西境的风卷着沙砾，打在玄铁营的铠甲上，发出细碎的脆响。苏彻勒住马缰，望着远处尘烟滚滚的地平线，手指在玄铁刀的刀柄上轻轻摩挲。
“元帅，南梁永王的密使到了。”秦槐策马奔来，手里举着封火漆密函，“他说……愿意以三座城池为礼，换我们出兵夹击萧烈。”
苏彻接过密函，指尖一挑便撕开了火漆。永王的字迹谄媚而急切，字里行间都在强调萧烈“叛夏投梁又弑君称帝”的罪状，称其“已成两国公敌，不除必成大患”。
“公敌？”苏彻冷笑一声，将密函揉成纸团，“不过是想借我大夏的刀，斩他南梁的刺罢了。”
秦槐有些不解：“那元帅打算如何回复？萧烈如今盘踞赤壁，手下虽只剩残部，却都是百战余生的悍勇之辈，永王的三十万联军都拿他没办法……”
“打。”苏彻打断他，眼神锐利如鹰，“但不是为了永王的三座城池。”他调转马头，对着身后的玄铁营高声道，“兄弟们，还记得西境那些死在萧烈刀下的袍泽吗？今日，该我们讨还血债了！”
“讨还血债！讨还血债！”玄铁营的士兵们齐声呐喊，声浪震得沙砾都在颤抖。他们的甲胄在阳光下泛着冷光，阵型严整如铁，光是气势就足以让对手胆寒。
三日后，玄铁营抵达赤壁西侧的乌林古道。这里是萧烈残部退回南梁腹地的必经之路，两侧是陡峭的山崖，正是设伏的绝佳之地。
苏彻站在山崖上，看着士兵们在谷底铺设绊马索、埋设**，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。“秦槐，传我将令，待萧烈进入谷中，先放箭阻断他的退路，再引爆**，最后……”他顿了顿，玄铁刀在阳光下划出一道寒光，“掩杀！”
夜幕降临时，萧烈的军队果然出现在古道入口。他们衣衫褴褛，甲胄上还沾着干涸的血渍，却依旧列着整齐的阵型，显然是经历了连番恶战。萧烈本人骑着匹瘦马，胸前的箭伤用布条草草包扎着，脸色苍白却眼神如炬。
“将军，前面的古道**静了，怕是有埋伏。”副将忧心忡忡地说。
萧烈勒住马，望着黑黢黢的谷口，突然笑了：“是苏彻吧。除了他的玄铁营，谁还能布下这么干净的杀局？”他挺直脊背，对着谷内高声喊道，“苏彻！别躲了！出来与我一战！”
喊声在山谷里回荡，却没有任何回应。
萧烈眼神一沉：“全军戒备，加速通过古道！”
可他们刚进入谷中，两侧山崖突然亮起无数火把，箭雨如瀑布般倾泻而下。萧烈的士兵猝不及防，顿时倒下一片。
“稳住！举盾！”萧烈挥舞**拨打箭雨，枪尖挑落的箭矢在地上堆成了小山。他抬头望向山崖，只见苏彻身披银甲，立于最高处的巨石上，正冷冷地看着他。
“苏彻！你果然在这里！”萧烈怒吼一声，**直指山崖，“有种下来单挑！躲在暗处放冷箭，算什么英雄！”
苏彻没有动，只是抬手挥了挥。谷内突然传来“轰隆”巨响，埋设的**被引爆，巨石滚落，瞬间堵**萧烈的退路。
“萧烈，你我之间，从来不是单挑。”苏彻的声音透过风声传来，清晰地落在每个人耳中，“当年你率五千骑兵偷袭我西境粮仓，用的是阴谋；今日我断你退路，用的是阳谋。你输得不冤。”
萧烈气得浑身发抖，却不得不承认苏彻说得对。他调转马头，对着士兵们喊道：“冲出去！杀到谷外，与永王的人汇合！”他知道，此刻唯有与永王的军队会合，才有一线生机。
可他们刚冲到谷口，就被玄铁营的阵型拦住。苏彻策马立于阵前，玄铁刀斜指地面，刀身在火把下泛着嗜血的红光。
“萧烈，束手就擒吧。”苏彻的声音平静却带着不容置疑的威压，“你若降，我保你残部性命，给他们一条归乡的路。”
“降？”萧烈狂笑起来，笑声里满是悲凉与不甘，“我萧烈征战一生，只懂战死，不懂投降！苏彻，你以为凭这些人就能拦住我？”他举起**，“兄弟们，跟我杀出去！让苏彻看看，我们西境男儿的血性！”
“杀！”萧烈的残部跟着呐喊，像一群濒死的困兽，朝着玄铁营的阵型扑去。
苏彻眼神一凛，玄铁刀猛地扬起：“玄铁营，结阵！”
“是！”玄铁营的士兵
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