整整好几日过去了，然而，时间在这片腐烂之地失去了意义，这里没有日月轮转，只有肉瘤脉动时明暗变化的幽光。
怪影在固定的路径上游荡，对闯入者视若无睹。一切似乎都在一个永恒的循环里，他们像迷途的蚂蚁，走了很远，却又只是在原地打转。
这里太大，大到仿佛没有边际，像一头消化着无数世界的巨兽肠胃，而他们不过是偶然闯入，尚未被分解的食物残渣。出不去，更别提找到关于那东西本体的明确线索。
可精神上的重压，对前路的茫然，以及对Y/N状态的担忧，碾着每个人的神经。
终于，他们找到了相对安全的角落，一块从腐烂地衣中凸起的巨石，一行人默契靠拢保持静默，在背阴处暂作休整。
Nikto从背包里取出仅剩的能量棒和最后半瓶水，递到Y/N面前。
这几日，所有的补给都优先给了她。而他们这几个异化身躯，对食物和睡眠的需求降到极低，体内能量自成循环，源源不断，就像曾经的Y/N。
或许那异化药剂里，本就包含了一部分来自那东西衍生的特性，让他们在这异世之中，反而有种如鱼得水般的适应。
但Y/N不同，她的力量只回归了微小的一隅，还处于灵族与人类之间的脆弱平衡。她靠在石壁上，手里捏着能量棒，嚼着嚼着，眼皮越来越重，脑袋一点一点，最后就那么睡着了。
Ghost原本站在巨石边缘，正准备打出继续前进的手势，他回眸扫过队伍里的Y/N，悬在半空的手又放下了。
Keegan走到他身边，没发出一点声音。同样看到了睡着的Y/N，拍拍Ghost的肩，缓缓摇了摇头。
Ghost明白他摇头的意思。
这样下去，不行。
食物和水是有限的，他们被困在这里，回不去另一头的世界。Y/N的身体需要能量，如果一直找不到出路，她或许会先于他们，耗死在这片地狱里。
这比任何怪物都更让他们感到深入骨髓的焦灼。
Nikto像影子般挪到Y/N身边，小心将她手里只咬了几口的能量棒拿过来，仔细收好。
Horangi和Oni对视了一眼，两人神色都盛满凝重，他们当然清楚眼前的困境。食物和水对于此刻的Y/N来说，就是维持生命的绳索。找不到新的来源，这根绳索迟早会断。到时候……
他们不敢往下想。
这时，一直靠坐在不远处的Krueger，忽然动了。他从地上撑起身，活动一下脖颈和肩膀，垂眸看了一眼睡着的Y/N。
Krueger的视线抬起投向远方，没跟任何人打招呼，没发出任何多余的声音，几个起落无影无踪。
Ghost和Keegan看着他消失的方向，谁也没出声阻止，甚至没有交换眼神，他们知道Krueger去做什么了。
他在用他那异化后的感知和行动力去探路，寻找任何能让Y/N继续走下去的活路。哪怕那路，需要用最危险，最疯狂的方式去开辟。
Konig一直守在Y/N身边，小心将她揽过来，调整姿势，让她能平躺下来，枕在自己大腿上。湛蓝的眼睛沉沉落在她身上，仿佛在用自身存在为她隔开哪怕一丝一毫这世界的恶意。
不知过了多久，Y/N在颠簸中猛然惊醒的。
意识瞬间被重新激活，身体被紧绷有力的姿势托着，耳边是呼啸的风声。
她发现自己正趴在一个宽厚结实的背上。视线有些模糊，定神才看清熟悉的肩背线条，是Krueger。
周围景象向后飞掠，仿佛他们正在穿过一条由畸形构成的隧道。身后不远处，有湿重物体在地上拖行的声响，夹着嘶鸣和低吼迅速逼近。
但背着她狂奔的Krueger，急速奔跑的喘息钻进耳里，“Hem？ Elfchen（小精灵）你睡得还真够沉的。终于舍得醒了？”
Y/N立刻攀紧他的肩，“发生什么了？后面是什么声音？！”
Krueger脚下的步调没有丝毫减缓或紊乱，仍以非人的速度在崎岖地形中穿梭，“那叶片上的瘤子，有的活过来了。”
“……活过来了？”Y/N的脑子有一瞬的空白。
“那其他人呢？他们呢？怎么只有我们俩？”
