卫芸常在想，自己的出生，究竟算不算一件幸事。
从有记忆时起，她便随着阿娘居于山林间，所认识的第一件事是柴米油盐。
阿娘时常不在家，她便去山脚下的老师家，读书识字，烧火做饭，照顾比自己更小的孩子，往往一去就是一整天。
从“阿娘你去哪里”到“早些回家”，从满怀期待到习以为常，只需要一个月。
后来她不再过问，觉得阿娘应是有自己的事。
直到有天，她被村里的恶霸拦下。
她固执地说没钱，恶霸恼羞成怒，骂她是没人要的孩子。
那时她才知道，她并不是阿娘所生。
老师知道，村里人知道，只有她自己不知道。
“我的娘亲呢？”那日，她带着一身的伤，哭着询问阿娘。
“不知道，或许死了吧。”
阿娘的回答格外冷漠。
哭泣的孩子从未注意过，在她眼中冷漠的阿娘，在无数个夜晚，透过朦胧云雾，望着远处的青山不眠。
那日过后，阿娘留家的时间长了。
她却开始有意躲避阿娘。
又是一日，阿娘叩响了老师家的门。
她注意到，阿娘背上背着一个鼓鼓的包袱，腰间别着一把她从未见过的长剑。
她不知道老师和阿娘说了什么，老师的脸色格外凝重，甚至比批评她时还要严肃。
不多时，老师转身回房唤她，让她随阿娘走。
阿娘站在门外，泪流了满面。
“我没护好她，愧对于您。”临走前，阿娘向老师深深行了一礼。
她被阿娘牵着离开了。
走远前，她偷偷扭头看了眼老师。
老师仍站在院中，不知在回忆谁家的女儿。
那是她第一次下山，也是第一次见到外面的世界。
那时她突然意识到，阿娘似乎不是从前的阿娘了。
一路马车颠簸，几度令人昏昏欲睡，却因孩子的好奇心，使得路途多了些欢笑。
“邶封到了！”
阿娘结了车费，将她抱下了马车。
她仰头才能看到邶封城墙上驻守的官兵。
阳光有些刺眼，一只手在她眼前晃了晃。
“别乱看。”
她指着城墙上的字：“邶封！”
“阿芸识字了，以后便要做邶封里独一无二的女才人。”入城的人摩肩接踵，阿娘便将她抱在怀里。
“女才人？”她歪头，看着后面排成长龙的乞丐，“可是老师说，我们读书，是为了以后当状元，入朝廷做官。”
阿娘怔愣，而后笑道：“阿芸也想入朝为官吗？”
“嗯！我要当官！赚好多好多的钱孝敬阿娘。”她坚定地说。
“……好，阿娘等着那一天。”
阿娘带她走遍了大街小巷，她尝到了阿娘心心念念的“红枣糕”。
“如何？”阿娘问。
虽觉腻味，但瞧着阿娘满心欢喜的样子，她违心地说了句“喜欢”。
阿娘说要在邶封小住一段时间，虽限制不让她跑远，但每天都带她出门游玩，也算乐得自在。
“外面出什么事了？为何如此喧闹？”
翌日，她被街下的叫喊声吵醒，揉着惺忪的睡眼，询问窗边的阿娘。
“无事，为了蝇头小利互殴的商人罢了。”阿娘关了窗，走来替她掖了被角，“今日你且待在客栈，我出门一趟。”
昨夜彻夜难眠，而今她正困着，压根没听清阿娘说了什么，点点头就回归了梦乡。
再醒来，一缕橙阳斜映于窗，房间里浮荡着夜色的黯然，她坐在床上，发愣了许久。
直到房间里彻底昏暗，她后知后觉地回神，跳下床点燃了烛台。
“娘亲？”
没有回应。
算了算时辰，阿娘大抵一天未归。
她此时有些慌了，急忙套了外裳，匆匆出了门。
客栈外已有许多谈笑风生的客人，她站在楼上，视线在各色人面上过了个遍，却始终找不到她的阿娘。
“今日叶氏被满门抄斩，那场面，那叫一个痛快！”
“叶氏跟随皇帝南征北战，也算是战功赫赫，没想到皇帝竟因小小的长眠草一案对叶氏一族痛下杀手，当真稀奇。”
“哟，这话可不能这么说。叶氏素日张扬跋扈，里外横行霸道，那个叶妃还做出通敌卖国之事，简直无法无天。依我看，这长眠草案不过是皇帝除去眼中钉的幌子罢了。”
