“皇后娘娘驾到！”
厅堂内，原本正大快朵颐的众人瞬间变了脸色，起身离席。
“参见皇后。”
年纪、地位或有不同，众人行礼的姿势也是各有千秋。以三公为首，一众男女老幼齐刷刷朝皇后施礼，场面极为壮观。
跟在叶璇清身后的卫芸不禁为此震惊，一时不知是该回礼还是该站着不动。
直到竹英暗中戳了戳她的腰窝，卫芸才不大自然地朝那些人回了个礼。
趾高气昂的人也会在惧怕的事物面前弯腰；即使背倚“靠山”，地位低下的人也得遵从礼法。
这令人嫌恶的设定啊……
叶璇清上前扶起为首的卫相，环视一圈，视线向后飘去，不知落在谁身上。
“是本宫来的不巧，扰了诸公雅兴。”
“皇后娘娘何出此言，”卫岸讪笑，招呼人添置椅子，“皇后娘娘光临寒舍，老夫真是受宠若惊啊。”
有着十多个火炉的屋子可不“寒”呐。
男女老少齐聚一堂，玉盘珍馐，这阵仗比太子府气派多了。
卫芸心里翻了个白眼，看着那些人纷纷入座，便也坐到了靠门的空位上。
不似宫内的单人单桌。因为人多，又需要分居两排，为了省事，竟直接将好几张长桌拼在一起。
除了主位上的人是单人单桌，其他人面前摆放的菜品各不相同。
所幸房间足够大，人比想象的还要少些。
不然按这种摆桌方法，不得排个十米的流水席吗？
本来还担心菜品不同，夹菜吃饭不方便，容易因为贪食起冲突。但坐了一会儿才发现，她的想法完全是杞人忧天。
因为这群人压根就不怎么动筷子！
年纪小的小孩尚且有侍婢伺候，稍年长些的吃的小心翼翼，而且专注于自己面前的食物，没两口就撂筷子了。
比卫芸年纪大些的就更不必说了，人均一壶酒，酒樽不离手，对于吃食压根就没什么兴致。
卫芸看着左右的幼童，陷入沉思——所以她已婚的人坐在小孩桌是不是……
“听闻太子妃染了风寒，可有好转？”位于皇后身边，一个须发尽白的中年人放下酒樽，灰浊的眼眸投向卫芸。
这位是谁？
卫芸全无印象。
那个门卫好像说邀请了年将军。
“多谢将军挂怀，妾身已无大碍。”
听闻此言，年将军明显有些意外，就连持酒樽的手都开始微微颤抖。
就在卫芸以为自己说错话时，老将军忽然举杯，将樽中酒一饮而尽，慨叹道：“难为太子妃记着，只是老夫年事已高，怕是担不起将军的名号了。”
莫非退休了？
卫芸搜肠刮肚寻找安慰老将军的措辞，没成想一旁的卫岸不知受了什么刺激忽然，举杯附和年将军：“当今盛世已是年轻人的天下，你我为国征战数十载，如今功成身退，也该放手了。”
“是啊，”叶璇清粲然一笑，“年老将军的儿子投身沙场以死报国，卫相国的儿子也靠科举入朝为官，您们二位功成名就，又为朝廷培养了年凭、卫廉这样大才，是我们尧国的荣幸。”
年将军道：“皇后娘娘抬举老臣了。”
卫岸闷头斟酒，不说话。
卫芸大病初愈，竹英担忧她再因喝酒坏身子，欲将酒壶端走。
竹英不动声色地靠近，手搭在酒壶上，看向卫芸。
正走神的卫芸先是惊了一句，视线短暂交汇后，倏然看懂了她的意思。
恰巧台上几人忙于相互吹捧，她们不便出言交流，卫芸便垂眸装没看见，算是默认了她的行径。
这场悄无声息地行动，全被一人看在眼里。
“阿姊，近些时日怎么没看见阿绿？”卫瑶托腮，饶有兴致地说道，“我记得阿姊最喜欢的便是阿绿，当初成亲的时候可是点名道姓要求阿绿做陪嫁丫鬟，怎么成婚之后便不见了踪影，莫非那件事是真的？”