“别好奇了，小精灵，现在我们俩可是在跑路啊。专心点，抱紧我。”Krueger避开一丛侧面忽然长出来的藤蔓状物体。
像是为了让她安心，故作幽默的补充，“他们？他们……正在和恶心的瘤子交朋友呢。”
就在十分钟前，Krueger的身影回到了巨石掩体旁。他抬手指向前方几片半掩着的窄缝，后边隐约透出的景象，不再是高不可见的怪影。
可就在Krueger刚指出方向，准备动身之际，异变陡生！
没有任何预兆，也没有怪影靠近。附近一片巨大叶片上，数个原本只是缓缓脉动的肉瘤，痉挛起来了，表面脓包疯狂凸起。
“注意！”Ghost的低喝声几乎与爆声一并响起。
但太晚了。
“噗！哗啦！！！”
集体性山崩般的爆裂突生，比之前恶臭百倍的脓汁，狂喷而出，泻在湿滑污浊的地面。
脓汁落地的瞬间，却并未被地面吸收或淌开，而像被赋予了最邪恶的炼金术，开始疯狂膨胀，塑形！
滋滋的腐蚀声中，迅速生长出轮廓。
仿佛刚剥离的胎膜，覆着脓痂和血管的肢体扭曲分叉，末端裂开成布满口器的附肢。
没有明确的头部，只有一团不断变换着痛苦人脸的肉团。
这些新生的脓瘤怪物似乎只有狂暴与混乱，它们发出骨骼摩擦的咆哮，庞大的肢体拍打着周围一切。甚至偶尔经过的怪影，都被它们无差别攻击。
“后退！”Keegan在混乱中仍保持着惊人的镇定，他攥住还有些茫然的Konig。
Konig看了眼身边空荡荡的位置，在爆裂出现之前，Krueger就已像一阵风将Y/N带走了。
而那些脓瘤鬼的混乱只是暂时的。
几秒后，它们不断变换的痛苦脸孔，锁定了巨石掩体旁，这几个散发着生命气息的闯入者。
离得最近的一只，猛冲向Ghost和Keegan站立的位置。
“交火！”原本计划的静默行动原则，在此突发威胁下，已无意义。
Ghost侧滑避开砸击，反手拔出匕首，电弧绕上锋刃，刺入脓瘤鬼的关节连接处。
“关节脆弱，重复攻击。Keegan，那只大的脸团在收缩，它在准备喷吐，掩护我靠近。”
“收到。”另一侧，Keegan将Konig推到巨石凹陷处后，能量涌动，轰向怪物哀嚎的脸团，空气发出爆鸣。
Keegan一边格挡着脓瘤鬼的，一边快速分析：“Konig！左后方第二只，它的移动模式有规律，每次拍击后附肢会短暂僵直，用你的触须锁死它！Horangi，别和它的爪子硬拼，腐蚀性太强，游斗，攻击它背部鼓胀的脓包，那是弱点！”
Konig的粗麻布头套被溅满粘液，触须死死绞住目标，“Y/N……Y/N被带走了！Krueger他！他！该死的！”
他现在只想赶到Y/N身边，触须猛然发力，硬生生将那附肢绞断。
Horangi异化后的兽爪撕开一个脓包，灵活后跳，躲开溅射，“哈！终于可以说话了，这玩意里面更恶心！”
他又甩出两把飞刀，钉入眼窝状凸起，朝着Konig的方向咧嘴一笑，“大个子，专心点！小天使被疯狗带走，总比留在这儿被这些丑东西当点心强！”
“Nikto，你九点钟方向地面有异动，小心。”Oni的赤鬼面具仿佛活过来了，在这片场地之间来回穿梭，太刀舞成光轮，切入Ghost指示的关节，将那段肢体齐根斩断。
黑色面甲转向Oni指示的方向，下一秒，地面裂开，脓液凝聚的物体窜出，Nikto在接近的瞬间，手臂硬化，覆上鳞片甲壳，格挡住袭来的两条肢节，抽出砍斧。
“……地面不安全。建议向Krueger离开的方向移动。”他斩断节肢后迅速后退，与Oni和Horangi重新靠拢，形成防御阵型。
在另一头的庄园内，
屏幕上分割着多个画面。
Soap死死盯着屏幕，拳头捏得咯咯响，声音干涩：“老天……那些东西……是从瘤里生出来的？这究竟是什么鬼地方才能有的生态？！”
他看到Konig绞断怪物肢体时，忍不住低吼，“干得漂亮，大个子！”