“通敌卖国？一个妃子能有天大的胆敢在皇帝眼皮底下卖国？你忽悠鬼呢？”
“长眠草那害人玩意残害了多少大尧百姓，朝廷那群官员助纣为虐倒卖长眠草，不知道私下里赚了多少丧良心钱嘞。”
“难怪当初对叶家贪污之事高举轻放，敢情是新账旧账一起算……”
她在欢笑声中跑出了客栈。
天色已暗，街道上却比正午还热闹，各种花灯小吃层出不穷，令人眼花缭乱。
她却无心观游，裹紧了外裳，被人流推搡着，慢慢向前走。
她也不知该去何方。
或许留在客栈才是正确的选择。
可她不想再重复过去的等待了。
渐渐的，她开始脱离人群。
喧嚣渐远，当她回过神时，已来到了一处开旷的场地。
月色温柔地为迷路的孩子照亮前方的道路，她却看到了满地的胭脂色。
浓烈的血腥气几乎让她睁不开眼。
她忍不住犯呕，掩住口鼻想要逃离。
“谁在那里？”
她顿了顿脚步，不明白这种地方怎么会有人。
身后的脚步声沉稳有力，很快的，一道黑影铺天盖地将她吞噬。
逃跑的本能被翻天覆地的恐惧压制，她几乎站不稳。
“哪里来的小丫头？”
不似方才的凌厉杀意，他的声调平和，隐隐多了些担忧。
她将头埋得更深，压着恐惧，怯生生地说道：“我……我来找我娘亲。”
“这里是刑场，没有你娘亲。”男子笑了笑，“你走错地方了。”
她低低地“哦”了声，没了下文。
“找不到家了？”男子又问。
她盯着布满灰土的布鞋，无意瞥见对面人的刺绣棉鞋，五味杂陈，一时忘了回话。
不回话，对方便当做默认。
他蹲身与她平视：“你家在哪儿？”
这一刻，她看清了他的脸。
清冷月色将少年的面容修得神采，少年的眼中盛满了一盈清澈，倒影出女童稚嫩的轮廓。
“不知道……”她小声说，“我要我娘亲。”
少年失笑，从怀中掏出一方锦帕，拭去她颊边泪花。
他很有钱吧。
她望着少年满身的锦绣华裳，心生艳羡。
是她没见过的样式，真好看。
她还在想着，忽然身体一轻，被迫从幻想中回神，低头一看，她竟被少年抱起。
“这地方晦气，不宜久留，我带你去寻你娘亲。”
她半坐在臂弯中，下意识搂住少年的脖颈，努力组织仅有的语言：“晦气，为什么，你在这里。”
“拿钱□□。”少年颠了颠怀中的孩子，换了个舒服的姿势，说道，“怎的这样轻？平日不吃饭吗？”
她道：“吃。”
“那就是吃得少了。”少年眉眼弯弯，“我有个妹妹，与我同岁，小时我抱不得她，如今大了，我却抱不动她了。”
少年边走着，边絮叨家中过往，她听得一知半解，却也没出声打扰他的好兴致。
不知不觉，他们回到了夜市中。
“那里……”她指着远方，“客栈！”
少年顺着她手指的方向看过去，不知遇见了什么，眉头微蹙，转身就想走。
她在少年怀中晃了晃，眼睛仍盯着附近的糖人摊。
“大公子！”
少年迈出去的脚悻悻收了回来。
随即，一群衣着统一的人将他们团团围住，也阻隔了她与糖人的缘分。
“谁让你们跟来的？”少年声音沉了沉，不大高兴。
那群人充耳未闻，恭敬地朝少年发道：“公子，老爷请您回府待客。”
“这还不到一个时辰……二妹三弟都在府中，少我一个能如何？”少年不耐烦，欲绕开人朝外走。
“大公子，您就别为难小的了。”为首的人一抬手，那些人立刻将抽出了腰间的剑。
齐刷刷的一片寒光，她被冻得一激灵，眼泪控制不住就流了出来。
“李恢！这里还有孩子和百姓！”少年见状，急忙捂住了她的眼，冷声呵斥下属，“收剑！”
僵持片刻，剑入刀鞘。
眼前重新恢复了清明。
“我半个时辰内就回去，你们先退下。”寡不敌众，少年还是做了让步。
下属们相互对了个眼神，默契让开了路，没入人群中，很快不见了踪影。
