“真的不考虑一下吗？帮我们寻找老虎可是有报酬的哟。”
太宰治双手撑着下巴，对脸上残留着惊恐神情的少年诱惑道。
为了进一步打探狛枝凪斗、以及其身后势力来到横滨的目的，在简单地询问完对方的背景后，太宰治有意主导着话题，将谈话的焦点转移到了双方共同的目标——中岛敦身上。
在得知少年以为自己被“食人虎”一路跟随，作为接到军警委托的武装侦探社社员，他自然而然地向惊慌失措的少年提出了配合自己、成为诱饵抓住老虎的邀请。
“……我、我就顺便问一句，报酬大概有多少？”
虽然出于对差点吃掉自己的白虎的恐惧，中岛敦本来是打算直接拒绝的，但架不过自身生存状况对钱财的需求，他最终还是跳入了对方设下的圈套中。
太宰治对此早有准备。
他拿出准备已久的纸张，随手顺来搭档国木田的钢笔，在上面写下了一个相当可观的数字。
“这……”第一眼看到上面的数字，中岛敦就已经吃惊地合不拢嘴了。
他绝望地发现，自己根本无法拒绝这个价格。
“真是一个大数目呢。”
围观的白发青年好奇地靠近，近距离看了一眼太宰治手中的纸条，“特别是对于中岛君这样刚步入社会的人来说。”
“对吧对吧。”太宰治附和道。
从桌子底下塞给搭档另一张去找外援的纸条，他热情地握住了青年放在桌上的手，“抓捕虎可不是一件容易的事，狛枝你也一起来帮忙吧。”
像是非常好心地为对方着想一般，他侃侃分析道，“我听敦说你在来横滨的途中遭遇了抢劫，现在同样身无分文。配合我们的行动能得到报酬，这对你改善现状可大有帮助。”
然而，太宰治的“好心”却并未被青年所接受。
“竟然愿意邀请我这样的人一起行动，太宰先生真是一个好人。”
虽然表现出一副深感荣幸的样子，狛枝凪斗接下来的行动却与此截然相反。
“……不过，很遗憾，我无法参加呢。”他干脆利落地摇了摇头。
抬头看了一眼墙上的钟表，示意在场的人时间已经不早了，他顺势站起身，向国木田等人辞行：“非常感谢二位今晚的款待，但请允许我先行离场。”
“毕竟，我算是瞒着同伴单独行动的，失踪的时间也够久了，应该早就有人发现我不见了。”
狛枝凪斗不动声色地收回了自己被握住的手，对上太宰治暗中打量的目光，他无奈地叹了口气，“虽然不确定大家会通过什么样的手段找上门，但曾经被称作超高校级的他们，解决这样的小事也不在话下吧。”
“我可不想做什么事都被人盯着，只好避免在同一个地方长时间逗留，减少被他们找到的机率了。”
面对白发青年疑似试探完情报就撤退的举动，太宰治的目光晦暗不明。
……不能让他这么轻易就离开。
“真没想到，狛枝的同事们竟然也跟国木田一样这么喜欢集体活动。”
太宰治装作一副找到同道中人的表情，对有着此类举动的搭档抱怨道，“明明有的时候一个人效率更高，国木田却总是非要和我一起行动。真是连上厕所都要一起的幼稚鬼呢。”
“你才是幼稚鬼，这是两码事好吗？”
再次被搭档的行为所激怒，国木田独步一拍桌子站起身，下意识反驳道。
他抬头看向正准备离场的狛枝凪斗，“我虽然不知道你那边的情况是怎么样的，但是对于太宰这个家伙来说，要是没人看着他，他自己是绝对不会工作的。”
“这要我怎么放心他一个人行动？”
刚想习惯性地朝太宰治发火，国木田独步却察觉到对方此时正用指尖在自己的腿上，借桌子的掩护比划着“拦住狛枝”几个大字。
哪怕一头雾水，出于多年搭档培养出来的默契，国木田独步还是顺着对方的意思，准备配合他的行动。
可没想到的是，没等两人对狛枝凪斗的离场做出挽留，对方的注意力就完全被另一边所吸引了。
目光无意间瞥见一直在为自己默默打气的少年，白发青年明显回忆起了什么。
“对了，中岛君。”
狛枝凪斗突然开口道，“我之前的提议就此作废吧。”
之前的提议？
沉浸在即将见到老虎的恐惧之中，中岛敦花了很长一段时间才分出精力，想明白对方指的是什么。
——青年指的是邀请自己去游戏公司面试的那件事。
狛枝凪斗偏头看向餐桌对面请客吃饭的两人，对一脸懵逼的中岛敦意味深长地说道：“毕竟现在看来，你似乎有了更好的归宿。”
像是想起了什么，他无奈地摊了摊手：“没办法，我被人看得很紧，要是彻底破坏了他们的计划，说不定以后就要被限制行动了。”
……计划？
注意到青年话语里的关键词，太宰治的目光晦暗不明。
对方背后的势力果然对“虎”，或者说对“书”有所图谋，接触中岛敦的行为也不是无意之举。
既然自己可以通过“食人虎”连续被人目击的地点，推断出它接下来可能的行动路线，没道理别人不行。
面前的青年估计就是提前推算出了“虎”前往横滨必定会经过的河堤，才掐着时间赶到了那里，以此打探相关的情报。
不然，正常人谁会往行人稀少、一看就不安全的地方跑？
七海晓：……缺乏安全意识那还真是对不起了。
太宰治盯着面前气质无害的白发青年，回想起对方自遇见后的一系列举动。
从对方刚才的表现来看，那个所谓的“游戏公司”对自己所属的武装侦探社颇有了解，明白他们之中一定有人有能力发现，那个少年就是军警委托、以及“书”相关传说里的“虎”。
而在知情的侦探社员面前抢人的话，则会被他们不竭余力地阻止。
一方面不想与横滨三刻构想之一的侦探社彻底撕破脸皮，另一方面也对自己的计划有信心，对方选择暂且退让一步，卖侦探社一个人情。
如果七海晓听到了太宰治这连一串内心活动的话，一定会感慨聪明人就是想的多。
——可惜他没有。
就在餐桌前的几人维持在一方想离开、另一方想阻止的僵持之中，像是回应白发青年先前的话语一般，茶室的大门外传来了一阵满含怒气的男声。
“你果然在这里啊，狛枝。”
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