Logan站在Soap身后，目光主要落在Ghost和Keegan的战术配合上，“他们在被包围。”
Zimo快速在旁边的白板上画着简易地形和怪物分布图，眉头紧锁：“注意看，新出现的怪物攻击模式单一但力量极大，而且……它们在有意无意封堵其他方向，只留下Krueger离开的那条缝隙。这不像随机攻击。”
Price嘴里叼着雪茄，快速扫过所有屏幕，声音切入战场频道，“所有单位，我是Price。听到请确认。”
Ghost用电光正击向其中一只的面部，“确认。”
Keegan的□□轰退怪物：“确认。”
Horangi灵活闪避开喷溅的脓液：“哟，老爷子，确认！”
Oni挥刀格开攻击：“确认。”
Nikto斩断又一条节肢：“确认。”
Konig的触须狂舞：“确…..确认！Y/N她……”
Price语速极快，“听着。根据传回的画面，你们正被有目的地驱赶。Krueger的方向可能是通道，也可能是陷阱。但留在原地与无限增生的怪物对抗，没有胜算。”
“立即放弃原地固守。以Keegan和Ghost为矛头，Konig，Oni，Horangi为两翼，Nikto断后，组成突击阵型，向Krueger离开的方向全力突围。不要恋战。”
“注意！Oni利用你的瞬移能力，优先清除阻碍前进路径。Horangi配合Ghost，专攻怪物的支撑点，制造突破缺口。Konig的触须范围大，负责拦截追击。Keegan全局协调，寻找最佳突破点。Nikto保证后方不被切断，注意地下威胁。”
“重申！避免缠斗！目标是生存，不是歼灭。保持通讯，随时报告情况。Price完毕。”
指令下达，战场上几人立刻做出反应。阵型迅速变换，攻击重心转向突围。
庄园指挥室里，所有人都屏住呼吸，紧张看着屏幕上那支小队，开始向着那片深邃的缝隙，撕开一条血与脓的路径。
Price放下通讯器，看向Krueger视角那个颠簸向前的画面，低声道：“疯狗，看你的了。带她找到路，或者创造一个。”
……
Krueger背着Y/N，在腐殖隧道狂奔，几乎将速度提升到了异化后的极限。
然而，当前方最后的叶片被甩在身后，刺入眼的不是预想中的路径或出口，腐烂丛林的边缘，像被利刀斩断，是一片弥漫着灰雾的悬崖。
深渊之下，并非寂静的黑暗，无数粗壮滑腻的触须，像巨树的根须相互扭缠。那些触须的表面，密密麻麻嵌着大小不一的眼球。
它们毫无规律转动着，眨动着，有的呆滞，有的充满恶意，有的是一片空洞的苦，共同构成了一片凝视着上方的眼球之海。
“该死的！！”Krueger的咒骂声从牙缝挤出，带着气急败坏的戾。
他猛刹住脚，将Y/N迅速抱下来，两人一起俯身，将身形压到最低，“别动，慢慢后退。”
没过一会，身后丛林方向传来急促的奔跑声，是他们突围过来了！
通讯器里，Price的声音立即响起，透过滋滋的电流干扰，“所有人！匍匐姿态离开丛林边缘！重复，匍匐前进！避免被下方生物感知！”
听到指令，所有人都是本能执行。Ghost第一个伏低身体，Keegan一把拉住差点冲出去的Konig，压低声音：“照做！趴下！”
他们沿着那条介于腐烂丛林与无底深渊之间的小径，用尽可能低矮的姿态，快速匍匐移动，终于全都抵达了Krueger和Y/N所在的悬崖内侧。
那些一直疯狂追击的脓瘤鬼，在接近丛林边缘时，竟然齐齐刹住了脚步。
它们徘徊在昏暗的林木线之后，发出不甘的嘶吼，肢体拍打着地面，却畏惧着什么，始终不敢越池一步。
身后是虎视眈眈的怪物围堵，前方是布满眼球触须的死亡深渊。左右望去，悬崖边缘延伸至视野尽头，消失在灰雾之中，看不到任何连接或出路。
他们被困在了一条绝路上。
Konig最先忍不住，小心翼翼向Y/N的方向挪动，粗麻布头套下的眼睛写满了担忧，“Y/N……你没事吧…..有没有受伤…..”