她不自觉松了口气，头自然地枕在少年的肩上，小声说：“想吃糖人。”
少年扭头看向身边的糖人摊，颇为意外。
“饿了？”
“嗯。”
“我没带银子。”
“哦。”
她失望地看着糖人摊，撇撇嘴要说什么，突然身后传来阿娘的声音：“阿芸！”
她循声望去，确是阿娘。
“阿娘！”
阿娘急得不行，赶忙将她抱去，上下打量：“去哪里了？怎么哭成这样？”
她揉揉眼，摇头不言。
见她无恙，阿娘松了口气，朝少年施礼道谢，抱着她匆匆离开了。
“哥哥帮我找到阿娘了。”回到客栈，她突然说道。
“李家大公子……人不坏……”阿娘欲言又止。
后来她们回到了山间，过回了从前的宁静生活。
阿娘仍早出晚归，有时甚至两三日才归来，而她在老师家中的时间越发长了。
有时，她自己也不想回家。
“人是总要向前看的，你娘想不开。”老师说。
说起这位老师，她只知老师出身于当朝丞相府，后来辞官归乡办学堂，阿娘许是看中了老师的才学，才让她拜入老师门下。
但她观察许多时日，总觉老师和阿娘之间的关系不似面上平淡。
忽然一日，老师问她那日入城的见闻。
她惶恐不安，害怕老师责骂她贪玩误学。
偏偏老师什么也没说，放了本《诗经》，负手走了。
她惴惴不安了好些日子，也和阿娘提过此事，阿娘不以为意：“或许是念起故人了吧。”
再后来，阿娘忽然说要搬家。
“去哪里？”她不明所以，乱跳的心提到了嗓子眼。
“邶封。”阿娘答得果决。
她哪里有拒绝的权利，老老实实收拾行囊，踏上了一条看不见尽头的不归路。
她们走得匆忙，连告别都来不及。
她们搬入一栋小宅内，院落不大，屋内的陈设也很简单，比新宅还要新上几分。
这一次，阿娘严令她在家读书，甚至搬来了半箱的书籍，塞满了整个书房。
这不就是变相禁足吗？
她有些不理解，即使上次她跑丢了，也不值得让阿娘做到如此决绝的地步吧？
最初几日，她还能耐心读几页书，渐渐的，她像被圈养的囚鸟，逐渐对外面的世界产生了向往。
“阿娘，我想出去玩。”
“最近不太平，过了这段时间，我带你上街玩。”
阿娘每次都如此说，久而久之，她开始厌烦了。
阿娘早出晚归，那日早晨照常起了大早，匆匆忙忙地锁门走了。
她静等着户外的脚步声走远，立刻翻身起床。
在院落一角，有一架荒废许久的梯子，虽不太牢固，但撑起一个孩童绰绰有余。
循着幼时翻墙爬树的记忆，她很快跳出了院落，回到繁华的街道。
她知道自己身无分文无处安身，但她只想出来玩一会儿，玩够了就会回家。
“听说洪家今日就要被问斩了？”
“先是叶家再是洪家，皇帝这是要将朝廷官宦们杀个遍啊。”
“杀吧杀吧，把这些贪官污吏杀干净才好。”
她好奇地看着人们一窝蜂地涌向一个地方，本想走到一旁避避风头，无意中，似乎看到了阿娘的身影。
她不禁加快了步子，跟上了人流。
人们聚在一处，无一不伸长了脖子，张望着行刑台上的犯人。
她身形矮小，努力蹦跶也看不到台上的半点影子。
她换了想法，扭头寻找人群中的熟悉面孔。
“洪陶，你可知罪？”一个尖细的嗓音划破耸动的人群，原本交头接耳的人们瞬间鸦雀无声。
“苍天有眼，臣清白——”
“大胆！通敌卖国，秽乱后宫，条条罪状，哪条冤枉你们洪氏了？”
她在人群中找到了阿娘，却没敢上前。
被阿娘死死捂住嘴的男孩双目通红，攀着阿娘的胳膊的手爆出了骇人的筋骨，一双眼睛瞪着台上，拼命挣扎着。
阿娘与他耳语，几乎拽不住他。
她躲在人群中，踌躇着，迟迟不敢上前。
“时辰到，行刑——”
她被叫喊声吸引，探着头去循声源，却不料眼前一黑，一阵天旋地转，直接落入了一个带有檀香味的怀抱。
“又乱跑。”