“瑶儿，不得无礼！”卫夫人立刻出声呵斥，“不许探听你姐姐的私事。”
都说完了你拦着有什么用，吊嗓子吗？
“无碍。”
卫芸瞥了眼身旁还未离开的竹英，轻轻咳了声：“还愣着干嘛，就是让你去温酒磨磨蹭蹭的，大不了我少喝些便是了。”
竹英顷刻回神，闷闷地应了声，抱着酒壶疾步奔出门去。
卫岸倏然出言道：“酒是伤身之物，何况太子妃大病初愈，不可贪杯。”
平日不见他关照，皇后在场才装模作样的念叨她两句，想来多半是作戏，没几分真心。
卫芸想着，正要应答，卫岸却等不及她的客套，自顾自地说:“待太子凯旋，你还要为圣上绵延子嗣，切不可在此时出岔子。”
能不能“凯旋”尚且不提，就凭卫芸天生薄情寡义，子嗣这事是铁定成不了。
生孩子？这么着急你就自己生去吧。
余光扫了眼怡然自若的皇后，卫芸故作娇羞，低声应下：“多谢父亲关怀，女儿知道了。”
宴席上多半都是在聊家长里短，酒过三巡，众人也吃的差不多了，客人起身告辞。
卫岸留不住年将军，便亲自送人送到了府外。离别之际，两个老臣不知想起了什么，又在门□□头接耳半晌，二人才依依不舍地分开了。
不多时，方才热闹的厅堂重归沉寂。主家的女眷收拾了残局，接二连三地回房歇息了。
卫芸吃饱喝足，也准备拍屁股走人，结果脚还没抬起来，一只手攀上了她的肩膀。
“太子妃是准备回府？”
还是没逃掉。
“皇后娘娘要一起走吗？”
“走吧，正好本宫有事要和你聊聊。”
估计卫岸送完客就回房了，庭院里冷冷清清，只有几个打闹的孩童和洒扫的仆人。
叶璇清差人留了口信，便带着卫芸出了府。
空中不知何时又飘扬起一簇簇的浪花，她们也不上马车，兜上斗篷，浸着风雪，沿着街道不紧不慢地走着，身后一众仆从慢悠悠跟着，打远处看，倒是一对闲适的姐妹。
卫芸不由得联想起第一次见面时，皇后高高在上，卫芸毕恭毕敬，用“地位悬殊”一词形容合情合理。
哪成想，她们也可以并肩而行，心平气和的闲聊，似出街赏雪的富家姐妹。
如果没有太子，她和皇后反而更好相处。
当然，这只是假设。
“如今太子外出平叛，恐怕凶多吉少。”叶璇清拢了拢衣衫，“若太子真的遭遇不测，太子妃作何打算？”
太子死了能有什么打算，办完后事赶紧跑呗。
卫芸坦然：“既然天意已定，顺从天意便是。”
叶璇清失笑道：“换做太子，必定会说出‘逆天而为’这类誓言的。”
“太子逆的是‘命运’，而非所谓的‘天意’。”卫芸静静看着她，心平气和地说道，“风雪晴雨，一年四季，生老病死乃为天，依人之力所改变的极少；悲欢离合，情爱恨悔乃为命，多为人之言行所掌控。”
“都说造化弄人，可命运在你我的一言一行中便注定了。所谓的‘天意’，不过是人们为自己的失意寻找的借口罢了。”
叶璇清忽然刹住了脚步，惊讶地望着她，好半天才消化了其中的含义。
“太子妃想的倒是透彻，显得本宫孤陋寡闻了。”
“不过是有所感悟，算不得透彻。”卫芸朝寒冷的手心哈了口白雾，扯了扯嘴角。
自打进门
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