不仅是Konig，所有人的目光都聚焦在Y/N身上，从头到脚扫了一遍。直到确认她确实毫发无伤，才略微松了口气。
他们背靠着不知什么东西硬化而成的崖壁，蹲坐在这个绝地的角落里。
Horangi忽然向后一仰，后脑勺轻磕在壁面上，他摊开手，那只兽化的爪子也搭在膝上，“看来，我们伟大的冒险旅程，终点站就是这儿了。风景还挺别致。”
他歪头看了看深渊下蠕动的地狱景象，又看向身后丛林边缘影影绰绰的怪物轮廓，“前有追兵，后是悬崖，嗯，标准的死局。教科书级别的。”
Horangi嘴角扯起一个弧度，转向Y/N，“既然横竖都这样了，绷着脸等死多没意思。不如放轻松点，聊点开心的，比如……”
他故意拖长了语调，眼里闪着促狭又认真的光，“比如，某些憋了很久没机会说的遗言？”
空气安静了一瞬。深渊下的窸窣声仿佛都远了。
Krueger先嗤笑一声，打破了沉默。他没看任何人，金眸望向深渊上方的灰雾，手指摩挲着腰间匕首的柄，“遗言？小鬼，别再用你矫揉造作的想法毒害空气了，连苍蝇都会嫌弃。”
但他的目光像带着钩子，落在Y/N脸上，想起最初在雪原相遇的场景，“不过，Mein kleiner Kobold（我的小精灵），记得下辈子别再随便跟陌生人走了。”
Konig立刻急了，也顾不上压低声音，蓝眼睛瞪得圆圆的，急切转向Y/N：“不….不要听他的！Y/N！下辈子……下辈子我……我一开始就找到你！我会变得很强…..比现在还要强！我会保护好你！绝对不会让你遇到任何危险！我…..我……”
他语无伦次，身体向她前倾着，异化后的触须在地上焦虑划动，“我会……给你做很多很多好吃的！每天都做！你想吃什么……就做什么！”
“我……我会一直一直陪着你！谁也不能把你带走！”Konig的表白笨拙得似小学生作文，却炽热得烫人，每一个字都像是从心脏里直接掏出来的。
Keegan一直沉默着，听着。他靠在崖壁上，闭了闭眼，再睁开时，眼底那片沉静的海仿佛起了风浪。
“我这辈子，有很多事没做好。”声音有些沙哑，却平稳极了，是让人安心的力量。
灰蓝色的眼眸看向Y/N，目光很深，像要把她的样子刻进灵魂最深处，“Kid，我很抱歉，让你在我们这个世界受了那么多苦。没能早点告诉你……”
“你不是负担，不是任务，更不是工具。你是……让我觉得，在这个烂透的世界里，还想再挣扎一下，还想看到明日太阳……唯一的原因。”他伸出手，很轻的碰了碰Y/N脖颈上那条项链，只是指尖的触碰，一触即分。
Oni的赤鬼面具也微微转向Y/N，面具后的视线，沉静专注，“我的誓言，无论生死，无论此世彼世。你在，我在。”
他放在膝上的手，
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