尽管裴澜下令灯会一切从简,但百姓们被雪灾的阴影压抑了许久,好不容易迎来一个放松的机会,再加上郡守的默许,今年的元宵灯会依旧热闹。
天边尚存一线夕阳,各家各户门前的灯笼都已亮了起来,扎着辫子的孩童们提了花灯,嬉笑着穿梭于人流与商铺之间。
大街上支了许多小摊,卖什么的都有。庄浅停在一家卖首饰的小铺前,拿起一支点翠檀木簪细细观摩起来。
“小姐好眼力,这支新进的点翠簪可是当下时兴的款式。”摊主一边笑脸相迎,一边偷偷观察着庄浅。
眼前女子穿着佩戴虽款式简单,但质地不凡,且她举手投足间皆流露大方松弛气质,摊主直觉这人身份不俗,是以嘴上不停吧啦着,好似庄浅不将摊子包揽下来他不罢休一般。
只是……
摊主眼睛乱瞟着,这夫人后面六个穿短打的男子个个生得高大凶猛凶神恶煞,他不免有些发怵,生怕一个不满意就将他小摊给掀了。
“簪子是好簪子,只是我平日也不常戴。”庄浅将簪子交给秋枫,后者接了簪子上前,递给摊主一锭银子。
摊主眼睛瞬间直了,心中惊喜的同时又有些惶恐:他就算是摆个一月的摊都不一定能赚到这么多,眼前夫人出手如此阔绰,该不会是让他摊上什么事儿了吧?!
庄浅看他犹豫模样,轻轻提了提嘴角。她又从摆放商品的木板上拿起一盒胭脂来,语气苦恼,“我这人毛病多,寻常脂粉到了脸上必会生起一大堆骇人红疹,我瞧摊主这盒胭脂品质不错,想问一问,这是由何原料制成?可还有更多可卖的?”
庄浅垂眸,指尖在脂粉盒子上轻轻叩了叩。
她出门前就与秋枫讨论了许久,该如何甩掉那些个侍卫,顺理成章地进入傲霜阁。
“傲霜阁小倌生意闻名,王爷定是不会让您去的。”秋枫道。
庄浅坐在梳妆台前,她看着铜镜里自己脂粉都掩饰不住的憔悴模样,视线下移到桌面躺着的青色胭脂盒上。
上面用金箔纸印了“傲霜”二字。
“傲霜阁是否还做些脂粉首饰买卖的生意?”她问。
秋枫轻“嘶”一声,“奴婢好像想起来,之前民间有传言,傲霜阁的小倌伶人们之所以肤色莹白透亮,是因为用了阁内特供脂粉!”
“那段时间里大家都跑去阁里买脂粉,听说就连远在京城的娘娘们也差人来买。李嬷嬷听闻后去试了一试,上脸果真服帖舒适,就往府中进了一堆。”
庄浅打开胭脂盒,将食指伸进去蘸了蘸,又用食指将它们细细搓开。
她看着脂粉簌簌下落,心中忽生一计。
傲霜阁的脂粉难求,难免会有些小商贩动起歪心思。
假货倒是不难做,在胭脂盒上印个字即是蹭上了“傲霜阁”的招牌,追求这牌子的姑娘们不少,遇到灯会这种场合,商贩们当然不会放过此大捞一笔的机会。
庄浅怕直奔傲霜阁太过刻意,万一裴澜又吃醋发疯将她禁足,那可就有些得不偿失了。
如今以商贩为过渡,让自己有个“买胭脂”的借口,倒是能够避免不必要的麻烦。
是以庄浅目标明确,从踏入街上的那一刻就开始寻找卖傲霜阁胭脂的小摊。
好在她运气不错,逛了没多久就遇到这家。
“哎哟,小姐真是慧眼识珠呀!”摊主见庄浅苦恼语气不似假装,当真只是为了求个脂粉来处,便放心下来。
他脸上堆满了笑,小心翼翼地接了银子,将它捏在手里看了又看,心下思绪百转千回。
他的那堆脂粉尽是劣质假货,糊弄糊弄寻常百姓还好,眼前夫人身份一定尊贵得超乎他想象,若是真卖给她让她生了疹子,自己怕是免不了一场牢狱之灾。
反正银子已经到手,给她指个路也不是不行。
庄浅看他表情几经变化,最后摊主似乎终于想通了,将眼神一定,“嗐,我这胭脂不算什么!要说真正好品质的,还得是傲霜阁的!宫里娘娘们都抢着买!”
“是么?”庄浅眼睛一亮,“那我可要去瞧一瞧。”
后边的侍卫们闻言面面相觑,个个都是副欲言又止的表情。但还没等他们开口相劝,庄浅与秋枫对视一眼,抬脚便往摊主指的方向走。
傲霜阁位于长水县最繁华的街道,越往里走,人群越拥挤。侍卫与丫鬟们一开始还紧紧围在庄浅身边,在人群的推搡下竟也开始落后于她。
再加上庄浅有意加快脚步往人多的地方挤,快到傲霜阁门前时,她已经与他们拉开了一大截,几乎快要看不见。
“你在门口守着,别让他们去通风报信。”庄浅对秋枫耳语。
虽然裴澜迟早会知道她曾出入傲霜阁,但若是他提前知道了一怒之下进来“捉奸”,后果大概会更严重些。
“女君放心。”秋枫对她点头。
傲霜阁修建得极为高大,外表由朱红、墨绿两种颜色涂成,十分显眼。
庄浅仰头望着阁楼,没忍住摸了摸腰侧的荷包,心想:也不知它一条消息多少钱,这点银子够不够。
她重重吐出一口气,提起裙摆就要进去。
门口招客的小倌也是个人精,他见庄浅衣着配饰不凡,表情却又有些尴尬和无措,心想这定是个头次来的,便立刻如牛皮糖一般黏了上去。
“这位小姐生得真是标志!皮肤水灵灵的!您喜欢什么样的小倌呢?我给您找!”
庄浅被他身上的脂粉香味熏了个趔趄,她以手帕掩鼻打了个喷嚏,“我……”
话才开了个头,庄浅忽然闻到一股雪梅混合叶子烟的甜腻味——和那日陈同光身上的一模一样。
她还没反应过来,腰间一痛,身子不受控制地往□□斜——一个十三四岁的少男猛地冲了过来,将庄浅往一边推开。
幸好秋枫在身旁,庄浅才及时稳住身子。
扑通!
小倌猛地朝少男踢了一脚,这一脚里发挥了与他瘦弱体格极不符合的力量——那孩子直接被踹着滚下了门前台阶。
“滚!滚出去!会不会看路!”方才还笑盈盈的小倌现下绷直了脸,庄浅感觉他脸上的粉都连带着片片下落。
楼内出来两个彪壮大汉,他们一人架起少男的一边胳膊,粗暴地将他拖到小倌面前。
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