Astra并未与他们一同前去，而是守在了灵族之地，她递给Y/N一卷星光汇聚的书卷，上面记载了所有的世界地点和其种族的历史渊源。
“我在这里等你。”Astra又取下腰间其中一把弯镰交给她，目送Y/N带着他们进入了一条星河瀑布。
五彩斑斓的光流在身周疾驰。这里没有上下左右，只有不断向后飞掠的光景碎片。
某个世界湛蓝如海洋一角，另一处是烈焰的熔岩大地，又或是漂浮的奇异城市剪影。光怪陆离，却浩瀚无垠。
“这个网道连接着很多世界。”Y/N张开双臂，像是在拥抱这流光溢彩的通道。
“我当初也是这样，被命运，或者说某种指引，带到了你们的世界。”她讲述着一个久远的事实，可听在有些人耳中，却是别的意思。
Krueger头罩间的神色，极快闪过一抹被背叛般的委屈，尽管这情绪被他迅速用戾气掩盖，“你什么意思，小精灵？你要让我们……走？”
“等我们先好好转一转，我会给你们指路。你们回去等我吧。”Y/N没有正面回答，声音放得很轻，像在安抚一只炸毛的凶兽。
周围的光流在高速变换，映得每个人的脸庞明暗不定。
Ghost向她走近，在这样奇诡的环境里，他那身漆黑的战术装备和骷髅面具，反而有种莫名的和谐，像是诞生于此地的猎手。
他停在Y/N面前，藏在面具里的眼平静注视着她，带着一种非常罕见的商量口吻：“你要去哪？还是……有什么事，你觉得我帮不上？”
“Y/N，我们很早以前就说好了，不是吗。”Keegan也开口了，他没有靠近，只是站在原地，灰蓝色的眸子隔着光影，里面真切存着无奈，还有受伤。
他叹了口气，“解决那东西，这不是你一个人的事。不要总将我们推开。”
Y/N垂着眼睫没有看他们任何一个，目光落在脚下流动星光构成的地面，“我知道，只是这件事需要我自己去做。你们帮不了。”
“诶，这话我就不爱听了。”Horangi的声音插了进来，一股子玩世不恭的无赖调调。
“你先说说，怎么我们就帮不了了？是什么了不得的宇宙机密，还是那灵族秘传非得你亲自来？你不让，我还非要听听，非要掺和。”
被他们这样围着，问着，Y/N心里那根弦越绷越紧。她知道，不能再这样含糊下去了，她需要给他们一个理由。
她想了想，开始半真半假胡诌起来，把牺牲的核心撇开：“你们不是都想知道，Astra说的那个唯一的办法具体是什么吗？”
她组织着语言，“需要这个宇宙，每一个世界里的一个灵魂。这些灵魂必须自愿承载责任。然后，将所有这些灵魂的力量联结起来，发动一次集体的能量共鸣，才能将那东西隔绝在外。”
“那我陪你！”Konig立刻抢着说道，巨大的身躯急切向前倾，眼睛亮得惊人，写满了渴望。
“我陪你去找！一个一个世界找！我…..我可以保护你！还可以……”他努力想着自己能提供的所有价值。
Y/N摇了摇头，“主要是这宇宙中的世界太多，太复杂了。有些族群并不喜欢人类，甚至对其他形态的智慧生命抱有敌意。你们去，我怕……”
这倒不算完全撒谎。寻找灵魂的旅途注定充满未知和危险，她不希望他们卷入其中，更不希望他们亲眼见证那可能到来的残酷时刻。
Ghost哼了一声，那冷哼里没有多少怒意，反带着点打趣和兴致，“还真是有意思。我倒是想亲眼看看，是什么样的族群，这么傲。”
“那自然是没你傲。”Y/N条件反射般小声嘀咕了一句。
Ghost显然听见了。骷髅面具转向她，眼窝处似乎有笑意一闪而过。他故意瞪了她一眼，“我听得见。”
Y/N能开玩笑了，哪怕只是小小的顶嘴，也让Ghost的心情好了不少。
“小精灵，别东想西想这些没用的了。既然知道要干什么，那就赶紧带路。”Krueger走上前，不由分说揽过Y/N的腰，将半个身子都倚在她身上，姿态慵懒又霸道。
他忽然凑近，用只有她能听见的音量，“你要再磨磨蹭蹭的。那我们就掉头，回你那个漂亮的水晶城堡里去。然后，留下点属于我的抹不掉的味道……”
Y/N被Krueger这暗示的混话噎得无语，手指从他头罩下钻进去，揪住了他脸颊侧的软肉，用力一拧，没好气的低声：“你知不知道……你真的很像个变态。”
“你……滚开点！”Konig的怒吼几乎是同时响起。触须像护主的蛇，瞬间缠上了Krueger揽着Y/N的那条胳膊，用力将他隔开。
“别离Y/N那么近！你……你没听见吗？！她喊你变态！”Konig气得声音都在抖，蓝眼睛喷着火。
Krueger被缠住不耐烦啧了一声，手臂一挣，将Konig的触须震开些许，他嗤笑，语气满是鄙夷，“你一个拖把头懂什么？那叫打情骂俏。情趣，懂吗？”
