长安的朱雀大街被朝阳镀上一层金辉,苏彻骑着白马走在最前,玄铁营的骑兵列着整齐的方阵紧随其后,甲胄碰撞的脆响与马蹄声交织,震得街面的青石板微微发颤。
“是苏元帅!”街边的百姓突然爆发出欢呼,拥挤着往前凑,“听说他平定了南梁,还稳住了西境!”
“可不是嘛!现在天下人都知道有苏元帅,谁还记得陛下……”这话刚出口,就被身边人捂住嘴,却还是飘进了苏彻耳中。
他勒住马缰,目光扫过人群。百姓们的脸上满是崇敬,甚至有人捧着自家酿的酒、蒸的馍,想递到他面前。这份热烈的拥戴,比任何赏赐都更让他心头沉重——帝王最忌功高盖主,更何况如今朝堂暗流涌动。
“元帅,御林军在城外校场等候检阅。”秦槐低声提醒,顺着他的目光看向人群,“百姓们的心意是真的,但……”
“我知道。”苏彻点头,调转马头朝着校场方向,“走,去看看韩烈的御林军。”
校场上旌旗猎猎,御林军将士穿着崭新的银甲,手持**,看似威风凛凛。韩烈穿着副将铠甲,站在校场中央,见苏彻到来,立刻单膝跪地:“末将韩烈,率御林军全体将士,恭迎元帅!”
“起来吧。”苏彻翻身下马,走到队伍前,目光如鹰隼般扫过阵列。
“检阅开始!”韩烈一声令下,御林军将士开始演练阵型。可刚走了三步,就出现了混乱——前排的士兵步伐快了半拍,后排的却跟不上,整个队伍像条脱节的长蛇,磕磕绊绊。
“停!”苏彻突然开口,声音不大,却让所有人都僵在原地。他走到一个年轻士兵面前,指着他的靴底:“你的绑腿松了,枪杆也没握稳,平时怎么训练的?”
士兵脸色发白,结结巴巴地说:“回……回元帅,最近……最近总换训练的教头,还没适应……”
苏彻没再追问,又看向队列末尾。几个士兵的甲胄上沾着油污,甚至有个士兵的头盔歪在一边,眼神涣散,显然没把检阅放在心上。
“韩烈。”苏彻的声音冷了下来,“这就是你带的御林军?行动迟缓,军纪松散,连玄铁营的新兵都不如!”
韩烈的额头冒出冷汗,单膝跪地:“元帅恕罪!不是末将不用心,是……是御林军中掺了太多‘关系户’,有的是温家的远亲,有的是三皇子的伴读,末将根本管不动!”
“温家?三皇子?”苏彻挑眉,看向校场东侧的观礼台。那里站着几个锦衣华服的人,为首的正是左丞相温祺,他身边的少年郎,正是三皇子苏瑾。
温祺见苏彻看来,假惺惺地走过来拱手:“苏元帅刚回长安就操劳军务,真是辛苦了。不过御林军负责的是宫城守卫,不比玄铁营常年征战,些许松散,也是正常。”
“正常?”苏彻冷笑,“宫城守卫是大夏的最后一道防线,若是连这点纪律都没有,万一遇到刺客,难道要靠这些‘松散’的将士保护陛下?”
苏瑾在一旁听得不耐烦,撇嘴道:“苏元帅是不是管得太宽了?御林军有父皇和**看着,轮不到你指手画脚!”
苏彻转头看向苏瑾,眼神锐利如刀,“本帅手握玄铁营虎符,奉命节制天下兵马,别说检阅御林军,就是查办失职将领,也轮不到三皇子置喙!”
苏瑾被他的气势震慑,后退了一步,却被温祺扶住。温祺的脸色沉了沉:“苏元帅这话就过了。三皇子是陛下的儿子,自然有资格关心军务。再说,御林军中的将士,大多是为大夏出过力的功臣之后,元帅这般苛责,怕是会寒了人心。”
“功臣之后?”苏彻指着刚才那个甲胄沾油污的士兵,“他是**的远房侄子吧?上个月在酒楼醉酒**,还纵马撞伤百姓,这也是功臣之后该做的事?”
温祺的脸色瞬间涨红:“苏元帅无凭无据,休要污蔑!”
“是不是污蔑,查一查就知道。”苏彻不再理会他,转身对韩烈道,“给你三天时间,整顿御林
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