《农家子的登科路（科举）》全本免费阅读 ggdowns.cc
日头沉沉坠了下去，暮色里春霭夹着薄雾浮起，笼罩着村落及绵延的小山。
吴玉芝杵在门边，伸长脖子往村口方向瞧了又瞧，始终没看见父子俩的身影。
从集市回来的村民接二连三经过，跟她打招呼，吴玉芝面上挂着笑，内心却愈发焦躁。
她想，自家那口子定是又去了小叔子那儿，不然也不能耽搁到这个时辰。
回来还得再好好说说他才行。
没多久，便有一辆牛车由远及近。
大水牛走了一天，此刻也只能慢腾腾地挪。待瞧清了小院门前的立着的人后，陆嘉志很轻松就跳下车，快步过去：“娘，我们回来了。”
“哎哟，可算是回来了。”吴玉芝一见着儿子就笑开了花，适才的一团心思全忘光了，只一叠声地问，“累不累、饿不饿？”
他想说不累，然而话还没出口，就被娘亲拉进了家门。
大姐和小妹凑过来，叽叽喳喳地问这趟出门好不好玩，陆嘉志神秘一笑，从布袋里摸出一小包油纸包的桂花酥糖。酥糖外头洒了糖屑，里头包着芝麻和桂花馅，麻香扑鼻，姊妹们不敢置信地惊呼出声。
陆家小院一下子热闹起来。
一共九颗酥糖，陆嘉志给姐姐和妹妹各分了三颗后，捻起一颗，递给吴玉芝：“娘，我吃过了，你也吃。”
吴玉芝哪里肯吃，又不是小孩子家家的：“诶，娘不用吃——”
但对上儿子执拗的眼神，剩下半句话就卡在了喉咙里，就着儿子的手咬住了糖。
嗯，甜糯甜糯的。嘴里甜，心里更甜。
陆嘉志自己也捻了颗吃，剩下一颗包好，给爹留着。
牛车不着急还，正将大水牛栓进牛栏的陆大川听见里头的欢声笑语，也跟着眯眼笑，眼尾褶皱深深。
母女三人早吃过饭，吴玉芝拿了油灯进厨房，热灶给爷俩下顿面。
忙活了一天只吃了一个馒头、两块干巴巴的烧饼，可不得来碗热乎乎的面汤润润。
许是因为有了些底气，陆大川舀了凉水简单清洗一把后，便赖在灶旁不走，一边看着火候，一边跟妻子说说闲话，将白日里卖椿芽和萝卜挣的银子，买笔墨书和醋盐糖的花费都一五一十地交代了。
当然，他不擅长说谎，去县城的事，自也没瞒着。
吴玉芝初时听着，一口气提上来，哽在喉间不上不下的，后来慢慢听下去，那道气又自个儿顺开了。陆大川眼睁睁地看着自家婆娘手里的刀失了准头，比着半肥不瘦的部位几刀下去，格外厚实的几片。
忍不住咽了咽口水。
肥瘦相间的肉片干煸出油，加两大勺水，“滋啦”一声。
待泛着油花的汤咕嘟咕嘟烧开，五两面条下锅滚一会儿，再撒上一把早上剩的香椿芽，些许葱末。
捞出锅，喷喷香。
父子俩在灶房就地吃饭，面条是刀削的，入口滑溜溜又特别筋道，有鲜香的椿芽佐味，没有一点儿油腻。
“呲溜呲溜”的，大粗陶碗冒尖儿的面和着汤吃得一滴都不剩，两人都出了一身薄汗，疲累的身子这才舒坦了。
填饱肚子，陆嘉志又把买来的文房和书给他娘看。
给她讲，这是什么书，那是什么书。
吴玉芝并不识字，听了也不晓得究竟是什么书，只是想到价格，便想瞧瞧这书是不是镶了金子。
一两八钱，都能买头大肥猪了。
似是看穿了吴玉芝的想法，陆嘉志一脸严肃地讲：“娘，这些钱以后我都会挣回来的。”
吴玉芝噗嗤一笑：“你这孩子，跟爹娘客气啥？”
在这一点上，她跟陆嘉志的想法是一致的——银子这玩意儿，花在自家人身上总比白给了别人家的好。
再者，看着儿子那双亮亮的眼睛，做娘的又岂会不懂他的心思？
—
夜里，吴玉芝在床上辗转反侧，弄得陆大川也没睡踏实，支起身子问她怎么了。
吴玉芝终是忍不住，将心里那个念头道了出来：“当家的，你觉得长生怎么样？是不是比你弟弟那会儿瞧着还要坐得住些？”