Horangi插了进来，抱着胳膊，也是一脸不爽：“某些人，怕是比变态的标准线都低太多了。”
Krueger掀起眼皮，金棕色的眸子冷冷扫过Konig和Horangi，“Heh，怎么，你们俩是什么求而不得的失败者联盟吗？在这抱团取暖，嗯？”
眼看这三人又要吵作一团，Keegan无奈摇头，上前拉住Y/N的手腕，将她从那即将升级的争吵漩涡中心带离了几步。
灰蓝色的眼里，之前那丝受伤已被沉稳和坚定的柔光取代，“走吧，Kid，我们陪你一起去找。无论是什么世界，什么族群。”
Y/N被他牵着，脚步有些迟疑，但终究没有挣脱。
而身后那三人，Konig和Horangi还在Krueger两边，一个用触须骚扰，一个用语言攻击，不依不饶。
Krueger懒得搭理，挥开触须，迈开长腿跟上Y/N。
可刚走两步，Konig和Horangi跟两块牛皮糖似的贴上来，继续他们的声讨和隔离行动。
Oni和Nikto自始至终都置身事外。赤鬼面具偏了偏，对这场闹剧感到无聊，Nikto更是毫无波动。两人越过还在拉扯吵闹的三人组，跟在了Y/N身后不远处。
Krueger被Konig和Horangi缠得烦躁，一抬眼，就看见Y/N正走在Ghost和Keegan中间，那两个家伙一左一右，把她护得严严实实。
他心里那股邪火更旺了，金眸子暗了暗。但刚想加快脚步挤过去，Konig的触须又阴魂不散缠上来，Horangi还在旁边煽风点火：“喂，疯狗，急什么？怕去晚了没你的位置了？”
“滚！”Krueger低骂一声，终于忍不住，伸手去摸腰间的匕首。
五彩斑斓的光流隧道中，一支古怪的队伍就这样形成了。目标，是前方代表着每一个世界的光流岔道与出口。
Y/N停下脚步，从怀里取出古卷。展开没有文字，只有立体的星图与光点标记。
她凝神看了片刻，指向前方光流隧道，一个对应着卷轴标记位置的光口。
“第一个地方，是那里，雅塔族的世界，他们可不太友好。”
“不太友好是指什么？没有智慧吗？”Oni赤鬼面具转向那道光口，声音平稳带着探究。
“不，他们有智慧，甚至有相当高的社会结构和信仰体系。”
Y/N顿了顿，斟酌了一下用词，“只是，他们的文明核心是猎杀。尤其是猎杀强大具有威胁的异族，是一种神圣的宗教仪式。是他们获得整个族群认可，提升地位，甚至取悦信仰之神的唯一途径。”
“Hah！”Horangi终于不再去招惹Krueger，走上前来，垂眸看着Y/N手上卷轴显示的内容。
那双总有股漫不经心笑意的眼里，闪起兴奋的光，“听着还挺有趣的，算是个真正弱肉强食的地方。我喜欢。”
“或许这次……”Ghost的声音冷冷插了进来，他已经开始检查身上的武器和装备。
骷髅面具在流转的光线下森然可怖，眼窝处的黑看着更深了，“他们得不到族内认可了。”
Krueger再次不耐烦挥开Konig又缠上来的触须，“啧。你是没喝饱奶，非要挨着妈妈的小孩吗？滚开点。”
他将□□挽了个刀花，走向Y/N，金棕色的眸子却还睨着Konig，“那刚好。我也确实需要找个地方，好好发泄一下了。”
Keegan没有参与这些将杀意当作玩味的对话。他一丝不苟整理着作战服，检查每一个搭扣和口袋，确保在可能的高强度对抗中不会成为累赘。
然后又像是想起了什么，从口袋里摸出一根黑色皮筋，走到Y/N身后，将她被吹得有些凌乱的长发拢起，扎成利落的马尾。
“但要如何与他们进行有效谈判，或是沟通？”
Keegan一边扎发，一边沉声问道，思考着实际问题，“我们的目的是寻求灵魂的联合，不是去进行一场无意义的杀戮竞赛。即便要展示力量，也需要找到能与他们最高层对话的途径。”
Y/N感受着Keegan轻柔的动作，心里一暖，等他束好发才转过身，面向已经做好准备的几人。
“所以，按照雅塔族的规则，我们要战胜他们派出的猎杀者，赢得荣耀。然后才能获得与最高首领的大祭司，进行对话的权利。”
Horangi活动了一下，指关节发出咔吧的轻响，“正合我意。让我看看这些猎杀专家，到底有几斤几两。”
“好！我会把他们…..都杀了！”Konig用力点头，粗麻布头套晃动着，眼里全是亢奋的战意。
Y/N摸了摸腰间那柄弯镰，思索了一下又说道，“我们必须赢，但最好不要杀死他们的战士，除非万不得已。过度的杀戮可能会激怒他们，断绝谈判的可能。我们只需展现压倒性的力量，和符合他们审美的胜利方式。”
