淼淼回去时，是薛映寒带回去的。
刘老板拜完孟归云的牌位已经中午，简单用过午饭后，兰蕙本要带着淼淼继续逛，但薛映寒却忽然提出要去孟家，兰蕙没什么话事权，老夫人都出面了，她自然也不能说什么。
薛映寒从孟府的偏门进去，这门都是下人进出，自然不需要通传，孟夫人午后正在看账，薛映寒贸然出现，冷不丁吓了她一跳。
兰蕙和淼淼心虚地跟在后头。
孟夫人皱了皱眉，还未出声，薛映寒就朝着她行礼，“小婿拜见岳母大人。”
孟夫人：“薛映寒，我并未邀你来孟家。”
“岳母大人哪里的话，我是您的女婿，自然应当尽孝，何须相邀。”薛映寒开门见山，“此番小婿前来，是与岳母大人有要事相商。”
既然是要事，那就不能让淼淼和兰蕙知道，淼淼很有眼色地拉着兰蕙离开。
兰蕙在淼淼从老夫人那里回来的时候就盯上她手上的镯子了，这银镯子她在孟归云那里见过，老夫人就这么给了淼淼，让兰蕙很是惊讶。
书房内，孟夫人已经看完薛映寒带来的东西，她手指在桌上轻点。
“薛家倒是大方，要给孟家这么多东西，”孟夫人把薛映寒带来的地契放到一边，“但要用这些堵住孟氏族人，只怕是欲壑难填。”
这些年孟氏夫妇虽仍在从商，但力不从心，许多店铺已经变卖，现如今孟夫人自己一个人守着这家业，显然力不从心，而薛映寒此时送来这么多良田地契，岂不是要让她引火上身吗？
“岳母大人莫恼，孟家虽说曾经家大业大，但近些年，您和岳父惦念归云，无力操持，孟家有些伙计偷盗家中钱财，若不是岳父精明，只怕孟家早已被蛀虫蛀空，几番波折，这才到如今，留下的家业够养活这么多年为孟家效力的伙计。”薛映寒喝了一口凉茶，润了润喉，“归云从前同我说过，岳父大人与族人曾有嫌隙，而现如今族人们大多也只能糊口，看着如今的孟家富足，自然不满。”
“说句岳母觉得假惺惺的话，抛开这些我和归云都不甚了解的恩怨，孟氏族人也是我登州的子民，现如今他们想多有些进项，这并没有什么不对。”
“这些天我也想过，”孟夫人有些发愁，“这些亲戚都没做过生意，我也无力操持，只怕把铺子给他们，胡乱经营赚不到钱不说，反而惹得一身债，到时候旁人找上门，也只会找我来还。”
“是，但这些亲戚都会种地，”薛映寒笑道，“我带来的文书中不少是地契，也有些是铺面，若岳母大人允准，我可安排一次孟氏族人议事，这些良田乃是这些年朝廷赏赐，我薛家虽买了些丫头小子照顾老夫人，但实在无力将这些良田尽数利用，实不相瞒，不少田已经逐渐荒废。”
孟夫人眉心微动，“你这是想……让这些亲戚去种地？”
“正是，这些年我的赏赐不止良田，还有铺面，此时都已经荒置。若是愿意，族人可做些力所能及的东西，拿到城里的铺面里售卖，女人们打些璎珞或做些手工活，或是做些熏肉，再不济晒些地瓜干，这些既能让这些亲戚多些进项，也可解决岳母大人的顾虑。”
这倒是好主意。
“只是……”孟夫人没想通，“你此番可是下了血本，只是为了帮我解决这件事？”
“当然不是，”薛映寒笑了笑，“岳母大人，条件是您要教淼淼打理生意，看账本识字，上午她在您这里学看账，下午就得到薛家读书，晚些薛府会派人把她送回来。过段日子我要出巡，到各县看察水利，淼淼须与我同行，增长见闻。待到时机成熟，淼淼可打理孟家生意。”
淼淼？
孟夫人眼中疑惑更深。
居然是为了淼淼？
“若是需要妥帖的人，大可叫兰蕙或是你府上亲近的人，”孟夫人问道，“淼淼一个小丫头，高高兴兴过她的日子便是，何必去吃做生意的苦头？甚至还要读书？”
孟夫人颇为反对，“她一个姑娘家，若是不嫁给你，高高兴兴长大，我自然会选好亲事，何必要去读书，白白吃苦。”
孟夫人在孟归云小时候教过她不少东西，不曾想把姑娘养成个莽撞的性子，仗着肚子里有些墨水便到处惹事，连议亲也因为性格刚烈，吓走不少郎君。薛映寒虽是读书人，但却是贫苦出身，当官后也不懂变通，只能坐冷板凳。在孟夫人眼里，孟归云这性子招来不少祸事，还不如成天在家绣花的小娘子快活。
薛映寒却沉声道：“祖母已将薛家银镯传给淼淼，要淼淼读书明理，孟家许多琐事我不便出面，老夫人已年迈，清晏熙昭年幼，家中仆人对彼此仍有偏见，淼淼是做这些事最好的人选。”
孟夫人对薛老夫人可没什么好印象，冷冰冰道：“要淼淼做这些，为什么不去过问她的意思？”
薛映寒道：“淼淼见识尚浅，许多事情不能让她做主，我们也无法保证她此后一生都能享乐。唯有识文断字、增长见闻，日后在经历波折才能保守本心，逆境中也可求存。若她学完却贪图享乐，那是她的选择，我也绝不阻拦。”
“你倒是为她考虑。”孟夫人的手指在算盘上划拉，“我不反对，但此时要由你同淼淼说，她是从你府上出来的。”
薛映寒颔首，推开书房的门走了出去，孟夫人重担虽被卸下，但还是存了许多不满。
“这老夫人，连镯子都给出去了，真是下血本。”
薛家的镯子此刻就挂在淼淼腕上，和兰蕙一边嚼糖果子一边仔细看，这镯子看得出年代已久，如同竹节一般缠绕在淼淼的手腕上，连竹子表面的纹理也清晰可见，还有些竹叶，镯子内侧刻着“薛”的字样。
这镯子做工并不粗劣，难道薛家祖上也是阔过的？
“没听说我们这哪家做官的府上和薛家有关联啊，”兰蕙去摸镯子，不屑道，“薛大人还没被提
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