隔着厚实的布料，一声熟悉的叹息清晰传入耳中。
“放我下来——”她被闷得几乎喘不过气，挣扎着想离开他。
“别动，有人跟踪我。”
声音低沉，伴有丝丝缕缕的慌乱心跳。
她不懂有人跟踪他与她有何关系，但少年手劲大得吓人，挣扎一下腰间便传来一阵刺骨的疼。
她渐渐安静下来。
布料将她与外界隔绝，内里又闷又热，滋味并不好受。
“难受，闷……”她抓着对方胸前的衣襟，嘟哝道。
对方换了个姿势，腾出手将盖在她身上的厚重布料掀开一角。
冷气扑面而来，带去些许燥热。
她眨眨眼，望着眼前繁华的集市，不禁抱紧了他。
“想吃糖人吗？”
有头顶的布匹阻隔，她看不清对方的样貌，轻快的少年音带着劫后余生的轻松。
她无端安心，懵懂地点头。
少年从腰间摸出一个沉甸甸的荷包，塞入她怀中，道：“拿钱。”
好漂亮的荷包。
她摩挲着荷包上的仙鹤与荷花，笨拙地从荷包里摸出两块碎银，探身递给苍老的小贩。
“李大公子，这是谁家的小娘子，好生俊俏。”
“如此俊俏，自然是我家的。”少年将糖人递给她，半真半假地调侃。
她躲在斗篷下啃糖人，无心顾及他开了什么玩笑话。
“还是那家客栈？”少年将斗篷遮了遮，替她挡下刺眼的日光，漫不经心地问。
糖人比料想的还要粘牙，她腾不出嘴，连连摇头。
“慢些吃，不和你抢。”
少年抱着她，环顾四周，不知看到什么，环在她腰间的手僵硬了几分。
“家……”她指着远处，含糖的嘴艰难吐出一个字音。
少年向着她所指的地方寻去，面色依旧，脚步却比彼时仓促许多。
抵达家门口，少年摩挲着沉重的铜锁，看向她的眼神带了些无奈：“你怎么出来的？”
她指着围墙一隅，坚定地说：“爬墙。”
“小娘子身手不凡，是在下眼拙了。”
少年向后退了两步，观察左右，拽了拽斗篷，将她包裹在怀中。
“小娘子，抱紧我。”
说罢，她还未反应过来，身体倏然失重，奈何看不清眼前，只依靠本能抓住了衣襟。
仅是须臾，双脚着地，眼前恢复了清明。
她回身，仰头看着少年抖抖斗篷，搭在臂肘上。
或许觉察到她异样的目光，少年迟疑一瞬，道：“是轻功，要学吗？”
她摇头，抬手拉他的衣裳下摆，一字一句地说道：“那些人为什么，跟踪你？”
少年惊诧，蹲身平视她：“你都看到了？”
出口的话有如利剑般锋芒毕露，与她相视的眼睛却满含柔情。
甚至多了一些疲惫。
她忽的于心不忍，低声道：“没看到——”
“快！往那边找找！她还带着那个野崽子，跑不远！”
院落的平静猝然被门外纷杳而至的脚步声打碎，她正要上前，一只臂膀猛然横在她身前。
她被蛮力裹入坚实的胸膛中，唇附上一抹燥热，耳边是他沉稳的低语：“别出声。”
是来找他的吗？
她暗忖，无意后退一步。
身后的胸膛似不如从前般柔软了。
待门外脚步声渐远，少年松了口气，站起身。
随着起身的动作，一个晃眼的物什当啷坠地。
她看着那把分外精巧的匕首，伸手欲拾。
少年没有阻拦，静静望着她拾起匕首，好奇地抚摸刀鞘上的鎏金花纹。
“好看吗？”他问。
她想了想，踮起脚还给他：“没糖人好看。”
“也是，刀可没糖人好吃。”少年笑着接过刀，收于后腰。
她看向紧闭的大门，道：“你要飞出去吗？”
少年抬头瞧了眼日头：“暂时走不开了，可否在小娘子这里稍待片刻？”
估计阿娘一时半刻回不来，正巧无聊，念在糖人的份上，她没拒绝，转身回屋为他冲茶去了。
端着茶水出来，少年正立于书案前，垂眸欣赏着什么。
桌上是她昨夜抄写的诗词，不算工整，勉强能入眼。
“喝
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