从附着处脱落，匍匐在地，瑟瑟发抖。穹顶上，管道上，机柜上，所有的虫族——成百上千只——
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