江府。
日光自雕花长窗斜斜铺入，尘埃在光柱中无声浮动，堂内静得能听见铜漏单调的滴答声。
一道圣旨，有人欢喜有人愁。
江宏便是发愁的那个，他端坐于太师椅上，脸色凝重，眉头紧蹙。
江夫人挨着茶几坐在下首，绢帕被她无意识地绞了又绞。她望着丈夫阴沉的侧脸，终于忍不住开口：“夫君，这可怎生是好？昨日刚退婚，今日就赐婚，这不是在打我们江家的脸？过了今日，事情传开之后，满京城都会看江家的笑话。”
江宏没有抬头，拇指重重摩挲过太师椅扶手，指节微微泛白，苦笑道：“打脸又如何？圣旨已下，我们还能抗旨不成？”
“这是强取豪夺啊！”江夫人声音拔高了些，又慌忙收住，降低音量，“我们江家主动退婚，便已摆明了江家的态度，我们不想与戚家结亲，结果戚家转头就进宫求了圣旨，他们怎能这样？”
江宏这才抬起眼，缓缓道：“或许，求旨的并非戚家。”
江夫人愣住，绞着帕子的手停了下来：“夫君这话是何意？”
江宏身体微微前倾，声音沉了下去：“夫人，你可还记得之前给镇北侯府那两道离谱的圣旨？跟今日给我们江家这道圣旨有异曲同工之妙，镇北侯府是被强行塞人，而我们是被强行嫁女儿。”
闻言，江夫人倒抽一口凉气，脸露惊诧之色：“你是说谢清晏？”
江宏颔了颔首：“戚侯爷是个体面人，不会做出这种事，但谢清晏会，那人为达目的不择手段，他肯定猜到我们退婚的原因，兴许是故意去求了一道圣旨，让我们愿望落空。”
“戚家与谢清晏牵扯不清，又开罪了赵首辅。”江夫人声音发紧，“如今的戚家只是看起来花团锦簇，将来如何谁料得准？韫禾若嫁过去，我们江家岂不是要跟着提心吊胆？”
江宏靠回椅背，神色颓然。良久，他压低声音道：“圣意已定，若真到了不可收拾的那一日……”
他声音停顿，江夫人屏息听着。
“便只当，”他吐出字来，轻得像叹息，“江家从未有过这个女儿。”
江夫人几不可察地松了一口气，心里放松下来，待要出事的时候彻底断亲、划清界限，她自是赞成的，反正江韫禾又不是从她肚子里出来的，是死是活与她无关，只要不连累到她就好。
她端起早已凉透的茶盏，借着饮茶的动作掩去神情，瓷盏边缘在她唇畔停留片刻，放下时，她已换上愁容：“这样对韫禾是不是太残忍？她终究是江家的骨血……”
“残忍？”江宏打断她的话，声音里透出一丝冷硬，“谁让她招惹戚予安的？路是她自己选的，苦果自然也得自己吞。”
江夫人垂眸，指尖轻抚过盏身上的青花纹路，轻叹道：“若她当初听了我的，嫁给刘大人的儿子……”她声音轻得像自语，“刘公子虽然其貌不扬，但他是喜欢韫禾的，韫禾若是嫁给刘公子，肯定能过上好日子，何来今日之虑？”
江宏没有接话，望向堂外炽亮的庭院，恍惚想起当初戚家来提亲，自己一口应下亲事的情景，能与百年簪缨世家联姻，是他们江家高攀了，戚家又岂是刘家能相提并论的？谁料韫禾还未嫁过去，戚家不仅与谢清晏扯上关系，还得罪了赵首辅，真是晦气。
“父亲，母亲。”
一道清柔的声音响起。
两人俱是一惊，齐齐望向门口。
江韫禾正立在门槛外的光影交界处，她站得笔直，目光坦然地看着他们。
“韫禾，”江夫人的手不小心碰到茶盏，茶盏在几上碰出清脆一响，“你、你何时来的？”
江韫禾缓步踏入堂内，语气平静：“女儿刚到。”她目光扫过继母，最后落在江宏的脸上，“父亲母亲不必为难，嫁给戚予安，女儿是愿意的。”
江夫人急声道：“你可知戚家如今……”
“女儿知道。”江韫禾轻声打断，她抬起眼，眸光清亮，“昨日退婚，非女儿本意。不过是被锁在房中，无能为力。”她顿了顿，一字一句道，“如今皇上赐婚，
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