吴家往上数几代都是农户，她和兄弟姊妹们都是庄稼地里滚大的泥腿子，大字不识一个，可她嫁过来那年，陆小川才十二岁，连童生都还不是，她也算是看着小叔子长大的。
陆小川能考中秀才，其中自然也有作为长嫂的她的一份血汗。
故此吴玉芝认为，自个儿也是供出过秀才公的，有那个心得。既然小叔子可以，自己儿子为什么不可以？
长生打小便不似村里别的娃儿，安安静静的，十分乖巧知事，晓得家里人为他的身体操心，汤药再难以下咽也会老老实实地喝光，从来不肯叫苦。
也不会仗着自己是男孩儿就轻视姊妹们，但凡有好东西一定让姊妹们先挑。
越长大，性子还越发稳重。
去岁深秋，村头梁家嫁出去的大丫鼻青脸肿地偷跑回来，说是被夫家虐打所致，梁家鸡飞狗跳了一阵，大丫她娘又是哭又是闹的，可最后还是不得不将大丫送了回去。
大丫年长几岁，花妞从小跟在她屁股后头喊她姐，见过梁家这出后，心里又惊又怕，回头倒在床上就烧了起来。
昏昏沉沉中嘴里还一直呢喃着“我不要嫁人”、“爹娘，别让我嫁人”……
吴玉芝身为女儿家，如何不知女儿家的苦，从前自己可以忍受的，落到女儿身上，她就无法忍受了。
三个孩子都是她的心头肉，看着花妞眼下乌青一片，急得直掉泪。
长生便拉着她和花妞的手，一遍遍地安慰：“我断不会让姐姐日后给人欺负了去，谁敢欺负我姐，我头一个跟他拼命！”又拍着胸脯保证，“不嫁人就不嫁人罢，有我一口饭，就不会饿着大姐和小妹，叫姐妹们永远不会没了家。”
话虽孩子气了些，可这样孝顺又有担当的孩子，叫她怎么舍得不为他打算？
往深了想，纵是为了一家子的将来，这条路子也是最好的，看她那小叔子不就知道了？
“吃得苦中苦，方为人上人。”
小叔子常把这句话挂在嘴边，吴玉芝深以为然。
陆家出过一位秀才，便很可能再出一位，说不准还会考得更高。
—
妻子嘴皮子一张一合，陆大川便知道了她要说什么。
一时沉默无言。
吴玉芝不由急道：“你倒是说句话呀！”
“长生在常秀才那儿识字也有段日子了，以后是个什么打算？当真就识几个字就完事儿了？别到时候孩子心气高了，生出读书考学的心思，又不让继续念，那得多难受啊。”
她连想都不敢想。
陆大川于是又想起平日里儿子伏在桌前那股认真劲儿，想起那一日一换的小水桶，和今儿买了笔墨书后，欢喜得要蹦起来的神色。
他缓缓开口：“我也不是没想过这事……”
吴玉芝一听这话，心说——我就知道。
自家这口子面上看着很是老实憨直，一眼就能看透，实际却是个爱藏着事的，又是个倔驴脾气。
当初没能念成书，心里头其实一直遗憾着呢。
果然听陆大川继续道：“从前没有这个打算，是因着长生身体不好，小川考个秀才费了多大劲儿，差点没了半条命，你又不是不晓得。后来他说要识字，我就想着，先让他试试看罢。”
若这孩子能踏踏实实地能坚持，且学得不错，那敢情好；坚持不下去，识得些字，日后去镇上或县里找份轻松的活计也成。
如果连这都不成，那便是回到原点，留在村里，也可以靠地吃地。
他的确遗憾过自己没有机会念书，同时也暗暗希望儿子可以做个读书人，不用跟他一样，一辈子在地里下苦力。
土生土长的庄稼汉子，对读书人有着天然的敬畏和向往。
更别说，还有弟弟这靠知识改变人生的活样本，摆在那儿。
只是这一切，还得看长生自己的选择。
陆大川没想到，
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