空气安静一瞬，Ghost的骷髅面具微微动了一下，似乎是在点头。他反手将匕首插回腿侧刀鞘，“明白了。打服，不打死。”
“行啊，只要他们的骨头够硬，别一不小心就碎了。”Krueger嗤笑一声，也没反对，只是将手中匕首转得更快了些，金眸里兴致盎然的光都快溢出来了。
Nikto安静的将背上重型武器调整到待发状态，又检查了一遍斧刃在最称手的位置，黑色面甲朝着光口方向。
Keegan确认了一下Y/N的马尾扎得牢固，才走到她身侧，“带路吧，Kid。让我们去见见这些虔诚的猎手。”
踏入光口，失重感袭来，仿佛被投入了一个漩涡。耳畔掠过风声，混着潮湿腥膻的空气。
他们落在了一片颜色暗沉发紫的丛林里。脚下是厚厚一层苔藓和不知名生物的骸骨碎片，踩上去发出咯吱声。
几乎在落地的同时，所有人都绷紧神经。常年游走于生死边缘的本能，让他们捕捉到了这环境里潜藏的危险。
太安静了。
除了他们自己的呼吸和落地声，丛林死寂得可怕。
但那死寂之下，似乎有无数双眼，正透过层层树影，评估着这些突如其来的猎物。
“六点钟方向，树冠，两个。”Ghost的声音压得极低，他身体微侧，骷髅面具朝向一棵巨树上方。
就在声出的刹那，两道与环境融为一体的身影，从树冠中滑落。迅捷得不合常理，没有脚步声，只有高速移动带起的破空。
身影高大，肌肉虬结，爬行动物般的皮质甲壳，脸上戴着狰狞的骨制面具，只露出两点幽光。
没有警告，没有交流。猎杀，开始。
左侧的猎手如捕食的蜥蜴，四肢着地，射向离得最近的Horangi，骨刃划破空气，带起尖啸。
Horangi反应极快，异化的手臂瞬间膨胀，不闪不避，悍然迎上。骨刃与兽爪碰撞，发出金铁交鸣的响，火花四溅！
Horangi被冲击力震得后退半步，脚下苔藓飞溅，但他却咧嘴一笑，眼中战意燃烧：“力道不错啊！”
右边的猎手狡猾，没有直接冲锋，而是手腕一抖，飞盘状的武器旋转，划向Y/N脖颈，角度刁钻，速度极快。
“Y/N！”Keegan和Konig的惊呼响起。
Keegan侧身去挡，但距离稍远。Konig的触须狂乱射出，想要拦截。
他们像是忘记了她已然恢复的状态，Y/N正要抬手控制住那枚武器。
但有人比她更快。
一道黑影似窜出的毒蛇，斜刺着冲出，盖在了Y/N身前。
是Krueger，他抬起匕首刚巧挡住。
飞盘锋利的边缘，擦过他的小臂外侧，划破作战服，在皮肤上留下了一道迅速泛黑的细痕。
Krueger低头看了一眼手臂上扩散的黑色，又看向那个掷出飞盘的雅塔族猎手，对方正落在一根粗壮藤蔓上，幽冷的眼似乎闪过得意。
“呵。”一声带着血腥气的嗤笑，从他喉咙里滚出。
下一秒，Krueger的身影消失了，速度快得惊人，在丛林和地形的掩护下，融入了阴影本身。
那个掷出飞盘的雅塔族感觉到了危险，他从藤蔓上向后跃起，拉开距离，手臂骨刃弹出，警惕扫视四周。
太晚了。
Krueger不知何时已经攀上对方头顶的树枝，从他背后浮现，没有花哨的动作，只有最简单，最直接的杀戮本能。
扣住了猎手戴着骨制面具的后脑勺，快如闪电，扼住那覆盖着粗糙皮质的咽喉。
“咔嚓。”
清脆的骨裂。
尸首被Krueger随意丢在苔藓上，整个过程，快得不过两个呼吸。
另一个正与Horangi缠斗的猎手察觉到同伴死亡，攻击变得狂暴，试图逼退Horangi去攻击Krueger。
但Ghost已经动了。像真正的幽灵般忽然出现在那猎手的侧面，骷髅面具下的眼神毫无波动。匕首刺入了他骨刃与手臂连接的关节缝隙。
不是致命伤，但足以让他武器脱手，动作失衡。
Horangi抓住机会，兽爪拍击在猎手胸口，将他重重击飞出去，撞断了几根低矮的灌木，瘫倒在地，虽然没死，但也暂时失去了战斗力。
丛林重新恢复死寂，只剩下他们的呼吸，和地上两具一死一伤的躯体。
Krueger甩了甩手臂，那道黑色细痕停止了扩散，颜色却更深了些。他走到Y/N面前，低头看着她，“没事？”
Y/N见他手臂上的伤，又看了看地上那个脖子以扭曲的雅塔族尸体，“我没事。你……”
“小伤。怎么？小精灵心疼我了，那不如……”
忽然，丛林深处影影绰绰的身影开始浮现，无声围拢过来，但并未攻击。
Keegan观察着周围越聚越多，却保持距离的雅塔族身影，低声道，“看来，我们通过了第一道测试。
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