广场比巷道里更开阔，也更黑。许听眠和王猛蹲在广场边缘一间塌了半边的柴房阴影里，能清楚地看到前方几十米外，钟楼那沉默而巨大的黑影。它像一头蹲踞在黑暗中的巨兽，等待着猎物。
周围死寂一片。没有风声，没有虫鸣，只有他们自己压得极低的呼吸声，还有心脏在胸腔里沉闷的撞击声。
时间一点点过去，每一分每一秒都格外漫长。许听眠在心里默默估算，按照苏漫记录的间隔，那个特殊的“子夜钟声”应该快到了。
他紧紧攥着腰间柴刀的刀柄，手心全是汗。眼睛死死盯着钟楼底层的那个黑洞洞的入口。王猛就蹲在他旁边，像一尊石像，只有眼睛在黑暗中闪着微光，扫视着广场四周。
忽然，许听眠感觉到空气似乎起了某种变化。不是风，而是一种……凝滞感。仿佛周围的黑暗变得更加粘稠，压力无形地增大。
就在这时，钟楼那边传来了声音。
不是钟声。是一种窸窸窣窣的、像是很多细碎东西在摩擦移动的声音，从钟楼底层的黑暗里传出来。
来了！
许听眠全身的肌肉瞬间绷紧。王猛也微微调整了姿势，握紧了手中的木棍。
只见钟楼底层的门洞处，那些堵塞的杂物，真的像昨晚王猛他们看到的那样，开始缓慢地、无声地向两旁移动，露出一个黑乎乎的洞口。紧接着，一个身影，从那个洞口里，慢慢地走了出来。
借着极其微弱的，不知从何而来的天光，也许是云层后透下的一丝惨淡月光，许听眠勉强能看清那个身影的轮廓。
它比一般的村民要“完整”得多。身上穿的似乎是一件深色的、样式古怪的长袍，已经破烂不堪。它的动作并不僵硬，反而有一种诡异的“流畅”，但那种流畅不属于活人，更像提线木偶被无形的手操控着。
它走到钟楼前大约十步远的地方，停了下来，缓缓地抬起头，望向钟楼顶部悬挂的那口大钟。
它的脸隐藏在深深的阴影里，看不清五官，但许听眠能感觉到，有两道冰冷的目光，正投向高处。
然后，钟响了。
“咚——嗡——”
这一声，和之前听过的所有钟声都不同。它没有那么响亮刺耳，却更加深沉厚重，仿佛不是从钟体里发出来的，而是从地底深处，从钟楼的每一块石头里，同时震荡出来的闷响。声音带着一种奇异的共鸣，在广场上回荡，钻进耳朵里，震得人胸口发闷，脑袋嗡嗡作响。
在钟声响起的同一刹那，钟亭里那口一直沉默的黑铁大钟，钟体表面，真的亮起了一点暗红色的微光！那光芒极其微弱，闪烁不定，勾勒出钟体上一些模糊扭曲的纹路，真的像一只巨大而邪异的眼睛，在黑暗中缓缓睁开了一条缝！
钟眼！这就是钟眼睁开！
许听眠的心脏狂跳起来。就是现在！
他看了一眼王猛，王猛用力点了点头，示意他准备好了。
许听眠深吸一口气，强迫自己冷静下来。他松开握刀的手，在衣服上擦了擦手心的汗，然后从藏身的柴房阴影里，迈步走了出去，踏上了空旷的广场石板地面。
他的脚步很轻，但在绝对的寂静和那低沉钟鸣的背景下，每一步都仿佛踏在自己的心跳上。他能感觉到，钟楼前那个穿着破烂长袍的身影，似乎微微动了一下，但它并没有转身，依旧仰头“望”着发光的钟。
广场四周的黑暗里，那些白天躲藏、夜晚游荡的村民灰影，也开始浮现。它们从每条巷口，每栋房屋的阴影里走出来，密密麻麻，无声无息地围拢在广场边缘。但它们果然如王猛他们观察到的，没有踏上广场一步，只是站在那里，灰白的脸上凝固着笑容，空洞的眼睛齐刷刷地“望”向广场中央的钟楼和那个身影——以及，刚刚走出来的许听眠。
被成百上千这样的“目光”注视着，许听眠感到后背的寒毛都竖了起来，一股凉气从脚底直冲头顶。但他没有停，继续朝着钟楼和那个身影走去。
距离越来越近。二十米，十五米，十米……
那个穿着破烂长袍的身影，终于缓缓地、极其缓慢地，将头转了过来。
许听眠终于看清了它的脸。
那不是一张完整的脸。皮肤是灰败的，布满了深黑色的裂纹，像干涸龟裂的土地。它的眼睛是两团幽深的空洞，里面什么都没有，却仿佛能将人的灵魂吸进去。它的嘴巴紧闭着，嘴角没有任何表情。
它就那样“看”着许听眠，没有任何动作，但一种无形的、令人窒息的威压扑面而来。许听眠的脚步不由自主地顿了一下，呼吸几乎停滞。
身后，王猛也从阴影里走了出来，停在许听眠侧后方几步远的地方，举起木棍，全身戒备。
钟声还在低沉地轰鸣，“钟眼”的红光微弱地闪烁。时间不多了！许听眠知道，这特殊的钟声不会持续太久。
他必须开口了。
他张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出声音。恐惧像一只手攥紧了他的脖子。
不能慌！他狠狠咬了一下自己的舌尖，尖锐的疼痛带来一丝清醒。他想起木楼里同伴们信任的眼神，想起自己未完成的论文，想起自己原本平凡却无比安全的世界。
他用尽全力，对着那个静立不动的长袍身影，对着那口微微发光的巨钟，用清晰而坚定的声音，喊出了那个名字：
“孙——守——义——！”
名字出口的瞬间，许听眠感觉周围的空气仿佛凝固了一刹那。
钟楼前那个长袍身影，猛地一震！它那空洞的眼窝里，似乎有什么东西剧烈地闪烁了一下。
紧接着，那低沉轰鸣的钟声，骤然变了调！从厚重变得尖锐，从有序变得混乱，仿佛无数人在钟里同时发出凄厉的惨叫！
钟亭里，“钟眼”的红光骤然变得明亮刺眼，将那口黑铁大钟的轮廓照得清清楚楚。许听眠看到，钟体表面那些扭曲的纹路，此刻仿佛活了过来，如同血管般搏动着！
与此同时，围在广场四周的那些村民灰影，齐齐发出了无声的嘶吼！它们原本静止的身体开始剧烈地颤抖，脸上的诡异笑容扭曲变形，仿佛承受着巨大的痛苦。
而站在许听眠面前的那个长袍身影，在名字被喊出后，并没有像预想中那样崩解或打开通道。相反，它缓缓地、抬起了双臂。
它的嘴巴，第一次张开了。
没有声音发出，但许听眠的脑海里，却
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