草席被稀落的烛火擦破。地面上干涸的血渍漆黑，尘土混杂着血雾，与地牢中的凄惨哀嚎紧密交缠。
“有犯人越狱了！”
“追上去！”
昔日繁华的盛京城因为这场谋逆而取消了宵禁，赤脚的姜永蕴一身囚服，跌跌撞撞地奔跑在街巷之上。
她的身影实在显眼，绝望之际姜永蕴闪身躲进几道小巷。
“上马！”一道陌生的男声自身后响起，随即她就被人丢上了那匹马。
姜永蕴扑腾着拽住眼前之前，声音嘶哑地询问道：“你是谁？为什么要救我？”
此话问出之后便是长久的缄默，许久之后他终于开口：“贺意。”
紧接着便是一声马鸣，身下的马匹宛若失控般风驰而出，朝着城外奋力地迈动马蹄。
郊外杂草笼白，簌簌雪刃扑面而来，姜永蕴横趴在马上，胆汁翻涌，拽着辔绳的手磨见森森白骨。
方才她用一点烛芯引燃铺垫的草席，火舌腾空，卷噬房棂。
自三日前目睹父亲死状后她那一双眼睛便再也看不见了。
入目漆黑一片，姜永蕴带着一身被折辱的伤跌撞在漆黑的街巷，一筹莫展之际闻见几声马啼。
来人策马，大刀阔斧的动作虎虎生风，他将姜永蕴一把扔到马上。长鞭落下，身下的马匹发疯状往城外疾驰而去。
“吁——”
勒马的呼声随着溅起的石子打在姜永蕴脸上，她呼吸停滞，仰靠下去时捕捉到鸾刀刀环的鸣响。
盛京城她只见一人使过鸾刀，于是便试探着发问：“是宿景迁吗？”
无人回应。
纵使恨意滔天，眼下宿景迁也是她唯一的救命稻草。三日前他在自己面前砍下父亲的头颅，三日后她被人追至断崖。
同样的一把鸾刀，姜永蕴知晓自己大限将至，昂起脖颈，从容赴死。
“啊！”
姜永蕴大口喘着粗气，尸首异处的感觉并不好受。她抱着脑袋坐在床上，喉间迸发出撕裂般的剧痛。
“郡主您醒了？”
山橘熟悉的面让姜永蕴有些不知所措，她掀开衾被，踉跄着冲出房门。
视线触及烈日，就未曾得见的光明几乎灼坏她的眼睛。姜永蕴眯起眼，眸中泪水适时滑落。
“郡主快些沐浴更衣，宫中急召。今日要为您和公主殿下择婿。”山橘不懂姜永蕴的行为，只是分内的传达宫里的吩咐。
择婿？她这是回到过去了？
回到了大隆二十九年，她于殿上同公主争夺新科状元之日。
前世的姜永蕴无召擅入保鹤堂，不合时宜的与殿上的状元郎四目相对。
她故作含蓄地遮面，明眸善睐的一双眸子却直直盯住宿景迁。
“皇伯伯！我喜欢他！”
姜永蕴向来直言坦荡，却不曾想此番无心之举酿成大祸。
前世她在地牢中捋过思绪，最后发现最可疑的便是姜昌宁。
姜永蕴夺走独属于她的公主荣光，分走皇帝对她的宠爱，抢走她一见钟情的心上人……
一步错，步步错。这辈子她要做的第一步，那便是不嫁给宿景迁。
她缓身走回房内，坐回到梳妆台前：“梳妆吧。”
开口的声音有些嘶哑，姜永蕴像是突然想起些什么：“父亲呢？”
山橘搽着发油答话：“王爷方才用过早膳，又到廊间小憩去了。”
铜镜中映出素面弃粉涴的雍容脸庞，洗妆不褪唇红，一双桃花眼眼尾上翘，眉目叠嶂。
姜永蕴不做声，摁住那支即将驻足髻上的累丝点翠凤凰簪。
“换个简单发髻。”
-
姜永蕴放心不下，临行前还要去看一眼姜璟。薄雨冥冥，姜永蕴隔着湖上升腾的水汽看见姜璟。
心中石头落地，姜永蕴确认父亲无虞，这才仍山橘搀着往马车走去。
途中经过后院那扇小门，姜永蕴驻足，亲眼目睹有两个小厮行色匆匆地搬着一个木箱往外走。
姜永蕴心下觉得蹊跷，便拢紧了身上的披风，亦步亦趋地跟了上去。
她闪身躲到门旁的竹枝后，只见两个小厮将木箱装上了一辆马车。帷帘掀开时瞥见马车内满载木箱。
姜永蕴第一反应是小厮偷盗府中财物变卖，可那二人行迹虽匆忙，却又十分理直气壮，俨然不是寻常偷盗。
山橘愤愤，起势要与那二人斗个是非黑白。姜永蕴思忖着，抬手拽住山橘袖角：“切勿打草惊蛇，回府后你去清点库房，待证据确凿再发落也不迟。”
姜永蕴疾步走在沉重的水汽之下，在暴雨倾盆前乘上马车。
骤风席卷銮铃，摇摆不住。
“叮铃-叮铃-”两声铃响，就宛若鸾刀刀环的鸣叫。
她前世最爱看宿景迁舞刀，利刃破长空，刀环的鸣响充斥过王府的每个角落。
她对这声响熟悉无比。
姜永蕴大惊失色，攥着窗棂的指尖发白。
山橘抬手拭去姜永蕴额角的冷汗。姜永蕴摇头：“无妨。”
姜永蕴在保鹤堂内侯着时还未见其他人的身影。
宦官通传时她正咽下一口茶水，听清来人后身份后闷咳一声。随即放下茶杯起身，朝姜昌宁福身行礼。
“……”
“姜永蕴，你刚才是把水呛到脑子里了吗？”
姜昌宁失语，不能理解姜永蕴为何突然向自己行礼。
“皇姊说笑了。”
姜昌宁扯了扯嘴角，淡薄开口：“听闻探花郎名为宋郅则，仪表堂堂，气逾霄汉。就连父皇都对他赞许有加。”
姜永蕴瞳仁骤缩，小声追问道：“可是抚州监察史宋崮之子？”
姜昌宁狐疑地侧脸。投向姜永蕴的目光虎视眈眈：“怎么？皇妹也对他有意？”
姜永蕴微讶，旋即摇头否认。
“按律，臣女的婚事当由圣上做主。只是，公主这样风光霁月的人，合该配一位状元郎。”
姜永蕴以退为进，却不知如何惹恼了姜昌宁。
茶杯“砰”一声被她摔回桌案，茶水四溅。姜昌宁愤懑开口：“姜永蕴你好大的胆子！”
姜永蕴不明所以，徒劳地张唇，太监的通传声噎回姜永蕴的刨根问底。
“宣殿试一甲三人觐见！”<
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